271 【突発ネタ推理村】狼哭館連続殺人事件
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ニコラスは、薄い本展開に噎せた。
namba 2017/12/22(Fri) 01時頃
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― 嵐の中で ―
[――彼はさて、何と言ったであろうか。
地下室を用意させるその最中、 使用人が新たな犠牲者を告げに現れる。
新たな、ではなく、気付く事のできなかった――]
……何、だって? 宝霊山さんと、真弓さんが――。
[咄嗟に南方へと流した視線の先。 最後の雷がひとつ、終幕を告げるように鳴り渡った]
(0) namba 2017/12/24(Sun) 00時半頃
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ねえ。 京一郎さん。
[あなたの動機って、何だったんですか――?
よくある推理小説の最後、 怨み辛みを吐露する犯人役のように。 いっそ全てをぶちまけてくれたならば、 嗚呼、自分もまたよくある登場人物のように 憤る事もできたりしたのだろうか。
全てはこの薄暗い館だけが知っている。 そう、事の真相は全てこの館だけが――……]
(1) namba 2017/12/24(Sun) 00時半頃
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― 翌朝 ―
[そうして、眠る事もできぬままに 嵐が過ぎ往く音を塔の自室で聞いていただろう。 雨脚は次第に緩やかに、 まるで犯人が捕まったが為に 包囲を解いてゆくかのように。
暗いばかりだった窓の外が白み始めた、冬の遅い明け方。 しんと冷え切った空気の中]
何とか出立できそうかい。 くれぐれも、気をつけるんだよ。
[往来に詳しい男の使用人を数人選び、 最も近い町へと使いを出す]
(2) namba 2017/12/24(Sun) 01時頃
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お祖父様は――もういないんだ。 車でも、ヘリでも、何でも。 警察が使うって言うんなら良いようにしてもらいなさい。
[石動の家、宝霊山の営むバー、真弓の実家、三ツ星堂、 それから、場合によっては南方の叔父の家へ。 それぞれに夜の内に重い筆で手紙も用意しておいた。 時代錯誤にも、それらは速達で投函されるが。 ともすると、警察からの連絡の方が早かったろう。
未だ乾ききらぬ庭先の、重たい門の前。 慣れ親しんだ館を振り仰ぐ。 時代に取り残されたかのような陰鬱な館が、 初めて何処か得体の知れないもののように思えた]
(3) namba 2017/12/24(Sun) 01時頃
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[深い、深い、溜息が零れる。 白い、白い、吐息であった]
石動の伯母様が今から怖いな……。
[飛んでくるであろう言葉を想像して肩を竦める。 ふと、何か白いものが視界に蠢いた気がして]
お前――。
[何処で嵐を凌いでいたのやら。 捜索する事も忘れていた白蛇が飼い主を見つけて にじにじと這い寄ってくるのに、 ほんの少し、ほっとしたように喉を鳴らした]
(4) namba 2017/12/24(Sun) 01時頃
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……帰ろうか。
[指先で招けば、すれは腕を這い上がって。 少し上着が汚れたけれど、気にもすまい。
重たい門は、開かれたまま。 嵐が明けても結局は何処へも往く場所などなく、 ひとりと一匹はあの暗く落ち着く塔の中へと 帰って行く他にないのであった。
今は、ただ――**]
(5) namba 2017/12/24(Sun) 01時頃
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[怨みというにはあっさりとした、 まるでそう、その犯罪を至極当たり前とでも 捉えているような語り口に細く息を吐いた。
邪魔な石を蹴り飛ばすような、ある種の屈託のなさ。 微か、眉間に皺を刻んで]
お祖父様も……あれほど研究をなさっていながら、 人の心は解さなかったという事でしょうか、ね。
けれど。
[何処か人の感覚を外れた目の前の人の事を、 きっと解する事はできなかっただろう]
(22) namba 2017/12/24(Sun) 23時頃
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[何人も人を殺しておきながら、 彼の笑い方は変わらなかった。
差し出された手を、 何かを懐かしむように柔く握って]
……嵐が明ければ、さよならですね。
[館で共に遊んだ少年時代は失われた。 その事を確かめるかのように、手を離して。
連れて行くよう使用人に言い渡すと、背を向けた。 それは、自分なりの決別の表し方であったのだろう。 たとえどんな刑を受けようと、 二度と彼とは会う事もあるまい――と*]
(23) namba 2017/12/24(Sun) 23時頃
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[朝――ノックの音が聞こえたのは、 気を紛らわすように白蛇の顎をくすぐっていた時の事]
芽瑠。 すまない、手慰みみたいなものだったんだ。 本当は、全部警察に連絡を任せても良かったんだよ。
[眠れなかったから手紙を書く事にしただけだ、と。 思うところのありそうな従弟にそう苦笑いをした。
指先でとんとん、と示せば白蛇は つぶらな瞳で従弟を見詰めちろりと舌を出した]
(24) namba 2017/12/24(Sun) 23時頃
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館を、出るつもり、か。 そうだね、僕もね。 外の世界に出てみたいと思っていたんだよ。
[生きていく術はこれから身に付けていくしかあるまいが。 祖父のいないこの館に留まる理由は最早、なく]
居場所っていうのは、行く先で作れるものだって。 書いていたのは、何の本だったかな。 覚えちゃいないけど。
……ここの土地をどうするかは、 伯母様や叔父様とお話する事になるだろう。
[外に出る意向を示した方がきっと話し合いも上手く行く。 それに――この館にひとりは、流石に少し寂しかろう]
(25) namba 2017/12/24(Sun) 23時頃
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ねえ、芽瑠。
先の事は分からないけどさ。 僕、一度海の向こうへ行ってみたかったんだ。
何、別にそっちに住むなんて言い出しはしないよ。 そもそも、僕は日本語しか喋れないんだし。
[そう、ちょっとした旅行のようなものだ。 だから、その際は一緒にあちこち見て回らないかと。
でも、その前に]
(26) namba 2017/12/24(Sun) 23時頃
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流石に、この子達は連れて行けないから。 まずはその事も、考えないといけないかなあ。
[使用人達をどうするだとか。 館を出て何処へ住まうだとか。 当面は金銭面で困りはしないだろうけれど、 いずれ仕事にも就かねばならないだろうとか。 考えるべき事は沢山ある]
何にしたって。 少し、疲れただろう。 僕も、お前も。
[だから、しばらくはゆっくりしようと。 目の下の隈を撫でて眠たげに笑ったのだった**]
(27) namba 2017/12/24(Sun) 23時頃
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