199 Halloween † rose
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変わって無くて良かった良かった。 すました顔してるより、よく似合う。 この眼帯も傷とか付けてんの?
[段々と戻って来た余裕に、その下まで仮装がされているに 違い無いと思い込んだ手が眼帯を外そうと伸びた。]
(175) 2014/10/23(Thu) 21時半頃
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[眼帯の下の色を知る事は出来たかどうか。 知れば一瞬、あれ、やっぱり宇宙人?と思ってしまうだろうが、 それより何より、突然声を掛けて来た不審人物>>154の姿に 思わず肩を跳ね上げた。]
!? え、こ、こんにちは?
[仮装と言うより不審人物と言った方が似合っているが、 声は確か昨日聞いた。 人間になる黒犬といた人物。 昨日と同じなのに、昨日と違う。 もしかして人間じゃない彼らのせいだろうかと 再び余裕を失い、苦笑を浮かべてドナルドを見た。]
えっと…ドナルド、知り合い?
[そこまで尋ねて、はたと気付く。 俺の事を「確か」と記憶を辿る様子。 もしかして、やっぱりこの人も昨日の事知ってるんじゃないか?]
(177) 2014/10/23(Thu) 22時頃
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……もしかして……あなたも二回目の人?
[扉を開けてくれた男に対し、 一応初対面だが、余裕のない分ストレートに尋ねてみる。 ドナルドに乗っかったままで。]
(178) 2014/10/23(Thu) 22時頃
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[思い切り不審者扱いしているのがばれたらしい。 謝る店主と思しき男>>182に、バツの悪い顔をして]
あ、俺こそ、すみません。
[謝りながら、ドナルドとの関係を聞く。 顧客かどうかは知らないが、パーティー会場で 話していたのは知っている。]
え、あの変な踊り見てたの?
[まさかシーシャとのダンスまで見られていたなんて>>184 驚きと共に彼も二回目だと確信した。]
(188) 2014/10/23(Thu) 22時半頃
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え、あ、あぁ。何か知らないけど、また昨日になって……た。
[覚えているのかと問われ>>184、頷いたが。 ずらされたマスクの下の顔は確かに昨日見た顔。 あなたが原因では?と口を開き掛けたが、 こちらを見やる緋色に思わず魅入られた。
人では無いと判っていても、目が離せない。]
すげぇ、綺麗……。
[それ程距離は近くないのに、周囲のどの彩より鮮やかに浮かぶ 緋に暫し言葉を失い、口は馬鹿みたいに開けたままだった。]
(190) 2014/10/23(Thu) 22時半頃
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大変どころじゃないって。 俺更に頭馬鹿になったんじゃないかって思ったよ。
[ドナルドに共感されると>>191、 防御の鎧がどんどん外れ饒舌になる。]
ドナルドは落ち着いてるけど、頭馬鹿にならなかったのか?
[気付けば俺の事ばかり喋っていたが、漸くドナルドも 大変だったのではと考える所まで思考が動き出した。]
(196) 2014/10/23(Thu) 22時半頃
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教師って大変そうだな。 俺、自分に教える自身ねえもん。
[俺からすれば変貌と呼ぶに相応しい転身を遂げたドナルドは 凄いの一言だ。 何故その道に進む事にしたのか、どれだけ努力したのかは 聞いた事は無いが、思う教師像を崩さない様に日々暮らす 継続の努力。 それに敬意を払いはしても、行動に敬意の欠片も無かった。]
(201) 2014/10/23(Thu) 23時頃
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………ごめん。
[てっきり手の込んだ傷跡を予想していた眼帯の下の色>>192 ものもらい?充血?虫さされ?……それとも。 慌てたドナルドの様子にそれ以上言えず、反射的に頭を下げた。 一瞬しか見えなかった赤は、他に無ければ病気かと 信じてしまえたのだが。
その色は姿を見せた男の瞳の彩を写し取った様に見えた。]
(203) 2014/10/23(Thu) 23時頃
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楽しそうに見えました?
[彼の名前は聞いていないが、 彼の声で言われると何故か納得してしまう。 そう言えば、下手な踊りを見られるのは恥ずかしかったが、 いつの間にかそんな事も消えてシーシャの声や 華月斎の声しか聞こえなかった。]
うん、楽しかった。
[確認するように繰り返し、続いた言葉に目を瞬かせる。 自分を部外者の様な扱いをしている様で、人では無いと 思っている俺の意識がそう感じているだけかも知れないが。]
あなたじゃないんだ。
[それだけ口にした]
(208) 2014/10/23(Thu) 23時頃
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俺の目が綺麗? そんなの初めて言われた。
[緋色に魅入られていると返って来たのは思ってもいないもの。 お互い無い物強請りと言う事なのかも知れないが、 少なくとも俺は初めて言われた事が気恥ずかしくて、 また余裕を無くす。]
え、あ……良いのか。な?
[照れていたが、店主とドナルドの間に緋色以外にも 何か縁があるようで、店内へ促されて思わず戸惑った。 それでも気になるのは確かで、なるべく口を挟まない様に 初めてガラス屋の店内に足を踏み入れる。]
(211) 2014/10/23(Thu) 23時頃
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[怖いと思わないのは昨日知った予備知識があるからか。 それとも知人が傍にいるせいか。 それとも緋色に魅入られたせいか。
不思議と警戒心や恐怖心は消え失せて、 初めて入るガラス屋の店内を物珍しげに眺めていた。]
時計?
[呟き>>212を拾ってはみるが、意味が判らない。 それよりも迂闊にその辺のモノを触ったら、壊してしまいそうで。 そう言う意味では入った事を後悔した。]
(225) 2014/10/23(Thu) 23時半頃
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ありがとうございます。
[好き嫌いは無いが、馴染みのない紅茶の香りと色を ガラス雑貨と同じく物珍しく見つめて一口口を付ける。]
結構呑みやすい。
[味を表現する語彙は少なく、感想を求められたらどうしよう等と 余計な気を廻してしまったが、一口飲めば素直な感想を漏らす。]
探し物と言うか……何て言うか。
[たまには悪くないと、味わう様に呑んでいたが、 店主からの質問にその動きも止まる。
まさか人間じゃない貴方達の仕業だと思って覗きに来ました。 なんて言える筈も無い。 それに先程の様子からどうも彼が犯人では無さそうで。]
(227) 2014/10/23(Thu) 23時半頃
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なんか……この原因を知ってるんじゃないか、って。 不意に思い浮かんだんで。 どうしてそう思ったのかも判らないんですけど。 勝手に思い込んで来ちゃっただけなんで。 これ飲んだらすぐ帰りますね。
[我ながら下手な言い訳だと思いながら、追求を避けるように 多少の熱さを我慢しながらぐびぐびと紅茶を呑みほした。]
(228) 2014/10/23(Thu) 23時半頃
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あ、じゃあ砂糖お願いします。み、ミルクは二杯目。はい。
[妙に緊張しつつ、言われるまま砂糖を入れ。 作法の1つを覚えるようにミルクの使い方を繰り返しながら 呑むと言う、心ここに非ず状態では折角の忠告>>232も虚しく]
熱っ。
[多少温くなったとは言え、一気に飲めば火傷するのは当然で。 舌を出して冷やすを繰り返して何とか飲み干し]
(237) 2014/10/24(Fri) 00時頃
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え、これ……良いの?
[土産の様に差し出された碗皿。 飴だけなら兎も角。]
こんな素敵なの……。 でも、ありがとう。
[疑った罪悪感も当然残っていて無碍に断るわけにもいかず、 何より今日はそれも許される気がして、素直に受け取った。]
ありがとう。 俺、リー。 あなたこそ「良い一日を」 ドナルドも「良い一日を」
[名前を聞き忘れた店主に自ら名乗ると、 2人へ言葉を残して慌ただしく扉を抜けて行った*]
(238) 2014/10/24(Fri) 00時頃
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[店を抜けると商店街を息が上がるまで駆け抜けた。 昨日と同じシーツのお化けと、昨日と違う南瓜と椀皿。]
昨日だけど昨日じゃない。
[繰り返すが繰り返さない一日。 上がる息と共に、犯人や原因探しなんてどうでも良くなってきた。 嫌で嫌でたまらない日を繰り返しているのではないから。 目一杯楽しめば良い。]
でもやる事はやらないと。
[まずは約束通り露蝶の店でお菓子の袋詰めを手伝わなければ。 その後は露蝶と一緒にパーティーに行って。]
(243) 2014/10/24(Fri) 00時頃
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シーシャも覚えてるかな……。
[一緒に踊ってくれたステップはまだ覚えている。 今日は少しは踊れるだろうか。 それ以前に覚えているかどうかが不安だが。 覚えていないなら、多少踊れる事で驚かせてやろう。]
絶対驚かせてやるんだからな。
[呟いた声は結構本気だった]
(245) 2014/10/24(Fri) 00時頃
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[ニコラエの言葉は魔法の様で、 きっと明日は南瓜と同様、椀皿も残るだろう>>241 ドナルドとの約束>>247もきっと残る。
日付は同じだが、昨日とは何かが違う。]
あれ、こんな暗かったっけ?
[ニコラエの店でそんなに長居をした覚えは無いが、 扉を潜ると世界は漆黒で灯る灯りが街を幻想的に飾り立てていた]
(250) 2014/10/24(Fri) 00時半頃
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[昨日ならもうこの時間は露蝶の店で袋詰めを終えていた頃か。 慌てて向かった店には、昨日入れ違った気がする若者がいた>>248]
あれ、君は……。 いいや、ハッピーハロウィン!
[誰が覚えていて覚えていないのか。 区別が出来ないから、俺なりに接すればいい。 挨拶と共に、早速ニコラエから貰った飴を1つだが 声かけと共に投げてみた。]
(251) 2014/10/24(Fri) 00時半頃
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[露蝶に用があったらしい若者だが、肝心の露蝶は留守らしい>>253 やはり昨日とは違う。 雇い主がいないなら「今日は」仕事はしない事にして、 パーティー会場へと直接向かう事にした。]
……この中に、気付いてる奴どれだけいるんだろ。
[酒場は昨日と同じく賑わっていた。 同じ服、同じ笑い声、同じダンス。 化け物や着飾った男女が踊る姿を横目に、昨日とは違う風景と。 昨日と同じ人物をきょろきょろと探していた。]
(263) 2014/10/24(Fri) 01時頃
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− パーティー会場 −
[南瓜頭のシーツを被り、会場をゆらゆら巡る。 もしグレッグが覚えてくれていたら、 南瓜に気付いてくれるだろうか。 もし忘れていたら。 シーツを被っていれば泣きそうな顔は隠せるだろうから。
理由は後者の方が大きかった。
楽しいけれど、忘れられるのは寂しい。 そんな想いを隠す様にふらふら歩くシーツの視線の端に。]
キリシマのおっさん?
[有り得ない人物を見かけ>>@65固まった。 正装だが、ある意味仮装だ。 あの人凄い、とあげかけた声を呑み込んで。 恐る恐る近寄ってみようかと]
(276) 2014/10/24(Fri) 01時半頃
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[キリシマの視線が俺を向く>>@62 思い切り気付かれたとは思うが、文句や嫌味を言われるとしても 近付く足は止まらない。 彼から貰った風邪薬はしっかりと残っていた。]
ハッピーハロウィン♪ 昨日は来なかったのに、今日はどうしたんだ?
[シーツを持ち上げて手を振りながら、さりげなく 彼も二回目を覚えているのかとカマを掛けてみた。]
(279) 2014/10/24(Fri) 02時頃
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……機嫌がいい……。
[どうしよう、見分けがつかない>>@64 これは困ったとシーツの中で苦笑を浮かべたが、 次に綴った「また」の言葉に数度瞬きした後、 キリシマを凝視した。]
……覚えてるんだ。
[もしかしてこのパーティーに秘密があってもおかしくないと、 今思い付いた推理だが、彼は昨日はいなかった。 つまりパーティーは関係ない。 もしかしてもしかしてキリシマが やっぱりパーティーに参加したくて時間を戻したとか。 そんな滑稽な事を思っていたせいか油断した。]
わわっ、駄目だって。恥ずかしい。
[無理矢理シーツを剥がされると、わざとらしく両手で 顔を隠した後。]
(284) 2014/10/24(Fri) 02時半頃
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ハロウィン二日あって良かった。 あんたにここで逢えるなんて、昨日だけだったら無かったし。
[彼がちらちら見ている方向に視線を向けると、 先程飴を投げた若者とシーシャの姿>>280>>282 そして華月斎の姿を見かけると大きく手を振った。]
ハッピーハロウィン♪ [踊り出すシーシャと華月斎は二回目を覚えているのだろうか。 昨日とは違う緩やかなステップを見つめていたが。]
キリシマのおっさん、俺達も踊ろうよ。 俺も踊れないから、適当で楽しもう。
[折角珍しい人が来たのだから、もっと珍しい事をしようと 誘う様に手を差し出して。 昨日習ったばかりの不器用なステップでフロアに出て行こうと]
(285) 2014/10/24(Fri) 02時半頃
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[覚えていると確認を取られると>>@69、苦笑で返すしかない。 代わりに言葉に出すのは、シーツを剥がされた不平だけ。
実は吸血の痕や傷を確認しているとは気付く筈も無いままに、 何か変な格好だろうかと一応着ている服を確認した。]
静かな街が好きそうだもんね。 でも俺は続いて嬉しいかな。 あんたもそうだけど、普段逢えない人達に逢える。 珍しいけど嬉しいな。
[珍しいとは思うが、一緒に楽しんでくれるならやっぱり嬉しい。 特にキリシマは去年は参加していなかったから、 二日あったお陰で少しは楽しめたらな良いと笑う。]
(288) 2014/10/24(Fri) 03時頃
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くっ、言い方が嫌味だ。
[踊れないのでは無いらしい物言い>>@70に思わず歯噛みする。 ちらりとシーシャと華月斎を見れば踊りは華麗で、 パートナーが俺の時点で不格好なダンスになりそうだった。 だがニコラエの言葉を思い出して、純粋に楽しもうと 重なる革手袋をぎゅっと握る。 思ったよりも細く軽く感じた手に違和感を感じたのは数瞬。]
(290) 2014/10/24(Fri) 03時頃
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お、女役? 俺やったこと無い。
[シーシャのスパルタでは確か男役だったはずだ。 女役のシーシャに引き摺り回される結果になった。
ワルツのステップを思い出すのに必死だったが、 少ない言葉の中で、 リードするように支えられた手と腰、緩やかな音楽と足運びに 自然と頬が緩んだ。]
へへ……優しいじゃん。
[シーシャが見ていたらスパルタが再開しそうな程 拙いステップだったとは思う。 だがキリシマのカバーのお陰で踊っている風体は保てたか。]
(291) 2014/10/24(Fri) 03時頃
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静かな朝も良いけど、なんか寂しいじゃん。
[お互いの性格も環境も感覚も違うから仕方ないかも知れないが、 静かな朝は味気ないと思ってしまう。]
まぁ俺は寝言が煩いからよく怒られてる方だけど。
[それ以上の追求はせずに、フロアに滑り出した事で 足元に意識は集中して]
(292) 2014/10/24(Fri) 03時頃
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て、適当言う割にしっかり口に出してるって。
[余程機嫌が良かったのだろう。 ゆっくりとしたステップだけでなく、短い指導が度々入る。 その都度背筋を伸ばして、腕に力を入れたり抜いたりと 昨日に引き続き筋肉痛になりそうな予感に捕らわれながらも 口元の笑は変わらないだろう。]
もし、明日が合ったら。 明日は来ないのか?
[気難しいと思われていた薬屋がパーティーに参加した上に、 ダンスまで披露している事に気付いて 周囲には目を丸くしている者もいた。 こんな風に見られるのでは明日が合っても、 彼はもう来ないかも知れない。 その想像が少し寂しくて、踊りながら訊いてみた。]
(293) 2014/10/24(Fri) 03時半頃
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来るか来ないかは無理強いはしないけど。 明日も合ったら、またお菓子貰いに行くから。 薬はいらない。
[今日と言う明日がループするのか判らないが、 また続くのなら、今日とは少し違う明日にしようと決意する。 薬は貰うつもりは無いが、お菓子は貰うと宣言して 珍しい夜を感謝と共に過ごしていった**]
(294) 2014/10/24(Fri) 03時半頃
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