――　→路地奥　――　

[　　白亜から逃れた向こう側。　“ひと”の気配を、
　そのままのまなざしを、儘うける「そと」の世界に、壁に擦らせた体を街中へと運んでいく。
　　いきていたい、いきたい。――いきなさい。言われたとおり、漕ぐ足は止めず。
　

　　先ほどの――つい持って逃げてしまったままの――林檎の1つを、すり、と鱗の指で擦りあげながら。

　途端皮が剥け、濁と果汁がすり切れた手袋の奥へしみ込む。空気に触れた身はやがて変色し、甘いにおいをぷんと漂わせた。


　ならない虫を抱えた腹に、ただひりとした切迫を感じつつ。――ぼと、と路地に熟したそれを落とすまま。
　　欲しいと焦がれるそれに目を逸らしていれば、「　　　」を求めてぜんぶをくい潰す事もなかった。
　手に触れるそれを――、どうして、欲しいと思ったのかすら、やはり思い出せなかったけれど。*]

　　――　→？　――


[　　からからと乾く喉奥、「はて」かもしれないと、――文字に読む砂漠を思い返しながら。
　　ひらけたその奥、“しんかい”じみた視線の先。

　　鱗のように揺れ立つ波、泡じみた白は幾度も、すなの粒を舐めては引き返していく。フードをおろし、先を1つ、小高いそこから見下ろせば。


　　茫洋と、「それ」は広がっていた。


　　誰かがうたったそらが、ひらひらとした光が、とおくまで映し込まれている。
　　鼻腔へ滑り込む潮のにおいに、いつかなじみの彼と開いた本のなか、綴られた言葉を。

　　彼の声で初めてしったそのなまえを、小さく零し落とす。]

　　　　　　　　　―――うみ、



[　

　　踏み出した足をゆるく、階段へと今度は下ろし込み、かわきの正体すらしらない躯を進ませる。
　潮騒の――うみねこのこえを下ろしたフードの下、露わになった耳奥へ流し込みながら。

　　“いばしょ”　“いきられるところ”　
　　――ふるさと。

　反芻は絡め合うように腹底へと落ちていく。
　それでも、やはりたりないとなく虫は、満足にいえる奥は、持つ事はないまま。
　――ひた、とその足を止めたのは、聞き覚えのある誰かの声を。……”　　　”と、一間先を、もとめたその声を、きいた気がしたからだったか。]

　　　　　　……チェビィ？


[　　　やがて声のそのさき、ころり、と。甲羅にくるまる“なにか”へと足をむけ。

　　　　すり切れた手袋、一応と覆われた指先を触れかけ、――やがて迷いなくのばせば。
　　　　　　　　　今度は、届く事はあっただろうか。*]