17 吸血鬼の城
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――案じる心など、
そのようなものは欺瞞です。
[女の声に思い出したように、
答えるはただの魔性の声]
ええ、感謝しております――お嬢様。
欺瞞を捨て去り、わたしは望むままにあれるのですから。
――まだ、その名を紡ぐのですか？
[かつて抉られた心
けれどその柔い部分は失われて、ただ不機嫌そうに呟く]
[一度交わってしまった白は、
あとは容易くその色に染まるのみ]
薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/23(Wed) 14時頃
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>>207
――…ッ
[来訪者には目を丸くせざるえない。
彼は、自分よりも、きっと能力は上だと、思った。]
ここから
落ちても、
魔物ならば大丈夫かどうか、試してみるのも？
[それは冗談には聴こえないかもしれない。
だが、濃厚な薔薇の香りは、外にあっても圧迫感があった。
その煌煌と光る眼も。]
(208) 2010/06/23(Wed) 14時頃
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君が君であった
その名というだけだ。
[ただ、同じ名を呟いても、
もう、それで揺らぐ彼はそこにはなかった。]
――…私の、望み
[兄の聲に闇に溶けた女の気配が揺らぐ。
叶ったとも叶わなかったとも言わず]
愛しいお兄様……
私が望むのはお兄様の傍にある事だけ。
[今はそれしか望みはないのだと切なく漏らす]
貴方の施したものが欺瞞だったとしても――…
私にとっては違うものだったの。
[白薔薇の聲にぽつと紡ぎ]
感謝ならばお兄様に……
全てはお兄様の為に在るのだから……
[そして、相変わらず耳端に聞こえるのは、ローズの城主に対する愛慕だろう。
いつでも、憂いを持つ彼女を血をもらったことが、
自らには影響しているのだろうか。]
ああ
[城主の孤独、ローズの憂い
彼らは通じ合っているように見えるのに、
それでも、
なぜ、幸せにはみえない？]
――……感謝……。
[ローズが感謝を兄にという。
そう、さきほど、セシルが呟いたその言葉。
それが、理解できない。]
[ああ、それとも、彼らは、望んでそうなったというのか。
それほどに、人間であったころが…。
なれば、
自分がこの中で異質なのは認めざるえない のか。]
そうか？
……ならば傍へ来るが良い、私のローズ
[切なげなローズマリーの聲
ひとで有った時の迷いを捨てた白薔薇の聲
未だひととしてのこころ捨てきれぬ風の、薬師の聲
城主は増えた囁きに耳を傾けながら、淡い溜息を洩らす。
何でも持っていると、あの子供は言ったけれど
満たされても満たされても
必ず其の後に訪れる深い虚無感
ヘクターは最期感じ取ってしまったのかもしれない
闇よりも深い絶望の味]
何時でも――…私はお前を案じているのだから。
[言葉は簡単に口にする事が出来る。
案じるという行為を真に理解出来ずとも**]
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>>210
[空気が、噎せるほどの芳香に……
それは完全にこの場所を彼が制していることを示す。]
庇った……ああ
でも、あの時は、君が死にたいなんて、
知らなかった。
[それは、言い訳に、なるだろうか。
ただ、その口ぶりは、
あきらかにいままでの彼ではなく……。]
君の意にそぐわなかったのなら、すまなかった。
じゃ、どうすればいい？
君を殺せばいいのか？
(211) 2010/06/23(Wed) 14時半頃
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>>213
君の名は、
知っているものであれば、みな…
[どこか懐かしい旋律にも似たその声に返そうとしたとき、
すっと伸びた手が首を捉えようとすること、
そのまま、青色の眼で見た。]
――……こんな血でいいのか？
(214) 2010/06/23(Wed) 15時頃
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薬屋 サイラスは、同属の血には、反応しない自分に、気がつく・・・。
2010/06/23(Wed) 15時頃
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[指がなぞる場所。
拒絶することはない。
自分は、噛むことは赦されていない。
彼はそうならば、そういうことだ。
もう、
人ではない。]
――……好きに、するといい。
それが君の薬になるなら……。
[絡みつく手、首筋に牙が埋まるのであれば目を閉じて……。
その血は彼の友人の匂いも濃く持ったままだとは、自身では気づけず……。
下肢に降りた指には、びく…と身を震わせる。]
(216) 2010/06/23(Wed) 15時頃
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……あ
[煽る言葉を聴きながら、否定に考える。
ああ、そうか……。
薬を求めているのは、自分、
なのか？]
――…ク……
[そう、何か理解したとき、身体が宙を舞って、]
――……ッ
[柵の上、首筋の舐られながらも目は開けずにはいられない。
ひやりと、全身につめたいものが走った。それはきっと怯えた表情をさらけ出すことになる。]
殺す のか？――………うぁ………くッ
[問い詰めると同時に、身体に与えられる愛撫に身をすくめる。]
(218) 2010/06/23(Wed) 15時半頃
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>>219
――……あッ
[落ちる、そう思ったのと同時に、首に埋め込まれた牙から広がる快楽。
それは、ローズに齎された時を思い出し、それを忘れるほどの……
甘いけど、強烈な感覚で…。]
ひぅっ………
[身体全身に走るのは、抜き取られる冷たさだけではなく……。]
――……ッ
[同時に落下で頭から血は抜けていくようで……。
そう、死ぬのかということすら、ぼんやりと…。]
(222) 2010/06/23(Wed) 16時頃
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――…お兄様。
[今すぐにでも向かいたい衝動に駆られながら
女は甘く切なく名を紡いだ。
兄の傍にある気配を影が伝える。
女は何もかも心得た風に]
お客様との戯れを中座させるような無粋……
私には出来ません。
愛しいお兄様……
如何かお愉しみになって……
[案じるという兄の言葉を素直に受け取る。
たとえ、真に理解されずとも
時折掛けられるその聲が女には嬉しかった]
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>>223
[吸血の虚脱感、落下の事実、それと施された快楽によって、失いつつあった意識。
だが、完全にブラックアウトする前に、地上へと彼は降り立った。
朦朧とする中、そのままぐたりと身は白薔薇に預ける。
ただ、それでも甘い芳香に犯された身体は、そのままで、地上に横たえられる時、やはりすっと唾液が落ちた。]
――……あ、ぐ……ッ
[見えるのは、白薔薇の淫靡な笑い。
そして、その両手を護っていた手袋がはらりと落ちる。
もう、目は閉じずにはいられなかった。**]
(224) 2010/06/23(Wed) 16時半頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/23(Wed) 17時頃
薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/23(Wed) 17時半頃
ふふ……お前の心遣いがこそばゆい。
[薄く笑みを浮かべ、聲を返す。
ローズマリーに呼ばれる度、胸に広がる薄い膜
不快ではない其れは何と名のついたものか]
嗚呼
そういえば……私には愉しまねばならぬ義務があったか。
宴の捧げものはどうしている？
あれも、私への捧げものと言うわけではあるまい。
寂しければ其れと戯れていても構わぬぞ。
[ふと思い出した葬列の娘の顔。
けれどあれには毒が混じっている。
純血たる己は恐れるに足らぬものではあるが]
私のローズならば恐らく問題有るまい。
……サイラスは、白薔薇は、どうなのだろうな
あれの血を飲み干す事は
出来るだろうか。
[愚かな人間が作り出した哀れな娘。
ひとの毒が効くとすれば、未だなりきれぬ眷属か。
思考は聲となり零れ落ちる*]
薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/23(Wed) 17時半頃
薬屋 サイラスは、水商売 ローズマリーに話の続きを促した。
2010/06/23(Wed) 17時半頃
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―庭園―
[白薔薇の芳香がすっかり移りきった身体、立ち去った薔薇の姿は追わず、そのまま、ぼんやりと枯れたそこに佇んでいた。
これから、どうなるのか、わからない。
ただ、もう、
人ではない、それを、
理解して……。
生きるのか、死ぬのか、
を考える。]
(228) 2010/06/23(Wed) 18時頃
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薬屋 サイラスは、乱れた服のまま、また城の中に入っていく・・・。
2010/06/23(Wed) 18時頃
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―サイラスの部屋―
[戻るのは、自分の部屋。
ヘクターの遺体は片付けられていた。
寄り添う影が服の乱れを直そうとやってくる。
それを制止して、
白薔薇の芳香を漂わせたまま、薬鞄を開ける。]
ああ……
[ふと、見ると、ヘクターのものか、スキットルが転がっていて…手にとった。
そして、躊躇せず、中身を飲み干していく…。]
――……渇く……。
[薔薇の匂いと、アルコールの匂いが混じり、
血の残り香もそれに立ち込めるか。]
(229) 2010/06/23(Wed) 18時頃
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薬屋 サイラスは、メモを貼った。
2010/06/23(Wed) 18時半頃
[城主の声が聞こえる。
毒華も、城主やローズには効かぬだろうと。]
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―サイラスの部屋―
[そして、部屋で、一人、薬鞄をあさりながら…。
吸血鬼たちの囁きも聴く。
その内容に眉を寄せた。]
マーゴ……。
[彼女は、毒となったのに自分は関係ない、と言った。
だけど、そんなわけはなかった。
人であっても、人であらずとも、
彼女のことをそのままに、するわけには、
いかなかった。]
(233) 2010/06/23(Wed) 19時頃
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[そして、薬をそこで調合しはじめる。
自分でなした毒素沈着を解く薬を……。
そう、彼女がここから出れるのであれば、
その先、長い人生が送れるように………。]
――……
[そうすれば、彼女にだけは、
吸血鬼ではなく、
薬師のままで、いられる。
そんな、淡い、
淡い想い。]
(235) 2010/06/23(Wed) 19時頃
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[そして、閉じこもってからいくらか時間がたったあと、
また新たに調合した薬瓶を持って、部屋から出る。
その姿は、乱れたもののままだった。
鎖骨の下につけられた慈悲の刻印も、>>234 本人には見えぬもの。
ただ、視線は、葬列の乙女。マーゴの姿を探し始める。]
(237) 2010/06/23(Wed) 19時頃
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―客室廊下―
[そして、葬列の乙女の姿を探す男の姿を見るものもいただろう。
話しかけてくるものがいれば、マーゴの所在を聞いて…。]
ああ、そうか。
[それから、一旦冷静に考えて、影の存在にその所在を案内してもらうことになる。]
――…上へ？
最上階？
[それは、城主の部屋……。]
くっ……。
[それは駄目だとばかりに、階段に足をかける。]
(242) 2010/06/23(Wed) 20時半頃
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[毒は、城主には、おそらく効かない。
なれば、もし、その身を捧げたとしても、
彼女の人生には何の意味も残らなくなる。
それは、させたくなかった。]
葬列の乙女が来ても、
食らわないでくれませんか。
[そして、そう城主に願いの言葉をかけてみる。
無駄なことだとはわかっていても…。]
[城主の囁きが女の耳朶に心地よく響く。
薬屋が愛慕と感じた其れさえ女自身は気づけずにいた。
指摘する者さえ居なかったのだから其れを意識する事もないまま]
――…哀しい事を仰らないで。
愉しまねばならぬ“義務”ではなく
お兄様には愉しむ“権利”があるのでしょう？
捧げもの………？
嗚呼、そういえばそのような娘もいましたね……
[あまり興味がなかったのかそう呟き]
お兄様が問題無いと仰るならそうなのでしょう。
だって、誰よりも私の事を知っているのはお兄様だもの。
[婚礼衣装のようなヴェールを被り、最上階へ向かう
葬送の娘の様子には、気付いている。
彼女が最上階へたどり着いたとしても
其処には影が立ちふさがるのみ。
城主は其処に居ないのだから]
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