何、セシル……

［今更になって、ようやく、言葉を返す。
　裡に　在るのは――］

　　　　お前　今、どこ？

　　　　　　　　　　　　ケイトは？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　ドナルドは、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　居るの、傍に。


［淡とした、なにものも載せない、闇　の声。］

　――…、　フィリップ


　　　[声が　かえる]

…――、　　校舎、…南棟
…木、を。　見に行こうかと、思って


[――歩きながら
闇の声は酷く　なにも　ない　ような　色]

　　…――　、ケイトは、　消えた
やっぱり　何処にいるか　分からないみたいだ

ドナルドは、


　　　　[――　ひとつ、頷くような気配が、あった。
　　　　橙がわらったのを、　知らない。]

　　お前は、　何処にいるんだ…？


　

　木　……　？　

　　　　　　　　　　　　　ああ。

［あそこはまだ　闇　が　薄いのか。
　ケイトの話。思考するように。］

元・用具室じゃ、ねーの。
俺ら、戻って来た時本来の場所に居たけど。

［その後の。
　何事もなかったかのように、闇　は　話す。
　頷く気配、］

　　　　　　　　　　　そう。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　［頷く。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　声には何も載せないまま。］

　　　　俺？

　　　　　　　　　　　　　　　俺は


［闇　の中　どこにでも　繋がる。］

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　―― すぐ近くに


［行くつもりで。］

　　　用具室は　、塞がってて

扉が、ない。
改築の時、埋められた　んだろう


あそこに隠されてる、なら…
工事の時、　…ばれると、思うんだが…


[何処か訥々と、離す。]

　…壁に塗り込められてる、…　

可能性も　…ないでは、…ないが、今は



[――気づかない。]


…木の様子を、…見たいと思う。


あそこは

掘り返される可能性も
低いから　もしかしたら

　　――すぐ近く？

　

［闇　は　そこに　何の熱も　色も　なく。］


　　　ああ、そうか。
そうだな、確かに……　座布団を出したとか
当時の　用務員　　　　が言ってたから。

戻した時にも気付くだろうし　第一　壁に埋めるなんて
所有者でもなきゃ　無理　か。

［乾く時間、人を近づけないようにする為に。
　また、学校でそんな事をすれば、どうして、と　問われるだろうし。
　用務室の鍵が少女が消えた時に　無くなったとなれば、いくらなんでも警察も調べるだろう。今更に、気付く。］

　　　　そうだな、　　　　　　わかった。



［俺は。
　殺す　のだと。



　誰を、とは、まだ、言わない。］

　　――…ああ。



[グロリア　　が。　　
気配が　消えたことを
口にすることは、できなかった。

大丈夫なのかなんてことも
訊けるはずが　ない。]

［ドナルドに、向ける言葉。
　現れた、意味。


　俺が　殺す

　いつか、言った言葉。
　言わずとも、誰よりも先に意味は知れるか。］

――――！！



[知れて。だから。]

　　　邪魔　すんのか。

　　　　　　　　　　　　　　今更。

［しずかに　平淡に　闇　纏うこえ。］




　　　　　　　　―― ……　　　皆殺すって、言ったよな。

… …っ、 ！


[皆殺す。嗚呼、本当に、今更]


ドナルドは、……駄目だ


[仇なのに。

ひどい矛盾で、
軋む
薄紫]

　



　　　　　　　　　　　　―― うらぎりもの　。




［　　ひくく　　ひくく　　なにも　感情を載せない　こえ　で。　　］

　　　―――――…、…



[眉を寄せて、唇を噛んだ。
何も　謂えはしない。]

　　　　　　　お前なんか　鬼　じゃ　ねえよ。

　
［　　　　　　　　　　　　　　　わら　う　　　　　　　　　　　　　］

フィリップ、 … ――――




[鬼でもない。]
[さりとて人でもない。]

[彼らの痛みを本当に、知れはしない、きっと]