――　……　そうだね。

［関係ない。　そうだ。如何して、訊いた　のか。
　ごめん、と謝ろう、として。］



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本当は　嬉しい　のかなって。


［呟きのように小さな声で　ぽつり　と。
　狭い視界に、見えてしまったのは――泣きそうな　貌。］

　[生徒会室前廊下、ちらっと、室内をにらむ　ふり]

　　　違う



　[―――刻むような言葉が、落ちた。]


　　　　　　　　　…ちがう。

　……――

　　　　　　　　　　　　……　そ　っか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　ごめん、変なこと　訊いた。

［否定の言葉　本心かはともかく。
　それが返れば、これ以上、踏み込みは、しない　し。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*出来な　かった*］

　　――べつに
　

　　　　　　　　　[背中で答える、奇妙な感覚]

[この手ではピアノは弾けない]
[この手ではつかめない]
[この手では]

（でも、欲しければ手を伸ばし続けるしかないのよ）


　　　　……　　…――わからない。
　

[呟きは闇に、後には、紙を捲る音が響く*ばかり*]

　　　う……


　　　　　　　　　俺、好かれてるんかねぇ……。



　　　

命狙ってくる相手さんときゃっきゃうふふ出来るほど、
心臓に毛は生えてないんだよねえ。

[まだ、あの時の事は忘れていない。]

じゃあ、覚えてたら気にしない。

[出生の秘密に、何を言えば良いのか分からなかったけれど]

生まれる前の事は、自分じゃどうにも出来ないさ。
肝心なのは、その後。
今のあんたは何所に出たって恥ずかしくない好青年じゃないか、
いらん事したお父さんだって見返してやれるとも。

[今度はふざける様子もなく、思ったままを告げて]

…… そうかもな。


　

　　　好みじゃねぇのにな。（←殺されます）

　　　

…そういうこと謂ってるから
来るんじゃないのか。


　

　あー

　いやいや、可愛い可愛い（棒読み

　　

　ぞくぅ
　　

それできたら逆にすごいよ。
ほんと。

[この状況を作り出した人物と、きゃっきゃうふふ出来るほどバカではない。]

了解。

……そう、だね。
見返すには戻らなきゃね。
…みんなで。

[どこか決意にも似た声で答える。
そして、ケイトから聞いた赤いビー玉を持つ者の人数を伝えるつもり**]

真正面から向かってこうとするのが居るからねえ。

[その真っ直ぐさは眩しくもあったが]

……うん、皆で帰ろう。
もちろんその皆には、あんたも入ってるからね。

[努々忘れないように、と釘を刺して。
赤い色の数を聞けば分かった、と答えた**]

　日誌、見たか？

　なんか、わかったか？

　

…――

棒読み聞かれたら知らないぞ。



……本名がわかった。
ケイト。

ケイト=グリフィズ。

[それから、在籍年を伝える。]

…古い制服だったんだな。

…――青い罫線のノートの真ん中くらいに、1983年4月に制服が変わっていたという記述がある。

　　日誌、詳しく見たら
　もっとわからないだろうか。

　……量がなにぶん多すぎるか。

　そうか。ばあさんだったんだな。（←殺されます。
　　

……本当、殺されても知らないぞ。

　

　別嬪さんになら殺されてもいいなぁ。
　　

……ばかやろう

　

　誰にころされるつもりなの？
　　　　[む、とした声]

　あー……
　　　
　　　　　　　　　　　[困りました]

　[――じとり、と半眼で見るような気配。]

　

…莫迦謂ってるな。

　　　……莫迦だな。


　ばかばっかりだ。…　本当。

　とりあえず、おめぇらは別嬪さんだなぁ。
　　

　　……は？


　[――彼女は分かるが。]