――…え。
　ルーツにライバル扱いされるとか
　なんか、微妙な気分になるな、それ。

　髪染めンのも面倒だし
　背縮めることも出来ねぇし

　なかなか懐いて貰えそうにねぇなぁ。


　フィリップの相棒、なんだろ？
　なら、少しは仲良くしてーとは思うンだけどな。

　ホレーショーも　ずっとそうだった
　でも　楽しそうだったよ


　…………だから　雪が止むまででは難しいね
　鳥　扱いしないと
　少し機嫌がいいのだけれど

　――…そっか。

[保護者の話をするフィリップ。
その言葉から垣間見える光景は幸せな一幕にも思え]

　雪が止むまでで無理なら
　雪が止んで此処を出てからも。
　気長に付き合ってけば少しは慣れてくれるかもしれねぇし。

　居間に戻ろうーーーフランシスが
　心配するから


［階段を上がりながら　そうと
　ドナルドの思考聞きながら思っていた

　が］




　ーーーーーーーはい？

［いまなんて？］

　ああ、そうだな。
　頭冷やすにしちゃ、
　ちぃと時間掛かりすぎか。

[そんな言い訳して出てきたことを思い出し]

　ん？

　そう言って　でてきたんだ


［らしい言い訳に　ふっとはにかむ］


　………………雪が止んだらって
　けど………………
　というか……なんで………　

　あんま心配させたくねぇから。
　――…まあ、それでも心配するんだろうけど。

[はにかむ気配が伝い、目許が和む。]

　雪が止んだら、いや、止んでも
　一緒にいればいい。

　……いやか？

　過保護な保護者って　大変なんだね

［放任主義の　保護者しか知らないから
　ドナルドとラルフの大変そうな過去を
　想像して　くすくすと笑う
　……トレイルを殺しても　罪悪感なく］



　い　いやじゃない
　いやじゃない　けど
　獣で人殺し……なんだよっ？

　過保護は大変だけど嬉しくもあった、

[笑う声に少しだけ安堵する。]


　いやじゃねぇならいいじゃねぇか。
　獣なのは俺も一緒だし
　それを言うなら俺も共犯だ。

　俺と一緒にいればいい。

　ひとりで運ぶのはつらいだろ。
　俺も手伝う。

　……三階の使われてない部屋に運ぼう。
　窓、少し開けて温度下げとけば――…

　や、階段あるから俺ひとりで運んだ方がいいか。

　ーーーそうなんだ

［かすか安堵　感じると
　こう言うところも　ラルフと似てる　と思う］



　フ　フランシス　に　きいてから　ね？

［簡単に一緒に旅することが決まって行き
　心の持ち用が見つからず
　あわててそうと考える
　話はそこからだ　と］

　ん……上行く
　……フランシスも心配………だから
　がんばって運びたい　けど


［ぐすっとしゃくりあげつつ
　思考も現実の声の影響を受けたまま
　指示のままに　上へと　血のにおいから抜け出した］