（それ程苦しいなら…あんたを眠らせてやろうか？）

[と口に出し掛けた程]

ダーラ、あんたは壊れたりしない。
壊れるなら…俺が壊してやるから。
苦しいなら…俺が抱きしめてやる。
あんたはあんたのままでいろ。

[本当は自分が手を汚さなくてはいけないのにと自己嫌悪に
陥りながら、その手で彼女の背を推した]

　もう、壊れきっているって言ったでしょう。

　そうね、アンタに抱き潰されるんならそれもいいわ。
　でも、冷たくなる前に離してね。

　でないとアンタの熱を奪っちゃうから。

冷えたなら……また温まるまで抱きしめてやるよ。

[ダーラの声に寂しそうに呟いた。
もう、この酒場が開く事はないのだろうか]

……あんたの料理もう食えないのか？

　バッカねえ。
　生きてる女を愛しなさいよ。

　……上の部屋は、好きに使っていいわ。
　料理は、そうね。ごめんなさい。

あんた以上にいい女がいたらな。

[部屋に上がれば女は酒を呑むだろう。
初めて入ったダーラの部屋で、
彼女が望むままその身体を強く抱きしめて名を呼ぶだろう。
セレスト達と再会する幸せな夢に落ちるまで]

　外の世界にはイイ女なんて沢山いるわよ、だから……

［この村に残らないで］

　ふふ、優しい男。
　……困っちゃうわ、こんなにも、くるしい。

［抱き寄せられた腕の中、それでも飲み干した酒が
　体中を周りその動きを全て止めるまで

　少しだけすがりついた手に力が入っていた］

　もっかい、名前、呼んでくれる？

ダーラ、良い夢を。

[彼女が請うままに名前を呼んで]

　ホレー　ショー…………ゴメンネ、ありが、と……

[冷たい唇に温もりを分ける様に自分の唇を重ねた**]

［頬に触れようとした手は、届く前に、ぱたりと落ちた**］