204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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[ドナルドの動揺にも、フランシスの心配にも気づかず。
フィリップに縋った手は、強張ったままで。
嬉しそうなフィリップに、ようやく終わったと、力が抜けて。
薬を差し出されて頷くものの、強張った手は動かない]
……飲める、けど……
[左は、焼かれた傷が痛くてうごかせない。
右手は、強張ったまま。
しばらく、飲めそうにないと、困ったように眉をよせた]
(311) 2014/11/20(Thu) 02時頃
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[扉を開け、そこにいる人物たちに首を傾げる。
居間の方が暖かいのに、どうしてこんなところにいるのだろうと。
傍に寄ってきたノックス>>306に、なんだかまた胸がざわついて、顔が見れずに目を逸らす。]
……一人だけど。
[だって、ノックスがバーナバスを呼び出していたから。
そんなことは言えずに、顔を見ないまま頷いた。]
(312) 2014/11/20(Thu) 02時頃
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―1F 藁の上―
[ニコラと二人で待つ藁の上。
笑いもようやく収まって、少しお腹が痛いと
片手でさする。
扉の開く音に顔を上げると、プリシラがいた。
居間から逃げ出したあの時以来見ていない。
彼が持つものは、まだ気付かない。
少し微笑んで、瞳を細める。
プリシラの髪は、やっぱり鮮やかな色をしていて
ふと鳥のいろとどちらが――などと思考に余裕が生まれる。
ひら、と手を振ってみた。
気づいてくれなくては、逃げ出す前に差しのべた手と同じように、無駄になるけれども]
(313) 2014/11/20(Thu) 02時頃
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―― 居間 ――
[空の手をぎゅっと握る。]
――…大丈夫、って。
こういう時は痛いって言っていい。
我慢、とか、しなくていいから。
[ラルフの囁きに泣きそうにゆがむ顔。]
薬飲んだら、部屋まで運ぶ。
看病するにしても
此処じゃラルフもゆっくり休めないだろ。
(314) 2014/11/20(Thu) 02時頃
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―2F居間―
フィリップくん、……ありが とう……
[詰めていた息を、吐いて。]
……よくがんばった。
……えらいよ、ラルフ。
[ラルフの頭を一度撫でてから、邪魔にならないよう離す。
ドナルドの泣きそうな顔を見て、>>314 ずきりと胸が痛い。]
……3階、扉を閉めれば大丈夫だと、思うから。
フィリップくんは……大丈夫…？
(315) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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［目を逸らされた。その理由が分からないから苦笑する。>>312］
そう、バーニィは居ないのか。なら、もう少しここでゆっくりした方が良いかもね。２階も３階も血の匂いがするから……。
［生成りの布の１枚は毛布を剥いだニコルの体に巻き付け、１枚は自分に羽織り、１枚はナイフを使って引き裂いて、包帯を作る。］
ほら……二人とも、火傷した方の手を出して。
トレイルは昨日のも、取り換えた方が良いかな……。
(316) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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［ドナルドの提案に頷く 体力の消耗も激しいはず
血もだいぶ失われた いまは安静にすべき
だけど すぐには飲む動作が
できそうもないラルフ］
んー…………
［転がっている器と ドナルドが持ってきた
桶が目に入った ラルフを抱えたまま
片手で一口分 ポトフの器に水をすくえば
まず 彼は渡された丸薬口に含んで 水も含む］
ーーーーん
［そのまま ラルフの唇を塞いだ
舌で丸薬を ラルフの口内へ押し込み
ラルフの喉が 動くまで口付ける］
(317) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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―1Fわらのうえ―
[手を振りつかれて、ゆっくりおろす。
火傷をしたその手は、風を感じても少し痛い。
でもきっと、蓋を止めたニコラの方がもっと痛い。
二人並んで、ノックスの手当を受けた。
少し楽しい。
不謹慎。
楽しそうに笑う]
(318) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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ベネットは、ぱちん、と眼を瞬かせた。さっきとは違う理由で眼を逸らす。
2014/11/20(Thu) 02時半頃
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［ラルフを褒めて頭を撫でるフランシスに
目を細めたのはつい先ほど
いまはフランシスの問いに 口の端し
零れた水を指で拭いつつ こくりと頷く
目眩はかなり強いが 昨日発散したばかりだからか
明確に衝動が形になることもなく］
ーーーーこの薬 苦い
［かなり眉を下げてそうのたまった］
(319) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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[ラルフの怪我の処置はフィリップによりなされたが
彼を傷つける者がこの山小屋に居ると思えば安心は出来ない。
警戒するように、気がたつ獣のように、
ぴり、とした空気を時折他に向ける。
憤りを感じていた。
我を忘れずにいるのは向けるべき確かな方向が定まらぬせい。
そして、ラルフとフランシスの二人が優しくあるお蔭。]
(320) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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……に、…苦い分よく、効くから。
[フィリップに、そろりと視線を戻して。]
……ラルフ、……いける？
上、行こうか。
(321) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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[ドナルドとフランシスに、笑みを返していたら]
――ん、ぅ……っ
[フィリップが口移しで飲ませてくる。
入り込んでくる舌が苦い薬を押し込んで。
苦しげな吐息をこぼして、こくり、と喉をならし。
飲み終わり、意識を失った**]
(322) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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ベネットは、謂ってから、意識を失っていることに、気づいて。
2014/11/20(Thu) 02時半頃
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[目を逸らした先、手を振られた>>313。
手の中で指輪が転がる。
微笑みに瞬いて、軽く頭を下げた。]
……え？血の匂いって何？
なんかあったの？
[バーニィと呼ぶその言い方にまた胸がざわつくが、言われた内容が気になって聞き返す。
火傷、という単語も聞こえた。
一人になるなと言われていて、ここには他に三人がいる。
大人も一緒にいるから、バーナバスの言いつけを守るのなら、ここにいたほうが良いのかもしれない。
迷いながらも、手当ての様子を眺めている。]
(323) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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[声掛けるフランシス、意識失うラルフ。
交互に見遣り、ラルフの傍らで膝を折る。]
――…暫く借りるぞ。
[付き添うフィリップに声を掛けてから
ラルフの方へと両手を伸ばし]
(324) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2014/11/20(Thu) 02時半頃
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[ラルフを傷口に障らぬように気遣いながら抱き上げて]
三階、あの部屋でいいンだよな。
[寝泊まりするその部屋を示して
フランシスとフィリップに確認して
振動伝えぬように気にしながら
ラルフを三階の個室に運び込み
彼が使っていた寝台にそっと寝かせる。]
(325) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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効くなら
［フランシスの言葉に そっかと 納得一つ返しながら
腕の中 気を失ってしまったラルフ
その口の端しそっと指で拭う
しばらく その姿 じっと見つめていた］
［ドナルドの声に我に返る こくりと頷く
自分は大柄な身体ではないから
安定して傷に触りなくはこぶには
ドナルドにたくすべきと 頭では理解してる
けど］
ーーーーうん
［しばらくの躊躇の後
伸ばされた腕に ラルフを預ける
空っぽになった腕が寒かった］
(326) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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フィリップは、ラルフの血で濡れた服 着替えは残っていない気がしたが
2014/11/20(Thu) 02時半頃
フィリップは、今は そのままの姿でラルフを運ぶ*ドナルドについて行く*
2014/11/20(Thu) 02時半頃
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[プリシラは、まだ何も知らないのかもしれない。
ディーンのこと
シメオンのこと
転がる鍋蓋をとめたこと
醜い感情をぶちまけたこと
ふと、彼が握った形の手が気になって
包帯を巻いてもらいながら、ぱくぱくと口を開く。
視線の先を見れば、意図に気付いてもらえるかもしれないと思いながら]
(327) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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[フィリップの応え>>326に「いいこだ」なんて声を返して
ラルフを寝台に無事寝かせシーツと毛布を掛けてから
フィリップへと場所を譲る。
ふら、と窓辺に足を向けて
遠目にラルフの寝顔を見遣り息を吐いた。]
(328) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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―3Fの個室へ―
……そう、あの部屋に、おねがい。
[>>325 ドナルドに願って、行く前。
フィリップの方に向き直り、頭を下げる。]
……ほんとに、ありがとうな。
[そうして、向かった3Fの部屋。ラルフの寝息が乱れていないのを確かめる。持って来た濡れた布を、額においた]
(329) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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［何があったのか、気にするのは当然だろう。
血の匂いの原因は愛し子達。だから答えは簡潔に。］
うちのトレイルがラルフに怪我を負わせてしまってね。
それで、どたばたさせてる。
火傷は――…鍋のせいだね。
元はと言えば、あぁ……全部、僕のせい、か。
［困り顔。フィリップの視線の険、正しすぎて可笑しくなる。］
(330) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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―3Fの個室―
[ラルフの髪をひと撫でして、
フィリップがラルフの傍につきたそうだと見て
窓辺に佇むドナルドの方、歩み寄って]
……ドナルドも、……がんばったね
ありがとう
[そ、と髪を撫でようとした]
(331) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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[ノックスとニコラが話すなら
トレイルは静かに微笑みながら聞くだけ。
全部――――トレイルは否定しない。
元をたどってゆけば、行きつく場所は同じだ]
(332) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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[完璧ではなくとも昨晩の痕跡は消され、それに気付くほど敏くはなかった。
ただそこに残っていた匂いだけに、違和感を覚えただけだ。
その違和感が熱を覚えさせていたとまでは、自分自身気付かない。]
そうなんだ。
なんで……。
[理由を問おうとして、彼もまた同じ一族だったと思い出して首を振った。
おそらく衝動に駆られたのだろうと。]
(333) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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ん？
[口を動かすトレイルに首を傾げる。
声が出ないことは知っている、つまり何か言いたいのだろうとまでは分かるが、何が言いたいのか分からない。
視線>>327に気付けば、ああ、と頷いた。]
さっき、風呂で拾ったんだ。
だれかの落し物かなって。
[握っていた手を開き、指輪を見せる。]
(334) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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―― 三階/個室 ――
[牙とは言えぬ犬歯が疼く。
怒りのままに敵を喰らい尽してしまいたい。
憎しみゆえの衝動でもその血肉はこの腹を満たしてくれるだろう。
うちに眠る獰猛な獣が囁き惑わせる。]
――…嗚呼。
[昔、舌で覚えたあの血の甘さが忘れられない。
今も鼻腔を擽る甘い血のにおいが――]
(335) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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[歩み寄る気配、掛けられた声。
フランシス>>331へと隻眼を向ける。]
いや、それをいうならフランシスも。
――…、ラルフが生きててくれて、良かった。
[ぽつ、と呟き、髪撫でるその手のぬくもりに目を細める。]
(336) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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［ただ包帯を巻いただけなのに。布を１枚で傷口を守る。そんな存在にずっとなりたかった。今もなれているのだろうか。
手当てが終わると当たり前のように、２人を後ろから抱きしめた。膝に乗ってと頼んだら、きいてくれるだろうか。］
ねぇ、トレイル？ もしかして――…僕のせい、かな。 ラルフの分も用意したから、怒ってしまった？
［起因はそれしか思い当たらない。それなら珍しい怒り方をする。愛しい温もりを静かに受け入れていた。**］
(337) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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[プリシラの掌のうえを見て、
トレイルは、瞬き首を傾いだ。
あんな色の指輪だったろうか
肩を竦めた。
知らない指輪だ、と]
(338) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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[指輪をさして、それから
手当をした自分の手を広げて見せて
プリシラの手を、その指輪が入りそうな指を
人差し指でさした。
拾ったなら、キミのモノだろう
磨いたら
君がつけるといいよ
トレイルの音のない声は、聞こえないなら
ニコラがきっと、通訳してくれると信じてる]
(339) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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[そんなジェスチャーをしていると
手当を終えたノックスに後ろから襲われた。>>337
暖かいなと、身を預ける
トレイルは、すなおに片膝の上に座る]
――――
[ラルフの分も用意したから？
怒っている？
あれは、違う。
けれど、醜い固まりはもう投げつけて残っていない。
ゆっくりと息を吐いて、ノックスに微笑みかけた。
眉を下げて。
表情に込めた答えは、伝わるかどうか**]
(340) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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