25 花祭 ― 夢と現の狭間で ―
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― 庭 ―
[あの後使用人に長い間、湯場に閉じ込められた。
丹念に洗い落とされたが血の香は全てまでは消えない。
自室に篭ることを望んだが、そこもまた血に染まった場所。
追い出される形で今は庭の縁側で腕掛けに頬杖つき、
何を求めるわけでもなく、憂いはただ庭を眺めている。]
―――……、
[昨晩は投票どころではなくなっていたようだ。
センターの者に新たに屠られる者はなかったらしく、
しかし人狼に喰われたものはいるらしい。
血塗れた男が今こうして取り押さえられていないのは、
何か人狼の情報を、センターが入手でもしたか。]
(22) 2010/08/08(Sun) 13時頃
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記者 イアンは、畳を何度も、何度も掻き毟る。毟る、毟る。毟る。
2010/08/08(Sun) 13時頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/08/08(Sun) 13時頃
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―――…見つかって…しまうなよ…。
[落とされる呟きは、誰に向けたものか。]
(23) 2010/08/08(Sun) 13時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2010/08/08(Sun) 13時頃
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[未だ夢から還らぬ主へと、
用意させていた手水の盆を寝台の脇へ。
水に浸した手拭きを絞り、それを差し出しながら]
……昨日は帰るのが遅くなって、ごめんなさい。
手鏡、見つからなくて――…。
[それだけで遅くなった訳ではないけれど、
謂われた言いつけを守れずに、鳥は金の髪を揺らして俯いた]
(24) 2010/08/08(Sun) 13時頃
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構わぬ。
…手元に戻らぬのも、きっと巡り合わせ。
時満ちれば、戻るでしょう。
[済まなそうに言う顔に笑って。]
かりょう、琵琶を。
(25) 2010/08/08(Sun) 13時半頃
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― 表座敷 ―
［畳を掻き毟る手が、井草だけでなく淵に触れる
けれど、掻き毟れず、毟れど毟れず、爪が割れる］
［……一族の末裔…血を保つ為繰り返される近い関係
濃く、濃く、濃くなる血を持つ者の危うさ。］
［畳みに割れた爪と指先から血が、一滴、二滴
けれど、青年は気にする気配なく掻き毟る。］
［生きたかった。狂いたくなかった。
約束を、交わしたのだ。主の声が聞こえたのだ。
嗚呼、けれど、もう、それは遠い
此処では、何も、聞こえない―――――――――］
(26) 2010/08/08(Sun) 13時半頃
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後でもう一度探してみます。
探せと仰るからには、大事なものだったのでしょう？
[笑う主に、そう答えて]
琵琶……？
はい。少々お待ち下さい。
[先だって切れた弦を張り替えて貰ったばかりの琵琶を、
主へとお持ちする]
(27) 2010/08/08(Sun) 13時半頃
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― 庭 ―
[上から、遠くから仰ぐだけでしかなかったから
今まで気付かなかったが、よく手入れされた庭だった。
植えられた多くは無頓着な高嶺には知らぬものばかりで、
しかし眼を留める 一つの白い花。
控えめなそれに気付いたのは昨晩その名を聞いたからで]
―――…夢想の花…か…。
[本郷が華月に残していった花の名は、
彼を連想させる常の蓮の名前ではなく。
―――鷺草。
蓮ではなくて…？
訊いた本郷から答えはその後返ってきていただろうか。]
(28) 2010/08/08(Sun) 13時半頃
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[ゆっくりと憂う黒檀を伏せれば一度は浮かぶ白。
舞うのは共に在る蝶と白鳥…しかしそれは一瞬。
脳裏に点滅するのは赤と白。
腐り落ちた果実から滴る水音は勢いを増して。
雫は叩きつけられ跳ねる…、跳ねる 跳ねる…。
分かたれた一対、鏡合わせの月。
霞月が喰らう獣を宿すのならば、
朧月が宿すは其れと対なる望みを抱く獣。]
[渇望してやまぬ。**]
(29) 2010/08/08(Sun) 13時半頃
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― 表座敷 ―
［獣が心の中で、本能と理性の戦いのうち
理性が勝利し人であり続けるならば
本能を除去し人であり続けるならば
ほつれた心が理性を手放す青年の存在は
――――――果たして、一体なんになるのであろう］
(30) 2010/08/08(Sun) 13時半頃
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記者 イアンは、表座敷で何かが起きるまで、畳を掻き毟り続けた*
2010/08/08(Sun) 13時半頃
懐刀 朧は、メモを貼った。
2010/08/08(Sun) 14時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2010/08/08(Sun) 14時頃
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[琵琶を渡す際、
ぬばたまの髪に隠れた耳元に、耳打ちを一つ。
主の対たる朧月が、双花の残り一輪を弑した事を告げて]
……僕はあの方の気持ちが少し判る様な気がします。
[霞月と朧月。
対の二つが並ぶさまを想い、眸を閉じる。
それはとても美しく、鳥の翼では届かない天上の都。
彼の人が琵琶を爪弾くなら脇に控えて、
涼しげな笑みを浮かべ、その調べに耳を傾けるだろう。
胸を焦がす執着は、一切表に出さずに]
(31) 2010/08/08(Sun) 14時頃
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[受け取った琵琶を手にして、撥を取り。
奏でるは、かつての舞の勇壮な。
彼奴以外には討たれてなどやらぬ。
かつて競いし旧友(とも)以外には。
人の噂に流れて聞くは、
彼はとうとう気が狂れた。
視えぬ亡者と笑っていると。
猛る音色は風に乗り、
黄泉比良坂、千里を越えて、
彼奴の元へと届けと響く。
こちらを向いてくれるなら、
修羅と化していようと構わぬ。
それでも黄泉に囚われたままなら、
すべてを食らいつくし、滅ぼすまで。]
(32) 2010/08/08(Sun) 14時頃
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記者 イアンは、ふと、聞こえる調べに顔を上げる。その調べは本来表座敷に届かないけど
2010/08/08(Sun) 14時頃
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そうなるような、気はしていた。
双ッ花は、共に咲くべしと。
[二輪を手折ったと聞いた時から、
そんな予感はしていたから。
羨む気持ちがなかったとは、言えぬ 。]
(33) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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小僧 カルヴィンは、ランタン職人 ヴェスパタインが奏でる調べに、ただじっと耳を傾ける。いつかの舞を瞼の裏に思い描いて。
2010/08/08(Sun) 14時半頃
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……？
［琵琶の音が聞こえる。
そう遠くない音が。
騒ぎを聞くには、夜光が死に。
高嶺が己の手で花を散らしたと。
己が手を伸ばすことを辞めた花は気がふれて。
溜息を一つこぼす。
何故鷺草なのかと、聞かれた別れ際を思い出す。
ただ欲しかっただけと告げた。
あれから、あの男とも会っていない］
(34) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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― 表座敷 ―
………―――
［障子閉じる表座敷に、風が届ける謂れはない。
けれど、けれど、青年の包帯に覆われし耳は
確かにその音を聴く。それは……］
［惹かれるように、衝かれるように、顔を上げる］
［弾かれるように、憑かれるように、立ちあがる。］
［指先から滴る赤。その姿は人よりも獣の如く］
(35) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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対のものを、等しく同じに……。
散った花の二人も、きっと本望だろうと……思います。
[あまり話をする事はなかったけれど、
白鳥と赤い蝶の組み合わせは目を引いていたから。
彼岸の川の縁で。
二人一つに在れば良いと、心から思う]
(36) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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［己の身の潔白を記す所を託された白鷺は
その願いを届けることはできず
その無念から咲いたのが鷺草だったという。
白鷺は白い鳥。その鳥が群れるように咲く。
番いの仲が良く、片方が死ねば後を追うとすらの伝説もある。
自分にしては、随分と感傷じみた願いだとも思った。
そんな鳥の花。その白い姿を忘れないために。
夢でも想う。
それが鷺草の持つ意味だとは、男は少なくとも知らなかったが］
(37) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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[琵琶の調べが終われば、眸を開き]
あの時の様に、真剣を交わすかのような調べ。
月に焦がれる者は多いから。
なよたけの君は、ほんにお忙しい……。
[自分もその一人とは言え、否、だからこそ。
彼の人の心の裡に自分のほかに誰かがいるは、耐えがたく。
ぎゅっと。膝の上に置いた手が服の裾を掴む]
(38) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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［いつか、十の指に、両の手に白い包帯は巻かれ
足、口、額、鼻、顎、露出するはそれぐらいか。］
［獣たれ、獣たれ、獣たれ。獣より、獣たれ］
［血塗れ、穢れ、墜ち、堕ちるなら
いっそ、獣たれ。
嗤えば良い、嗤うなら、嗤えば良い。］
［聴こえる嘲笑う声に嗤い返す。ただ、嗤い返す。］
［そう、己の仕事は殲滅……なのだから。
もう、人も獣もなく総て切り伏せればいい
―――――――………………それだけ、のこと*］
(39) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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届くものなら全て欲しいと、願うわたしが浅ましいだけ…
わたしの中では、イアンは今でも強敵（とも）だから…。
［恋しい者、愛しい者、共に高みを目指したき者。
思いの形は様々だから、どれか一つを選ぶことは出来ぬ。］
こんなわたしで、すまない。
［琵琶を脇に置き、華奢な体を胸元へと抱き寄せた。］
(40) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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記者 イアンは、その姿を表座敷から消した。
2010/08/08(Sun) 14時半頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2010/08/08(Sun) 14時半頃
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[主の胸元へと身を寄せ、ぎゅっと背中へと回す]
いいえ……いいえ。
浅ましいのはむしろ僕の方です。
僕にも……ともが。
[……いますから。
……いましたから。
どちらを口にするか迷って、結局言葉を濁してしまう]
こんな、なんて仰らないで。
何もかもを掴もうとなさるあなただから……。
僕はあなたが欲しい…。
(41) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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…彼は、人目のあるところで、派手に発作を起こして倒れたらしい。
それでは流石に、仕損じても仕方なかろう。
［わずかため息が、それに交じるか。］
喰い残しで多少満たせるならば、勝手口横の空の桶の中へ少し…
(*3) 2010/08/08(Sun) 14時半頃
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−居室→本邸廊下−
…遅い。
［物思いに耽っていたから解らなかったが
時は随分過ぎているように思えた。
侍従も一昨日昨日、そして今日とあれば
怯えて歩くのも嫌なのだろう。
仕方ないので、己から食堂へと向かうことにする。
部屋の扉を閉じれば、男が行き過ぎる後には
蓮の彼の名残］
(42) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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…かりょう……
［焦がれ、染まって、変わりゆく。
そんな一つ一つの変化すらも、愛しい。
華奢な体が縋りつく。その腕に込められた淡い力が愛しい。］
(43) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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記者 イアンは、その足取りは舞い手の足取り。素足は廊下を何処へ行く
2010/08/08(Sun) 15時頃
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…そうか。
つまりは運があれに味方したと。
［ぽつりと枇杷の音を聞きながら呟く。
何処かへと届けようとしているような音。
己が最期を約束したものへと届けられるかのように聞こえた］
余り気が多くては、小鳥に喰われても何も弁護してやれん。
大切ならば、きちんと手間をかけて育ててやるが良いよ。
［少しだけ声はわらう。
花主であることを辞めようとしている己が何を言うのかと
そう思えばこそ零れたかすかな自嘲］
(*4) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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本屋 ベネットは、何処かから伝え聞こえた声に「すまない」と小さく口の中で呟いた。
2010/08/08(Sun) 15時頃
記者 イアンは、逢うものに刀を振るった。陶磁器と熱いモノが床に散る音。
2010/08/08(Sun) 15時頃
記者 イアンは、届く血の臭いに消され、茶の中の蓮の香りには気付けない。
2010/08/08(Sun) 15時頃
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もっと名前を呼んで下さい。
なよたけの君……。
[胸の中眸を閉じて。
絹ごしに齎される温もりが心地よく、愛しい。
香の馨りにまぎれて微かに届く鉄錆のそれも。
鳥には伽羅のそれと同じか、それ以上]
(44) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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−本邸廊下−
……？
[色硝子が万華鏡のような光を床に落とす、その遠い向こう側で
何かが割れるような音がした。
それから、弱い悲鳴と]
（───血の匂い？）
[まだ、伝え聞いた目的地へと辿り着くまでには距離があるはずだ。
だとすれば誰が。いったい何故、と唇だけが紡ぐ。
赤い匂い、血の匂い。
如何程抗いたくとも、餓えた獣には叶わぬこと。
其れを得るだけが目的ではなく、何が起きているかを見定めるも理由と
己にそんな言葉を押しつけて、音のしたほうへと急ぐ]
(45) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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気をつけるが…こればかりはわたしの本質故仕方ない。
あちこちに分けて散らさなければ、一人に重ねれば壊してしまう。
雛鳥は…鷹にでも鶴にでもしてみたい。
だから、その前に喰らうわけにはいかぬでね。
(*5) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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［いじらしく見上げる姿に目を細め、そっと耳元に顔を埋めて囁く。］
…かりょう、わたしの愛しい子……
［どうか、どうか…この子が立派に育つまで、引き裂き喰らわずに済みますように。］
(46) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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随分と重量級の愛をお持ちだことよ。
まあ、私の関わることではないがね。
[小さく吐き出す息が少し震えた。
悲しみでも喜びでもなく。
まるで薬が切れたことに耐える兆候の如く]
(*6) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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― 本邸廊下 ―
……違ったか、すまないな
［納刀しながら嗤う。砕ける陶磁器や
つぶれる何かの音から、それが花や花主ではなく
単に屋敷のものだったことに気付いて］
……いかんな、人の気配で切り伏せては……
やはり、声はかけるべき、か
［肌を覆う白に朱が飛び散り
鮮やかな姿で小首を傾げそう思案して。
己の行いを隠すわけもなくその場を去ろうと］
(47) 2010/08/08(Sun) 15時頃
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