25 花祭 ― 夢と現の狭間で ―
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―本邸・廊下―
[姿を確りと見たわけではない。
ただ遠目に表座敷への廊下を覗いただけだが、相手からも見えたなら、白装束は目立ったかもしれない]
ああ。
主の傍に戻ろうとするのが当然か。
[声から誰であるかは分かる。先の一幕は多少なりと尾を引いて。
聞こえなかったこととするように背を向け大広間へ]
(266) 2010/08/03(Tue) 14時頃
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―大広間―
[天満月は外から戻ってきたらしい。
ゆるりと近づき]
はい、鈴の音鳴らすは私（わたくし）に御座います。
[胸に手を当て頭を下げる。]
名乗りもせず申し訳なく。
…鵠（くぐい）と申します。
飲み物は、如何ですか。
[尋ねたとき、新たな影。
明之進の声が聞こえた。月の光が差し込む窓辺。
夜光が一緖ではないことに、不思議そうな顔をした。]
(267) 2010/08/03(Tue) 14時頃
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[散々勝手に期待して、裏切られたと思い込んで
未だ淡い期待を胸に抱く。
掬いようの無い]
手折れぬ花の真相はね
[どこかにたどり着いたらしい。
それでは仕舞いにしよう。
誰にも話した事のない秘密を震え抑えた声で滑らせる]
そこに花があるからこそ、手折れるんですよ
ここにあるのは花咲かぬ草
――ほら、手折れぬでしょう？
どうして……あれほどに、噂が広まったのか
ボク自身、不思議でなりませんよ。
[屋敷のものが遣ってきて、話を止めた。
下ろされてまだ震える身を己の両腕で抱いた]
(268) 2010/08/03(Tue) 14時半頃
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[法泉の部屋へと向かう折、すれ違う姿は白拍子。]
迷い子は いまだあわれに 彷徨うか
とうに泡沫の あわときえても
[ちろり、淡い紅引く唇を舐める。]
(269) 2010/08/03(Tue) 14時半頃
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執事見習い ロビンは、門下生 一平太の姿に気付けなかったのは良かったのかわるかったのか。
2010/08/03(Tue) 14時半頃
門下生 一平太は、ランタン職人 ヴェスパタインと法泉にすれ違えば深く頭を下げる。顔を隠す様にも似て。
2010/08/03(Tue) 14時半頃
門下生 一平太は、メモを貼った。
2010/08/03(Tue) 14時半頃
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―大広間―
［ふわり、絵画に引き寄せられそうになって、足を止める。
――あれは不吉なものだ、と知っている、
それが単なる伝承のみではないことも、知っている。］
――……、
［向けられた鵠の眼差しに、小さく頭を下げた。
改めて礼を言わねばならねども、言葉を交わすその相手。
酌をするのなら、花主だろう。
邪魔をしてはならないか、とあわせて笑みを送るのみ。］
(@10) 2010/08/03(Tue) 14時半頃
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[下ろしたその手がロビンに伸ばされることはない。
其処までを、高嶺の花主は少年に許さない。
少年の告白に、黒檀は緩く細められ]
……此処は、花祭。
此処に招かれている以上、今のお前の姿は"花"だ。
此の先…お前が"花"と名乗るか、
それとも"草"と名乗るかは、自分で選ぶこと。
友の好意を弾く勇気はあって、
知らぬ者の噂を聞き流す勇気は持てぬか？
………後は、お前が選べ。
――…私は高嶺の花主、其処までは甘やかさん。
[両腕を抱く姿にも手を伸ばすことなくそう告げて、
白橡の羽織を見下ろす、点々と染みる紅に
ひっそりと息をつく花主の顔色は、少し失せていた。]
(270) 2010/08/03(Tue) 14時半頃
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―大広間―
[ぴくりと
冬の吹雪か凩か
震える声を聞いた
気が、した]
描くのは多分俺だけだ。
月瀬、幸得と謂う。
[愛想笑いを浮かべる器用さはない
鵠が酌をするのなら
己が動くことはまずないだろう]
[耳にした気がした
冬空の雨に
手先の震えは止まらない
ついには酒壜を手放した]
(271) 2010/08/03(Tue) 14時半頃
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――姿だけならば、繕えますとも
名花と名乗るボクの擬態を見破った者など居ないんですから。
[僅かな表情の変化は、ぼやけた視界に映らない。
染みた朱が暗く色を変えていくのも。
高嶺のいろが失せていたことも。
小さく息を吐いて、平常心を探している。
しかし伸し掛かる言の葉は少年を追い詰める]
噂があればボクは花で居られる
そう思ったのはまだ数年も昔のことでした。
[長く続く噂には、それなりの真実が混じっている。
少年自身は否定しているけれど]
聞き流せたら、楽でしょう。
でももうボクは後戻りできない場所に居るんですよ
(272) 2010/08/03(Tue) 14時半頃
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―大広間―
[艶めいた元花の花主に思うことは何だったか。
広間の扉開く前、振り払うように何度か首を振った。
数本の後れ毛が首筋に落ちたを感じるが、そのまま中へと入る。
振り向くものがあれば一礼。
舞台の上の画に一瞬動きと息を止め。
ゆるゆると吐き出すと中を見回して。
捜した友の姿はやはり既にこちらにあった。
酒を手に同じく酌の形を取って、それとなく近づこうと]
(273) 2010/08/03(Tue) 14時半頃
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奏者 セシルは、立て掛けた絵に近寄る明之進をぼんやりと眺めて
2010/08/03(Tue) 14時半頃
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鵠。白き鳥だね。
なるほど、確かに君の名だ。
[飲み物をを勧めるのに一つ頷き。不思議そうな顔をにはつられて同じほうを見る。その先には先ほどの絵と、どこか儚げな花]
(274) 2010/08/03(Tue) 14時半頃
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[明とは呼ばなくなってどれほど経つか。
最後に呼んだのは最初の主に招かれる時。
戻ってきた友は、このまま枯れてしまうかという態で。
何も言おうとしない明之進から事情を聞くことは出来なかった。
夜光に出来たのは、ただ笛の音を添えること。
時には二人で舞って時の一部を共有することだけだった。
自分は招かれなかった祭で、良き主を見つけたと。
師の言う言葉を丸呑みにしたのは、そう信じたかったから。
花は主を得ねば咲くことが出来ない。
しかし咲いても潰された花は、その行く末は。
…友がそうなるとは思いたくなくて鵜呑みにした。
そも真偽を調べる術も持ち合わせてはいなかったけれど]
(275) 2010/08/03(Tue) 15時頃
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―――…それだけよく口が回れば、
それは立派な技だとは、己で思わぬか？
[小さく息を吐き、失せた顔色のまま笑い]
長く引き篭もっていた者に噂噂と何度も言うな。
私は噂になど興味は無いし、
此度の他の花主にも、似た考えの者はいよう。
――…もう一度だけ言う。
花祭に呼ばれたお前は、此処では"花"だ。
逃げる口実ばかり探さず、
一度向き合ってみろ…周りと、己に。
それでもと未だ言うのなら…後は、好きにしろ。
[深呼吸をして、屋敷の者に眼鏡のことを頼むとロビンを見て]
…熱が引くまでは、休め。
[そう言って、表座敷を後にする。]
(276) 2010/08/03(Tue) 15時頃
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―大広間―
はい。
…ありがとうございます。
[>>274天満月の言葉に、
静かに笑みを浮かべて謂う。
本来の気性の激しさはなりをひそめる。]
…お好みのものなど御座いますか。
[酒と、そうではないものと。
示しながら、嗚呼、と。]
――あちらの花…明之進を迎えに行ったものがいたのですが、伴っていないので不思議に思いまして。……嗚呼、…合流できたようです。
[夜光が明之進に近づくを見、
切子細工のグラスを天満月に差し出した。]
(277) 2010/08/03(Tue) 15時頃
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［広い寝台の傍らへ、からりと転がる下駄の音。
敷布に広がる長い髪。
帯解かれ、衣も髪も乱されて。
時折交じる艷めいた嬌声。
月下美人を刻まれたこの白晳のやわ肌に、幾人の貴人が乱れ、醜態を晒したものだろう。
法師の逞しき腕に抱かれ、一夜の淡き夢を紡ぐ。**］
(278) 2010/08/03(Tue) 15時頃
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―大広間―
明、之進？
[そろり、と声を掛けた。
来た最初に挨拶をしただけとなっていた主催の位置が少し近い]
(279) 2010/08/03(Tue) 15時頃
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［紅月に重なる――長く美しい髪の、宵闇。
今際に見たその月は、霞の月か、朧の月か。
それはいまだ、記憶の底に。］
……描き手は、どなたでしょう。
これは なに……？
［見たそれ以外の何者でもかなろう、
わかっていて、零れる呟き。
ゆると振り返れば――その描き手よりも先に見つけた姿は、
夜の色を纏う懐かしい姿で、自然と笑み零れた］
……夜光、
［酒注ぎを手にした彼と目が合えば、
けれど今は祭りの間、花としての勤めを優先して、
と小さく頷き、眼差しを送る］
(@11) 2010/08/03(Tue) 15時頃
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― 表座敷 ―
疎まれこそすれ、愛でられる技で無いのは知っていますよ。
[自嘲混じる笑みを浮かべたかったが、口角が上がらなかった]
急に向き合えと言われて孵化するくらいなら
こんなにひねくれちゃ居ません。
[周囲は恐ろしい、噂も恐ろしい
このままトゲで覆い全てを拒絶していられたら
どれほど楽か
どれこど苦痛か]
……高嶺さまは
[そこで溜息ひとつ。
熱を帯びたそこに混じる微かないろ]
何故、ボクにそんな事を謂うんですか
(280) 2010/08/03(Tue) 15時頃
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執事見習い ロビンは、懐刀 朧の背にかけた言葉は小さく、届くかはわからない。
2010/08/03(Tue) 15時頃
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［けれど、彼の位置するが――主催の傍ら、
小さく眉根を顰めた、いまだ形ならざるざわめき。
それの近くにいてほしく、ない。
――せめて、それが彼に気を向けぬように、と思うのだけれど］
(@12) 2010/08/03(Tue) 15時頃
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懐刀 朧は、背に掛けられた言葉を聞き取るほどの余裕はなく、表座敷を後にする。
2010/08/03(Tue) 15時頃
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― 表座敷 ―
[包帯を替えてもらい、用意された寝床に収まる
常の勢い失せた少年はやがて眠りに落ち
桜咲く春に
鳥の囀りを夢に見る。
ただ、その庭は何処であるのか
確かめようとあたりを見渡した瞬間
視界は一色に*染まった*]
(281) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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［主催の気を引く手管になるかはしらねども、
己に出来る芸はただひとつ］
……私もひとさし舞わせて頂きます。
［黄泉陽炎は、舞台に立つ。
舞を見せる、と言葉を交わした僧正は場にはあらねども。
黄泉花の主はそこにあり、
舞殿の主の姿が見えれば、更に一つ笑んだ。
どのような場であれ、舞えることの喜びは変わらない］
(@13) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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―大広間―
[ようやく逢えた友は、一見、前とも変わらぬようでいて。
言葉にされずとも瞳で伝わる。
図ったかのような間で背後から酌を求める声が掛かる]
…はい。私で宜しければ。
[友の願い届く前に捕まってしまった。
あまり宜しくない噂も立っている相手。
それでも仕方なしと振り返り、酒を注ぐ]
(282) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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門下生 一平太は、明之進に向けていた微笑は、一瞬苦笑に変じて戻り。
2010/08/03(Tue) 15時半頃
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― 大広間 → ―
[大広間を出ると、ゆるりとした動作で包帯を外す
そうすれば眼前に広がるのは豪華な屋敷の廊下。
普段はそうやって現実を追い出すが、
袂に入れた手紙、それが知らせることの時は
現実を受け入れるかのように包帯を外す。
通りかかった屋敷のものに
最初から外せばよろしいのに
と、言われて浅く笑む]
(283) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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―本邸・舞台上―
［夜光の苦笑に変じたそれに、一瞬表情の曇る。
けれど、舞台にたつならば、花は花であらねばならず、萎れてはいられない。］
―――…、
［薄地の白い水干の下に透ける、鮮やかな緋の単。
紅長袴に白鞘巻の太刀を佩き、蝙蝠扇をさせば、背筋の伸びる。
目蓋を閉じれば――浮かぶは煌々たる篝火。
なぞる眦に朱を刷けば、
儚げな風情から頼りなさは消え、
手には紅色、黄泉銀花。
その一厘は、凛と 立つ］
(@14) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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― 廊下 ―
[歩数と視界の見せる屋敷を一致させるように歩く先
祭りの前にいた場所……表座敷の方角から
高嶺の姿を見かければ朗らかに笑いかけて。]
高峰殿、童花にはお会いできましたか？
……私は酒毒にあてられました。
[先程ロビンのところへ案内…云々が聞こえていたから
そう語り掛けながら赤を細めて。
高嶺は包帯のない祭り衣装の青年の姿をどう思ったか]
散る花の舞台、いかがでしたか？
成長期の花たちと
今は主となった旧友の琵琶の音も交えて
私は大変楽しく舞わせていただきましたが……
……次の宴では、私の得手の舞でも
お見せいたしますね？
では、風に当たりに行きますので、失礼。
(284) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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―大広間―
[夜光に明のことを告げたあとは、またそのまま、舞台を見入っていた。
画に音が混じり、そして華やかな動きが混ざる。
なかなかの即興劇に、ほうほう、と呟いている。
終われば、瞬時の夢跡に酒を煽って、さて次は何があるのかとどっかり座ったまま、
>>222すると、画を披露していた花がなんの遠慮もなし、どっかり隣に座り込んできて、ん？と声をあげた。]
なんだ、おまえ、面白いな。
[ずうっと見ていたのでその行動はわかっている。怒鳴って猛って、それから黙々と描いてた。
終わればどっかりかける。
どう考えても面白い。]
(285) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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[差し出された切り子のグラスに、自然と空いた手が伸びるのは同じ細工の薬瓶。先ほどの息苦しさを思い出す]
……気の所為ではあるとおもうが……しばらく酒は控えておいたほうがいいかな。
茶を、いただけるかな。
[軽く首を傾げば瓶の中身がさらりと鳴るが、微かなその音は広間の様々な音に飲み込まれ]
(286) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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[何故ロビンにそのようなことを言ったのか。
それは深い理由ではなかったのかもしれない。
行く末を決めるのは、高嶺ではなく其の花自身。
表座敷を出て長く息を吐いてから、
身に纏う紅を脱ぎ去ろうと結んだ前紐を解こうとする。
なかなか上手く行かずに小さく零れる舌打ち。
ちかちかと、脳裏で紅が点滅しはじめる。
まずいな、と独り嘯いてきつく眉寄せたまま眼を閉じ
"其れ"が遠のくのをじっと、待った。
数年前から続く"其れ"は紅を見た時によく起こる。
長く治まっていたのに最近はまた夢に見ることも。
聴こえるのは雫の鳴る音、映るは赤と白の二つ。
実までは成りきらず、赤が黒に染まったところで落ち着いた。
ゆっくりと、深呼吸をして浮かぶのは憂いの苦笑。
ロビンへの言葉は多くが己に返るものでもだった。
虚栄を張っているのは…誰だろう。]
(287) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2010/08/03(Tue) 15時半頃
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［されど、誘うは浄土にあらず］
(@15) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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［白拍子の舞は男舞、けれど荒ぶるそれとは異なる。
たおやかなる乙女の凛々しく舞う姿に、妙なる幽玄を描く舞。
描くは夢のような浄土を、と
そのように言葉を交わしたはずであった、けれど
紅月夜、蓮の花咲き乱れる浄土は、酷く遠く感じて、
零れいずる一節は、今様ですらなく］
――君がゆく みちのながてを くりたたね
［緋の唇は艶めき詠う］
焼き滅ぼさむ 天の火もがも――
［地獄のようなこいのうた］
(@16) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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―大広間―
畏まりました。
[天満月の薬瓶が歌うさらりとした音は
鵠の耳に届かない。
透き通る香りの佳い冷たい茶をグラスに注ぐ。
鵠の黒髪に止まった紫の和紙の蝶が
ゆっくりと呼吸するように羽を広げる、
明之進が舞うようだ。
この酒宴に在る者たちには彼の姿は確かに見える。]
…――次の舞でございますね。
[それとなし、視線を向けた。
黄泉の花は彼から離れた途端
落ちたことを思い出しながら。]
(288) 2010/08/03(Tue) 15時半頃
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