うん、ありがと……。

[内緒にしてくれると語るフランに
安堵と嬉しさを表現するように、かるくハグして。]

― 少し前 ―

[何となく、突然に訊きたくなった問い。
或いはケイトの答えに興味があったのかもしれない]

[そんな自分でも良く分からない質問に、真剣に答えてくれたケイトに感謝をして。
けれどその答えには、きっと「解らない」と大きく顔に表れていた事だろう]

[ハグをし返して、はにかんだ]

　さ、もう一回お風呂に入りますか？
でも、今度は着替えを取ってこようかな

[さっきは突発でお風呂に行ったため、着替えずに来たのであった。
大丈夫、言わなかったら誰も気づかない]

　うん、今日最後に――。
　〆のお風呂もいいよ、ね。

　着替え準備したら、いこ？

　お休み前にお風呂に入ると、良く眠れるもの。

[はにかむフランに、囁く。
フランの突発お風呂の内情をもし知りえたら、くすくすと笑っただろう]

　まさかのドジっ子属性だったの？

[それは違う。
なんとなく様子が変な気がしたので、ホリーに変なことをいってみたのであった]

…………その呼び方は、いや。

[身長的に脚が短い為か、他人と歩調を合わせようとすると良く転ぶ。
良く転びはするけれど、その呼称は御免願いたい。あとこの状況は割と恥ずかしい]

　はーい

それじゃあ、手当てしましょうね
いたしみる薬をつけちゃおうっかなー

[何故]

　立てませんか、だったら…

いち、私がお姫様だっこして移動
に、私が足、ペラジーさんに頭を持ってもらって運搬
さん、このままここで羞恥プレイしながら手当て

どれがいいですかー？
[にっこりしつつ聞く]

　…

[...は黙る。これはペラジーさんが、真剣に話しているのだから、と口を挟まずに、口を閉じる]

[お風呂場で身体を温めながら、呟いた――]

　ん――…。
　無理だけはしない、で。

　伝えたい人がいるのなら、無理にする事はないから――。

[露天風呂から、遠くの銀の円盤を見詰めつつ――**]

――菩提樹の間――

[先客が居たなら口頭で、見当たらない面子にはメールでお知らせ。]

title:明日の予定
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海水浴に行きませんか？

[相変わらず、最低限の連絡事項のみの内容だった。]