――でも、ね。
　
　あなたが、他の人が吐く無責任な噂に縛られ――…。
　――続ける事なんて、ないのよ？

　それを哀しむ人が居る事も知って？

[醜悪な笑みに、怯える事無く静かに。
ちらり、ゴドウィンの横の小さな墓標を、そしてもう一人別の顔を思い描いて]

　貴女も――？

[揺れる翡色に、一寸の驚きが浮かぶ。
　ぱち、ぱちと琥珀が瞬いて]

　……

[ふ、と笑った]

　貴女、優しい、ね。

[悲しむ人。
　その一言を向けられる、翡色に向けて微笑した。
　女は言葉の心中にある意味を一切、見せぬまま。]

[ ふ、と笑うその顔から、告げられた言葉に――。
ゆるやかに、首を振る]

　優しくなんて、――…。
　ただ……。
　見たくない、だけ……。


　私のエゴ、ね。

[身近に哀しむ人を見たくない、そんな人を見るのは辛いからの我侭なエゴ――**]

　そう。

[エゴという評価を肯定も否定もしなかった。
　ただ、緩く頷くだけ。]

　でも、

[去り行くその背に届いたかどうか解らないが]

　哀しむ人が一人でも少なくなると、いいね

[せめてもの願いを口にした。
　願いが等しく、コリーンと同じ過程、結論を辿らないのは
　矢張り何処かに負い目があったから。]

　深い樹海の中
　冷たい城の中
　百年の孤独
　血塗られ閉ざされ
　いばらの道　

　―――"Sleeping Beauty"。

　生まれた女の子は可愛らしい少女でした。
　王様は12人の魔法使いを呼び、祝福を祝いました。

　しかし呼ばれなかった13人目の魔女は
　呼ばれなかったことに激怒し、
　「王女は錘が刺さって死ぬ」という呪いを掛けてしまいましたが
　まだ魔法をかけていなかった12人目の魔法使いが、先の魔法を修正し「王女は錘が刺さっても百年の間眠るだけ」という呪いに変えることが出来ました。

　王女を心配した王様は、国中の紡ぎ車を燃やしました。
　王女は無事、順調にに育っていきましたが
　15歳の時に一人で城の中を歩いていた折、
　城の塔の一番上で老婆が紡いでいた錘で手を刺し、眠りに落ちてしまいました。

　呪いは城中に波及し、そのうちに茨が繁茂して誰も入れなくなりました。侵入を試みた者もいましたが、鉄条網のように絡み合った茨に阻まれ、入ったもののが突破出来ずに皆落命してしまいます。

　お姫様は眠り続けます。
　周りに茨を巡らせ、誰も受け入れないかのように。

　そして長い時が経ち、
　ある王子様が茨の難関を突破してお姫様の元へ辿り着き
　王子様の口付けで、お姫様は目を覚まし
　そして二人は幸せに暮らしました。
　めでたしめでたし。

　お姫様は何も悪くないの。

　罪などないの。

　ただ、魔女の仕業で眠りを余儀なくされただけ。

　―――お姫様には、何の罪も、無いの。

　だからお願い、

　自分を責めたりなん、て

　しないで―――**