61 Brother Complex Maniax
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[オスカーがさしたのはベネット。 あどけない顔で”お菓子大好きだもんね?”なんて 計算づくなのか天然なのか、恐らく怒る気も失せるんじゃないだろうか。 其処に含まれた末弟の好奇心まではさておいて]
兄さんは たっぷりハワードが問い詰めてくれるだろう
それで違ったら、ベネットかな? 全てのお土産を大福になんて……俺の食えるお土産なくなっちゃうじゃないか。
[くす、と笑いながら反省部屋へ行く長男を見送る。 彼とロビンの間にあった夕飯前の出来事 語るのはもう少し後で**]
(14) 2011/08/28(Sun) 02時頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/08/28(Sun) 02時頃
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[食事前、ロビンと長男との間にあった会話を知る事はできない。 ゆっくりでいい、ロビンの速さで歩けばいいんだ。 幸い俺たちはそれに付き合える。 そんな言葉をかけていた兄の心の内はどうだったんだろう。
反省部屋と称した使用人部屋のひとつ。 長男が連れて行かれた部屋にオスカーを連れて行ったとき 丁度ハワードとヴィーの会話が聞こえた。
”いい演技だよね、上手くて俺驚いた。ノーリーンも”
つまりはベイラー氏から使用人含めて犯人であったわけで。 勿論彼らは単純に長男が言う余興の片棒を担いでいるだけなのだが とりあえずは、ハワードが一人目発見おめでとうございますと ロビンに伝えるんだろう 彼等にとっては、兄弟たちのゲームを傍目で愉しんでいるだけなんだから]
(27) 2011/08/28(Sun) 08時頃
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―自室― [くすくす、笑いながら扉を閉めた。 叶わないなら壊すのもいいな、なんて 壊れた思考を止めてくれる人はいないから ただの宝探しだったはずのイベントは形を変えて 歪んだ想いの先に待つ暗闇へと向かっている**]
(28) 2011/08/28(Sun) 08時頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/08/28(Sun) 08時頃
掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/08/28(Sun) 14時半頃
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―キッチン―
[朝食を作りに誰よりも早く起きる自分が 二日続けて寝坊するなんて、ありえない。 テッドがノックした部屋>>32は無人だった]
……さて、食べてくれるといいけど。
[>>30テッドが訪れたときに、リビングにはまだ朝食はなかった。 取り合えずは人数の増えた反省部屋へと優先的に食事を運ぶ。 パンダは置き去り、 ストライキ決行中のセシルが、今度こそ食べてくれるといいけれど。 落としたため息が重かった]
さて、と。
[一度キッチンを片付けて、四人分の朝食を運ぶ。 ベネットが訪れた時>>53、材料は減っていたがキッチンはきちんと片付いていたはず]
(54) 2011/08/28(Sun) 19時半頃
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ラルフは、朝食を反省部屋において、キッチンへの廊下を歩いている。
2011/08/28(Sun) 20時頃
掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/08/28(Sun) 20時頃
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おや。
[廊下の先に双子の姿。 何時も通りに声をかけた]
双子が起こしに行くより先に目覚めてるなんてな おはよう、朝食出来るまでリビングで待っててくれ。
[そう言いながらキッチンへ続く扉を開くと シンク前に座り込むベネットの姿。視界に掠めたのは]
あれ、おはようベネット。 朝食を……って、怪我してるじゃないか!
[血のにじんだ指に慌てて駆け寄った]
(61) 2011/08/28(Sun) 20時半頃
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―キッチン―
ああ、頼むぞロビン。 テッドはベネットの指にこれ、とりあえずタオルでも巻いとけ。 で、ベネット。手は心臓より上な。
[各自に告げて、シンクを振り返る]
おぁっ、フライパン火にかけっぱか!
[慌てて止めた。 横には多分火が強すぎたんだろう、少し焦げたパンケーキ]
(64) 2011/08/28(Sun) 21時頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/08/28(Sun) 21時頃
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[かすっただけなら、たいした傷じゃないんだろう。 救急箱を抱えて戻ってきたロビンに視線を向ける]
手当て、出来るか? 傷自体は小さかったみたいだ。
[刃物で切ったから大げさに見えたんだろうと 幾らか落ち着いた様子で告げて]
願い? 何言ってるんだ。
[不思議そうに首を傾ぐ。 テッドの視線に気づいて、困った顔をしてみせた]
(67) 2011/08/28(Sun) 21時頃
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[手当てするロビンからもれた言葉。 もう見つかっていたのかと、少し驚いた]
え、オスカーが?
[驚きをそのまま、 オスカーがいなかった事に対するものへ摩り替えてみせて 文字とベッドメイクで疑われているらしいと知り 思わず自分を呪った]
……さあ、初耳だ。 願いをひとつ、ね……
[周囲を見やる。 オスカーがいないなら、残った兄弟はこれで全部]
で、誰が願いをかなえてほしいんだ?
[首を傾いでみせた]
(70) 2011/08/28(Sun) 21時半頃
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[反省部屋には朝食のいいにおいが充満してるころだろう。 テッドの言葉を聴きつつ、なら彼の中で自分は不誠実で回りくどいと言う事だな、と内心ため息。 バレてしまうのも時間の問題だろうこの状況に居て、それでも余計に切り出し難くなった]
……へえ……それは、本当にそうかな? 大事に思ってるから、閉じ込めたかったんじゃないの
[ロビンへ疑いの眼差し向けてから]
昨日の話し方?
[そのロビンに言われて、思い当たる節に気づいた。 同時に色々思い出して顔がみるみる赤く染まっていく]
…………そうだな、仲はいいと思うぞ。 何だかんだで肝心なところはやってくれるヴィー兄さんのこと、尊敬してるし大事に思ってるよ?
[不覚だ。なんでもない振りを続けながらしれっと答えた]
(73) 2011/08/28(Sun) 22時頃
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[顔赤くしたまま、大声に瞬きひとつ。 双子の指摘に眉を寄せた]
……さあ、何の事だかわからないな。
[しらを切る。 此処まで人数が減ってしまっては ごまかしきれるものでもないと、わかってはいるが]
ロビン、朝食そっち運んでくれ。 テッドはシロップとベネット持っていって。 俺も紅茶淹れたらリビング行くから。
[ついと顔をそらして朝食の準備を続ける。 焦げたパンケーキ 生クリームとメイプルシロップ添えれば何とかなるか。 反省部屋に持っていったタルトに添えたアイスもつけて 豪勢に甘くしてしまおうと、冷蔵庫を漁る]
(76) 2011/08/28(Sun) 22時半頃
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馬鹿だな。 永遠に閉じ込めておけるわけでもなし そんな無意味なこと、してどうなる。 まるで子供の発想だ。
[くす、とロビンが言う発想は鼻で笑った]
そら、落とすなよ?
[食事を乗せたワゴンを見送って、湯を沸かす。 朝食の甘いにおいに、少し胸がもやもやとする。 さっぱりした紅茶がいいだろうか 夏積みダージリン、柑橘系の香りがお気に入りだ。 それとも、少し濃い目にして甘さを打ち消してやろうか ブレックファスト、某社のブレンドなら目覚め一発]
(78) 2011/08/28(Sun) 22時半頃
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ラルフは、ロビンの後を追う形でティーポットとカップ乗せたトレイ手にリビングへ。
2011/08/28(Sun) 22時半頃
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屁理屈だな。 [こちらを疑う様子のロビンには一言。 肯定の欠片も与えはしない]
反省部屋の皆もちゃんと食事してると良いんだが。
[結局二つのティーポットをテーブルにおいて 溜息が重なった]
(80) 2011/08/28(Sun) 22時半頃
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ラルフは、溜息ひとつ、ふたつ。
2011/08/28(Sun) 23時半頃
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[蒸らし終えた紅茶を夫々のカップに注ぎながら 立ち上がるロビンに視線を向ける]
何だ。
[軽く首を傾ぎつつ]
(86) 2011/08/28(Sun) 23時半頃
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ああ、すっかり忘れてた。 そういえばそうだな。
[オスカーの朝食。 言われて気づいた]
じゃあ、オスカーの分残しておかないとな。 中の皆が分けてやってれば良いんだが。
(88) 2011/08/28(Sun) 23時半頃
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[ただ一言で良いのだけれど。 犯人だと認めてしまえば、そこで終わり。 その先に待つ未来は恐らく――
そう思えば どんなミスを指摘されようと 打ち明ける気にはなれなかった]
(89) 2011/08/28(Sun) 23時半頃
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俺が犯人なら、か。 ロビンの中じゃあもうそういう風に決まってるんだろ。 じゃあ、このまま反省部屋につれてってくれればいいさ。
[ロビンの言葉にため息。 全部投げ出した。 かなう筈もない望みは告げず]
……俺の望み云々より、皆が望みをかなえれば良い。 お菓子を取り返したいってんなら 皆で協力して探せば見つかる場所にあるはずだ。
[そもそも最初の趣向は宝探し。 反省部屋云々はロビンが言い出した事が元であって。 届かない声が、嗚呼とても恋しい]
ああ、テッドそれは名案だな。 お前の望みは?
(94) 2011/08/29(Mon) 00時頃
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ラルフは、テッド>>92の提案に嬉しそうな顔を見せた。
2011/08/29(Mon) 00時頃
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[>>95ベネットの提案には少し首を傾いだ]
……ベネットは犯人が見つからなくても良いのか?
[犯人探しではない提案。 少し心が軽くなったけれど]
(99) 2011/08/29(Mon) 00時頃
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[>>97ロビンの態度には、悲しげに眉を下げた。 首を振る]
……俺に望みはないよ。
[その視線に見つめられては いえなかった。 犯人だとやはり肯定もしない。 >>98テッドの言葉に、その表情のまま]
いえるよ。 兄弟が隠したんだぞ? なら、皆で考えれば見つかる場所にある。
独り占めして食べようなんて兄弟、本気でいると思ってるのか?
[言い切った。 テッドの望みを聞いて、視線を落とし頷く]
(100) 2011/08/29(Mon) 00時半頃
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ラルフは、ベネットの望みはあるんだろうか、何だろうか。ちらりと視線だけ向けた。
2011/08/29(Mon) 00時半頃
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[>>101話し合いを希望するベネットの意思に気づき]
何を話すんだ。 ……聞きたいことって?
[ゆるく首を傾ぐ。 目の前の紅茶はすっかり冷めていた]
(102) 2011/08/29(Mon) 00時半頃
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そんな願いが本当なら、どれだけ俺の事想ってるんだ って話になるが。
[ベネットの視線に真顔で答える]
強欲なら、俺以上に慾深いヤツはいないさ。 [微笑みを受けて、苦笑いを浮かべる。 皆閉じ込めてしまえば 誰もここから出て行かずに、永遠に一緒に居られるなんて 子供のような夢を、ともすればこぼしてしまいそうになる]
(106) 2011/08/29(Mon) 00時半頃
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テッド、行儀が悪い。
[フォーク咥えた弟に注意ひとつ]
何のため? 見つけてもらうためだろう?
[本当に、最初はただそんな単純なことだった筈。 犯人側の思惑をさらりと零し]
……ひどい罰だな。
[>>107ベネットが言う話し合いの内容に、思わず身震いひとつ。 ただではないが、許されるかもしれないらしいのには 困ったような顔のまま、でも少し口元が綻んだ。 全員に背を向けられる事はないようだと思うと 少しだけ、重い口を開きかけたのだけど]
(109) 2011/08/29(Mon) 00時半頃
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……犯人だけが悪いわけじゃない。
[ロビンの言葉に>>108またむっつりと口を閉じた**]
(110) 2011/08/29(Mon) 00時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/08/29(Mon) 01時頃
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[口を閉じた。 犯人。 その言葉自体に篭る敵意は、やはり面と向かって受け入れたくないもの。 >>111大事になったもともとのゲーム 頷いて>>112ベネットに視線をむけながら紅茶を一口]
…………
[願いは叶わない。 手に入らないなら、壊してしまえばいいと思ったなんて。 言えるはずもなく黙ったまま >>113ロビンの苦笑いを見て、眉間に皺を寄せる]
俺たちを犯人にしたのは、お前たちだろう。 [短く、呟いた。 ”犯人”になる予定じゃなかった。 ただ、皆がお菓子探しより犯人探しをし始めたから 反省部屋だなんていい出したから 予定は変わって、歪んだ望みが出てきてしまった]
(130) 2011/08/29(Mon) 08時半頃
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[>>114>>115現状を考えている様子の二人。 少し焦げたパンケーキは、生クリームもシロップもかけず バターだけで食べた]
ベネット、お前は賢いな。
[>>116口を閉ざした自分の願いを考える弟に呟き >>117ロビンの言葉に今度は頷いておいた]
ロビンも。 そこまで予想できるなら、俺の願いなんて 言わずともわかるだろう。
許さないこと、嫌うこと、怒ることとは違うけど 嫌いになったり許さないって思ってる兄弟も居るぞ。 俺は許されない。
[>>119ロビンに、唇歪めて笑ってみせた。 セシルのハンストもオスカーの態度も知らないから言える言葉だ]
(131) 2011/08/29(Mon) 08時半頃
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[切っても切れない縁。 それは二人計画を立てる時にも出た言葉。 空っぽになったカップを手に、視線を落としていた所に >>124>>126ベネットの言葉が耳に届く]
……俺もベネットが好きだ。 ロビンもテッドも、閉じ込めた皆も
[今更事実隠す必要もないだろう 頷き、彼らの憶測があっている事を告げる]
閉じ込めて、二度と此処から出て行けなくしたいくらいに 皆大好きなんだよ。
実際、そんなチャンスがめぐって来たら 試してみたくなるだろう。 嫌われるだろうな、とは思ってたけど どうせ出て行くんならその前に、ってさ
[>>127立ち上がったベネットへ視線を向けた]
(132) 2011/08/29(Mon) 08時半頃
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俺の望みは、叶わないぞ。 家族全員が、ずっとこの家で暮らす事。
まず、父さんが戻ってこなけりゃ母さんも戻らない サイラス兄さんは家を出たそうだし 夏休みが終われば寮に戻る兄弟だって居るし 今はまだ冗談でもそのうち結婚して家を出る奴だって出る
[手紙を書いたのは 願いを叶えてほしいとかじゃなく こうして本音告げる機会があればいいなと]
……望んでた光景は、兄弟皆で囲む食卓。 そんなささやかなものさ。 あれがずっと続けば良いと思ってしまったんだ
[ぽつりと呟いた其れは、ベイラー氏が来たその日の食卓 永遠に続かないことは、知っている**]
(133) 2011/08/29(Mon) 08時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/08/29(Mon) 08時半頃
掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/08/29(Mon) 20時半頃
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馬鹿だな、本当に。
[テッドの言葉に苦い笑みをしいた]
最初は悪気は無かった。 途中からは、自覚してやってた。
……決め付ける癖は、双子だけじゃないな、俺もか。
[洗面所での言葉をそのまま言い返された。 ため息ひとつ]
ゲームの予定だったんだと 伝えて許されるものでもないと思うがな。
(149) 2011/08/29(Mon) 21時頃
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[>>138土産の件、特別なものだというロビンの主張。 ちらと視線を向ける]
象徴だなんて、そんな大切なものだなんて 一言も話したことはなかったな。
何も話さずに理解ってもらえることなんてない 確かにそのとおりだ。
[テッドの言葉を借りて、頷いた。 進路の話には視線を伏せる。 ベネットの声が聞こえて、>>144眉を下げたまま顔をあげた]
(150) 2011/08/29(Mon) 21時頃
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嫌われてもいいんだ、俺がその分好きだから。
[そう、思っていたのだけれど 本音はやはり嫌われるより好かれたい]
……そうだぞ、ベネット 毎回遅くなっても連絡なかったり 帰ってこなかったり 俺の胃がそのたび痛んでしょうがなかったんだからな。
本当に……いっそ足を切り落としたらいいのかな、なんて
[>>146帰らない件、思い出されてそのまま思いをぶつけ 言いながら、薄く笑みが浮かびかけて はたと気づいてあわてて首を振った]
ベネットも……出て行くのか。
[帰ってくる、とは言うけれど]
(151) 2011/08/29(Mon) 21時頃
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[ベネットの脚を見る。 首を振った] 時間は止まらない。 閉じ込めたって、永遠じゃない わかってた。
……反省部屋に行こうか。 鍵をあけて事情を話して……いや もしかしたらヴィー兄さんが 全部しゃべってしまったかもしれないが
お菓子のありかは……探すかい? それとも、もうゲームなんて気分じゃないか 向こうの兄弟次第かな
[薄く微笑んで、立ち上がった。 ポケットから取り出したのは使われない使用人部屋の鍵 すなわち、反省部屋の鍵]
(152) 2011/08/29(Mon) 21時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2011/08/29(Mon) 21時半頃
ラルフは、首を振って、反省部屋へ向かう事にした*
2011/08/29(Mon) 22時頃
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2
[メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
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