バーニー先輩、ほんっと……
　変わってない。

[居酒屋の軒先で見つけた彼は、歳月を経てやはり大人の男性になっていたけれど。
こうしてみれば、なんら変わっていないように思える。

くすくすと、少女ではない声が漏れる。
ああこの懐かしき、良き思い出を
共有してくれる誰かはいないのだろうか――]

人間なんてねぇ、そうそう変わるもんやないんよねぇ……。
わかってたつもりやったけど、改めてしみじみ思うわぁ……。

[どこからか聞こえた声に、同意する。
二つに重なった自分の片方が、不思議そうに首を傾げた]

んー……？

[夢みたいと言う声に、夢やもんと返した]

んん……？

[ああ、もしかして、これは]

……んー？

[自分だけの夢では、ない？]

……誰か、いるん？

　………え、

[刹那、声が引っくり返る。
相槌を打たれたような、気がした。

果てさてそれは、己が幻想か。或いは。

今度は問いかけられたような、気がしたので]


　あ、あなたを快適な睡眠へ誘う、
　聖川レティーシャです。

　……って、何一人で言ってるんだ……。

[子守唄を無理やり歌おうと同級生らに吹き込んでいた残念キャッチフレーズを口にした。]

あ〜レティに快適な睡眠に誘われてしもたんか〜。
お陰さまで楽しませてもろてるよ〜。

[のほほーんと返事する。きっと名乗るまでもなくこちらが誰かは伝わるだろうと]

　
　いやだな、どうしよう。
　寝言聞かれてたら恥ずかしくてお嫁に


　……、

　……、

　……。