墓荒らし へクターうわ、って何ですか。失礼な。

メモを貼った。

　……反魂香あります？

［なんだそれは、と傍らの狛犬は言わなかったが呆れた顔はした、犬のようなそれで］

　お疲れ様、です。

［相手の言葉を肯定してか、また相手もそうなのだろうと問いかけか、同じ言葉を返して。口元を彩るのは飄々としようとしても苦いものを隠しきれない笑み］

［目を向けなくても聞こえる現の声、さすがに、その理には目を見開いた］

　<<ヒテイ>>……

［自分が訪ねたときに、たまこは言った。死んでしまうかも、と。
　聞かぬ内から自分は、かまわない、と答えた。今になって、その意味がわかる、こんな形で］

［みしり。

アラヤそのものが揺らぎ、動き出す。
その底に沈むアマラの界すらも、それに耐えきれず静かに軋み始めていた。］

あったら直ぐに使ってますね。

[自分にでなくワーニャにだが。と真顔で返したりしたか。崩壊後よりは、その前にこうして店で見かけた事があったかもしれないな、とぼんやり思い。]

――……理。
全て、拓いたみたいですね。

[アラヤに漂うからだろうか、なんとなしにそんな事が感じられた。]

アラヤの軋む音がすれば、幻の店はざあっと消え去っただろう。

[ ――もっと早く。
　御巫に託すと決める前に、それを聞いていたならば。

　きっと、惹かれていた。

その、破滅的な《理》に。
自分たちを、こんな碌でもない戦いに投げ込んだ、
全てを《ヒテイ》するために。]

[緩やかに、意識の目を開く。
　それは、アラヤの揺れを感じたからか]

――……。

[今拓かれた理はきっと。
　自分が到る事のできなかった場所にあるもの。
　もし知る事ができていれば、
　何処か遠い羨望をもって見詰めた事もあったろうに]

　…ま。

　今となっては、それも遅いけどね。

[口を閉ざした蛤の殻を指先で撫でて、
どことも知れぬ中空に寝転がったまま、
皮肉げに呟く。]

　まあ、そうだよな。

［と言いつつも、自分は使うだろうかとも思う。
　ドラッグストアキリシマユタカ。夏も昼もパーカーのフードを被った男が買い物にきていれば、それは目立っただろう、犬は連れていなくても。知らぬうちに何度かは、話をしたこともあったかもしれない］

　そうだな。
　たまこさんの理、どうせなら目の前で聞きたかったけど。

［アラヤの軋みに耐えかねたように消える店］

　今じゃ、自分で選ぶことも出来ない。

世界そのものが…足掻いてやがるのか。

変わることこそを《ヒテイ》して。

　あるいは、変わらない事への、《ヒテイ》か。

［たった一つの事象など、存在しない。
　だから否定だけが存在する世界などあり得ない］

『だが、わずか一時、刹那の時間だけでもその理が成り立つならば』

［その後の世界は永遠に《ヒテイ》されつづけるのだろうか？］

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

　ヒテイを、否定することでは勝てないんじゃないかな。

[リョウリ相手に、気楽な問答。]

　ヒテイを肯定して。
　なおも新しいものを作れたら。

　旧世界も満足するのかな？

[緋鯉は何も言わず、ばしゃりと尾ビレで水音を立てる。]

メモを貼った。

[の言葉。ふ、と苦く笑う。]

生き返らせるなら。
殺してもいい、と？

[それなら、覚悟を決めた者の思いは。]

決めた覚悟を、殺すんですか。

[生き返らせる気があろうが無かろうが。｢殺す｣事実がなくなる訳では無い。]