[従兄の言葉を守らず薬を噛まずに飲み干したのは気紛れか。
味より喉越しより別のモノを求めたカクテルは、
其れでも味わい深く五臓六腑から四肢へと染み渡る]

[　Down　]
　[　Down　]
[　Down　]

[言い付けをまもらぬ身は昇る為の助けが足りない]

[　Down　]
　[　Down　]
[　Down　]

[　Down　]
　[　Down　]
[　Down　]

[ひと舐め毎に意識はおちていく]

　ふふっ

[酩酊に零す笑みはアイに揺れる]

［歩くごと、ふらりと上体が揺れる］

　わ わか ら　な

　　わか　わか　らな い

［脳の血流まで犯されて呟く声も目に映る風景と同じにぶれる］

[　Down　]
　[　Down　]
[　Down　]

[スティーブンへ向ける眼差しの底は冥い]

　…

　シテ見せて
　壊シテ見せて

　アナタの世界
　アタシの世界
　何もかも全部

[一度たりともスティーブンにアイを囁いた事はない。
プロポーズされるまでもされてからも。
或いはアイを囁くまでもなく酷くぞんざいに扱ってきた]

　そしたら
　アナタだけでイイわ

[今まで囁いたどんな言葉より熱っぽく囁き、
擦れ違い様にスティーブンへと囁き彼の股間をなぞる。
開きっぱなしのチャックを引き上げていく]

　出来ないなら
　　　　　　　　　　　　アタシの邪魔はしないで

［冥い眼差しを硝子の奥の目が上目遣いに受ける］

［彼女から、好きだといわれたことはない。
　彼女から、愛しているといわれたことはない。］

［どれほどぞんざいに扱われても、
　つかの間の気まぐれでも
　身体を与えてくれる女(ひと)の柔らかさにか、
　その快楽の心地よさに溺れてか］

　… あ あい あいして……る、るん だ。

［繰り返し、言葉で"愛"を囁くのは男の方。］

［耳元に囁かれる熱に、硝子の奥の眼瞠られる。
　どろりとした黒い眼に光が点く］


　ほ ほん ホントに？

　そ そんな そんなこと
　いち　一度も

［ごくりと唾を飲み下す。手の指が幻の柔らかな胸を
　もみしだくように指先だけが折れ戻り蠢き］

　し…こわ、壊す
　壊してこわして
　こわ…

　じゃ

　邪魔なん なんかしな しない。
　しない。

［小刻みに首を横に振る。］

［振っていた首かかくかくと今度は縦に振られる。］

　で、でき できるよ。
　ぜ　ぜん 全部。

　こ　壊せばイイんだ？
　
［届かないと思っていたものに、届く手段がみつかったような
　希望が見つかったとでも言うように、声は明るい。］

　と とく　特別なのは
　… き きみ きみだけ だ だから。

　マーゴ

　ぼ 僕の特別は── き きみ だけなんだよ。
　マ マーゴ……

［口が横に広がり両端が上がる。眉を上げてみせて、
　目は輝いて──けれど、そうして象られる笑みは、歪。］

　『見せて』

[阿婆擦れは過程でなく結果を求める。
囁かれるアイの言葉にも、
呼ばわる声にも、
スティーブンを振り返りはしない。

囁かれた言葉はきいていたけれど、
歪な笑みは見ない]

[　Down　]
　[　Down　]
[　Down　]

[おちていく意識の向こうに見ていない筈の、
彼の浮かべたのと同じ歪な笑みが見えた*気がした*]

［硝子の奥の目は、背中を見ている。
　囁きに直ぐの答えが得られずとも、
　いちど灯ったキボウの光は消えない。］

　こわ 壊す
　壊す。
　こわす。

［誰が隣にいようと聞こえないくらいに、
　その繰り返す呟きは微か。］

　な なん なんだって、できき できるよ。

［我欲の為に周りを構わぬ言葉は薬の為か
　──もとよりの男の資質か］

　見せ、
　　見せて

　みせ　みせてあげる。

［繰り返すうちに、声は明るく弾む。
　まるで愛想を売りつけるような笑い方は、
　サイモンに薬を渡すときに浮かべるそれとよく似て］


　な なんでも、し して、してあげるよ。

［声に滲むのは、"だから"と、言わない見返りを求める"好意"。］

［男が彼女の為に働くとしても、それは無償ではなく］


　あ あい、あいしてるよ。
　マーゴは ぼ 僕の と とく、

　…特別、だ だから。

［届かぬとしても身勝手に男が囁くは──*有償の愛の言葉*。］

[快楽の齎して呉れる空白は長くは続かない。
余韻は心許無く余計ににおちていく]

[　Down　]
　[　Down　]
[　Down　]

[陰鬱を好まぬ気質は更なる快楽を求め、
冥い瞳は虚ろにパーティーを彷徨う]

　お爺ちゃんはアタシを叱って呉れたわ
　アナタは叱って呉れるヒトがいなく成って…

　こんな莫迦騒ぎする程にサミシイの
　こんな莫迦騒ぎする程にタノシイの

[　Down　]
　[　Down　]
[　Down　]

　此処はアナタの家なのに
　帰れないなら―――還ればイイわ

　アナタの居場所
　きっと、もう

　　　　　　　　　　　　　　此処じゃないのよ

[抱擁の合間にサイモンの耳元へ囁いた言の葉。
今の従兄に届くとも思わずもおちていく心地を分かつ]

[　Down　]
　[　Down　]
[　Down　]

　許せない…赦せないゆるせないユルセナイ

[ホリーの言葉の矛先が自分とも知らず、
ただ其の単語だけを小さく口の中で繰り返す]

　ユルセナイ
　ユルサナイ

　お堅い女王様だもの
　どうせアタシのコトもきっと軽蔑してるんでしょう

[スティーブンと共に在る女をノーリーンと認識は出来ずも、
焦点はあわずも冥い瞳に其の姿を映し口の中で呪詛を呟く]

　アナタも―――おちてしまうとイイのよ

　の、ノーリーンさんも、
　こ こわい人じゃなくなっちゃえばいいの のに。

［男がいつも女中に怯えるのは──"常識"から、
　責められているように感じるからか。］

［渡した薬を飲んだ後のサイモンが、
　愉しそうにしていてくれるから、
　── 自分が認められたような気になって、嬉しい。

　結果、サイモンがどうなろうとも、
　人を喜ばせられたと錯覚できる幸福感の方が、
　男にとっては──常識よりも大事な快楽。］

［紡がれる呪詛は耳に届いているかどうか。
　目の前の女中から否定が返ると
　怯えるように、表情をゆがめる。］



　…… こわく、なく、なっちゃえばいいのに…
　そしたら、もっと、愉しい　よ？

［彼女も同じように、気持ちいいに流されやすくて
　同じように、意思が弱ければいい。

　── "女王"に奉仕するのも、

　同じところにおいで。と。
　きっと、それは、身勝手な理由から。］

　教えたげればイイじゃない
　きっと女王様も悦ぶわ

[囁く声は冥く小さく床に横たわるノーリーンにも、
離れたヴェラやホリーやサイモンにも届かない]

　スティーブンは上手よ

[実際の彼の性的な手練手管がどれ程のものか。
目の前の女をおとす為に珍しくスティーブンを褒め背中を押す。

彼の手練手管は如何程か。

少なくとも過ごす間に足りない事があれば、
恥じらいない阿婆擦れは女の要望を伝えてきただろう]

［褒め言葉にぴくりと耳が動く。

　気を大きくしたように鼻が膨らむも
　一気呵成にとはならないのは、
　謙虚を通り越し卑屈な男の性質が故。

　それでも。
　背を押されて、服を乱す手からは
　ぎこちなさが消える。］

［欲しいと思っていないものに対しての征服欲は薄い。
　だからか、ノーリーンへは奪う熱が湧かない。］

［ちらり、と行為の最中、声を荒げる、
　少女のような女性の方を見遣る。
　硝子越しの視線は、きっと、見咎められにくい。］

［男がノーリーンに施す手管は、教えられたそれをなぞる様。］

［幸せを感じていたときを手と心でなぞりながら、
　マーゴとホリーに向ける視線は

　──大事な報酬が先に壊されてはしまわないか、と

　そんな風に、* 心配している*。］

　『見せて』

[囁いた阿婆擦れはスティーブンの見せて呉れたものへ、
其の対価を支払う様に頬へと口接けを落とした。
欲望に塗れた性急さ以外に彩られた優しくあまい口接けを]

　もっとシテ

[　Down　]
　[　Down　]
[　Down　]

[クスリだけでなくホリーの感情に煽られる様に、
燻る想いは衝動へと変貌を遂げて囁く声は熱を帯びる。
渦巻く感情は捌け口を求める様に留まらず]

[近づいた折にはスティーブンの面持ちも見えただろうか？
どちらにしろ焦点はぼやけ彼の懸念に気付く事はない。

渦巻くどす黒い感情を厭い振り払わんと快楽を求めて、
ゆらゆら上半身を揺らし水滴を落としながら従兄へ歩む]

[渦巻く感情が静けさを取り戻せば従兄を犯そうと、
考えていた事すら遠く半ばは既に忘却の彼方へと流れて。
ホリーの髪を梳きながら零した囁きは吐息に紛れる]

　…心配しなくてもサイモンを寝盗ったりはしないわ
　コレでもアタシなりに大事にはしてるのよ

[奔放すぎる娘を放任の一言で黙殺する家族と違い、
サイモンは招待状を呉れる以前から屋敷に部屋も呉れた。
珍しく覗かせた他者への想いは肉欲とは掛け離れる。

酩酊の最中で水音と体液に塗れるホリーにも、
快楽の味を知り始めたノーリーンにも届きはしない呟き。
スティーブンが此方を気にしていれば*聴こえたか*]

― 回想 ―

　はじめまして？　其れとも久し振り？
　莫迦だから素敵なヒトしか覚えられないの

[以前にも顔を合わせた事があったスティーブンの顔を、
阿婆擦れは覚えておらずそんな風に挨拶した。
従兄の悪友と遊ぶのに忙しく彼を気に留めていなかった。

逆に人の記憶に残りそうなスティーブン特有の訥る口調や、
時に不快感を与えそうな張りついた愛想笑いにも、
負の感情すら擁いておらず遊び相手候補への愛想よい応対]

　何もなくて退屈してたの
　アタシと遊びましょ

[誰彼へ掛ける誘い文句を囁きスティーブンに身を寄せる。
不器用な彼が女の抱き方を覚えはじめるまで、
幾度かはそんな会話が繰り返されたのかも知れない]

　コレをアタシに？

[スティーブンに贈られた花束を抱えて不思議そうに、
或いは鞄や服の包みを贈られた時は、
クリスマスプレゼントを前にする子供の様に無邪気で]

　ありがと

[折々にスティーブンが覗かせていたであろう想いには、
目の前に並ぶ贈り物に夢中で気付かぬまま。
だから彼がアイを囁きだした折には眉根が寄った。

其れでも暫くは聞き流し目を瞑ってもいただろう。
スティーブンの奮ったであろう勇気も、
息衝く想いも受け流しながらも快楽を貪っていた]

[下心を擁く男が女を誘うのと其の理由は大差なく、
仮令デートに誘われたとて断りはしなかった。
貪りあう快楽に徐々に熟成されてゆくものは互いに別。

スティーブンに明確なプロポーズをされた時か、
或いは其れを何度か仄めかされた時か。
何時ものように顔を合わせると何時ものように口を開く]

　別れましょ　付き合ってた気もないけど

[スティーブンにとっては誘い文句と同じく唐突だったか。
少なくとも別れのおもさは等分ではなかっただろう。
けれど着ていた服が彼の贈り物だったのは*偶然ではない*]

『もっと』

［柔らかいくちづけに心が躍り上がるよう
　優しく与えられるものはその先を予感させるから。］

　もっと…

［それが──けして、確約なわけではないのだと
　けれど、男は気づかない。］

　もっと……

［もっと。と、褒美に歓びを覚えて先を強請る
　「愛情」と、綺麗な大義名分を被せられた慾は
　底なし沼のようにより多くを求めて縛ろうとする。］

［ノーリーンに与える手で褒美を得られるなら、
　その手を休める事はなく──ただ、］


　… … …

［ホリーとの様相を気にしていた耳に、
　 紛れ込む言葉にぴくりと肩が揺すられた。

　ノーリーンに与える言葉が途切れるのは
　肌へのくちづけで誤魔化しても、
　挟まれるのは、聴こえた──"特別待遇"への長い沈黙。］

［硝子の奥の目は、目の前だけを見詰める。
　眼鏡のフレームの中に覗く世界だけに、
　視野が狭められてしまったかの様に。］


　………、こわ、こわさ…

　壊さ 、さな さなきゃ。

［沈黙の以後。口内で繰り返されていた篭る声が
　外に出されたのは、
　与えられた"使命"をなぞる言葉］

　こわ 壊さ、さなきゃ……
　せ 世界、全部。

　とく…"特別"は、

　ひと
　ひとりで　い、いいんだよ。

［他の特別は要らない、と、男の目は、
　目の前にはいない──*サイモンを網膜に描く*］

─ 回想 ─

［スティーブンが付き合いはじめたは、
　彼女よりもサイモンが先。
　大学の講義の一部が同じであったとか、
　その程度の縁からはじまり気まぐれに付き合いに呼ばれ
　なし崩しに悪友たちの集いの末席に座るも、
　いつもは壁際によって中心には寄らない。］

　あ、う、うん。

　は はじ、はじめまし、て……

［だから、サイモンの従兄妹であるマーゴを見たことはあって挨拶をしたことがそれより以前にあっても。最初に誘いを声を掛けられたときには抗議をするでもなく、愛想笑いで挨拶を繰り返し］

　えっ

［マーゴにしてみれば、誰でも構わないからの対応であれど、女性から男として扱われる事の殆ど無かったスティーブンにしてみれば、寄せられるマーゴの身体はやわらかくて熱く。きっと、それは、なによりの誘惑だった。］

［知らなかった女の身体の味を教えられて、
　貪ることを恐れる臆病な性質は、けれど、
　白く上質なやわらかい女の身体を与えられたことで、
　欲しがる事を赦されたように──錯覚したのだろう。］


　う、うん。
　マーゴに、も…貰って…ほ、欲しい、な

［花よりも、服や鞄。そういうものの方が、
　贈ったときに喜んでくれるように感じれば、
　そう学習をして
　次はより彼女が喜ぶものを、と貢物を買い漁れば
　そのうちに財布も空になる。］

［それでも。

　そのうちに、財産や学業や自分の身を崩し出しても、
　己の払った代償が、彼女を繋ぎとめてくれる、と、

　そう信じていられる間は、
　男は、きっと、とても幸せそうだった。］

［幾度目の誘いか、白くやわらかな肌に顔を埋めて］


　── あ、愛してる。
　
［欲しいものは教えれば覚えるけれど
　自分の欲ばかりに曇る目は、
　彼女が──嫌がることには鈍感で
　同じ想いをのせた言葉が返らない意味に気づかない。］

　マーゴ。

　き きみに、
　わた …渡したいものがあるんだ。

［だから。］

［個人的に会いたいと誘いをかけて、
　その日。

　男が懐に忍ばせていたのは、
　オーダーメイドの、揃いの指輪。

　贈り物の服を着てきた彼女が、
　いつもどおりに口を開いて］


　…う、え。

［彼女を繋ぎとめてくれると信じていた贈り物を着て、
　別れの言葉にぽかんと間抜け面を晒すことになる。］

［"どうして"、"なぜ？"──"わからない。"と、

　その顔にわかりやすく書いて］

［そうして、
　今日こそ受け取ってもらおう、と
　意気揚々と取り出した、

　小さな箱だけが、

　──急落下した心地の *男の掌の上に、取り残される*。］

［ こっちに ］

　　　［　堕ちて　］

　　　　　　　［ おいでよ ］

［良識ある女中が快楽に堕ちて

　屋敷の良識が壊れてしまえば、

　罪悪感を刺激されることも無く楽になれる］

　こわ…こわし、
　… 壊し、ちゃえば

　ほ 他の、もの、
　ものが

　… な　なけ、れば……。

［繰り返し繰り返し繰り返して、繰り返すたびに視野の端から黒く塗りつぶされて──見えるものが、狭まっていく。］

［ 見たいものしか、残らない。 ］