276 ─五月、薔薇の木の下で。
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[ 奪い取れやしないくせ、精がなければ生きていけない。
生きるには、それが必要で
枯れず咲くには、与えられなければならない。
───《あい》を。
欲しいと願う。
眠る人に、耐える人に、生きろと謂われたから。 ]
……だめですか。
了解しました。
[不可能だと言われればそれまで。
短く返事をして。
黙って、色々と考えている。
身を委ねたくはなるけれど、それはとても甘い誘いだけど。
相手が友人だったことで、足掻く気持ちが湧いたのだ。
何せロビンは友達が少ない。*]
…………嫌な予感がするな。
[たった一言、無意識に呟く。]
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モリスがいるのに、答えるのも躊躇わないんだね。
[ 先程かいだばかりの木の匂いは、 まだ、遠のくことは無い。 笑いもせずに放った言葉は自分でも気付かない程温度が無かった。
まぁいいか。と間を置いて、 繕ったのはいつもの顔。]
それを僕に言って貴方はどうしたいんだ。
(67) 2018/05/23(Wed) 22時頃
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僕は貴方が現状の鍵を握っているかと思って話しかけたんだけど、 「皆が眠れば」とは、つまり?
[ 側にあったベンチに腰を下ろす。 立ち尽くす相手を手招く事はしない。]*
夜から解放される為なら 僕は飛び降りもするし、腹にナイフを入れよう。 教えて欲しい、何をすればいい。
(68) 2018/05/23(Wed) 22時頃
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[これは、不味い。
嫌な予感は、こちらへの加害ではなかった。]
オスカーが、かなり参っている。
解放される為なら、自殺もすると言っている。
……彼は、どうしたら眠れるんだ。
[早く言葉が返ることを祈っていた。]
……モリス
[その名前を聞いた時の反応は、薄かったが。
対峙する相手に聞こえない声は落ちた。]
ごめん、モリス。
君は、俺に触れられるべきじゃなかった。
…………もっと違う風に傍にいれた筈なのに。
[純粋な後悔がそこにあった。]
[先に浮かんだのは、彼の方だった。
でも、その後に中庭で抱き寄せられてしまった
…………一緒に眠りにつけなかった。]
おいおい、幾分物騒だな?
[ 自殺だのなんだの。
まぁ、揺れ動く青少年の頃にはなくもない願望のひとつ、か。
芽生えた呪いを解く方法ならわかる。
今横に眠るケヴィンがそうしたように、欲に忠実に従えばいい。
ただし眠るのは、毒牙にかけた側。
呪いは移り、また欲を芽生えさせるだけ。
俺はまだ知れていないが、ヒューやフェルゼ、ベネットのように
眠るためのトリガーがあれば。
それが何かわからず、言葉を探す。 ]
頭殴ってください。
[物理だったが焦りの表れ。]
えっと、とりあえず、自殺だけは止めといてください。
[慌て……]
そうね。
ちょっと荒療治でも、いーのかもしんない。
ヒュー?
とかはずいぶん怪我してたんでしょ?
物理的に《寝かせる》のも手なのかも知らんよ。
[ 焦る声に、しかし同意の声ひとつ。
半分冗談、半分本気。 ]
何より落ち着かせること、かな。
きっと、もうすぐ
夜も終わるだろうからさ?
[ 根拠はない。
だが、そんな気がしている。 ]*
それ、本当に言ってるの。
俺じゃ、……
[今責められて、こんな様子をひとりで見ていて。
人選ミスにも程がある。]
でも、やるしかないのか……
嫌われてるんだけどなぁ…………。
[そこは受け入れるしかない。
だが、命が掛っていた。]
……ピスティオ、何とか出来たらそっち行きますので。
どこですか。
[自殺しそうな人を放置はできず。]
ばかだなぁ、いっちゃん。
[ 誰かに手を振り上げるなんてこと、キミに出来るわけないじゃない。
そこに俺がいたならね。
多分迷わず振り下ろしたと思うけど。 ]
みんなもう、疲れてるだろ。
夜は続くもんじゃない。
休むもんだ。
[ そんな説得を落としていることも知らず。
可愛くない妖精も、そろそろ─── ]*
[そのとおり、出来やしなかった。
他者を前にして、衝動すら堪えている。]
廊下、医務室の近く。
自殺は意味がないと思うって。そう言った。
[緊急な内容は簡潔に要点を伝えるもの。]
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[ 此方の誘い水に乗らない相手に笑みを浮かべたまま首を傾げた。
水面下でどのようなやり取りがあったのかは分からない。 ただ目の前で立ち尽くす姿は共に生徒会室でコーヒーを飲んだ時とはかけ離れていて、 思い返して緩みそうになる気持ちを振り払った。]
疲れているのは貴方だろう。 貴方がハードワーカーで疲れ知らずなのは知ってるけどね。
人の心配までするものじゃない。 それより先に自分の格好を案じるべきだ。
(85) 2018/05/23(Wed) 23時頃
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[ 汚いよ。 無遠慮にかける言葉は初めて会った頃から何ら変わらないだろう。 ベンチから腰を上げる。]
でも貴方の言う事も一理ある。 物は試しだ、目を瞑ってみよう。
………それでなにも考えなくていいなら、
[ 元より、希死念慮に悩まされる事もないのだけれど。 言葉は続けずに自嘲気味に笑った。 相手が呼び止めなければそのまま立ち去ろうとする。]*
(86) 2018/05/23(Wed) 23時頃
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あ、そうだ。寝つきは悪い方だから、 もしかしたら寝るのは僕が最後かもな。
(87) 2018/05/23(Wed) 23時頃
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…………、 試しに寝ようとしてみる、って。
[様子は少しも改善してないと見えたけれど
多分、嘘はつかないから。]
じゃあ、他の人達が問題だ。
ああ、嫌だなあ。
[解決したところにそんな呟き
別のこと、自分のことだった。
薔薇《きみ》を守りたくて行動していたけれど。
それも、何も結ばずに本人からの答えが降った。
俺はこの夜、酷いことをして。自分がどんな人間か改めて知らされただけ。]*
[ 魚になれなかった男は、口を閉じ。
ひとり、座り込んでいた。 ]*
オスカーは、何処かで自身の自殺疑惑が囁かれていたとしても、夢の囁きだけしか聞こえない自分が知る由はなく。*
2018/05/23(Wed) 23時半頃
オスカーは、また降ろされなかった衝動に苦しむ生徒会長の姿は、相手が声を出さない限り気づく事もない。*
2018/05/23(Wed) 23時半頃
オスカーは、ユージンから香る匂いを思い出して顔をしかめた。
2018/05/23(Wed) 23時半頃
オスカーは、イアンから漂う匂いにも同様に。
2018/05/23(Wed) 23時半頃
いっちゃん。
[ 俺が来ることなんて望まれなかったかもしれない。
もっと別の、他の誰かの手を
あるいは誰の手も望んでいなかったのかもしれない。
それでも、手を伸ばした。
俺の穢い欲望だ。
傷つけておいて守りたいだなんて、エゴにも程がある。 ]
……間違えた、かな。
人付き合いって、難しいですね。
[心が冷えて、呪いの熱もあがらない。]
あー、えーーと。
おつかれさま?
[ 何を謂ってもきっとそぐわない。
思うことを紡ぐけれど。
的はずれなことばかり謂ってるかも、しれない。 ]
ごめんな? 大丈夫?
悪いのは全部、薔薇(──)だから。
だからさ、いっちゃんはなんも悪くないよ。
オスカーは、メアリーがまだ勘違いをしたままとは知らず、一人談話室で瞼を閉じた。**
2018/05/24(Thu) 00時頃
[呼ばれる度に心臓が痛い。
苦しみ以外のものが、そこにあった。]
選んだのは俺。
[手に喜んだのも、あいが欲しいと思ったのも。
それ以上は喋る気力が無くて、項垂れる。
呼吸だけが荒い。]*
もう泣いてもいいんだよ。
────イアン。
[ 暴れようが引っ掛かれようが。
離すつもりもなく。
側に誰かいようがいまいが気にする余裕もなく。
痛いほどの力で、抱き締めた。 ]**
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