238 聖痕の空〜Knockin' on heaven's door〜
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[ ――――――――……ン]
……どうした、レオ。
[>>2二人に背を向けた頃か。 肩にとまっていた筈の白鴉がばさりと羽ばたいて 男の左腕をこつんこつんと嘴で突く。
まるで、気付け、とでも言いたげに。]
(7) 2015/09/12(Sat) 00時半頃
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[男が白を捲り上げれば、左腕には 12柱の一角としての証が其処にある。]
――――――………ッ
[筈なのだが、それはいつもとは違っていた。
青く光る聖痕。
これから起こる何かを知らせるように それは不気味に光を放っていた。]
(8) 2015/09/12(Sat) 00時半頃
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確か、
あの時も、こんな――――………
[雑踏の中、男の呟きは騒音に消える*]
(9) 2015/09/12(Sat) 00時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/12(Sat) 00時半頃
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[男が持っている狙撃銃。 其処に彫られているのは一本足の白鴉。
家紋にもなっているその鳥は 天界の端から、端にいる獲物を睨み殺したという逸話を持つ ――――>>0:6白鴉《ホワイトレイヴン》そのものだ。
一本足が示すは、安定の逆位置。 >>0:21“とある紋章”の三本足の鴉と違い 逆三角形を思わせるレリーフであった。]
(18) 2015/09/12(Sat) 01時頃
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[とうに捨てた名だった。 白鴉を従える家の、本当の名。
そう、男が昔持っていた名前は―――……
一ノ白 神威 (いちのしろ かむい)
“三”ツ足を持つ“黒”と対を為す かつての12柱円卓会議においてもその家は 常に対の位置に在るよう、席を置かれたという話だ。]
(19) 2015/09/12(Sat) 01時頃
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[いつだったか。 一ノ白の名を捨てたのは。
自由を求め、天使《アンジェ》の名を着飾ったのは。]
………ンなの。興味、ねえな。
[ずくりと痛む左腕の聖痕を隠しながら 黒の男と同じような言葉を、呟く*]
(20) 2015/09/12(Sat) 01時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/12(Sat) 01時頃
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― >>49かつての事 ―
生憎、嫌われンのは慣れてる。
[男が名を捨てる時。 執事に言われた――三黒≪かれら≫の恨みまで買う、という言葉に。
名を捨てたのはただ、自由が欲しかったからだ。 けれど、その身に刻まれた役目からは逃れられない]
それによ、 どンだけ切ったって
俺は、
――あいつ≪黒の家≫からは、離れられねンだから。
[言葉に込められた使命は、当の本人に、届く事はない*]
(83) 2015/09/12(Sat) 20時半頃
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― そして現在 ―
[――――――ぴくり ]
[>>23何かの気配がした。 >>@0それと同時に風が、曇り空に哭く。]
…………っと、
[男は、瞬時に近くのビルへと駆け上がる。 あまり高くない屋上だったが、狙いをつけるには十分。 狙撃銃を構え、そのスコープの先に居たものは >>23明かに人を殺傷する事に特化したように見える機械。]
(84) 2015/09/12(Sat) 20時半頃
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[――――― ガ ァン!!! ガァン !!! ]
(85) 2015/09/12(Sat) 20時半頃
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[二発、三発。 自身の生体エネルギーから変えた銃弾が ドローン向けて放たれるが………]
ちぇっ、やっぱ当たンねえか。
[標的以外に当たろうとも、殺傷能力はない白弾だ。 男が舌打ちをしている内にも、此方の居場所を把握されたか 勢いをつけて此方へ向かってくるドローンが、スコープに映る。]
(86) 2015/09/12(Sat) 20時半頃
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[ ヒュ ォ ゥッ ………… ]
……“誰が”操ってンのかは知らねーが 狙撃者を殺すには接近戦が良いとでも教わったのかね。
[―――――――ガ シャァッ!!!!]
相手が悪かったな。
[にい、と男の口が笑みの形に変わる。 もし機械に映像が取りつけられていたとして 男の動きを追うのは、スロー再生でも難しい。 それよりも先に、機械の壊れる音が無常に響き渡る]
(87) 2015/09/12(Sat) 20時半頃
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コイツ≪狙撃銃≫の重さは100*hw
―――――甘くみてっと 地獄に落とすぜー
[*1:heaven weight 天界における重さの単位。 人間界の単位になおすと1hwは約111kg。
遠くを狙えぬ男。 しかし、その銃の柄は正確無比に標的に当たる。
それが、男が白銀の狙撃手《シルバ・スナイパー》ではなく >>0:6白銀の狙撃手《シルバ・イェーガー》と呼ばれる所以。]
(88) 2015/09/12(Sat) 20時半頃
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イアンは、エフってしっくり来ないからクロって呼ぶけど、あいつは無事かなと思いながら
2015/09/12(Sat) 21時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/12(Sat) 21時頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/12(Sat) 21時頃
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………にしても、だ。
[屋上の床に落ちた機械の破片を見、思う。 最初に男がスコープで覗き込んだ時はほぼ制止状態。]
まるで、何かを探してるみてーっつーか。
ヒトをただただ殺す事が目的なら 俺よりも近くに、大勢居たにも関わらず……か。
[そして、此方から仕掛けて 位置を把握された所で一直線に此方へ向かってきた。]
(91) 2015/09/12(Sat) 21時頃
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――――……あれは、『雷』
[>>36――――カァッ、と一瞬空が光った。 まだそう遠い位置にも居なかった為 その拳と機械がぶつかる瞬間に起こった現象を、男は見た。]
リューくんがアレを使うって事は、ただ事じゃねえ。 …………“先手”を打つ必要がある、か。
[彼の拳を持ってすれば 天使形態なしであろうとも 大抵の危険からは身を守れる筈だから。]
(92) 2015/09/12(Sat) 21時頃
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[一体倒したばかりにも関わらず また次から次へと襲撃をしかけて来るドローン。
屋上の床が彼らの残骸で埋め尽くされる頃だろうか >>26灰色の天使の声で、警告が聞こえたのは。]
―――こいつら、数が多い。
………それに、なんつーかなー 何か“目的がある”ようにも見える。
[そう有翼種に告げる口調は 恐らく、普段の男を忘れさせる程には違う声色。]
(93) 2015/09/12(Sat) 21時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/12(Sat) 21時頃
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― →アンジェ・ロイス邸 ―
[そこからあまり遠くもない場所に、男の家はあった。 迎えるのはお馴染みの白スーツに眼鏡の老父。]
『おや、ようやく仕事する気になりましたか』
[そんな嫌味を言われながら、男は家の中へと歩を進める。]
………書類は勘弁な。 それよりも、俺《天使》がやるべき仕事は、あンだろ。
[そう呟きながらたどり着くのは 家の中央に佇む、白鴉のレリーフが彫られた祭壇。]
(99) 2015/09/12(Sat) 21時半頃
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[水の音がする。 祭壇の周りを満たす水は 世界と此処を繋げやすくする為の潤滑油のようなものだ。]
――――聞こえるか、語り部。 其処に居ンだろ、サイモンくんも。
[>>0:@6男は水の力を通して かの語り部にメッセージを飛ばす。 それと同時に12柱の中でも、臆病な事に定評のあるサイモンにも。]
(101) 2015/09/12(Sat) 21時半頃
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――――首相官邸宛に指示を。
至急、都心部から民間人を避難させてくれ。 現状、被害は出てねーが………
俺逹12柱が力を振るう以上、何が起こるかは分からねえ。
[男は、雷を思い出す。 そして、何処かで立ち上った火柱を。
このまま事態が収まらなければ、 いずれは巻き込まれる事もないとは言えない。]
(102) 2015/09/12(Sat) 21時半頃
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な。これは、君にしか出来ねえ仕事だろ。
…………男見せろよ。 君が其処にいる限り、世界の均衡は保たれンだから。
[12柱といえど、ヒトの世に介入し 操れる程の力を持つものは彼しかいない。
同時に、彼の持つ聖痕は 他とは違う、特別な意味を持っていた。]
(103) 2015/09/12(Sat) 21時半頃
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[暫くして、――――――]
「臨時ニュースです。
20年ぶりに、都心部への避難勧告が出されました。 対象地区は神宿、渋矢、……… 」
[逃げ遅れる者や 逃げる事を拒む者も当然居るだろう。
しかし残るのは、恐らく、力のある者が大半を占める。]
(104) 2015/09/12(Sat) 21時半頃
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12柱が1人、――――神威=アンジェ・ロイス
己の使命が為 力を使うものとす――――
[―――――ぽ ぅ………]
[男の指から放つ青い光の軌跡が 祭壇上に、守護の結界を描いてゆく。
それは男の家から街へと解き放たれ 都心部をくり抜くかのように、青い線が敷かれた。 線上には天まで届かんとする程の、結界障壁が作り出される。 一度其処から出たら、騒ぎが収まるまでは入る事は許されない。]
(105) 2015/09/12(Sat) 21時半頃
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だって俺は、天使だから。
―――誰かを“守る”のが、俺《天使》の仕事だ。
[へらりと言ってのけた男は、そう。 スカート捲りをしていた時と変わらぬ、笑顔のままで*]
(106) 2015/09/12(Sat) 21時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/12(Sat) 22時頃
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[とん、とんと自身の家の屋根へ登り そこから空へと飛び立つように、男は駆け出した。]
―――――……よ、っと
[だが、その天使の力は 未だ未熟な身体に宿るもの。
ヒトを癒し。 ヒトの安全を喜び。 >>117両手を組むその姿こそ
――――嗚呼、余程 “天使” と云えるのかも知れない。]
(133) 2015/09/12(Sat) 22時半頃
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本日は生憎の曇り空。 所により雷が落ちるでしょう。
リア充の爆発にはご注意を、っと。 ………なンて、言ってる場合じゃねえか。
[人々を避難させたのは正解だったらしい。 >>135街に落つるは、逢瀬を分かつ雷。
もはや視界には入れずとも 方角、雷の予測落下地点から 其処に誰がいるのかは分かった。]
(144) 2015/09/12(Sat) 22時半頃
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『――――リューくん、何があった』
[天使は天使に信号を送る。 天使にしか聞こえぬその音波で。
そう、だから灰色の天使にも聞かれているかも知れないが]
(147) 2015/09/12(Sat) 22時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/12(Sat) 22時半頃
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……………シドーちゃんが、天界の門を?
[>>150二言を受け取った男は、考える。 だとすればこの騒ぎは彼女が元凶なのかと]
『他の12柱に伝える』 『君は、君自身の守るものを守れ』
[その二言だけ返す。
同じ天使と言っても、男は狙撃者《イェーガー》だ。 元凶の身体も守る、などと甘い事は言えない。 守る者の為に、誰かを殺す事もあるだろう。]
(158) 2015/09/12(Sat) 23時頃
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[だから、今暫し。
“彼女”に対する処罰は “彼”の手に委ねられる事になる――――]
(159) 2015/09/12(Sat) 23時頃
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[>>151その時か。 天使にしか聞こえぬ音波を探り 自身の目の前に灰色の天使が現れたのは。]
オースカくん!
丁度良い、君の力を使って 伝えて欲しい事がある。
[彼自身も、その仲間とは知らず。 紫藤菖蒲がこの騒動の元凶かも知れぬと 他の12柱に伝えて欲しいと頼みこんだ。]
(162) 2015/09/12(Sat) 23時頃
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………“こちら側”?
[>>166彼の言葉に、怪訝そうに眉を潜める。 いつだか立派だと言った灰色の羽が、何処か 黒ずんでいるようにも見えた。]
何を根拠に言ってンのか知らねーが 彼女が元凶だってのは、彼処で戦ってる奴が教えてくれた事だぜ。
[彼が、一体何を見ているのか。 男は、彼の目を真っ直ぐに見据える。]
(168) 2015/09/12(Sat) 23時頃
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ん、んー。
[>>171男はゆるく首を傾げる。 そして続く緩い口調で、話を続けた。]
俺が聞いてンのはさー 何で君がシドーちゃんはシロだと言い切れンのか、と。
俺とリューくんが裏切り者だと 何でそこまで確信を持てンのかって話だけど――――……
[男は、そこで一度話を切って]
(176) 2015/09/12(Sat) 23時半頃
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獲物を抜いたからには、それなりの覚悟があンだろうな?
[>>171抜かれた日本刀。 12柱の同士へその刃を本気で向ける事が どれだけ深い意味を持つか、彼は理解しているだろうか。
一方男は、銃を構える素振りさえ見せないが]
(177) 2015/09/12(Sat) 23時半頃
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[刀で殴れとかどんな家訓だ。
そう思わなくもなかったが 恐らくは、峰で相手の動きを止めるという 大須賀流奥義の一つでもある、それの事だろうか]
――――――……君は、甘いな。
[はは、と笑って顔を伏せた後]
(187) 2015/09/13(Sun) 00時頃
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俺を殺す覚悟もなしに、それを向けンのかって聞いてんだよ。
(188) 2015/09/13(Sun) 00時頃
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[男は考える。 >>179白黒の判別が容易いという彼。
しかし検討違いにも、自身を裏切り者としたり 紫藤菖蒲をシロだと言っていた彼だが 有翼種達が間違っている事以外にも、一つ可能性がある]
[例えば。]
[彼も紫藤菖蒲の仲間であった時だ。]
(189) 2015/09/13(Sun) 00時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/13(Sun) 00時頃
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おーリッくん、無事かー?
何か俺、勘違いされてるらしいぜー
[>>183その時だ。 知った声の響きに、一瞬だけ気がそちらへ向くのは。
気の抜けた声に逆戻りしたような気がしなくもない。]
(190) 2015/09/13(Sun) 00時頃
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そうかー? 元気って感じには見えねンだけどー!
[さて、隙に攻撃でもされたかどうか。 しかし男はそれでも構わず地上へと降り立とうとする]
悪いな、俺が治癒能力でも持ってたらな。
[>>191とん、と彼の前へ降りればそう呟く。 天使を冠する割にはそういう能力には長けてない。 ……ふと、男の脳内にはある女性の姿が浮かぶが]
(196) 2015/09/13(Sun) 00時半頃
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……いンや。
裏切り者、だとさ。
[大須賀はまだ空に居たか 彼の方をちらりと見やりながら]
(197) 2015/09/13(Sun) 00時半頃
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詳しい話は後だ!
オーシロちゃんの大体の位置、分かるか?
[そう聞く目的は、察せるだろうか。 彼女であれば悪友に十分な治癒が出来るだろうと 抱えて飛んでいくつもりだったが、それを許可するかどうか]
(198) 2015/09/13(Sun) 00時半頃
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……………
[>>202呆気にとられたような悪友に 男は安堵の表情を、隠せなかった。
嫌われるのも、疑われるのも慣れている。
―――この、幸々戸理岐という悪友以外には。]
(213) 2015/09/13(Sun) 01時頃
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……それ、俺に治癒能力がなくて良かったって喜ぶとこか?
[>>206きぱりと返された答えに 少しだけ、不貞腐れたような顔にもなるが。
>>207>>209その時、降り注ぐのは無慈悲な雨。]
(216) 2015/09/13(Sun) 01時頃
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………何だ、これ。
[力が抜ける感覚。 それを味わっているのは自分だけか。
否、恐らくは悪友と 大須賀でさえ例外ではないだろう。
水は本来、自身に力を貸してくれるものである筈なのに]
(217) 2015/09/13(Sun) 01時頃
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一時休戦だ!
君も“この雨”の中戦おうって程、無謀じゃねーよなー!!
[そう叫んで、男は走り出す。 悪友を引き連れるつもりであるならば 気遣う素振りを見せなかったのは不味かっただろうが
もしも行動を共に出来たならば 男が今まで聞いて、感じた事を彼に話すつもりで*]
(218) 2015/09/13(Sun) 01時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/13(Sun) 01時頃
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― 路地裏 ―
………つー訳でさ。
[龍山と紫藤の戦いを遠くから見ていた事。 龍山から聞いた「紫藤が天界の門を開きたい」と言っている事。 大須賀は「紫藤はシロだから裏切り者はお前」と攻撃を仕掛けてきた事。
この短時間で起きた出来事を大方、悪友に報告する。 >>228傘アタックの痛みが僅か残るのか、背中をさすりながら。]
(262) 2015/09/13(Sun) 19時頃
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さっきっから飛び回ってる機械も どうやら俺達を狙ってるみてーだしさ。
リューくんも嘘を言っているようには聞こえなかった。 もし本当にシドーちゃんが門を開けたいってンなら 俺達だけを狙ってくる機械が沸いた理由も頷ける。
俺達の聖痕を集めて、天界の門を開こうとしてる、って事だ。
[それは自身の中で再確認をするように わざと言葉に出して、状況を整理していく。]
(263) 2015/09/13(Sun) 19時頃
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シドーちゃんの事を他の12柱に伝えよーと オースカくんを呼び止めたンだが、どうも話が通じねえ。
[男はわしゃ、と髪を掻く。 情けないその面を、白鴉が嘴で小突いた。]
あ、そうだ。 リッくんの式鬼紙《シキガミ》って 皆に伝言飛ばせなかったっけか。
[頭の上に豆電球を光らせながら、彼を伺い見る。]
(264) 2015/09/13(Sun) 19時頃
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[>>241聞こえてくる通信。 この内容は勿論、大須賀にも筒抜けな筈だが]
『シドーちゃんの事、オースカ君には伝えたんだが』 『逆に俺とリューくんが裏切り者だって言って聞かねえ』
『彼女は、何か言ってるか』
[この通信先の男の性格は勿論 彼が“彼女”の事で嘘を付く可能性の方が 恐らくは少ないだろうと、男は真実を伝える。]
(265) 2015/09/13(Sun) 19時頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/13(Sun) 19時頃
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[もう少し男が人の感情の変化に敏感であったなら >>278門に誘惑されんとする彼の様子にも気付けただろうか。]
…………実はさ。
俺、少し嬉しかったンだ。
[>>280誰を信じて誰を疑うか。 その言葉を聞いた時に思い出したのは >>213先程大須賀と対峙したあの時に思った事だ。]
(287) 2015/09/13(Sun) 21時半頃
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リッくんにまで疑われたらやだなーって ちょっとだけ思ってた。
[雨音をBGMに漏れ出た言葉は いつもの笑顔と共に聞こえれど。 その内容は、いつもの男らしくはない。 頭でもぶつけたのかしらと思わせるくらいには]
(288) 2015/09/13(Sun) 21時半頃
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ん、問題なし。
[>>282代わりに事態を他の12柱に伝えてくれるという悪友に よろしく頼む、と顔前で手の平を合わせた時。
>>270聞こえてくる声に難しい顔。]
(289) 2015/09/13(Sun) 21時半頃
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…………浮気現場でも見て自棄になってンのかと思ったぜ。
[これは通信には乗せないでおく。 >>270少し考えた後に、男は告げる]
『手が必要なら貸す』 『けど俺は、お前や、門を守るのが仕事だ。 その為なら―――彼女を手にかける事も出来るぜ』
[>>159彼に委ねたのは、その判断だ。 彼女の考えが変わらない限り、時間稼ぎに意味はない。 世界を守る為に愛しい者を殺す覚悟があるのかと、男は聞いていた*]
(290) 2015/09/13(Sun) 21時半頃
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記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/13(Sun) 21時半頃
記者 イアンは、メモを貼った。
2015/09/13(Sun) 22時頃
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ばっ………心外だなー 俺はいつだって正直に生きてンぞ。
[>>306顔を歪めて反論してみるも >>307次の言葉で、呆気に取られたように]
へへっ。
………何だ、分かってンじゃん。
[君も頭打ったか、なんて言い返せば良かったと 気付いたのは、きっともう少し後の事だ。]
(321) 2015/09/13(Sun) 22時半頃
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………『形代』だっけか。
[>>308送られる紙飛行機を見送った後。 語られる話に、顔を伏せたのは僅か]
じゃあ。 晴れてリッくんも俺に守られる身になったつう事だな!
[男が守るのは門。 そしてこの世界に生きる人々。 ならば聖痕の形代となった彼もまた守る対象に入るという事。 尤も、守らずとも彼は簡単にやられるような者ではなかったのだが。]
(322) 2015/09/13(Sun) 22時半頃
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『そっちは任せた』 『俺は、他の奴らに話を聞く』
[>>309聞いてとれた言葉から 彼の、覚悟の片鱗は伝わって来る。
恐らくはまだ暫し時間がかかるのだろう。 だが、いずれは彼が彼自身の手で決着を付けなければ 前に進めないであろう事も分かっていたから、男は簡素にそう返した。]
(324) 2015/09/13(Sun) 22時半頃
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ん、あれは………
[>>@13見え覚えのある有翼種。 あれは―――サイモンの血を継ぐ語り部のものだ。 真っ直ぐに此方に寄越したメモを開けば]
――――………
[“サイモンが殺された”の文字。 男はくしゃりとメモを手で丸めた。 傍らの悪友の元にも、そのメモは届くだろうか]
(340) 2015/09/13(Sun) 23時頃
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ん、知ってて言った。
[>>337その覚悟の先にある戦いは、決して楽なものではない。 しかし、今暫しはその友の笑顔に答えるように、笑う。]
リューくんの方は、あの二人の問題だ。 俺は他の12柱と話を付けて来ようと思う。 いざとなれば、味方は多いに越した事はねえ。
[>>324通信内で聞いた覚悟を思い出して、言う。 それならば自分は違う方向から手を回す。]
(347) 2015/09/13(Sun) 23時半頃
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………貰っとくぜ、これ、懐かしいな。
[>>339式鬼紙《シキガミ》を分けて貰い受けたなら 男はそれに視線を落として呟く。
かつての“戦い”の数報告にも使っていた、それ。 彼にまた黒歴史を思い起こさせてしまう気もするが 今から始まる“戦い”は、それと比べ物にならない程には、過酷だ。]
(348) 2015/09/13(Sun) 23時半頃
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……まあ、何とかするしか、ねえな。
[>>349時間はないという彼に 男もそう言って、肩の白鴉を見やる。 彼はどうやらやる気満々のようだ。全く頼もしい。]
じゃ、俺はこっちだ。 そうそう、助けが必要なら呼ンでくれよなー
[守られる程弱くないとは知っているものの 背中を任せて貰えたら嬉しいという意味で、そう告げて 男は雨の中を、駆けていく*]
(363) 2015/09/14(Mon) 00時頃
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