あッ、　おれも　……
　　　　　　　おれも、好き　……とうま、ぁ

[その中で、縋れるのは繋がっている彼だけだ。

快楽で震える手で、なんとか相手のそれを握り続けながら
想いを何度も繰り返し、飽きる程に名前を呼んだ。

互いが口にする二文字に含む意味なんて、今は考えられない
気持ちを打ち明けられ、求められて
こちらに欲を向けながらも、奪おうとはせず優しいままだった
そんな相手に胸を痛めた愛しさのままに。]

[長く、長く時間を掛けて、絶頂は続く
泣き声に近い嬌声は、その間ずっと続いた。
引き抜かれた時はぐったりと脱力し、
聞こえた謝罪にも咳き込む様にも反応が出来ない程。

肩を上下させ呼吸を繰り返し、全身は汗ばんでいる。
されるがままに彼にニットを脱がされ
少しだけ、快適になったようだったが────]

　っ、え　……柊真？

[合わさる視線、どこかかつてを思わせる表情
可愛いと思うには、未だ熱に浮かされた様と
その、告げられた内容が邪魔をする。]

　おれ、無理だよ……

[狼狽える声、心からの言葉だった。
あんな達し方を何度もしたら、自分が壊れてしまいそうだ。]

　…………、　ほ、本当にするの？

[だが
目を逸らしながら、吐いた息に籠もった熱は
受け入れ続けた部分が、確かに疼く感覚は
教え込まれた気持ちよさを、彼ともう一度と望んでいる。

────結局、頷いたのは言うまでもない。

そうして、再び繋がり合いすっかり声が掠れた後は
悲鳴を上げることを漸く止められたベッドの上
懐かしさも窮屈さも感じる余裕などなく、二人寄り添い
疲れ切った身体は泥のように眠る。]*

　や、ダメとかじゃないけど。別に。
　全然いんだけど。
　全然いい、てのも変なんだけど。
　…まあ、いんだけど。


［今のは勘違いしても仕方がない。そう思って取り繕う。
続けて、うっかりと漏れ出た言葉への返事はまたも思っていた調子とはかけ離れていた。］

　……………………………………………………
　……………………………………………………。

　あ、そ。

［たっぷりの間の中に（え、そんだけ？）を含める。
落胆に似た感情に自分でも戸惑わないではないが、「そりゃそうだ」が最初に来るのは当然のことだ。
しかして懐かれていること自体はやはり嬉しい。
先程の即答を思い出し、自分などと遊んで楽しいと言ってくれる弟分の存在に口角を上げて表情を緩めた。］

［けれど困惑はすっきりとは晴れないまま。
彼が自覚していないパターンだってあるはずだ。
岩動の中で密かに、「懐かれている」から「好かれている」に意識が切り替わったことは、言うまでもない。
どうしよっかな、などと要らぬ心配をし始めた頃］


　っと。

［思い出したように台所の換気扇を回すと、再び口を開きウツギの質問に答えた。］

　ん、知らないね。
　なんだろうねあの手。
　なんか〜　あの〜…

　…ホストがやるやつでしょ？

［ぷか、と空をぼんやり見つめながらライターを持たない手で身振りをして、首をかしげる。］

　わかんないねｗｗｗｗ

［そう笑って、咥えた煙草をライターの火に近づけて、息を吸う。

近い。

なんだかいちいち距離が詰まるたびに意識しているような気がする。そんな手玉に取られている感覚に、またも困惑しながら視線が微かに揺れた。］

［スタンディング乳首だ。さっきぶり。

あまりにもくっきりと主張するそれを凝視していると、宇原がそれに気づいた。］

　え、　え。

　ウツギくん乳首開発してんの？

　………え？？？？

　え？ほんとに？


［真顔のまま宇原の乳首をTシャツ越しに摘んだ。ごめんねセイカちゃん。］**

ああ……

[合点がいけば、納得と同意の色をため息に乗せた。]

僕もひとり仕事が多いんで、こんなに長く誰かといるのはひさしぶりです。

だけど……うん、わかりますよ。
なんか、いいですね。
人がいるって、あったかい。

[話をするだけでも、落ち着く気がする。
　気を遣うわけでもなく、自然でいられるし。]

方徳さんがいつも一緒にいてくれたらなぁ。

[それはお互い違う仕事をしていても、どこか心地良いような気がする。
　ふわふわと浮かれるような気持ちになって、気分よくもうひとつ林檎を楊枝で刺した**]

　許された？　よかったー。
　ん？？？　

［微妙な間に宇原は首をかしげた。
もしやヨイショが足りないか？］

　メイさんゼロ式以外も付き合ってくれるし。
　絶チャレできるフレ貴重だし。
　まぁPvPやってくんねえけどｗ
　あとやがらず装備作ってくれるｗｗｗｗ

［とヨイショらしきものを並べた。
岩動が表情が薄いなりに笑ってくれたあたりで、宇原は大丈夫そうだと好きな箇所を並べるのをやめた。］

［手元でタバコの火をつける人が新鮮で面白がって見ていたせいで、乳首を見られていることに気付いたのである。］


　きもちいって聞いてやらずにおれんかった……っ
　おれの溢れる好奇心がとまんなかった……っ
　てかなんすかまさかメイさんまだなんすか？
　は？ｗｗｗｗ
　人生とかいうゲームのこと全然わかってない。
　いつ時代の人生やってんすか。
　乳首開発なしの時代は終了してんだよな。

［乳首開発トークがギャグとして成立するまでおもいつくまま鼻声で喋っている。これが出来るようになっただけでも、恐らくはかなり体調が回復しているといえる。吐き気がない世界はいい世界だ。
そして謎煽りをしてると唐突に乳首を摘ままれた。］

　
　ん……っっっ　！？

［びくっと体が跳ね、声が上ずった。一応驚いたせいでもあるが、割とそれっぽい声が出てしまったことが宇原にはまた可笑しかった。本気で不気味がられるのではと心配しながらも、片乳首にじんわりと与えられた痺れのような感覚は、興味本位で乳首をいじり倒し続けた日々を経て、すっかり気持ちいいものの導入と刷り込まれているがため］

　あっ、あんんんんｗｗｗｗｗばかｗｗｗｗｗ
　ちょいちょいちょいｗｗｗｗ
　ガチのやつｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
　ちんこたっちゃうやつだからｗｗｗｗ

［と爆笑しながら宇原は岩動の手を掴んで乳首から離そうとした。**］

［突如として巻き起こる宇原のヨイショコールに顔をほころばせる。］

　何急にｗｗｗ
　たかってんのｗｗｗ

［追い打ちが来ない内に、笑って済ませる。
これ以上褒められると褒め返さなけりゃならない気になりそうで、なんとなく宇原が一旦黙ったうちに話を収束させることにした。
改まって他人を褒めるのは得意ではないからだ。］

［乳首開発について矢継ぎ早に語る宇原のトークに「へえ。」といった顔で返事をする。つまり彼は乳首開発をもう少なくとも１段階は終えているということだ。曰く、開発なしの時代は終了しているわけだから。
つまり、その乳首は一般の、開発などされていない何かしらの変化を得ているということで。今布越しに主張されている２つの突起は自分の知らない世界なわけで。

興味がわかないはずがなかったのだ。］

［岩動がノリで乳首を摘むと、宇原が高い声を上げて体を跳ねさせる。］


　うわ。


［これはガチのやつ。宇原がそう口にしたとおりガチのやつだと直感した。］

　え、これどうなってんの。
　どういう感じ？
　乳首でちんこ立つの？エロ漫画か？

［露骨に口数を増やしながら乳首を捏ねる。
芝生を生やしながら制止する宇原の声は既にいつもどおりの調子に戻ってはいたが、どうにもさっきの反応が面白くてもう一度、もう一度と指先を動かすのをやめられない。

宇原の制止する手にも抗うほどに、その行為にのめり込んでいた。］**

　
　や、だからｗｗｗｗｗ
　そうｗｗｗｗエロ漫画のやつｗｗｗｗ
　ちょっとｗｗｗｗｗ

［キッチンでタバコ片手に乳首をこねられる。岩動の手を押さえて逃げようとしているうち、シンクに腰が当たって後ろへ逃げられなくなった。 ］

　ち、ちょっ……とｗｗｗｗ

［その間も岩動の肉厚な親指と人差し指がセイカちゃんの頭の隣、宇原の乳首を布越しにこね続けている。
岩動はなぜか開発乳首への食いつきがやたら良かった。］

［始めて他人に乳首を触られていることや、無理やり感とか、追い詰められてる感とか、ここは絶対興奮しどころではないぞと思うといっそとか、そういう何かが余計に乳首の触られ具合を意識させている。］


　ｗｗｗｗばっかｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
　んんんんんんｗｗｗｗｗｗｗｗ


［殆どテレ隠しのために笑いながら、冗談の域を出さないために少し派手目に悶えていたが、徐々に顔は下をむいて、シンクに尻をくっつけたまま、小さく息を乱し始めている。］


　……、……ん、んん、ｗｗｗｗ

［若干育ってふっくりとした乳首はまだ岩動にいいように弄ばれており、指のしつこい触り方を意識していると、じんじんした痛気持ちよさのなかに、背中がぞくぞくするような寒気とはまた違う感覚を見つけて、ついそれに意識を向けて気付けば口数が減っていた。誤魔化すようにまた少し草を生やした。

微熱で若干だるい時、なんだか妙にムラムラしてしまうことがある宇原は、それもあいまって、股間にテントをたてつつあった。
何かこう、めちゃくちゃに萎えることを考えなくてはと思うのだがままならない。萎えさせ定番を頭に思い浮かべるところまで頭が追い付いてくれない。**］

［宇原の抗議の声と態度は届かない。
それもそのはず、岩動はじゃれているだけだ。宇原が普段やるのと同じに。
眼の前に格好のおもちゃを見つけて、夢中になっていた。］

　すげ、乳首あるんだもん。

［煙草を支えていた手を離し、自分の胸を弄るが、自分の体だというのに乳首はどこにあるかすらいまいちつかめない。ところが目の前の彼はそれが摘めるほどに主張している。］

　はは。
　ウツギくんおっぱい持ってるじゃん。

［気づかぬ内に宇原を追い詰めながら突起を執拗に弄ぶ。
宇原の反応がおもしろい。経験のなさと、好奇心と、同性という理由が作用して、遠慮のない、どこか一種のゲームのような感覚。
勝敗の落とし所はどこだろう。泣かせたら？嫌がられたらゲームオーバーだとして、エロフラならば軽くイカせたら次の段階に…］

　あ。


［宇原の股間の膨らみに気がつく。尚も手を止めることはなく、そこを凝視しながら煙を深く吸った。］


　……ほんとに乳首感じるんだね！？おもしれえ。
　

［その一点を見つめたまま、薄く煙を吐き出す。
へえ、と関心を漏らしながら、改めて布越しにやんわりと乳首をまさぐる。テントの動向が気になった。どういう感じでこことそこが連動するのか。］

［夢中になっていることにも、興奮していることにも自覚がないままその行為を止めることはない。顔が綺麗で、無邪気で、乳首で感じて、ちんこがある。
興奮しない理由がなかったのだ。
岩動にとって宇原は既に］

　ウツギくん、実質ふたなりじゃない？

［そう言って目を細めて笑った。］

　……え？

［つい零れてしまった呟き。
　ほとんど無意識だったから、反応されて少し驚いた。］

　あ、はい。
　なんてか、気楽でいいなーって思うこともあるんすけど、不意に人恋しくなったりなんてのも、あったり。
　家で仕事なことが多いから、尚更。

［共感に、少し照れくさげに笑う。
　この歳にして、なんだかもぞもぞと甘酸っぱいような気恥ずかしさが、こみ上げてくるようで。］

　みんな乳首あるって……ｗｗｗｗ

［笑って肩を震わせたふりで、背中のぞくぞくした震えと、言葉尻がため息交じりになってしまうのを誤魔化した。］

　メイさんもある！ｗｗｗｗ
　自分のでやれｗｗｗｗｗけほっ……げほ

［少し大きい声を出したら、先程から喋り続けている喉に痛みが走って咳が出た。
おもちゃとして遊ばれているのは分かっている。だからもう、あとはこの変な空気が変に印象に残らないように、じゃれ合いで済むように、そろそろ止めてもらおうと岩動の表情を伺う。］

　俺も。

［視線は指先の爪楊枝へ。
　照れ隠しのように、くるくると弄びながら。］

　凛堂さんがいつもいてくれたら、嬉しいなぁって。
　…………。

　あ。

　もちろんそのぶん、洗濯とか掃除は、やりますよ！
　そっちはそこそこ得意なんで！

［なんかこれでは、ご飯をたかるようになってしまうじゃないかと。
　慌てて付け足したのだけど。］