88 吸血鬼の城 殲滅篇
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小悪党 ドナルドは、メモを貼った。
tatsuru 2012/05/04(Fri) 00時半頃
小悪党 ドナルドは、メモを貼った。
tatsuru 2012/05/04(Fri) 00時半頃
|
[銀鈴の様な音を立て、 ムパムピスの手から聖杖が落ちる。]
…………。
[ムパムピスの首に纏わりついた闇色の鞭は、 彼の首筋にぎりぎりと赤い傷を残し、収縮した。
倒れ伏した彼を覗き込むように膝を突く]
(6) tatsuru 2012/05/04(Fri) 01時頃
|
ヒュー、…
……大丈夫か?
[聖術をまともに受けた背後の男。
その安否を気遣うように声を送ってみる]
|
[背後に送った『声』の返答を待たぬまま、 ゆっくりと、殆ど息絶えたムパムピスの頬を探る。]
………アンタも、…やっぱ同じ色なんだな。 聖者サマ?
[指についた薔薇色の液体にぼんやりと笑い、 其れに、ざらりと舌を這わせる。
左眼の傷。 聖術に焼かれた腕。
――始祖の血で癒された筈の渇きは、 ゆるりと身の内を駆け巡り始めている]
(8) tatsuru 2012/05/04(Fri) 01時頃
|
ああ、良くやった。
上出来だぞ、おまえたち。
[褒め言葉を紡ぐ声音は、裏のない、
ごく素直で嬉しげなもの。]
…どうやら。
[まだ目が眩んでよく見えないが、存在は消滅していないようだった。]
おまえも?
[クラリッサの死んだ後、愉悦を感じることなど終生ないと思っていた。
だが、今──]
……。
[彼らの声に、静かに微笑む。]
|
[小さなくぐもり笑い。 ――熱を帯びた、長い吐息]
……っ、…、 …………な…、…くれよ。
いいだろ?
[斃れた彼に覆いかぶさる。 巻きついた鞭をタイを取り去るようにゆっくりと引き、
露になった首筋の傷に顔を埋める。]
……っ、は……
(11) tatsuru 2012/05/04(Fri) 01時頃
|
……ああ。
なんとかな。
[修道士の首筋に接吻ける直前、
苦笑と共に言葉を送る]
………アンタも、…飲んだほうがいい。
今でなくても。
[その言葉は酷く平坦な、感情を伺わせぬもの]
|
[その傷に舌を這わせ、 流れ落ちる薔薇色の液体を舐め上げる。
聖術使いの血はさらりとした清さをもって喉を流れ、 まるで澄んだ水を飲み干しているようだと ぼんやりと脳裏に浮かんだ]
…、…――、…、……
[甘く牙を突きたて、ゆっくりと啜り上げる。
全て飲まずに止めるのには、 かなりの自重が必要だった]
(13) tatsuru 2012/05/04(Fri) 01時頃
|
………。
[主の気配をうかがうように、
中空に目線を向ける]
………食事、したぜ。
たぶんちょっと残ってる。
な、……どうする?
[彼がムパムピスを眷属に変えたがっていたのは知っている。
此の侭彼を食い尽くしてよいものなのかと、
迷うように首を傾け]
……。
[上出来だ、という言葉に、
痛みを感じたように唇を噛む。]
(……そんな風に褒められんのは、慣れてんだよ。)
[人殺しで褒章をもぎ取る。
或いは、魔物の討伐で。
……寧ろそれが日常だった筈なのに。
じくじくとした胸の痛みは何故なのだろう、と
ぼんやりと、思う。
ヒトとして残る記憶の所為か。
……男の言葉に、
力の抜けるような安堵を感じた所為なのか ]
|
地下聖堂…?
[主が口にする見慣れぬ場所に、隻眼を見開く。 聞いたことのない場所だった。
――尤も、この城の内部を把握したわけでは まるでなかったが]
地下聖堂に…、何があるっていうんだよ?
(17) tatsuru 2012/05/04(Fri) 14時頃
|
|
[男がクレアの復活の為に、 獲物の血を集めていた事は知らなかった。
――彼女が今この時に、 三度目の生を得ようとしていることも]
………。
[眉を寄せる。 エリアスの亡骸を、捨て置け、と言い切ったあの男。
彼が聖堂に自ら足を運ぶだけの何が、 そこにあるのだろう、と]
(18) tatsuru 2012/05/04(Fri) 14時頃
|
[どうする、と問われて考えたのは僅かな間。
良いことを思いついた、とばかりに頷く。]
そうだな。
おまえがやってみろ。
[修道士を眷属に変えろ、とごく簡単な調子で言う。]
子供というのも、可愛いもんだぞ?
[喉の奥に零れる笑いは、ドナルド自身のことも揶揄している。
だがなにより、元の仲間に闇の眷属へ変えられた聖職者、
それを、見てみたくもあった。]
変える、……って。
[戸惑い、揺らいだ声。]
どうやってだよ……?
俺、そんな遣り方知らねえぞ。
[己の拙い知識では、
レオナルドを蘇らせる事もできなかった。
続く言葉に含まれた揶揄には、険を露にした答え]
……っ、要らねえよ、おれは。
ガキなんざ、作りたくもねえ…!
おまえの血を、そいつの傷に注げ。
気前よくな。
傷がなけりゃ、作っちまえ。
[自身はそうしてきた。
他の眷属の中には違うことをしている者もいるが、
眷属にするという意識を持って血を与えるのは、同じだ。
いずれにせよ、相応しいやり方はいずれ本能が教えてくれる。]
しばらくオレは忙しい。
いいから適当にやっておけよ。
[噛みついてくる口調を笑いでいなしながら
ひらりと手を振る気配を送った。]
|
―南塔 屋上―
[ムパムピスを眷属に。 ――そう囁く男の声に眉を寄せて振り返り、
石床に横たわる『弟』に歩み寄る]
……大丈夫か…?
[ヒューは転がったまま、殆ど動かない。
己の左眼は先ほどの吸血でだいぶ癒えたが、 彼のダメージは自分以上に大きいようだった]
(26) tatsuru 2012/05/04(Fri) 22時半頃
|
傷口から……。
[レオナルドの唇に塗りつけた時には、何も齎さなかった。
遣り方が間違っていたのか、と瞬きし]
……また適当に、かよ。
何に忙しいんだかな。
[続く言葉にはため息をつき、声を打ち切る。
――酷く苛立っている自分に気づき、舌打ちした]
|
[石床を見下ろし、迷うように眉を寄せる。
己が血を与えれば この男は回復するのかもしれない、と気づいて。
……だが結局、踏ん切りはつかずに、 大丈夫だ、という返事にほっと安堵の息をついた。
複雑げに、僅かに唇を引き上げて笑い]
そっか。 …ならよかった。
(29) tatsuru 2012/05/04(Fri) 23時頃
|
|
……あ、…そういえば
[気づいて胸ポケットを探り、 其処にあるものを取り出す。
明滅するようにひそやかな熱をもった、 紅玉の髪飾り]
(30) tatsuru 2012/05/04(Fri) 23時頃
|
|
[ヒューが見えるように差し出してから、 その掌の近くに、ことりと置く。]
……クレアの…、 アヴァロン伯の持ち物だ。
アンタに渡そうと思って、ずっと忘れてた。
(31) tatsuru 2012/05/04(Fri) 23時頃
|
辛くなったら、いつでも帰ってきていいぜ?
――― 魔物狩人に殺されんなよ。
[低い笑い声は、互いの姿が見えなくなっても響いていた。]
|
>>36 …ああ。
クレアの傍にいてくれた…… 護ろうとしてくれたアンタが、 持ってるべきだ、って思うんだ。
[この騎士の彼女への忠義を思い、 頷く彼に切なく笑いかける]
俺が、――俺たちが出来なかったことを アンタはしてくれてたんだからさ。
(40) tatsuru 2012/05/04(Fri) 23時半頃
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|
[己がクレアにとどめを刺した事を、ヒューは知らぬ。
……ヒューがラルフにとどめを刺したことを、 隻眼の男は知らなかった。
大任を果たしたように、ふ、と息をつき]
――…? ………迎えに、って…
[次の言葉に、きょとんと振り返る。 何を言われたかわからない、というように瞠目した。]
(42) tatsuru 2012/05/04(Fri) 23時半頃
|
|
………、クレアが、 ………甦る?
[呆然と呟く。 信じがたい話を聞いたように。
ひとつだけの瞳は見開かれ、
――やがて其れは、
歓喜でもなく 驚愕でもなく、
ただ、]
(45) tatsuru 2012/05/05(Sat) 00時頃
|
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……ッ、だったら…
[息を呑み込む。 唇が戦慄き、言葉には出来なかった。
何故。
――何故、自分達は、 こんな風にならねばならなかったのか、と]
(47) tatsuru 2012/05/05(Sat) 00時頃
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[浮かぶのは――悲痛。
討伐隊は殲滅された。 ――自分と、主の獲物となったジェフリー。 それ以外の全員が死んだ。
そして、自分は]
(49) tatsuru 2012/05/05(Sat) 00時頃
|
(――復讐じゃ、なかったのかよ)
(なら、なんで)
(なんで俺を)
[無意識に叩きつける。
それは聞こえない声であったかもしれないが。
……男は、己の血を
クレアに直接注いだわけではない。
獲物の血が必要なことなどは知らなかった。]
(俺を――殺さなかったんだ)
|
……。…… ヒュー。 俺は行かない。
……悪い…、… ひとりで行ってくれ。
[言い残し、背を向けようとする。 その姿は、ジェフリーとすれ違ったかもしれない*]
(50) tatsuru 2012/05/05(Sat) 00時頃
|
|
………。
[階段を一段一段、下りる。 魔性の力を使わずに、ひとつずつ。
かつん。 かつん。
石床は不恰好に音を反響し、 手すりに腕をかけた影が、ゆっくりと降ってゆく。]
(53) tatsuru 2012/05/05(Sat) 00時半頃
|
[復讐だった。
儀式で、単なる食餌でもあった。
娘を殺した相手を生かしてはおけない。
殺すだけでは飽き足らない。
最初は、それだけだったのだ。]
[胸の軋むような叫びの気配()に耳を傾け、
薄い、笑みのようなものを浮かべる。
言葉としては、なにも口にしなかった。]
|
>>54 [ヒューの声に、足を止める。 一瞬の躊躇い。
振り向かずに、答えた]
――……ああ。 幸せにしてやって欲しい。
[それは本心。だから声は揺らがない。]
アンタと、……アイツなら、 其れが出来るだろうから。
(56) tatsuru 2012/05/05(Sat) 00時半頃
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[一度彼女の命を奪った自分が。 ……今、彼女が甦ることへの歓喜よりも
今の運命に煮え滾るような怒りを覚えている自分が、 その資格はないのだ、と]
(57) tatsuru 2012/05/05(Sat) 00時半頃
|
[男の気配に、吸い寄せられる様に意識が向く。
伝わる薄い笑いの波動。
……頭の中を掻き混ぜられるような惑乱。
――自分への嫌悪感に、
くらりと眩暈のように視界が回った。]
(領主様はとてもお優しい方よ)
[鈴の鳴るように涼やかな、彼女の声。
微笑いかけてくれた。
薔薇の花を摘んでくれた。
綴られる幸福な思い出。
今頃、クレアは、あの男に笑いかけているのか。
――あの男はクレアを見て、微笑っているのだろうか]
|
[ヒューを残し、螺旋階段を降りる。 隻眼ははっきりと、 その石床の罅ひとつまでを映し出しているのに
――酷く、足元が暗い気がした。]
――>>53へ
(65) tatsuru 2012/05/05(Sat) 01時頃
|
|
[三階の画廊から、二階への螺旋階段へ。 何処に行く当てもなく歩いた。 ――何故、俺を。 その言葉に答えは返らなかった。 伝わったのはいつもの、 揶揄するような笑みの気配だけ。 だが]
(75) tatsuru 2012/05/05(Sat) 04時頃
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|
……望んで、血を捧げた、か。 [ゆっくりと足を運びながら、 ヒューの言葉を反芻する。
……何故、ヒュー・ガルデンが吸血鬼になったのか。 最初に出会った時の彼は人間だったように思う。
心底『クラリッサ』が 人間であると信じ込んでいたようにも] …… クレアを甦らせる為…、なんだろうな。
(76) tatsuru 2012/05/05(Sat) 04時頃
|
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[苦笑して足を止める。 あの騎士ならば、其れを躊躇う事は絶対にないだろう。 おかしな程にすんなりと納得がいった。 手すりに寄り掛かり、 ぼんやりと吹き抜けの天井を見上げる。
其処にいるであろう騎士に、 …それを持ちかけたのは、誰なのか。 当然その対象は、ひとりしかいないのだ。]
(77) tatsuru 2012/05/05(Sat) 04時頃
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|
………、…。――ッ…
[肩が、揺れる。 喉を駆け上るものに顔を歪める。 ぐしゃりと、髪を掻き上げた。 嗚咽に似た声が、螺旋階段に響く]
……。 …っ、……はは…
(78) tatsuru 2012/05/05(Sat) 04時頃
|
|
…そっか…俺の血が、 クレアの為に必要だった、って事か…。
[隻眼の男は笑っていた。 酷く可笑しいことに思い当たったように 身体を折り、手摺に身を任せる。] 復讐兼ねた実益…っ、て、すげえアンタらしい。 絞りカスで愉しむ事まで出来んだもんな、 さぞや満足だろうぜ…っ、くく、
――…ッ、
(79) tatsuru 2012/05/05(Sat) 04時頃
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[足がぐらりとよろけ、踏み外す。 ――男は派手な音を立て、一番下まで転げ落ちた。 がつんという衝撃。激しく頭を床にぶつけ、 目の奥から火花が出た気がして、低く呻く。] ……ぅ、…っ、…てて…、…
………。
(80) tatsuru 2012/05/05(Sat) 04時頃
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|
[仰向けに倒れ伏したまま、ひくりと、喉が鳴る。 それを耐える様に唇を噛み締め、ぎりぎりと天を睨んだ。 『声』にしない、聞かせるつもりのない恨み言を 呪詛のように、脳裏に浮かばせる]
(……なぁ。満足したか? そうだよな) (アンタも甦れたし、クレアも)
(それなら)
……っ…。…
(81) tatsuru 2012/05/05(Sat) 04時頃
|
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(俺は、もう)
[――酷く惨めで。 今度こそ腕で顔を覆い、隻眼をぎゅっと瞑る。
怒りよりも、屈辱よりも先に
――もう、あの男にとって自分は用済みなのだ、と
そう知らされた事への絶望が先に立つ、自分が。]
(82) tatsuru 2012/05/05(Sat) 04時頃
|
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[どれだけそうしていたのだろう。 ――ぼんやりと、身を起こす。 嵐の様に波立っていた心は、 酷く静かに、凪いでいた。]
……。
[ふたつの部屋に囲まれた、螺旋階段の部屋。 辺りを見回し、ひとつの扉に目がとまる。]
――そっか。
[行き先を見つけたように、微笑する。
男はゆっくりと膝を突き、立ち上がった*]
(83) tatsuru 2012/05/05(Sat) 04時半頃
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(最初に与えられる血は 力と渇望 を生み) (二度目に与えられる血は 忘却と服従 を強い)
(三度目に与えられる血は ――――)
(84) tatsuru 2012/05/05(Sat) 07時頃
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……三度目は、…なんだっけ。
[古い書物に綴られた詩。 確か吸血鬼の生態を書いたものだったか。 美しい其れを無意識に口ずさみ、 火掻き棒をつかう手を止めて、 ふ、と首をかしげる。]
…どっかで聞いたみたいな詩だな。 よくあるハナシ、ってことか。
(85) tatsuru 2012/05/05(Sat) 07時頃
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[可笑しくなって肩を竦め、 再び、炉を混ぜる作業を始める。 男によって彼が得たもの。 最初の血は魔物としての力と、飢えを。 ――次の血はヒトとして抗う心の、 なにもかもを奪った]
(86) tatsuru 2012/05/05(Sat) 07時頃
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――…ああ、やっぱな。 残ってる。
[柔らかに幸福そうに笑んで、 狂った下僕は火掻き棒をとめる。 炉の灰の中に残る、銀の杭。 聖別された其れは、熱に溶け歪み 伸ばした掌を、焦げる様な音を立てて焼いて 其れでも抗わずに、手の中に納まる] …っつ、…
[流石に小さく眉を顰めつつも、 立てかけていたボウガンを、取り上げる]
(87) tatsuru 2012/05/05(Sat) 07時頃
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|
…手伝ってくれよ、相棒。 最後がこんなんじゃ悪いけどな。
[苦笑し、燻した銀色の弦を辿る。 ひそやかに鐙に刻まれている十字架はその所属の証。
――己の命を幾度も護ってくれた。 だから此れに預けるのもいいだろう、とそう思った]
(88) tatsuru 2012/05/05(Sat) 07時頃
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|
………。
[杭の先端を持ち、 銃身に差し込んで固定する。
慣れた手順。
歪んだ其れも、何度か差し込み直せば …かちり、と聞き慣れた音を立て、 一番奥に、収まった]
(89) tatsuru 2012/05/05(Sat) 07時頃
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[とても簡単なことだった。 其れは、禁じられては居なかったから。 だがら多分其れがあの男の望みなのだと、 酷く晴れやかに、思う。]
……ああ。
[ゆっくりと、身体を折り。 覆いかぶさるようにして、 其れを心臓の上に当てる。] 思い出した。 ……三度目の――血は、
[与えられなかった血が齎すものが、なんなのか。 それに気づいて、小さく喉を鳴らした。]
(90) tatsuru 2012/05/05(Sat) 07時頃
|
|
そう、…与えられてないんだ。 だから俺には永劫はない。
おまえを、
[腕を伸ばし、引き金に手をかける。 最後に上る思考は ――勝ち誇った様な、艶やかな色を宿して]
(91) tatsuru 2012/05/05(Sat) 07時頃
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―二階客室―
[少しも、気づかなかった。 気づかせてもらえなかったのかもしれない。] ――っ、…ぁ、……
[引き金を引いた瞬間。 ――躯を覆う様に、滑り込む漆黒の闇。 昏い紅を、見開いた。 指が滑る。力強い腕が背後からまわり、 杭が肉を貫く鈍い音と――
胸を抉る其れの 覚悟していたよりも、遥かに浅い衝撃。]
(113) tatsuru 2012/05/05(Sat) 16時頃
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…、…ヘ、ク、…、…
[噎せるような、血臭。 濃密な。 喉を塞ぐ、鉄錆の香り。 外す筈のない距離に押し当てられた杭は 伸ばされた男の腕を貫き、 浅く己の心臓の上を抉って、止まっている。
呆然と呟き、顔を見上げようとしたところで 突き倒され、客室の床に叩きつけられて低く呻いた]
(114) tatsuru 2012/05/05(Sat) 16時頃
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…っ、……。
[腕を貫く杭を其の侭に、 ――平坦に、男が言葉を紡ぐ。] …な、…っで、…っ
[ひどく動揺した声が、喉をせり上がる。 わけが判らなくて眉を寄せ、 尻餅をついた体勢のまま、その顔を見上げた。 彼が何故ここにいるのか、 何故、怒っているのか、 ――何故、自分を]
(115) tatsuru 2012/05/05(Sat) 16時頃
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……だって、……要らねえだろ? もう用済みじゃねえか……
[酷く冷厳な男の表情を、 其の侭見続ける事は出来なかった。
酷く、声が震えた。 杭の生えた腕に目を向ける。 零れ落ちる鮮血。 痛々しげに瞳を歪ませ、戦慄く唇を噛んだ]
始末する手間が省けただけだ、 こんな、…こんな事、することなかった…っ!
(116) tatsuru 2012/05/05(Sat) 16時頃
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小悪党 ドナルドは、メモを貼った。
tatsuru 2012/05/05(Sat) 16時頃
|
――ッ。
[名を呼ばれ、びくりと肩を震わせる。 命令にも近い、その響き] (生半可なもので、眷属にしたわけでは) (命を張っている) (全部見続ける、覚悟で)
……、…っ、ぁ、…
[それは真実の声に聞こえて、 混乱するように、小さく喘ぐ。 真っ直ぐな言葉に、頬に血が上る。 それが本当なら、どれだけいいだろう。 その言葉に縋りつきたかった。
全て呑み込んで、お前を信じる、と 身をゆだねてしまいたかった]
(129) tatsuru 2012/05/05(Sat) 18時半頃
|
|
…、っ…――
[ぼたぼたと零れ落ちる血。 傷ついた腕に襟元を引き起こされ、息を詰める。 真摯に此方を見る、紅の双眸。
殺してやる、と。 ――その言葉に感じたのは 眩暈がするような安堵と、
……煮え滾る、怒りだった]
(132) tatsuru 2012/05/05(Sat) 19時頃
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|
何、……言ってんだ?
……喜ぶ、とでも、思うのか? アンタが殺してくれるって、…?
[唇が震え、渇いた笑みが漏れる。 彼が何を言っているのか、 自分が何に怒りを抱いているのか、わからなかった] 作った責任があるから、殺してやりましょう、ってか。 ……っはは、…最後まで、 アンタの許可なしじゃ死ぬことさえできねえの?
だったら何で今放っといてくれなかった。 今だったら、さっきまでだったら俺は、
(134) tatsuru 2012/05/05(Sat) 19時頃
|
|
―― ……っ、して、ない、って
[ひくりと、喉を鳴らし。 泣きそうに瞳を歪めて、男の胸に顔を埋める。
どん、とその胸を叩いた。]
そう思ったまま、死ねたんだ…っ!!
[ 自分を騙せたのだと。 ――信じたまま、死ねるのだと思った幸福は、
もう、失われてしまったのだ]
(136) tatsuru 2012/05/05(Sat) 19時頃
|
小悪党 ドナルドは、メモを貼った。
tatsuru 2012/05/05(Sat) 19時頃
|
―If end 2012 :D.J―
(ねえ、知ってる? 史学科の――) (うん、いなくなっちゃったんだってね。謎の失踪、だって) (結構可愛かったのになぁ) (よくいうよ、アンタ彼氏いるクセに)
――へぇ。
[スツールに腰掛けてキャラメルマキアートを啜りながら、 興味なげにボックス席の方向を見やる。 近所の大学の女子学生だろう。 そういえば、また誰かがいなくなったらしい。 治安のあまり良くないこの街では 日常のこととはいえないが、珍しいことでもない。]
(146) tatsuru 2012/05/06(Sun) 00時頃
|
|
……物騒なこった。 ………あれ。
[硝子張りの店内から外を眺める。 そろそろ薄暗くなった街明かりの中。 よく知る人物の後ろ姿が、其処にあった。
複雑げに眉を寄せると食べ残りのドーナツを咥え、 カフェと一緒に無理やり呑み下す]
……まーた送り迎えにきてんのかね。
(147) tatsuru 2012/05/06(Sun) 00時頃
|
|
あれじゃあ、マフィアのオヤジが 愛人溺愛してるようにしか見えねえってのに、な。
[ほんの少し拗ねたような響きが言葉に混ぜられ、 それに自分で気づいて苦笑した。 ……いつまで経っても自分はこうだと、 変わらない事への困惑と自己嫌悪。 自分がどうしようもなく嫉妬深いことと、 それが、『ふたり』ともに向けられているものであるということに 気づいたのはまだ、ごく最近のことだった]
(148) tatsuru 2012/05/06(Sun) 00時頃
|
|
…まあ、しゃあねえか。 俺は俺だ。
[もう、とっくに―― 最初から気づいている。
叶わないことも、 終わらないであろう事も、…ずっと]
(149) tatsuru 2012/05/06(Sun) 00時頃
|
|
[くしゃりと紙を丸め、ゴミ箱に放り込む。 スツールから降り、早足で扉へと向かった] 『――――』、何やってんだよ?
[背後から、声をかける。 ゆっくりと夜に向かおうとしている街の中。 それは、何処にでもある光景。**]
(150) tatsuru 2012/05/06(Sun) 00時頃
|
|
[――オレのものだと。
そう囁く冷たい声音に こんな時さえ、背筋が震える。
じんわりと上る幸福感。 縋りつき、頷いてしまいそうな、衝動。
ぎゅっと眉を寄せ、耐えようとした。]
(161) tatsuru 2012/05/06(Sun) 02時頃
|
|
……アンタのもんだったら、…… 自分からお片付けくらい、しろよ……。
[弱弱しく抗弁して、笑んだ。 ――自殺さえも赦されないのだ、と 傲岸な声は、そう言いたいのだろう。
けれど自分が今殺して欲しいと望むのと、 何が違うのだ、と言いたげに]
(162) tatsuru 2012/05/06(Sun) 02時頃
|
|
…、……? ――…ッ、…ぁ、…
[一瞬だけ。 淡々とした声音が揺らいだ気がして、 目を上げようとする。
その途端に引かれた後ろ髪に、 小さく苦鳴を漏らした。
痛みに歪む昏い紅に、 捩じ込んでくるような男の双眸。
――それが、ほんの僅か 傷ついている様にも見えて、心臓が竦んだ]
(163) tatsuru 2012/05/06(Sun) 02時頃
|
|
…………
……、…、…もう、用済みだからだよ。
[嘘を赦さない、とでもいうような其の視線。
暫くのあいだ眼差しが絡み合い、 鈍い痛みを覚えながら、そう返す。
自嘲するように 唇が笑みのかたちに歪んだ。]
クレア…、生き返ったんだろ? その為に俺の血が必要だった。
(164) tatsuru 2012/05/06(Sun) 02時頃
|
|
気にくわねえ俺を噛んだのは、 …復讐と、その為だった。 アンタらしいよな。
[小さく喉を鳴らし、笑う。 当たっているのだろう、と探るように、 昏い紅は、男の冷たい炎を覗き込む]
(165) tatsuru 2012/05/06(Sun) 02時頃
|
|
――……散々搾り滓で愉しんだんなら、 もう、お役御免にして貰っていいだろうが。
他にも玩具は増えた。 クレアも居る。 ………俺ひとり消えて、何が困るんだ?
[いっそ不思議そうに、 そう眼差しは柔らかな狂気を含んで]
(166) tatsuru 2012/05/06(Sun) 02時頃
|
|
……っ。 ………… 要らない、とは、… 言われてないさ。、
[その言葉には、瞼を伏せかけ]
……ただ、代わりはいるだろ…?
――俺よりアンタに忠実な奴も、優秀な奴も、 面白がれる獲物も…。
(167) tatsuru 2012/05/06(Sun) 02時半頃
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[激情は去っていた。 ただ、残るのは寂しさ。悔しさ。 ――戸惑い。
何故自分が怒りを覚えたのか、 漸く理解する。
望むなら殺してくれるという言葉には 彼の意思が、介在しないからだ。
それなら今、死にたかった。
――畢竟、己は眼前の魔物に少しだけ 特別に思われたかったらしい。
意味のない、つまらない感情。]
(168) tatsuru 2012/05/06(Sun) 07時頃
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(最初に与えられる血は 力と渇望 を生み)
(二度目に与えられる血は 忘却と服従 を強い)
(三度目に与えられる血は ―――)
――― 与えるのはな、
いつだって、親なんだよ。
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[戻ってきた。 苦しめるために。 あれのために。 ――良い、玩具。
嘲笑する様な囁きに、今度こそ瞼を伏せる。 胸が軋む。焼け爛れた傷からではない、 内側からの痛み。 当然返る筈の言葉を欲しがって、 当然のように傷ついている自分への、嫌悪。
だから、……ゆるやかな溜息が聞こえるまで、 男の困惑したような表情には、気づかなかった]
(209) tatsuru 2012/05/06(Sun) 16時半頃
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………ヘクター……?
[そんな程度に、との言葉に、 不思議そうに目線を上げる。 一瞬何を言われているのかわからなくて瞠目し、 同じようにもどかしげな瞳と、目線があった]
――…っ、…。
(210) tatsuru 2012/05/06(Sun) 16時半頃
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[まるで叱責の様に。 子供の駄々の様に――響く、其れ。>>197]
…っ、…嘘、だ…、 そんな事、信じられるわけ…っ…!
[切迫した、男の顔。 望んでいた言葉に、頬に血が上る。 喉が震え、引き攣った。 胸が痛い。 ――信じたいと叫び、揺らぐ。] だって、アンタは… …………俺が、 …俺がそう言って欲しいから、んな事…!
(211) tatsuru 2012/05/06(Sun) 16時半頃
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……っ、離せよ! もう聞きたくな…っ [彼の傍を離れたかった。 己が、認めてしまう前に。
逃れようと身を捩り。 その体を押し遣ろうと腕を突っ張って、 ……ぬるりと滑る感触に、目を見開いた。]
(212) tatsuru 2012/05/06(Sun) 16時半頃
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…ぁ、……。… [べっとりと掌についた、 自分の為にこの男が流した血。
纏わりつく其れに息を呑んで、 反射的に彼を見上げた。 感情の奔流に呑み込まれた様な――赤い、双眸。]
(213) tatsuru 2012/05/06(Sun) 16時半頃
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………
[息が出来なかった。 ……限界だった。 ――自分が崩れていくような、気がした]
(もう、) (――もう、俺は)
(214) tatsuru 2012/05/06(Sun) 16時半頃
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…っ、…!
[荒々しく床に突き倒され、背中を強打する。
痛みに歯を食い縛り、 不恰好に仰向けになったまま 己を見下ろす男に顔を向けた。]
……――。ヘクター…?
[再度の死を宣告する男の姿に、 何かを考える暇は、あまりなかった。 ただ、 三度目の血を、と。 その言葉に、瞠目し]
(215) tatsuru 2012/05/06(Sun) 17時頃
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…っ、……ぁ、……あ、…
[ゆっくりと胸を突き通す闇の刃。 酷くあっさりと呑み込まれてゆく其れ。 心臓を掻き分けてゆく鉄の感触。 ――痛みよりも感じるのは、 焼けるような、熱さ。 唇が血泡を吹き、けほりと、赤い咳を漏らす]
(216) tatsuru 2012/05/06(Sun) 17時頃
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……っ、……
[躯が形をもたなくなってゆくのを ぼんやりと、自覚する。 のろのろと腕を上げた。] (――愛の、形) (アンタの) [急速に機能を失っていく聴覚に、 睦言の様にそれが響いて ちいさく、唇が笑みを刻む]
(217) tatsuru 2012/05/06(Sun) 17時頃
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……、…… [覆い被さる様にして 己に小剣を突き刺している体躯。 その背に縋るように――腕を回した*]
(218) tatsuru 2012/05/06(Sun) 17時頃
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[ ――どこかで、声が聞こえていた ]
(254) tatsuru 2012/05/06(Sun) 21時半頃
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[ゆるりと空に融けていく意識。 ほどけていく。 絡まりあった糸が解れるように。 繋いだ手が、離されるように。 この感覚には経験がある、と、 融け掛けた心が、つぶやく。 あの時はとても痛かった。 ばらばらになるような気がした。
痛めつけられた細胞の一つ一つが、 悲鳴を上げて、何かを求めていた。 ――けれど、今のこれは、 酷く暖かい気がして それは、
最期に触れた背の、じんわりとした熱さに似ていた]
(255) tatsuru 2012/05/06(Sun) 21時半頃
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(……すべて…)
[聞き覚えのある声が、囁いていた。 冷厳で無表情な、支配者の響き。
失われた鼓動が、跳ねるような気がした。 聞いていると苛々した声だ。 憎しみに膚が泡立つ感覚。 羨望に渇いた、記憶。 己の大切なものを奪っていく其れ。]
(256) tatsuru 2012/05/06(Sun) 21時半頃
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[耳朶を擽り吹き込まれた、揶揄いと、嘲笑。 わかりきった児戯。かたちだけの優しさ。 それが悔しくて。痛くて。――惨めで。 ……求めて。求めて。求めて、
胸がくるしくなる――声。]
(257) tatsuru 2012/05/06(Sun) 21時半頃
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(……アンタらしくねえだろ。何言ってんの?)
[忘れてもいいと囁く声に、そう、笑う]
(……俺が、蘇るつもりとでも思ってんのかね) (もしそうだったとしても…) (まっさらな俺に何か吹きこもうってか。 ああ、やだやだ)
[肩を竦めたかったが、 もう、その概念さえも失われていた。
ああ、自分は消えかけているのだなと、 残った最後の一片が思う。]
(258) tatsuru 2012/05/06(Sun) 21時半頃
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(………でも、そうだな)
(アンタの謂う通りなのかもしれない) (それもいいのかもな……)
[今の全ての想いを砂に帰してしまえば、事足りる。
まるで生まれながらの吸血鬼のように、 あの男を、純粋に父として慕い その伴侶たるクレアを敬愛し ……そう、弟、という存在も出来たのだ。 鍛えた鉄の様に真摯な目をした、クレアの騎士。]
(259) tatsuru 2012/05/06(Sun) 21時半頃
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(もう何も、感じずに済む。) (人を屠る苦しみを。血を啜る、罪の意識を) (俺が殺したクレアへの想いも、すべて)
(アンタを、……もう、憎まなくても、済むんだ……)
(260) tatsuru 2012/05/06(Sun) 22時頃
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[ゆらりと、忘却への誘惑に意識が薄れていく。 引き戻したのは、同じ声。 ――魂が砕け散る瞬間まで。
力強い其れに、 ……ぴくりと、瞼が震えるような感覚。 息が急くように、思った。 吸い寄せられるように意識が再び纏まり、 その声の元に、引き摺られてゆく。]
(261) tatsuru 2012/05/06(Sun) 22時頃
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(………なんだよ。俺、最後まで) (もう、いいのに) (生き汚ェ、ってことなのかね)
[苦笑するような思考。 此の侭逃げてしまえば自分の勝ちだ。
そうしたいかと自分に尋ね、 そうしなければ、と理性は囁く。 ……けれど、その声が ]
(262) tatsuru 2012/05/06(Sun) 22時頃
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『 戻ってこい 』
[その声が――、自分を呼ぶのだ]
(263) tatsuru 2012/05/06(Sun) 22時頃
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[指を伸ばそうとした。 ………凝る闇に。 濃密な薔薇の芳香のする場所に。]
(でもさ) (……アンタの、元に戻るなら)
(265) tatsuru 2012/05/06(Sun) 22時頃
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[最後に感じたのは、小さな苦笑い。 酷く愛しいものに、向けるような。]
(――それでも、俺は……)
(266) tatsuru 2012/05/06(Sun) 22時頃
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[薔薇色の闇を注がれて、 緩やかに灰は凝る。
生き物の様に始祖の血液は石床を這い回り、 さらさらとした砂を赤黒い泥に変えていった。 ――ゆるり、と、泥がその表面を震わせる。 紅色の泥は表面を泡立たせながら流れ、 混ざり、自らを攪拌していく。 ゆっくりと――ひとりの男のカタチへと。]
(267) tatsuru 2012/05/06(Sun) 22時頃
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………、――
[ばさりと、 ……羽ばたきのような音。 立ち尽くす男の姿は、 砂となる前と、殆ど変わらないように見えた。
左眼を覆う眼帯。 纏う実用的な軽装は色を漆黒に変じて、 蝙蝠の羽の様に長い裾を、 ゆるりと引いている。]
(268) tatsuru 2012/05/06(Sun) 22時頃
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………。
[わずかに頤が上げられ、 酷く無表情な、昏い紅が、 眼前の男の顔を見遣る。 ――隻眼の男は優雅に膝を付いた。 祈るように頭を垂れる]
我が君。 ――みたびの祝福に感謝いたします。
(269) tatsuru 2012/05/06(Sun) 22時頃
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>>272 ――…、…。
[紡がれた名前に伏せた瞼が震えた。 頭は更に深く垂れ、 翳された掌は信徒に祝福を与える聖者のものの様。]
――我が主。 我が父。 我が魂を泥より創りし者。
……して、――
[最後に、小さく唇が震える。
それは、きちんとした言葉にならず消え 薄い唇がゆっくりと引き締められた]
(278) tatsuru 2012/05/06(Sun) 23時頃
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[腕を掴み、引き摺り上げる手に 僅かに跳ねる息。
――両腕が背に回り、 囲い込まれる様に抱きしめられる。 暫く身を硬くしていたが、 ……やがて委ねるように力を抜いた。]
…………。 光栄です。
[酷くのろのろと、そう答える。
ぎこちなく逸らされた視線。 抑えた声音。]
俺は、……貴方のお傍に。
(285) tatsuru 2012/05/06(Sun) 23時半頃
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[男の腕が離されると、 まるで安堵したように息が漏れる。
触れられる事は、予想外だった。 鼓動が跳ねる事を知られては、ならなかった。
生まれ変わる前の自分が出した、 ――臆病な結論を、繰り返さない為に]
(287) tatsuru 2012/05/06(Sun) 23時半頃
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不満はありません。 ……貴方が選んだ事なら、……俺は。
………俺も、其れを選んだ。
[ぎこちなく笑み、彼の紅を覗き込む。 隻眼はやわらかく細められ]
………大丈夫です。 もう失敗はしない。
(まっさらな俺なら、) (……アンタをもう裏切らない。) (だから)
(294) tatsuru 2012/05/06(Sun) 23時半頃
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[どこまで通用するのだろうと思いながら、 ゆっくりと目を伏せる。
もう、気づかれてしまっているのかもしれない。 けれど今己が出した、これが結論。]
………俺は、アンタの傍にいたい。 ……ヘクター…。
[彼の望む自分を演じ。 ――彼の望むように、魂を殺しても]
(295) tatsuru 2012/05/06(Sun) 23時半頃
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[ぼんやりと唇を動かす。
闇の躯がかたちづくられる、その時に。 己が最後に思考にのぼせた言葉を]
……それでも、俺は。
(………ヘクター) (アンタを覚えていたい)
(――この想いを、忘れたくはない、と)
(296) tatsuru 2012/05/06(Sun) 23時半頃
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………っ、…ヘクター…。 違う…。
[顎に触れる手に、ふるりと睫を震わせる。
視線は何かを耐える様、 目の前の男に向けられた。] ……… 俺…、……決めた、んだよ。 アンタと一緒に行くって。
[よわよわしく、笑う]
もう俺は、アンタを憎んだり、しない。 ………アンタの忠実な、僕でいる。
だから、……
(299) tatsuru 2012/05/07(Mon) 00時頃
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