人狼議事


178 【人狼騒動RP村】湯けむり温泉編

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対面販売 クリスマスは、メモを貼った。

2014/06/05(Thu) 00時頃


対面販売 クリスマスは、メモを貼った。

2014/06/05(Thu) 00時頃


―――!

[それは、一瞬だった。
シエルの忍ばせていた包丁が喉に突き刺さる。
醒めた目の友人を見たまま、呆然と目を見開いた。
意識が急速に冷えていく。周りの音が、聞こえない。]

………なんで、…え………が…

[口を開くも、ひゅうひゅうと息が漏れるだけで言葉にならない。
ただ視界の端にぼう、と黒く濁るモノが映る。例のコインだ。
そうか。狼。あいつが。みんなに、つたえないと。さむい。でも、しろかった、なんで、こいつは。なんで。]


…は、……だ、…ない……っ

[朦朧とする考えはまとまらず。最期に呟いたのは何だったか。
ばきり、とコインが踏み抜かれると同時に、ぷつりと視界は途絶えた*]


メモを貼った。


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メモを貼った。


[何も武器を持っていないジリヤに、せめて護身用にとナイフを手渡そうと思い立った。
そう、トレイルに渡したものと、引き出しにしまったもの、そしてもう一本、キャリーに隠してあったことを思い出したから。
廊下で見かけた彼女に渡そうとしたけれど、声を掛けたタイミングが悪かったのか気がついてもらえなくて。脱衣所に向かう彼女についていき、声を掛けようと近づく。

すると突然、振り返った彼女は何を思ったか愛用のぬいぐるみ針を取り出した。]

これ、護身用にと思って…

[と言いながらナイフを掲げて見せる。"奴ら"に襲われた時に、非力な女性でもこれがあれば抵抗できるだろう。

だけど彼女は突然こちらに駆け寄ってきて。
掲げた右手を掴まれ、捻られ。喉元には普通より大きな針。

殺されるのかな…ナイフを持っていては彼女も安心できないだろうと手を離し――それは彼女の手へと渡る。

そうして、そのナイフは振り上げられ――重力に従って私目掛けて一息に下ろされる。

これで楽になれる。何よりもその思いが最初に浮かんで、口元には薄っすらと笑みが浮かんでいただろうか。

少女の体は床に倒れ、夕顔の花は再び朱に染まる。今度は、自らの朱。]


[気が付けば自らの死体を見下ろすように立っていて、隣にはジリヤの姿。
きっとこれは幽霊というものなのだろうとは簡単に推測がついた。だって私にはまだ未練が残っている。
皆と、何よりも親友のこと。

彼女だけはどうしても救いたかった。
そのためには、この世の理さえも覆すと言っても過言ではないあの秘薬を使うことも考えていたのに…と、首にかけた小瓶を思い出す。死んでしまってはこの薬ももう無意味だろう。
あれは所詮、現世から常世の者を呼び戻し、あるいは送るための道具。半分常世の住人となってしまった今ではもう使い用のないもの。

ジリヤはきっと、ナイフを持った私を見て殺されると思ったのだろう。仕方ない、昨日私が行ったことを考えれば当然。
誰が悪いのかと問えば、確実に私。
彼女はあくまで「正しい行動」を取っただけなのだから。
ただ一つ残念なのは、私には「私が"奴ら"の仲間ではない」ということがわかっていること。私を殺すことは"奴ら"を追い詰めることには繋がらない。]


[頭に載せた花を手に取り、床に出来た血溜まりに落とす。白は朱に染まって、酷く綺麗に見えた。
血を指に取れば自らの付け下げに描かれた花も数輪朱で染めて、微笑む。]

あなたの罪は私が背負いましょう。
こんなことになってしまったことも、あなたが私を殺さなければいけなかったのも、全てが私の責任です。
だからどうか、ご自身を責めないで。強く、前を向いて――

――そして、メオちゃんを助けてください ]


メモを貼った。


【人】 対面販売 クリスマス

[ ―――…其れは、お手洗いへと席を立ったときだったか。

明るく振る舞うことを誰も止めることなく、
親友は笑顔で答え、幼馴染はたくさん頭を撫でてくれた。
「味方だ、心配だ」と真っ直ぐに投げてくれた言葉がとても嬉しくて、彼が側にいるときはとても心が落ち着いた。

それでも恵を失った悲しみが軽減されるわけではない。
溢れそうになる涙を隠すために席を離れた、ちょうどそのときに起こったのだ。]

  ただいまぁ、ごめんねレイちゃん。
  なんか今日お腹いたく――――  て

[先ほどまでの平和は何処へ消えたのか。
目の前は赤に染まり、幼馴染は動かない。
その頃にはクシャミの姿もあったのだろうか>>6

首元を赤く染める幼馴染。
最初に見たサイモンのときとは違い、噛まれたような跡はなかった。
彼が持っていたコインだけでも、と辺りを見回したが、
コインは原型が残っておらず、ただの鉄の塊と化していた。]

(8) 2014/06/05(Thu) 10時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

[                         

  希望が消えた。  味方が消えた。


もうあの手は私の髪を撫でない。

        もうあの瞳は私を映さない。


   もうあの口は、私の名前を呼ばない。

                     ]

(9) 2014/06/05(Thu) 11時頃

【人】 対面販売 クリスマス

 ……殺す。

[其れは少女から漏れたとは思えないほどに低い声。]

 殺す、殺す、殺す殺す殺す………
 レイちゃんをこんな風にした奴は、
 私が、絶対――― ッ

[ゆるさない、ゆるせない。
そうは思うものの、此処の旅館にいる人たちのことを思い浮かべると自分で手にかけることなどできなくて。

悔しさ、虚しさ、寂しさ。
其れらがこみ上げて、涙へと変わる。]

 レイ、ちゃん……

[服が穢れることも、身体が穢れることも厭わない。
彼の顔の近くに座ると、もう聞こえるはずの無い耳元で囁いた]

             大好きだよ。

(10) 2014/06/05(Thu) 11時頃

対面販売 クリスマスは、メモを貼った。

2014/06/05(Thu) 12時頃


対面販売 クリスマスは、メモを貼った。

2014/06/05(Thu) 12時頃


【人】 対面販売 クリスマス

[声をかけられてハッとする。>>11
自分がお手洗いへと席を外した時間、其れと彼の血が付着していない服装、手提げに少なくとも彼はトレイルに手を出していないと判断。

続いた言葉には瞳を瞬かせる。知ってるのなら、知りたい。]

  クーちゃん以外、だよね。 だぁれ?
  
  ―――あれ、その狐さん…

[トレイルの首元を抑える手に目を向ければ、手首には何処かで見たような狐。どこで見たんだっけ]

 ……殺しそうになったら、止めて、クーちゃん。

[わかってても自分で止められる自信がないから、と苦い笑みを向けて。]

(12) 2014/06/05(Thu) 13時頃

対面販売 クリスマスは、メモを貼った。

2014/06/05(Thu) 13時頃


【人】 対面販売 クリスマス

 野菜の、お兄さんが……

[自ら望んで聞いたものの、いざ、誰です、と言われると後悔の念が絶えない。警戒しろと言われたならば、おとなしく従うつもりで。]

 あ、御守りなんだ。 安全……?
 じゃあ、クーちゃんが持ってないと……

[あやふやに教えてくれた其れは、今の状況にぴったりのもので。
そんなものを自分がもらってしまっていいのか。
眉尻を下げておろおろしていたけれど、きっと優しい彼のことだ、いいよと自分にくれただろう。

受け取った狐の御守りをぎゅう、と大事そうに握りしめ「ありがとう」と呟く。]

 …ん。 クーちゃん笑うの久々に見たかも。
 よーし、とりあえず夕ちゃん探そ。
 
 どこ行ったか知ってる?

[再び明るさを取り戻し、「よし」とガッツポーズを。
会話を済ませたなら腕を絡め、夕顔を探しに行くだろう*]

(17) 2014/06/05(Thu) 20時頃

―――…、

[ふ、と意識が浮上した。
周囲を見回せば血濡れで事切れている己の姿。
虚ろな目で、うっすら透ける自分の手を見た。
そうか。認めたくはないが、この状況は、――]


……くっそ……。

[苦々しげに呟き、ガンっと近くの椅子を蹴ろうとするもそれは叶わず、足はスカッと虚しく空を切るだけだった。
顔を歪め、その場にうずくまる。

自分を殺した張本人――シエルはもうそこには見当たらない。
あいつは「人狼」ではない。それは己の目で確かめた。
だからこそ、紛れもなく裏切られたのだという事実が重く伸し掛った。
友人だと思ってた。こんなことになって辛そうだった。何とかしてやりたかった。なのに。
何故。何故だと、行き場のない怒りと哀しみが渦巻く]


…!

[暫くして足音が聞こえると、そちらを振り返った。メオとクシャミが部屋に入り、自分の遺体を見てショックを受けている様をぼんやりと眺める。

取り乱したメオが怨嗟を吐き、やがてその言葉は涙へと変わる。服が血で汚れるのも構わず骸の横に座り込むメオを、ただ横で見下ろしていた。]

…泣くなよ。

[そんな風に言っていつものように頭を撫でて、出来れば抱きしめてやりたかったけれど、それももう叶わないのだ。決して触れられないてのひらが少女の髪を撫ぜる。

やがて顔の横でぼそりと呟かれた言葉に一瞬目を見開き、哀しそうに表情を歪める]



……ああ。
オレも、好きだったんだ。メオ。


[ああ、馬鹿だ。
こんな風になるまで素直に向き合えないだなんて。
今更それを口にして何になる。
もう届かないのに。この声は、何も。]


対面販売 クリスマスは、メモを貼った。

2014/06/05(Thu) 21時半頃


[――と、座り込んでいたクシャミがメオに近づき、何やら話しかける。彼の言い分からするとシエルの姿を見たらしい。]

…‥お前にオレの何が分かるって言うんだよ。

[自分の気持ちを代弁する体でメオに諭す彼には、仏頂面で零した。
確かにメオが復讐に堕ち、その手を血で染めるような真似はあまりして欲しくはないのは事実だけれど。
この青年がメオに対して友人以上の感情を持っているのは薄々感じていたから、その彼に言われるというのはどうにも複雑だ。

大体、こいつが「人狼」でないとは言い切れない。
警戒するようにその姿を睨みつつ、二人の会話を聞いていた。お守りを手渡す彼を見ている限り、クシャミの動きに不穏なものは感じられない。取りあえずは任せておいて大丈夫だろうか。
自分が守ってやれない分、今のメオには誰かが必要だろうから。]

クシャミ。
……こいつに何かあったら、頼む。


[正直あんまり言いたくないのだけれど。
そうも言っていられない。――嫌な予感がする。
去っていく彼らの背中に向けてぽつりと投げかけた。*]


【人】 対面販売 クリスマス

―談話室→?―

[夕顔捜索にはアッサリ賛成してもらえた。
絡めた腕でクシャミを引きながら、ふと、口を開く。]

 ……あの、さ。
 最初に……、
 死んじゃった、人、だけだよね…
 た、たべられたような、跡があったの。

[震える声は一度、ふぅ、と息を整え、続ける。]

 もしかしたら、
 人狼が此処を訪れたのは最初だけで…
 もしくは、あまり、信じたくない、けど……
 恵ちゃんが、……
 ……人狼だった、とかじゃ、ないかな。

[仮説は人狼が1人の場合にしか成り立たない、が。こんな理不尽な状況から早く解放されたくて、歩きながらクシャミに問うてみたが、どうだったか。]

(26) 2014/06/06(Fri) 11時頃

【人】 対面販売 クリスマス

[そうして話しているうちに、人影を見つける。>>23
あのシルエットはきっと―――]

 ジリヤ、さん?

[警戒しつつ、突然早足になったため、クシャミを驚かせただろうか。近づけば近づくほどにハッキリ見える、彼女に付着した赤。

そして、彼女を追うように、まるで童話のパン屑のように道しるべとなる赤。]

 ジリヤさん……
 それは、ジリヤさんの血……?

 それとも…、違う人?

(27) 2014/06/06(Fri) 11時頃

対面販売 クリスマスは、メモを貼った。

2014/06/06(Fri) 15時頃


【人】 対面販売 クリスマス

[相変わらず、眉尻を下げた笑みを向けるジリヤが指差した方角にはお風呂があったはず。ジリヤが入ったのか?だとしたらなぜそんなに血が付着しているのか。考えられるのはただひとつ。ジリヤが誰かを殺めたから。

となると、野菜のお兄さん、雷司、夕顔のだれかが――]

 …クーちゃん、お先っ

[嫌な予感しかしなくて、絡めた腕を解き指差された方へと走る。
まだ間に合えば、死ななくて済むのかもしれない。
急いで、急いで、急げば、間に合うかもしれない。

肩で息をしながら、赤い道しるべを辿る。
その先にあったのは]

(29) 2014/06/06(Fri) 15時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

 女子、風呂……、………

[怖い。この先に行くのが。
わかってる。確率が高いのはただ一人。

急げと急かす身体と、みたくないと拒む心。

ようやく中へと踏み出す頃にはクシャミも追ってきていただろうか。

一歩、  一歩。
  踏み出して  ぽたり。

ぽた  ぽたぽた    ぽたり

"其れ"の側までくれば、
すとん、と崩れおちて、涙。]

(30) 2014/06/06(Fri) 15時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

 ――、なんで…っ、どうして…… っ

[全く外傷がないように見えるも、流れ出た赤が溜まり、透き通るような白に染まる夕顔の肌が彼女の死を告げる。

もうくすぐりあって遊んだり、支え合うこともできない。
幼馴染のように、笑うことも、泣くこともない。

    一緒に帰ろうと、言ったのに。


声をあげて、泣く。  ただ、ひたすらに。]

(31) 2014/06/06(Fri) 15時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

 ……っ、くすくす  あは、あははははっ

[そんな泣き声が笑い声に変わるまでにそう時間はかからなかった。涙を流しながら笑うその姿は、クシャミの瞳にどう映るのだろう。]

 あはは…っ、みーんな、死んじゃった。

 野菜のお兄さんはレイちゃんを、
 ジリヤさんは夕ちゃんを。

 ……もう、わたしには、クーちゃんしかいない。

[ゆらり、と立ち上がり、ぶつぶつと呟く。
これでわかった。
ジリヤもシエルも、2人を"食べてない"。

クシャミを疑う気持ちは微塵もなかった。
あの狐を見ると何故か彼を疑うことができなかったから。

となると、まだ人狼がいる場合に、可能性があるのは――]

(32) 2014/06/06(Fri) 15時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

 ライちゃん、かぁ  あははっ

[さあ、会わないと。
雷司の元へ、行かないと。

クシャミに何か問われても止められても、きっと止まることはないだろう。

ふら、ふらと一階を彷徨う。
涙は流したまま、口から漏れるのは笑い声。

早く、  見つけないと。

  誰かが雷司を殺してしまう前に、

          食べてもらわないと。]

(33) 2014/06/06(Fri) 15時半頃

対面販売 クリスマスは、メモを貼った。

2014/06/06(Fri) 15時半頃


対面販売 クリスマスは、メモを貼った。

2014/06/06(Fri) 22時頃


【人】 対面販売 クリスマス

 ――っ、わ、ぁ

[動いているところを突然抱き寄せられ、バランスを崩す。
クシャミへともたれかかるような形に。>>43

再度、現実を突きつけられる。

         なんで、ダメなんだろう。

そこまでわかってるなら、
私の気持ちがわかっているのなら、
いいじゃない、もう、  ――…諦めたって  ]

(51) 2014/06/06(Fri) 22時頃

【人】 対面販売 クリスマス

 ――…好きな、人……?

[そんな想いは、一瞬、ぱちりと消える。
大きな瞳を瞬かせ、きょとん、と床を見つめる。

どういう、ことだろう。

ライちゃんが、好きとか?
いやいやいや、まさか。

        じゃあ、ジリヤさん?
  私が、ジリヤさんを殺すと勘違いしてる?]

 …私、ジリヤさん殺さないよ?

(52) 2014/06/06(Fri) 22時頃

【人】 対面販売 クリスマス

―談話室―

[その後、どんな会話をしただろうか。
クシャミの言葉の真意を知ったなら照れ臭そうに一緒に歩いたかもしれない。

そうして向かった先にはジリヤと雷司の姿。


        もう、可能性は一つしかない]

 ねぇ、ライちゃん。
  

(53) 2014/06/06(Fri) 22時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

 ライちゃんは、人狼じゃ、ない……よね?

[夕顔を殺した女、全ての元凶の男。
2人への憎しみと哀しみ、そして2人への愛が矛盾しあって涙を誘う。

ぐっ、ぐっ、と堪えたけれど、頬を熱いものが伝うのがわかる。

雷司が違うなら、最終地点はクシャミ。
2人を今夜、殺すしか、ない。 ]

(54) 2014/06/06(Fri) 22時半頃

【人】 対面販売 クリスマス

 ――…っ、なんで否定してくれないの!!

[>>60それはまるで認めるような。
ドラマでよく見る、容疑が確定した犯人が答え合わせするときのような。

否定してくれた方が、いっそ楽だったのに。
これじゃあ、もう―――]
  
 私、は
 誰も…、殺せない。  殺さない。

 だから、お願い。
 否定、してよ…ライちゃん。
 お願い、お願いだから………

[>>59やめてと呟く女の声など聞こえない。
聞こえていたとしてもきっと、言うことは聞かないだろう。

大切な人たちを奪った人とはきっともう
        今までのようには戻れない。]

(62) 2014/06/06(Fri) 23時頃

[私の身体だったものを、彼女は丁寧に扱ってくれた。
拭われていく私をぼうっと見つめて。彼女がふらりと出て行けば、その場に座り込む。
メオに見つけて欲しくて、けれど見られたくなくて。
二つの気持ちは互いに反していたけど、どちらも根底にあったのは――]

――好き。

[それは友達として?それとも一人の女の子として?
答えは出せないまま、とにかく彼女のことが愛おしくて。それゆえに気待ちは乖離する。

と、考え込んでいれば近づく足音。
目を向ければ涙を流して歩みを進める少女の姿。
私の側で立ち止まれば一層激しく泣いてしまった]

お願い、泣かないで。ジリヤのことも責めないで。
私はあなたが無事に帰れるのなら、それで十分だから…

[どんなに声を掛けようともそれが彼女に届くことは決してない。
どんなに想っていようともそれが実ることは決してない。]


[突然、笑い出した彼女。
何か面白いことがあったというよりも、きっと心の器をこぼれてしまった感情の波なのだろう。それは酷く哀れで、可哀想で。
抱きしめてあげたいのにこんな身体では叶わなくて。

彼女の言葉を聞いていると、どうやらシエルがトレイルを殺したらしい。だけどそれはおかしい。
だってそれじゃあまるで、ただの殺人事件。
そんなはずはない、だってそれなら私がここに来る理由がない。私が恵さんを刺した理由がない。
それらに理由が無いとしたら、私に彼らを許すことができただろうか。

雷司の名前を口にした彼女をはっと見つめて。
彼がどうしたのだろう。その言葉からはまるで、彼が黒幕であるような、人狼であるような雰囲気が感じ取れて。
ふらりと動き出した彼女が心配で、隣に寄り添うようにして歩く。クシャミさんのことなんて全く目に入らない。]


【人】 対面販売 クリスマス

―少し前/クシャミと―

 ………え、?  わ、たし…?

[予想もしていなかったクシャミの言葉>>55に狼狽する。
自分にとって、夕顔やトレイルが大事な人だったように、
クシャミにとって、自分は大切な人なのだろうか。

誰かに思われているという温かさに、涙は堰を切ったように溢れていく。
自分と同じ思いを、彼にさせるわけにはいかない。]

 …わかった、変なことはしないよ……
 ありがとう、クーちゃん。

 私も、クーちゃんのこと"好き"だよ!

[にかっ、と笑って放つ『好き』はどちらの意味か。
あとは意を決して雷司を探すだけ*]

(63) 2014/06/06(Fri) 23時半頃

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