17 吸血鬼の城
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[過去の彼女を思い出す事は、もう殆ど無い。
恐怖に引き攣る顔も、吸血の快楽に堕ちる様も
幾万と視てきたものと同じ
ただ違うのは、傍に置こうという気を起こした事くらいで]
――…
[声ならぬ聲ではなく、間近で囁きかける
まるで睦言のような甘い言葉]
[――記憶は戻らない。
白薔薇の園でトレメイン兄妹と過ごした時間は
確かに存在していたというのにそれは欠けたまま。
人としての穏やかな時間は女にとって幸福だったというのに
人ならざる城主と出会い魅せられ抗いきれず
女は人と呼べぬ存在になってしまった。
記憶が欠けたのは自らが壊れぬ為。
なれど郷愁を感じるのは――
人としての心が僅かなりとも残っているから]
薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/21(Mon) 16時半頃
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―サイモンの部屋― [メアリーと名乗る女性は、その亡骸、兄を探しにここに来たという。 そして、その兄が吸血鬼の餌食になるのを見た。]
ここは……やはり、そういう城なのですね。
予想はついていましたが。
[だいぶ落ち着いたように見えるメアリーとそれを見守る白薔薇の従者。彼は、吸血鬼、の従者。その首の枷が、何よりそれを表している。 同時にそれは、
ああ、このフロレスクは、堕ちたのか。 そう思わざるえない。]
――……メアリー。 兄上とお別れを……。
[そして、メアリーにかけてあげられる言葉はこれしかなかった。]
(199) 2010/06/21(Mon) 16時半頃
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>>194 [メアリーに声をかけた後は、その堕ちたるフロレスクに視線を飛ばした。]
君は……
それが、君の姿ですか?
[問うのは、首の枷に、 そして、城主とその妹君を敬う仕草に……。]
(200) 2010/06/21(Mon) 16時半頃
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薬屋 サイラスは、メアリーがセシルに話しかける様子をきいている。
2010/06/21(Mon) 16時半頃
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―マーゴについて― >>188>>193
[部屋に寝かせたマーゴに処方したのは、 もう遅いとわかっていても、その毒を中和する薬だった。
それは彼女と、その父上の意思に反するものだというのはわかってはいても、 ただ、無垢な少女が、死するためだけにその身を捧げて苦しむことに、
どうしても、
何か胸の奥がわだかまった、から。*]
(207) 2010/06/21(Mon) 17時頃
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薬屋 サイラスは、奏者 セシル>>204の言葉には頷いて、メアリーがサイモンを弔うのを見守る。*
2010/06/21(Mon) 17時頃
薬屋 サイラスは、花売り メアリーの腕の中でサイモンが安らいだ貌になった気がした。*
2010/06/21(Mon) 17時頃
薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/21(Mon) 17時半頃
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>>219 [兄の決別する女性に、暗い泉の青色を伏せる。 そう、死に直面し、嘆き、そしてそれを認めざるえない時、 その時に流れる涙は、表情は、
何度見ても慣れるものではない。]
――……ありがとうございます。 どうぞ、貴女は、
そのままで。
[気丈な女性の後姿にそう告げ、見送る。]
(223) 2010/06/21(Mon) 18時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/21(Mon) 18時半頃
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>>224
[白薔薇の従者に促され、部屋を出る。 空いた客室に案内する視線に足を向けようとして、
ぴたり、とまった。]
――……
[そこに現れたのは、人の形をしている魔物で…。 逃げようはない。
ただ、さきほどの事実がフラッシュバックすると、黙り込んではいたが、微かに額に汗がにじんだ。]
(227) 2010/06/21(Mon) 18時半頃
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>>229
――……
[恐ろしいかと問われ、やはり黙る。 どうなのだろう、恐ろしいことは間違いない。]
魔物を人は恐れるでしょう。 だが、恐れる気持ちがなければ人はありえない。
――……ッ
[葬列の乙女に毒を…には、反応せざるえなかった。]
(234) 2010/06/21(Mon) 19時頃
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ええ、そうですね。 彼女を魔物にしたのは自分です。
[あえて、そう表現する。 そう、解毒は薬師としてするべきこと。 だが、死するための毒を施した時、
自分は、道から外れていること、
もうとうの昔に気づいていた。]
――…で、何か、
御用で?
(235) 2010/06/21(Mon) 19時頃
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>>237>>238 なるほど、 確かに、人は醜いですな。
そういう面のみ見れば。
[城主の言葉に受け答え、その姿が今は用なしと消える様を見た。]
人は、そういった醜い部分を魔物に捉えている。 そう考えると、
いえ、 私も、何か
おかしくなってるようで。
[消えた姿、目を伏せ、頭を振る。 髪が乱れ、貌を隠した。]
(242) 2010/06/21(Mon) 19時半頃
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薬屋 サイラスは、奏者 セシルに続き、客室に入っていく・・・。
2010/06/21(Mon) 19時半頃
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―空き部屋― >>244 [白薔薇に促されて入れば、そこは暗く、 その中でも白く見える彼は、なるほど、薄闇の白薔薇かと思った。 だが、その仕草がそれまでとは違い、いきなり詰め寄られれば、微かに目を見開いて……。 近寄る眼は昏くあれど、男の眸よりはまだ透っている。]
――……君が、そこまで反応するということは、君は、やはりフロレスクの家系のものか?
[問いにはまずそう答える。 彼がただの同姓ならば、こんな貌はしないだろう。だが……。]
――……問うて望むか。それに答えるなら、
君はなぜ、ここに、人のままでいるのか? ということ
でしょうか?
[望みはまだ言わず…。]
(245) 2010/06/21(Mon) 20時頃
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>>247
[その名を出すと、感情が滲む。 その表情は、より、人、らしい。]
――……血は、
不思議なもので。 本人の知らぬ間に、 血に叶った行動をしてる、など
よくありえるのですが。
[苦しげかつ、それさえも、美しさと表現できる青年の、 眸と、首枷、両方を見据えて…。]
いいえ、なぜ、貴方が闇の眷属になることを望んでいるとは思えない。 フロレスクならば、貴方の身体が求める望みは……。
[それ以上の言葉は、飲み込んだ。]
(249) 2010/06/21(Mon) 20時半頃
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>>255
望みは存在しない ですか?
[望みを持たぬものが、 首に枷をつけられてなお、眸に蒼穹を持つ、だろうか。
だが、それがよほどの意味を持つのか。 白薔薇は乱れ、清廉だった美しさではなく、 まるで、商売女にも似た、自虐的な笑みを称え始めた。]
いや、君は、望んでいる。 そう、君は堕ちた、だが…帰りたいのでしょう。
[そして、その頬に手を寄せた。 その眸は、蒼穹は、空を欲しているようにも見えて……。]
君は、彼らになぜ従う? 何を彼らはくれるんだ?
(262) 2010/06/21(Mon) 21時頃
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[与えられし純血の魔力は契りの証。
女は満ち足りた様子で聲を紡いだ]
お兄様。
お客様が手持ち無沙汰にならぬように
手を増やすのでしたね。
何方を此方に迎え入れましょう。
[緩く首を傾げ兄の意向を伺う]
嗚呼……そう、薬屋を
眷属に加えてやろうかと思っている。
[声ならぬ聲に囁き返す]
どうやら白薔薇に御執心のようだ。
……いっそ仕えさせてやろうかと思ってな。
白薔薇はさぞ嫌がるだろう
其れに――…メアリー・トレメイン
あれが、彼は無事で居て欲しいと願うのだ。
ならば、殺さず逝かせてやろうと思う。
薬屋……
ああ、あの男……
[惨劇の間に遅れてきた薬の匂いを纏う男。
兄の考えは女には理解できず]
そう……。
では薬屋にお兄様が血をお与えになるの?
[未だ兄以外とは血の循環をしたことのない女は
思ったままを問いとして返した]
私がこの血を分け与えるのも可能だが
……そろそろお前にも、力は満ちているだろう
[Yaと返る問い掛けに、城主は其れ以外の答えを返す]
私のローズ
お前が彼を迎え入れてみるか?
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>>267
――……
[聴いたことはある。 吸血鬼に血を吸われているとき、 人には甘美なる悦びに浸るという。
それが、本当ならば、 それを抗うのは、本当に………。
さきほどのサイモンたる男の悦楽で止まった表情を思い出す。 眼が瞬時ぼうっとして、はっとわれに返る。]
(280) 2010/06/21(Mon) 21時半頃
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――……申し訳ありません。
[きっと、人として、彼のとても柔らかい、ところを抉った感じがした。 熱い吐息に、眼を細める。]
けど、君が望むなら、それは、薬でどうにかなるかもしれません。
[そう、人の快楽を生むものも、薬にはあるのだ。 多様はできぬが……。]
(281) 2010/06/21(Mon) 21時半頃
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薬屋 サイラスは、どこからか、唄が聴こえる・・・・・・。
2010/06/21(Mon) 21時半頃
――……。
[白薔薇ことセシルには微笑んでいて欲しい。
そう思っているからこそ兄の思惑が理解出来ない。
メアリーの願いに対してもそれは同じ事で]
私が……彼を迎え入れる……?
[思いがけぬ提案に翡翠が瞬く]
私に上手く出来るかしら……
それに、お兄様の渇き、癒す者は他に誰か……
[兄の渇きを案じる聲がか細く響く]
[白薔薇の忠誠心が見たい
メアリーの苦しむ顔が見たい
其れがつかの間、城主の空虚な胸を埋めるのだ]
そう、お前が彼を――
心配はいらない、幾度もお前には私が力を与えている
人を眷属に変えるくらい、出来るはず
[ローズマリーの、城主を案じる言葉に
薄く笑み混じる吐息が漏れる]
私の渇きは、彼等の苦悩で満たされる。
喉の渇きは、ワインでも流し込めば良い。
[食堂にでも向かおうか、そんな事を思いながら]
[兄の言葉が心強い]
――…分かりました。
お兄様の言う通りに致しましょう。
[ゆるく礼をするのは兄に対する敬意。
捕食者たる女は標的へと気をめぐらせた]
信じている
私のローズ
[人を喰らうだけでなく
其の力を分け与えるようになれば、また
彼女は人から遠のいていく
暗い悦びを胸に、期待を込めて名を呼んだ]
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>>292
[おそらく、とても、酷いことを言ったのはわかっていて、 でも、他に浮かばず、
ただ、遠くから聴こえる歌声は耳についた。 あれは、誰の声だろう。 それが、マーゴの声だとは、話し声と歌声の違いからもわからず、ましてや、彼女はおとなしく眠っていると思っていた。]
罪を犯した心……。
[薬は、忘れることはできても、 きっと救うには至らない………。]
――………今宵?
[そして、深入りしすぎたと気づくのは遅かった。 そう、彼は、あくまで、この城の、従者なのだ。
フロレスクといえども。]
(302) 2010/06/21(Mon) 22時頃
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薬屋 サイラスは、>>300ローズマリーが入ってくると、じわ・・・と後ずさる。
2010/06/21(Mon) 22時頃
信じてらして、お兄様。
[兄の思いに応えようと気丈にそう囁いた。
目の前にいる薬屋は容易い相手ではない。
一筋縄ではいかぬだろうか。
距離を詰めながら思案する]
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>>313
――……ッ
[額に、いや背中に、ぶるりと冷たいものが走る。 城主の妹、ローズマリーの影が寄り、こちらを見た。]
何を…。 私を、襲うのですか?
[背中は壁しかない。 そう、白薔薇の従者に促されて入室した際、うっかり、奥に入ってしまったから。]
(320) 2010/06/21(Mon) 22時半頃
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薬屋 サイラスは、逃げる術を考え、部屋を見渡す。
2010/06/21(Mon) 22時半頃
成功を願う。
……白薔薇も従者ならば
主人の手伝いをするのは当然だろう
必要があれば、上手く使うが良い。
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>>324
――……くッ
[そして、ローズマリーが何かをいう、 言ったのだけど、瞬時どんよりと空気が重くなった。 >>327 それはきっと、捕食者の眼光が、身体をし縛って……]
――…あ……ッ
[頭だけ、振れたけど、髪を乱しただけ、 あとは、金縛りにあったように……動けない。]
(330) 2010/06/21(Mon) 22時半頃
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薬屋 サイラスは、耳端には、小さく、歌声が聴こえるのに・・・・・・。
2010/06/21(Mon) 22時半頃
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>>335
――…こ、ころさ、 ない?
[ほぼ覚悟をしはじめた時、囁かれる言葉……。 一瞬は幻想かと思う。
脳が、恐怖を快楽に変換しようと、 幻を見ているのだと。
その細い指が、髪を撫で、耳を辿り、首から胸に落ちていくのも、 本当はもう、既に自身の首には死の牙が刺さっているのだと……。
ああ、これは夢だ、 と。]
――……んッ…ッ
[されに滑る指先に甘いものを感じてしまう。]
(344) 2010/06/21(Mon) 23時頃
|
薬屋 サイラスは、眼をぐっと閉じて……。
2010/06/21(Mon) 23時頃
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