189 とある結社の手記：8
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[オスカーから掛けられた言葉>>164に、青年は俯くだけ。
何も、言葉が返せなかった。
作られた笑顔は、俯いた顔には見えず。
踵の返すのだけを視界の端で追う]
(178) 2014/08/15(Fri) 01時頃
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― 広間 ―
[占い師と名乗った三人はまだそこにいて。
オスカーやスージーの姿もあったか。
がらごろとワゴンを押して戻ってきて]
お茶、いれてきた。
[空気を読まずに、みんなにお茶を渡していく**]
(179) 2014/08/15(Fri) 01時頃
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お使い ハナは、メモを貼った。
2014/08/15(Fri) 01時頃
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……。そいつは貰ってもいいもんかい。
[酒の所在に口をさしはさまれて、
スージーに声を投げる。]
………… 他の奴が、殺した方が
なんてのは、どうしたって、
勝手な言い分にしかならないと思うがね
[後に続かない言葉に低い声で呟いて、
三人の占い師を見やって、息を吐いた。]
(180) 2014/08/15(Fri) 01時頃
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―１階 廊下―
………………。
[眉を下げたまま。
視線は手元のカップの中に落ちる。]
……………。
[ハナの言葉にこくこくと小さく頷いた。
台所に戻しておいて、といわれれば小さく笑みを浮かべた。
肯定の意は恐らく伝わったであろう。]
(181) 2014/08/15(Fri) 01時頃
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そ。…飲むなら持ってっていいけど、呼んで。
飲まなきゃやってらんない。
［ワンダの答えに咳を殺しながら返事を返す。
大きく息を吸い込んだところで、男達の決着がつくのか否かを青は睨んだ。
近づいてくる足音にようやく青は視線を別のところへとうつした。
傍である］
…何。
［差し出された紙は、結社員の寄越した紙とはちがった。
けれど、名前は書いてある］
別に。
どうしても食べたきゃあいつらに持ってこさせるからいい。
それで、まだあたしになんか用事。
［膝を抱えたまま見上げて問う］
(182) 2014/08/15(Fri) 01時頃
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[思いは言葉にしないと伝わらないのだ。
と、集会所にやってきてから何度目か。少年は思う。]
あの…
僕、あなたの名前を…
あの紙に、書かないといけないかもしないから。
あの！いまじゃないんです！もしかしたら！
[どうしてもしどろもどろになる。]
…ごめんなさい。名前。教えてください。
(183) 2014/08/15(Fri) 01時頃
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[一本ありゃという言葉に、ん〜〜〜〜と悩んだ後、まぁ………としぶしぶ頷いた。>>170]
…
[悩みながらも、視線は自称占い師たちへ向かう。
ヴェスパタインの叫びが聞こえる。あの様子では、多分言わないだろうな、と思う。]
……
[口元を片手で覆った。]
(184) 2014/08/15(Fri) 01時頃
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ええっ。私は大好きだけどなぁ。あはは
ヴェスパーさん見ていて飽きないんだもん。その上、狼なんでしょ？かっこいいですねー
［>>176 心外だと言わんばかりに眉根を下げて、両手を広げた。心臓を掴み、忌々しそうに見つめる彼に微笑みながら近付いた。］
魂胆…？
いや、単純にリー君とかワンダ姉さんとかオスカー君とかいるでしょう。彼等にも情報を伝える必要があるからね。万が一、投票にキャロルちゃんの名前が書かれたら堪らないからねー
［自分が死にたくないから敢えて言ったことは、当然伏せながら。綺麗事だけを並べた。］
(185) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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仕方ないじゃん、死んでくれなきゃわかんないだから！
［ワンダの言葉に耳を齧る指の動きは忙しなく、抑えてなお余る焦りと苛立ちが口をつく。
吐き出してしまえば表情は一瞬消えたが顔を腕にうずめ］
──悪い。忘れて。
［体を小さくちぢこめながら呻いた。
投票用紙に、確かにそれは誰にでもある必然性であり、恐らくは少年が寄越した紙の理由も同じだろう］
…スージー。
［少年が書くのに最低限必要な情報だけを落とした］
(186) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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[イアンの言葉>>175>>185に否定はしなかった。
彼のいう事に異論は無かったから。]
[ただ、そこに青年は、
ヴェスパタインへ向けてぼそりと声を加えた]
………………わからない。
正直、僕にももう。わからない。
見なきゃいけないとは、思うけど。
本当は、化け物かどうかなんて、見たくない。
………もう、あんな。 …怖いもの、見たくない。
(187) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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ヴェスさんが、嘘をついてるだなんて。
思いたくない。
僕の力だって、こんなの妄想だって思いたい。
気のせいだって、思いたい。
…サイモンだって、
調子が悪くなるとは言ってたけど。
僕がこのグループに居たままで
今日まで居て良いっていってくれたんだ。
もしかしたら、
居たままでも、結果だって出せるのかも。
そう思っていたい。
(188) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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……もう、わからない。
嘘かもしれないけど。思いたくないから。
………だから、聞きたい。
…僕の、ただの、わがままだ。
(189) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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[>>182 スージーからの呼んで。の言葉に、
いいか。というようにリーの方を見やる。]
……単純に、ふたり、ってなら。
[>>177 リーが、人数と数を数えるのに、
そちらを見ながら、声を落とす。]
さっきも言ったが、あんたとイアンが、
どうも疑わしく映るんだがね。
………
[疑いを口にして、リーを見る。ただ、三人名乗り出た"占い師"たちに順繰りに視線を流し、反発がない。と言ったランタン屋を最後に見て、息を吐いた。──占い師三人のうち、誰か一人だけが本物だというなら、疑わしい人間の数は合わない。]
(190) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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ワンダは、スージーの甲高い声に、顔を顰めた。
2014/08/15(Fri) 01時半頃
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[スージーの声に少年は驚いて逃げ出しそうになる。けれど]
スージーさん…。
ありがとうございました。
[少年は深くお辞儀をする。
そうしてスージーの傍を離れ、コルクボードの前に立つ。
紙片にまた文字を書いて、貼り付けた。]
「兎肉をください。
オスカー・ファン・ヴェートホーフェン」
[ふと、少年は小首を傾げる仕草をして、彼女を振り返る。**]
(191) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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───。
[>>186 しきりに耳に触れる動きを繰り返している女に、視線の先が移る。伺えたのは苛立ちと焦りだ。その理由まではわからず、ただ、一瞬消えた表情に じ、っと視線をおいた。]
…… ああ。
[「わかった。」と、その場でした返事は、
それ以上の言及を含まない。]
(192) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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[ただ、じ、とスージーの上に視線をとどめたまま、]
…… 後ででも、呼びにいくよ。
[口にするのは、先ほどの酒の話か。
ハナが持ってきたお茶の方へと視線を移して、
座っていた椅子から立ち上がる。]
(193) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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…
[スージーか、と視線を送る。さてどうするかと迷うような顔をする。しばらく答えに迷うまま。]
…俺の名前でも書くぅ？
[疑わしいというワンダにそういう時、やっぱりふふふと笑っていた。]
… しんだら、墓は希望通りにしてね♪
[と、数日前にした会話を思い出しながら言ってみる。覚えてないなら別にいいとも思っていた。]
(194) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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[と、スージーの大声を聞くと瞬いた。>>186
ああ…。とひとつ、思い当ることがある。
まさか、お前もなのか、と内心思ってしまった。]
…… 酒盛り、あいつもよぼっかぁ…
[先ほど保留していた答えを呟いた。
しかし厳密には酒盛りでもなんでもないが。]
(195) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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［自己嫌悪と言う名の沼に沈みゆくがごとく腕に顔をうずめたまま。酒の封を切る時には呼んでくれるというワンダの言葉に頷き、しばらく顔を上げることは無かった。
指先はまだ、耳を時折引っ掻く動きをみせる］
…本当、最悪。
［短く独りごちて、また、耳をがりりと引っ掻いた**］
(196) 2014/08/15(Fri) 01時半頃
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愛人 スージーは、メモを貼った。
2014/08/15(Fri) 01時半頃
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[スージーについての返答はすぐには戻らず、
>>194 茶化すように笑う顔に、渋面が向いた。]
…… 、……
死なないのが一番だって結論だったろ
[嫌そうに顔を顰める。会話は覚えてはいたけれど、
素直に承諾する言葉は吐かず]
(197) 2014/08/15(Fri) 02時頃
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[結局、リーからは、スージーの同席に了解が得られ、
それに対して、わかったというように軽く頷く。
そうして、つまみをつくってくる。と、言って
魚屋の女は、一足先に広間から*抜けて行った*。]
(198) 2014/08/15(Fri) 02時頃
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まぁね〜
[結論には、軽い声色がかえる。]
……
―――… でも、
ここにいる９人の中のぉ、少なくとも一人は〜
明日死ぬんだなぁ…って
あいつらの気持ちが、変わらない限りね…
[視線の先にはコルクボード。そして次に、投票用紙。
一足先に抜けるワンダを視線で追って、三人の占い師へと視線を送り、…… 先ほどの、ヴェスパタインの言葉と、視線の意味を考える。
―― ある程度の決着が見えたら、自分も広間を出るつもりで**]
(199) 2014/08/15(Fri) 02時頃
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魚屋 ワンダは、メモを貼った。
2014/08/15(Fri) 02時頃
魚屋 ワンダは、メモを貼った。
2014/08/15(Fri) 02時頃
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[…ヴェスパタインが、名を告げる事はあっただろうか。
無くても、やがて青年は諦めたように
長い息を吐いて告げるだろう。「これから、見る」と。
あればその名を聞いて。短く「どうも」とだけ
礼を言っただろう。それ以上、かける言葉が見つからなかった。]
(200) 2014/08/15(Fri) 02時頃
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[広間をちらりと伺って。
そこにワンダの姿はまだ残っていただろうか。]
………ワンダさん。
…あなたを見ようと……思って。
協力をお願い、したいんですけど。
[ワンダへ向けて歩み寄る。
脚は枷でもつけられたかのように重く感じた]
(201) 2014/08/15(Fri) 02時半頃
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[…「気をつけて」見れば、分かる。
見えたものが綺麗な色の人の方を信用すれば、
酷い目には会わずに済んだ。
人に比べれば苦しい生活だったけど、それでも暮せて行けた]
…昔は、生きるための術だったのに。
「あれ」を見た日から、視線を合わせるのが怖くなってしまった]
(202) 2014/08/15(Fri) 02時半頃
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[深く、長く。 一つ、二つ。
息を吸い込んで吐いた。]
[ぼそりと声を上げた。あげた声は掠れていた。]
…………目をあわせて、ください。
[伏し目がちな目が、ゆっくりと視線を上げる]
[ワンダの返答はどうだっただろうか。
拒否されたとしても、青年は顔を顰めて。
無理矢理にでも視線を合わせようとしただろう]
(203) 2014/08/15(Fri) 02時半頃
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[言葉は何でも良かった。集中するための切欠だ。
リーの言う通り。
名乗り出てくれればという、薄い希望をそこに乗せた。]
………「あなたは人狼ですか？」
[暗い茶の両の目が初めて、揃ってワンダを映した]
……………………………………………………
[暗く黒い瞳孔の奥が小さな鏡となって。ワンダを映している]
(204) 2014/08/15(Fri) 02時半頃
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[瞳に姿を映した間。青年は黙ったまま。
ただ、袖口ごと握った拳が、色を失うまで強く握られていた]
………………………………
[やがて、視線はゆるゆると床へと戻り、
袖口で口を覆った。長く、浅い息が布越しに漏れた]
(205) 2014/08/15(Fri) 02時半頃
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……………………、化け物じゃない。
…大丈夫。
[その場へ居た者へ、そう告げて。
すぐに息は軽度の過呼吸のように、短く浅いものになった]
…………………………… ごめん。
…………………すごい、疲れる から。
今日は、もうこれが、限界。
[掠れる声でぼそりと告げる。
そこから視線がワンダへと戻ることは無かった**]
(206) 2014/08/15(Fri) 02時半頃
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