226 【突発誰歓】君の瞳に花咲く日【RP村】
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僕は少しだけ器用で小回りがきくだけだよ、ケイト 君の芯の強さこそ、みんなの希望だった。
――僕の寒さも少し和らいだ。
ありがとう、ケイト。 [嘘を、つかないのは自己欺瞞。 罪悪感など募らせないため、本当のことしか口にしなかった。
希望は、希望でしかなく。叶えられないことばかり。
けれど数日。彼女のひたむきさを見て、最後まで心を砕くケイトを見つめる。]
(74) つづ@tuduraori 2015/06/17(Wed) 23時半頃
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ケイト、会えたら”また”ね
[――会えたらと付けるのが彼の精一杯だった]
(75) つづ@tuduraori 2015/06/17(Wed) 23時半頃
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[見張りの目眩ましにはなってくれたようだ。白靄の中駆けるケイトになるだけ悟られぬよう、消化器を噴射する。 時間は短い。耳を欹て、距離とケイトの足音で無事に通り過ぎたであろうことをメルヤが巡らせる。
藻掻く見張りの二人目掛けて、ほとんど空になった消化器を放り投げた。
その後は騒ぎに乗じて全力で疾走する。ケイトがいる時よりも素早く、不審がないように動きながら白衣を職員専用のルームに脱ぎ捨てて駆け出した。
隔離区域に入っても何箇所かでやり過ごしたり、時には二階の壁に張り付くような、無駄な体力を使ったがどうにか凌げたようだ。]
(76) つづ@tuduraori 2015/06/17(Wed) 23時半頃
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(どうか無事で)
[ケイトがどうするかはわからない。そのまま、キルロイと共にどこかへと行ってたとしても、構わなかった。
ケイトの不在を悟られぬように松葉杖を回収して、元の空室へと戻る。
松葉杖が床に落ちる音が遠くに響いた。普段鍛えていようとも、さすがに体力の限界だ。重傷とまではいかない怪我の程度でも酷使し過ぎたが、ここで倒れるわけにはいかない。
鎮痛剤はまだ効いているようだった。体を少し休ませれば、動けるだろう。
白衣を空室に置かれている、薄い毛布の下に隠してメルヤ自身は空室の隅でやり過ごした。自分の部屋に、戻る体力は惜しかった*]
(77) つづ@tuduraori 2015/06/17(Wed) 23時半頃
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―どこかの空室―
[――…数十分は休んだだろうか。 まだやることが、あった。 ケイトを逃した以上、隔離施設に何らかの処置が施される恐れがある。 こちらにいるユリやタルト。ナナオやトレイルも杞憂だった。]
……倒れるのは後でいいから もう少し頑張れよ、メルヤ。
[かじかむような手を叱咤する。意識が茫洋としそうになるのを留めているのは、最早気力だけだと言っても良かった。 全身は冬の外に投げ出されたまま、負傷して治療を受けていない。
それでも。治療を受けて”掴まる”前に為すべきことがある。]
……タルト、のとこ行くなら。 もうちょっと、笑わないとね。
[松葉杖は空室のベッドの下へ。白衣は悩んだ挙げ句に一着着込んだ。先ほど見張りに投げ飛ばしたのでここにあったのは有り難い。 そうして今日、何度目になるかわからない。鎮痛剤を口に含んで、噛み潰した。苦味が広がる。味覚があるということはまだ大丈夫だろう。鎮痛剤も、もうほとんど気休めに近いのかもしれないが。]
(94) つづ@tuduraori 2015/06/18(Thu) 01時頃
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―タルトの部屋― [まだ幼いとはいえ女の子には違いない。妙なとこだけ確りと気にしながら、小さくノックする。]
タルト、起きてるかい?
[呼び掛けに応えはあっただろうか。そっと、ドアを開く。 起きていたなら、白衣を着ているメルヤをどう思うかは、知れなかった。]
(95) つづ@tuduraori 2015/06/18(Thu) 01時頃
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[>>95タルトは部屋で眠っていただろうか。ナナオの部屋に行くように――そうメッセージを残して置いた。
トレイルとの話は…恐らくそろそろ終わっているだろう。
足取りは覚束ない。熱と寒気が襲っていた。]
……ん?
[>>125壁越しに手をやっている顔見知りを見掛けた。 不思議とどうとも思わない。――ただ、寒さが増したような、奇妙な感覚がした。]
トレイル、君。ナナオと、彼女と話し終わったのかい?
ていうか目も見えないなら部屋まで送るよ。
[溜め息ひとつ。どうやらまだ休めなさそうだ、とひとりごちた*]
(127) つづ@tuduraori 2015/06/18(Thu) 22時半頃
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[>>131を見て盛大な溜め息が零れた。 ――嫌だな、と思う。何も映さなくなった双眸。ならば探られにくいだろうけれども。 ] …無理して笑わなくても、いいよ
[泣かせた、という言葉にひとりごちる。 ナナオのことも杞憂であったが、盲目のトレイルを残す方が忍びない。]
君じゃなくてメルヤね、メルヤ。 ちなみに君はトレイル。初めましてじゃなくてちょっと振り以上
頼み事? いいけど、なにかな?
…取り合えず部屋、案内するよ
[(――あれ?) ぶっきらぼうな口振りに目を瞬く。]
(134) つづ@tuduraori 2015/06/18(Thu) 23時頃
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……――ネイサンが、死んでたんだ
[ぽろり。隣を歩いていたのを一歩先に歩いて。零したのは、必要のないものを、切り捨てたからかもしれない。勝手に口が開いていた。そんな、感覚]
(135) つづ@tuduraori 2015/06/18(Thu) 23時頃
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[真冬の情景が、視界に浮かんだ。ここは病棟の筈なのに。少し、気を緩めたら――どこかに意識を持って行かれそうだった。]
[呟かれた名。返すのは、やや荒い息。瞳がかちあったのは、気配が鋭いのか。 なにももう見えていない筈の、彼の水晶の瞳を見つめる。 落ちつかせるように。もう何も映していない、双眸を。]
花、ね。 ……いいよ、君はあの花が好きだからね。
[どことなく、無感情に呟きつつ、部屋へと誘導させた。]
[>>142が頭を撫ぜる。驚いたように目を見開く。]
(152) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 00時頃
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――……”トレイル”
[真冬の空の下の子どもが――いなくなった。視界に映っていた、風花が、消え失せる。
わかっていた。知っていた。だから、置いてきたのに。 余計なことをしないように、置いてきたのに。
あの時、メルヤはピエロの彼の名を呼んでいたけれど ”いま”待っていたのはトレイルだった。
……――ネイサンが、死んでいたんだ。
それを、どうしても彼以外に、言えなくて。傷付いた心を隠していたかった。]
(153) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 00時頃
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………〜〜〜〜〜〜ッ [涙を、堪えるので精一杯だった。何時だって、そう。 いつも、敵わない。叶えられない。望みに添うことも出来ない。]
嫌だよ。 そんなに気になるなら君が、見に行けばいいよ。
……――まだ平気なら、出来るだろ。
連れてってやるから、行けばいい。
[眦に、涙が溜まってきた。熱を帯びた体が、急激に、冷え込む。 ああ。こんな時に――余計な”心”が邪魔をする。
いつだって望みは、叶わない。 静かに。静かに見届けたかったその望みも、もう叶わない。]
(154) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 00時頃
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あー、もう。最後までこの、格好つけようとするんだ!
黙って消えたい?何も遺したくない? どっちか知らない。知るもんか。
でも、トレイル。君には…誰もいなかったなんて。 憶えて無くても僕が言わさない。
……言わさない。
僕は…… 君の最期を、見届けるってずっと
ずっと決めてた、んだ…… [声は、不格好なぐらい震えていた。
その感情《こころ》は最後の名残? それとも繕い? どうでも良かった、どうとでも、良かった。]
(155) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 00時頃
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――――……泣いてない。
[>>165目が見えない相手に、強がってみせる。普段の、普段通り過ぎて膨れ上がる怪訝さがあった。 開放区域に居た時には、彼は感情を落としているかのようで。
……泣いてない。
[声が震えないように意識した。心が、溢れるような感情が、堰を切ってしまって止まらない。 嗚呼。嫌だな。いつだって自分の心は儘ならない。
いつだって――。 僕は、こいつの近くでないと泣くことすら出来なかった。(>>5:+144)]
いつもだよ! 僕以外の前で、いつも、格好つけて苦しくない振りしてどうでもいい振りして 少しぐらい……何でもいいから、みっともないぐらい求めれば良かったんだ
[空中を切った手を、涙を溜めた瞳で追う。勝手に撫でてくる、その手は暖かった。 滲むものを乱暴に拭った。包帯が緩んでいたのか、目尻が少し鱗で疵を付ける。 つ、と伝う血が目の前を赤く染める。]
(181) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時頃
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バカはどっちだい。 ……そんなことわかってるよ。わかってるんだ。
[喪失は、恐怖だ。想いを遺すひとも、想いを汲み取ったひとも喪われていく。 何の気負いもなく慕ったピエロの彼も、喪われていく。
いつまでも、いまだって、恐ろしい。喪う痛みになど、慣れやしない。]
(みんな一緒に消えられたら、良かったのにな。)
[――退廃に包まれた望みが叶わないことなど、わかっていた。]
(182) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時頃
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(いつか喪う。いつか置いていかれる。 先に逝くであろうこと、わかっていた。 何より僕が、トレイルより、彼より、一秒でも長く、生きて。
生きて生きてやろうと、思っていた。
思っていたんだよ。勝手にね)
(183) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時頃
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……安心しなよ。君がいなくなったむしろ清々して…楽しく生きてやるから。
[独りは、寂しいだろう。だけど、それが彼の望みだとわかる。 誰かと共になんて、傲慢な望みを抱かない。望まれても応えられない。
ナナオも、タルトも。ケイト達のこともまだ、残っていたからだ。]
[どうして今こんな風にするのだろう? やっと心を捨てようとしたのに。八つ当たりじみた想いが胸に押し寄せる。
思えば八つ当たりじみたものを、ぶつけるのも彼相手ぐらいだった]
(184) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時頃
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――…君の、 気紛れな救いが 僕の救いだった
[静かに落ちる声音と涙。彼に伝わったかどうかは、わからない。 伝わらなくても、いい。
そう、想っていた。]
(185) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時頃
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―それから―
[>>169の音は近くで見つめていたメルヤの耳の鼓膜をふるわせる。 瞬きさえも惜しむように、その姿を見つめる。痛いのだろうか、苦しいのだろうか。 意識はどこか、薄れている。
声が、確りと出せる自信がなくてただ、見つめていた。
見届けて欲しかったかどうか。わからない。互い口にすることは、無かったから。]
……トレイ、ル
[>>169応えは、ないであろう呼び掛け。 震える声も、堰を切って溢れる涙も、もう。抑える必要が無い気がして。]
(194) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時半頃
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[僕たちは本当に、何だったのか。など今さら過ぎて。 遠くて近くて、誰よりも分かち合えて、分かり合えない。
その答は、おそらく永遠に得られない。必要がない。
そういう、ことなのだろう。 それで良かったんだ。それだけで。
>>171の一際割れる音に、目を剥いた。 ――トレイル? 小さな呼び掛けは、届いただろうか。
まるで。彼が慕ったピエロのように、手品と呼ぶより魔法のように。トレイルの体は霧散する。]
っ! トレイル!!
[砂のように零れゆくものを、掴もうとして――包帯をしている手の隙間から落ちていく。 粉々に零れてもう目に捉えられないぐらい、細かな砂になってしまった。]
(195) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時半頃
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頭よりも先に、感情が、追い着いて。 過ぎるものに身を寄せた。
彼が長年過ごした部屋。紫の花。白い手紙の束。往生際が悪く、忘れることを恐れて強がっていた彼。
彼はさいごのさいごに思いだしたのだろうか。取り戻したのだろうか。
最期に交わしたものは、在りし日の彼と変わらず。 ここに連行される前に感情を喪うと言っていた、退廃的な姿では、なかった。]
(196) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時半頃
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……満足そうな、顔して。最期まで、腹立つよ。 嫌になるぐらい、君は君だったよ。僕のよく知ってる君だった。
――…自分が自分じゃなくなるのが、何より怖かったくせに。
[まるで。心の半分を引き裂かれるような痛みは、なぜだろうか?
――トレイル 誰より理解してくれて、誰より分かち合えた。同じ分だけ、反対の言葉があったとしても]
[もう少しどちらか素直だったり、歩み寄っていたら。 一緒に、消えたい。と願っただろうか。
けれど、君に紫苑の花があるように。僕は、君だけが大事じゃなかった。 ただ出来る限り添いたかった。 誰よりも痛みを分かち合いたかった。 一人で、消え逝くことを選んだら望みであろうと阻んでやろうと思った。
独りの闇はどこまでも深くて、凍えて、寒いから。 あの日彼が、見つけてくれた時のように。]
(197) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時半頃
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…本当に、最高に嫌なヤツだったよ
[小さく呟く言の葉は、どこまでも捻くれたものだった。 浮かべたのは、泣き笑い。
抱えているのは何時も窓際で揺れていた託された、紫苑の花が揺れているように思えた。
花言葉は――『追憶』
『君を、忘れない』 ]
(198) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時半頃
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[どこかで、鼓膜の奥で声がした。 お前は本当に泣き虫だな――揶揄するような声がする。 だとしたら君は、本当に寂しがり屋だったよ。なんて、心の内で投げかける。
僕はいつまで、現実を見ていられるだろうか? いずれ、幻覚は現実を侵しても、心は渡さない。それがどれ程の苦になろうとも。僕の想いも記憶も辛くて寂しくても、残酷な現実の中で。
僕の心をもう一欠片でも、渡さずに。 ――背中越しが空虚になっても、僕は、いつか来る最期の時が来るまで足掻いて生きつづける]
(199) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時半頃
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(――……さようなら。
誰よりも近くて、近すぎてわかりきれなかった。……トレイル)
[一頻り泣いて泣いて――どれぐらい涙を流しただろう。 頭の芯が痛くなるほど、泣いて。嗚呼そうだ。ナナオのところへ行かなければいけない、と]
(200) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時半頃
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[一頻り泣いて泣いて――どれぐらい涙を流しただろう。 頭の芯が痛くなるほど、泣いて。嗚呼そうだ。ナナオのところへ行かなければいけない、と。
[ナナオや、タルト達の前に出れば普段と変わらぬ様子だったろう。 一人でなら脱走が出来たかもしれない。
だけど。他の”家族”を残して逃げるなど、メルヤの選択肢にはなく外の世界への未練はなかった。
託された紫苑の花。
枯らさないように屋上の鍵を勝手にひらいて、そこで育てて。 タルトが見たいと言えば見せに行っただろう。
どこから調達したのか。色紙や花などで手品をナナオ達に見せてはおどけて見せて――。
誰かの前で、メルヤが泣くことは無かった。 いつか。終わりが来る時まで。彼は彼らしく精一杯生きて胸を張る。]
(201) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時半頃
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ああ。そうそう、ケイトとキルロイと連絡つかないかなって。 最近考えてるんだ。
…ちょっとした手品だけどね。
[なんてナナオ達に告げて、彼は笑って。時折幻覚症状によりどことも知れぬ場所を見つめている瞳の奥は
万感の懐かしさに*彩られていた*]
(202) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 01時半頃
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―屋上までの道程―
[ 『君を、忘れない』
屋上に紫苑の花を運ぶ折。メルヤは額に鉢植えをコツリとぶつける。
鉢植えを託した彼にだけ宛てた想いではなかった。
溢れくる記憶《おもい》も 目に焼き付いた情景も 「何も変わらない」としても 君が遺した《あいした》想いは 息絶えず生きていく
想いは、重みだ。重く圧し掛かるものこそを、自らの生きる証として背負っていく。]
(203) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 02時頃
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……君のことが、そうだね。
キライよりも、少しだけ好きが大きかったよ。
[呟く声は震えていて、寂しげな色を浮かべる。 霧のように、消え失せた彼の最期の表情を忘れない。決して忘れない。
一瞬の間隙のあとには、穏やかな表情を浮かべる。]
(204) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 02時頃
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……――ありがとう
[出会った人すべてに、感謝を*]
(205) つづ@tuduraori 2015/06/19(Fri) 02時頃
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