[そこでは一人の金髪の男が大勢の人間に棒を使って苛められていた。
人間たちはその行為に夢中でまだ私には気付いていない。

何処からか唸り声が聞こえた。
狼人間が満月につられて出たのかと思ったら、唸っているのは自分自身だった。

男を嘲り甚振る人間たちの顔が醜悪な悪魔のものに見えてくる。いや、人間だから醜いのだ。

"殺してしまってもいいじゃないか、
　　　　　　　　　　　　こんな奴ら。"

もう何百年振りだろうかというほどの激しい怒りに支配される。瞳どころか思考まで真紅に染まっていくようだ。

足に力を込めると、音も無く跳んだ。
棒を持つ人間の首を爪で一閃。
その隣の人間の腹を。
その隣の隣の人間の胸を。
項を。眼球を。
一閃。一閃。一閃。一閃。]

[一拍おいて、彼らから紅く美味な芳香を放つ液体が噴き出した。]

　はは、ハ、ハハハハハハッ！

[こんなに愉しい気分になるのは初めてだ。
私はぐいと口角を歪めてまだ息のある人間を踏みつけにする。
これくらいじゃあ足りない。苦しんで死ねば良いのだ。

腹の傷をグリグリと踵で捻り潰す。人間は顔を歪めてその痛みの程を露わにした。]

　ハハ、は……。

[だがその内妙な気持ちが湧いてきた。
苦しんでいるのを見ても先程のようには面白くない。]

　……………死ね。

[もう助かりようのない程傷の広がったその人間の首を裂いた。]

　人間はずるいな……。

[一思いに殺しても一方的に私の心を傷付けていくし、それならと苦しませて殺してもそれはそれで私の心を抉る表情をするのだから。
これからは人間を殺す時には大人しく首だけを裂こうと私は心に決めた。

金髪の男は気絶していたようで、ちょうどその時目を覚ました。]

　おや、目が覚めたかい？
　こんなに人を殺したのだから疲れただろう？

[この寂しさを、悲しさを埋めるものが欲しくて私は彼にそう微笑んだ。*]

[そして最後の旅。
一口目を嚥下した彼に口付け
口の端を舐めとる]

　あはは、わからなかった
　
[得られたのは甘い香りだけ]

[その後酒の力を借りるまでもなく耳まで真っ赤になることになる。]

　ばっ……！

[罵倒の言葉すら出ずにパクパクと口を開けたり閉めたり。人前で接吻するなんて！

そういう気障ったらしい事を一々するから、あっしがお前さんに夢中になる事になるんじゃないかい！]

[少し待てと、そう口にしたのは、達した後の身体では急に動きたくなかったから。
注がれたばかりの精の感覚だけで、頭がどうかしてしまいそうだというのに、そこに更に急な刺激が加わったらと思うと身動きが取れず。
そんな風に身体を落ち着けようと思っていたものだから、急な世界の反転に応じられる筈が、無かった。]

　……ッ、あ、　やッ……

[上がる声は、妙に情けなく響いた。
再び始まる抽送に、再び声は甘く漏れだす。
止めろという『命令』は、決して口にはしない。]

　……ッ、当たり前、だろ、……
　俺じゃ、巻けねぇんだか、……ら、ッ　ぁ、

[視界の端、寝転がっていたシーツが赤く汚れているのが見えた。
抱きかかえられる格好では、結局彼の身体も汚れてしまうだろう。
何よりも、常ならば直ぐに包帯で覆われてしまう古傷の背を、こんな格好で晒すというのがどうしようもない羞恥で。]

　
　まあ、あなたが
　たたなくても
　俺は好きにすればいいのかな？

[そう耳元で囁いて]

　うん、好きにして？

[上目遣いに強請った。
ついでにアイスを乗せたばかりの舌でべろりと彼の唇を舐める。]

　今なら甘いよ、ふふ。

[彼が何事か抗議するなら
　シャツを濡らすのを厭わず、彼に口付けし、
その口をふさぐ]

　たたない相手なんて
　俺はやだよ

　それでも覚めないなら
　口に指突っ込もうか？

[そう口元でささやき、彼に忠告したでしょうと仄めかす]

　お前さん、いっ………んっ

[抗議しようとした口は彼に塞がれた。]

　……………、

[酒の所為ではなく赤面した顔で彼をただ見つめる。
だから囁くのは反則だと言ったじゃあないか。

様々な種類の恥が胸の内で蠢く感じがして、
彼から目を逸らした。]

　ご、御免なさい……

[なんだか怒られた気になって謝った。]

［男は優秀な犬ではない。
　命令以外の『待て』など聞くはずもないのは、わかりそうなものだろうに。
　それも達したばかりで敏感だとわかっているから尚更
　更なる悦びを与えるため、更に自分を刻み付けるため。
　快楽と愛しさで繋がる場所を深めていく。］

　っく、　はぁ、ひ　ゅう…！

［甘く、どこか情けなく上がる嬌声に応えるよう囁く。
　何度も耳元に落とすのは彼の名前。
　打ち付けに声が揺れても、何度も囁いて。］

　そ、…じゃの？
　────おまじ、ない。

［擦れる皮膚が胸を、腹を、かるい赤に染めていく。
　痛々しい傷だと、何度見ても思う。
　耳朶からうなじ、肩、そして背中にキスを降らせる。
　傷のある場所にそっと触れて、呟くおまじない。］

［傷のことなど気にせず、深く繋がる未来を求めて。
　包帯など巻かなくてもよくなる、未来を願って。

　後ろから抱き締めた体を、下から何度も突き上げる。
　貫くに等しい行為は、ベッドに組み敷くよりも奥まで熱を捩じ込むだろう。
　軋む音も水音も、一度目よりも激しく。

　やがて二度目の飛沫を上げたなら、きゅうとその体を抱き締めて
　奥へと数度に分けられた精を放った。］

　風邪、ひくなよ？

［目を閉じる彼にそんな一言を。
　窓が開いてるんだからな、と付け加えて。］



　……───おやすみ。



［閉じた瞼にそっと口付ける。
　これも、『怖い夢』を見ないように。

　夢でもあえますように。

　そんな、おまじない*］

　そんな顔しないで
　怒ったりしてないよ

　俺の我が儘なんだから

[酔いが少しは覚めたのか、
ふわふわと浮ついたとこの無くなった彼の頬に口付け]

　頭洗ってあげようか？

[にこりと笑って
シャワーでぬるい湯を彼に注ぎながらそう問う]

　あ、また頬に接吻した！

[別に今は人前でないからいいのだが。
繰り返されるうちに彼の頬への接吻が好きになってきた。]

　怒ってないならいいけど……
　頭洗う？しないのかい？

[未だ酔いの心地よさが残っていて、彼の笑顔をぼんやりと見つめる。

あーあ、彼のしゃつがびしょびしょになってしまっている。脱げばいいのに。
なんとなく彼の濡れたしゃつをきゅうと掴んでみた。]

　甘やかしたいだけ
　それとも、したいの？

[先ほどまでの性急さは棚に上げて
にこりと笑いながら、そんな事を言う。

濡れたシャツを握りしめた彼の指を一瞥
再び頬に口付けし、口元へ

ちゅ、ちゅと湯に濡れたそれを啄ばみ]

　じゃあ、脱がせて
　

[傷が塞がったとしても、傷跡は消えない。
それを良きことと捉えるか、悪いことと捉えるか、それは考え方の問題だろう。

このクランで過ごした時間、自分はこの傷と共にあった。
もしこの傷が癒えたとしても、傷跡としてこの時間は身体に残り続ける。

そう思えば、残る傷跡もきっと、厭わしいものではなくなる筈。
なにより、最も傍にいてくれるという彼が、この無残な背を見ても嫌悪を抱かないというのならば。]

　……あッ、……あっ、はァ、　……ん、ッ
　ッ……、　……血、不味いだろ、……

[それは“吸血鬼”にかける言葉ではなかったのかもしれない。
薄い皮膚に触れた唇に、大きく身体は跳ねる。
深く、深くを抉り、貫く熱に、次第に呼吸すら覚束なくなる。
突かれる度に達しているのでは、などと錯覚するほどに。

内に放たれた精の感触にも、そのまま体重をその身体に預けていたか。
繋がりから抜ける感触にすら、軽く達しそうになっている事が悟られなければいい。]

[閉じた瞳、触れた唇。

応える声はなかったけれど、口元は穏やかに笑んで。*]

　したいよ……

[上目遣いに見つめる彼の笑顔は眩しくて心の臓がどきりと脈打つ。
目を細めて彼の接吻に甘んじていると信じられない言葉が耳に届く。]

　ぬ、脱が……っ！？

[本気で言っているのだろうかこのあんぽんたんは。
探るようにじいと瞳を覗き込んでみるが、彼の笑みは変わらない。]

　え、ええい、脱がせりゃいいんだろ脱がせりゃ！

[やけくそ気味に彼のしゃつの釦を解いていく。
上から下へと一つずつ。
その間俯いて手元に集中し、じぇれみのことは見上げないようにする。
彼のにやにやとした笑みを目にしようものなら恥ずかしくって続けられなくなってしまうから。

ずぼんを寛げる段になってぴたりと手が止まる。
あの晩もこうしたなと思い出すと同時に羞恥の思いが噴き出してきたからだ。]

　ね、ねえ、こんなところだとびしょ濡れになってしまうよ。
　移動しよう？

[続ける代わりに甘えたような声を出してベッドへの移動を提案。]

　上手だね

[くすくす笑う。 恥ずかしげにシャツのボタンを外す彼の邪魔をしようと、口付けを深くしていく。ついばむ様だったそれは舌で唇を割り、彼の口内を嬲るものに。

湯の飛沫ですでにスラックスもシャツも濡れていて、彼の作業は捗らない。

そのもどかしさが楽しくて、すでに下着だけになった彼の首筋に口付け、胸元を指先で弄る。]

　すでにびしょ濡れだけどね

[彼の、今は「現代風」の下着に指先をひっかけ、少しだけずり下ろす。腰骨を指先で撫で。]

　ここでいいよ

[そう言いながら彼の下着を引き下ろし、足を持ち上げそれを引き抜く。シャワーの湯を壁に当てて温めたあと。]

　壁に手をついてよ
　だめ？

[そう笑いながら彼にいう]

　んっ…

[しゃつの釦を外すのに上手も下手もあるかという抗議の言葉は咥内を貪られ、音にならない。
口付けだけであっという間に身体が熱くなり反応してしまう。]

　まっ、邪魔しないでおくれよ。

[胸元を弄る彼の手をやんわりとだが押し止めようとしていたのでは、彼を脱がす作業は進むはずもない。]

　あっ、ちょ、此処で？
　そんなの駄目……

[と彼に言おうと思って彼を見上げたが。]

　じゃない……。

[彼の笑顔を目に入れるなり、口が気づいたら勝手に言葉を紡いでいた。身体が勝手に壁に手をついていた。
そして「早く」と誘うように振り返る。]

　かわいい

[彼のすべらかな背を撫で、肩に口付け。腕を前に回すと腹を滑らせ、下肢へと触れる。

これから何をされるか彼もわかっているのだろう、ゆるく立ち上がりかけたそれに手をそえ、ゆっくりと上下に 扱く。

もうっぽうの指は背後から、尻たぶを割り、窄みにぐにぐにと触れ。その刺激で彼の体がピクリと震えるのがわかる。]

　やらしい、格好

[自分が希望しておいてそんなことを言う
うっそりと笑って、備え付けのボディソープを手に垂らし、慣らすために指を割り込ませていく。

男のものを知っているそこは、あまり苦もなくつぷりと指を飲み込んでいく。ぬるぬるとした指先をゆっくりと前後に動かせば、彼の声も逼迫していく様に思えた。]

　ん、……

[カチャカチャと、片手で、ベルトを外しスラックスの前をくつろげて。]

　わかる？

[壁に手をついている彼に、すでにかたみを帯びたそれを彼に押し付け、耳元で囁く]

─【4】─

［男がボリスと謂う名を捨てさせられ
　四番目の道具となったのは、どれ程前の話だろう。
　贋作だけを描き続け、偽りの愛を持って人を殺めたあの日。

　放って置かれたなら死んでいたことだろう。
　腹部の傷は思うより深かった。］


　（嗚呼、俺は死ぬんだな。）


［これといって、未練などなかった。
　生きているのか死んでいるのかわからないような生。
　贋作の絵を描き、贋作の愛を描き。
　そのまま死んだところで、悔いも何もなかった。

　血を垂れ流しながら、ふらふらと外を目指した。
　死ぬのなら、死ぬ前に、空を見たくて。］

［眼前に広がるのは、星の散りばめられた夜。
　たった今、起こったことなど何も知らず煌く星は、腕を伸ばしても掴めない。
　世界でいかに己がちっぽけな存在であるか、そんなことを突きつけられたような気がして。］

　……、死ぬなら。
　死ぬ前に、『愛され』たかった、な。

　青空が、見たかった…、のぉ。


　『描き』た　、　か　…ッ


［青空なんて何枚も描いたはずなのに。
　自分が描いた偽物のことなんて、何も思い出せない。
　格好がつかないからと無理やりに変えられた、元の口調に戻っていく。
　贋作ではなく、本物（オリジナル）を描きたかった。
　───絵も、愛も。］

　
　
　
［星に伸ばした手が、誰かに取られた頃には
　男は意識を手放していた。

　───それは【4】つめの道具が死ぬはずだった夜の話**］
　
　
　

　……っ、

[彼の手が前と後ろとを弄り始める。
顔を前に向けてぎゅうと目を瞑った。
彼の愛撫に敏感に身体が反応して震えるのが、
彼に伝わるのが恥ずかしくて堪らないのだ。

浅い呼吸を嬌声として吐き出す。]

　お前さんがそうさせた癖に。

[やらしいのはじぇれみの方だものとの意を言外に込める。

彼の指が押し割って行く其処からじんじんと熱を帯びるようで、甘い蜜のような声が喉からまろびでる。]

　ぁっ、ん……　

[彼がずぼんを寛げる音が浴室に響けば、今日は特別急いているなと笑みが漏れる。
その微笑みも快楽への期待で艶を帯びたものとなる。]

　わかる、から一々聞かないでおくれ……

[彼の其れが充てがわれれば、先を求めて止まない窄みが収縮を繰り返してしまう。
軈て望みの物が其処を穿ち──]

　───あぁッ！

[顎を逸らして天井に向けて素直な鳴き声を一つ漏らす。
いや、一つでは済まされなくなるのだ。
其れを思うと自らの腰は勝手に揺らめき始める。
早く貫いてと。]