フィリップ……

[伝わる。
　その、衝動に。


　手を伸ばして、治めることができるかと]

［痛い　痛む　きしりと　
　暖かな　陽射し　思わせる
　あそこに帰りたい　そう　一緒に旅を］


［だから　一番
　　　　衝動を　向けてはいけない人］

　ラル…………ふ……

［その温度は　ラルフのもの
　一番衝動を　向けては　いけない　存在］

　――

　フィリップ、……


[食いつかれても、怖さはない。
　ただ、フィリップが落ち着くように、呼びかけ続ける]

　俺ーーーーなんてこと　を


［薄い硝子が砕けるような　そんな音が響く
　衝動を抑えた　望みが絶たれる　音］

[痛い、熱い。

　食われる感覚に、ぞくり、とする。

　それもまた、一種の衝動をあおって。

　気づいたフィリップに笑みを向けた]



　……いいよ。
　俺が、傍にいたせい、だから。

　違う　ラルフのせいじゃない　違う
　………………

［ほと　ほとと
　滴が目からこぼれる］


　一緒にいられなくなる

［どうして　こんな獣と　大事なラルフを　
　一緒に旅をさせてくれようか？］



　ーーー一緒にいられない

［どうして　今後　ラルフに一切衝動を向けないなんて
　己を信じられようか？］

　……一緒にいられないのは、悲しい、よ。


[涙止まらぬ様子に、悲しげな色がかえる]

　――フィリップ。

　けどーーーーけど



　一緒にいたら　いつか　食べてしまう
　いつか　終わってしまう
　いやだ　俺　ラルフ　食べたくない……っ


　でも　食べたいって　思ってる

　――――フィリップ。


[食べられたら、フィリップの一部になる。
　けれど、声は聞こえないし。

　温かさも、感じられるか、どうかわからなくて]


　……たべなくても、いっしょにいたいのに、ね。


　

　
　…………一緒にいたい　ラルフと
　痛いよ　いたいけど…………



　一緒に…………そばに　

［それだけで　　ーーーーいいのに］


　

　――うん。
　いっしょに……それだけでいいのに。


[衝動の、抑えることのできない強さ。
　それは、どうしようもないもので。

　フィリップを、ただ案じている。

　それと同時に――

　同じものを感じてしまったら。
　きっと、抑えることなどできないと、思う]

　……それだけが　できない

［獣であることも悪くないと思った
　それが　すぐに転じられる

　一緒にいられない　ラルフを傷つけた
　それでも　大丈夫と　言ってくれる
　ラルフといられない


　きっと　いつか抑えが効かなくなる
　同調した感覚　何に？］

　――……悲しい。


[傷つけられてもいいと、思えた。

　食われるのも、悪くないと、一瞬。


　それは、危険で。
　たったひとり、フィリップを残したくなくて。


　けれど、傍にもいられない、それが]

　かなしい、ね……

　うん…………

［ラルフは


　逃げなかった　怯えなかった　避けなかった

　牙を　受け入れてくれた


　それは危険で
　ラルフには笑って欲しい
　傷つけたくない　痛いと思わせたくない］



　ーーーーーーうん

［どうしようもない　感情だけがつもる
　同じように思ってくれる　けれど悲しい］

[どうしようもない。
　悲しさだけが、つのる。


　あんなに、暖かかったのに]

　…………衝動を、抑えるすべを覚えたら。


　そしたら……


[覚えるまで、
　それまで、衝動に負けずに。

　そうしたら、きっと。
　そんな、夢を思う]

　ーーーー………………

［そんな未来があるのだろうか？
　そんなすべを身につけられるのだろうか？

　向けてはいけない　衝動を
　向けて傷つけてしまうような　己に

　深く　深く　光のない　海の底に
　沈んでいく感覚
　冷たさで手足の感覚は痺れ　

　ラルフの言葉　信じたい
　けれど　自分が信じられない］


　…………寒い…………

［温もりが欲しい］

［例え　それが血の温もり　でも］

　――……フィリップ


[案じるけれど、遠い。

　止めることも、できない。


　いつか、フィリップと同じようになるのが、わかる。
　きっと、それはきっと、遠くない先の話で。

　だからこそ、フィリップを案じている]

　ーーーーーー………………寒い


［深く　光の届かない海に　沈んだ
　彼の意識は　名を呼ばれると
　ぽつり　と　地上に届く前に
　水に溶けてしまう泡のような
　小さな　意識を　零す］

　……いま、ホレーショーに伝えたから。

　だから……

　フィリップ、……


[衝動を堪えるの、無理をさせるのと同じだから。

　無理しないでとも言えず。

　ただただ、案じる気持ちだけを向けて]

　ーーーーー………………うん

［ぽつ　と　また　淡い意識が　一つ
　水面　暖かい陽射しが　あるのを知っている
　けれど　手に　脚に　解けない　鎖
　沈み切った　重い体　もう　浮上するために
　足掻く力もなく　ただ　届くもだけ
　辛うじて　窒息死をまぬがれ］

　――――


[かろうじて、届く。
　その伝わる思いに、ただただ、案じている]

　……すべて、終わったら。

　きっと、……


[衝動をおさえることができたら。

　できなくても――大事な人たちが残っているのなら。

　きっと、やり直せる、はずで]

［終わったらーーー全て終わったら
　最期はーーーーー嗚呼］



　食べたく…………ない……

［全て終わったら…………きっと
　食べないでいい　きっと　もう　誰も食べない
　だれも　傷つけない　ただ　きっと寒いだけ］

　うん……


　……――フィリップ。
　さむい、ね。

　寒いーーーーやだ　食べたくない
　いやだ…………いやだ…………



［けれど　水面は遠くて　もう遠くて
　届かない　ただ　嘆きだけが
　ぽつり　こぼれるままに］

[伝わる嘆きに、
　胸が痛い]

　……フィリップ。


[ただ、名前を呼んで。

　衝動にのまれたのがひどくならないようにと、願う]

［口元　微か　シメオンの　血の味］


　いやだ…………助けて…………やだ
　やだよ……やだ

［ただ　それは　案じる　微かな　それを
　悲しませるに過ぎない　けれど
　抑えきれず　浮上出来ない意識は
　耐えきれず　ただ　ただ　ほつれる］

[伝わる思いが、痛い。
　悲しい]

　フィリップ。

　――……いま、ホレーショーがそっち、いくから。

　だから、大丈夫……


[ただ、大丈夫だと信じたくて。

　言葉を重ねた]