うん……怖いね。


　月がほそければ……こうして、同じ場所にいても、
　大丈夫だったかもしれない……


　衝動がどういったタイミングでおこるのか。
　わからないけれど……違和感を感じたら、離れたほうがいいのかな……


[でも、離れたくないとも思うそれが、危険だとはわかっている]

　……君の言っていることは、きっと正しい。

[　――だが。]

　ニコラがどうするかは、ニコラが決める。
　僕がどうするかは、僕が決める。

[ノックスの要請にはやはり、是とも非ともつかない返事をした。
密やかな声は、近くにいるベネットにも拾えてしまうだろう。
ディーンは、ベネットの方を見ることが出来なかった。**]

[バーナバスにも聞こえているだろう、やりとり。
視線をそっと送り、表情を窺う。]

……はやく、吹雪が、止めば――いい

[――きっと、だいじょうぶ、
そんな気休めのような言葉は
フランシスには、謂えなかった。]

　ーー……同じように　怖がってくれる
　存在がいると　少し　落ち着くね


　ーーそれかー二人きり　にならない……？
　……少なくても俺は　トレイルと
　二人きりに　なるのが怖いーーー

　他の人とも　そう　なのかな…………
　二人きり　は怖い

[――やっぱり、うそじゃないか。


緑の眼が、ディーンを半ば睨むように見るが
彼は眼を逸らし、視線がかち合うことは、なかった]

　一人じゃないから、心強いね。

　――いつも、注意されてたのは、

　あまり強い気持ちを相手に向けてはいけない、って。
　恋を覚えたら、危険だって……

　二人きりになりたいと思う相手が、危険なのかもしれない……

　ほかの人とは、どうかはわからない、けど――

　トレイル以外にも、だったら。
　二人きりにはならないほうが、いいね……

[早く雪がやめばいい。]

　まったくだ…。

[フランシスの言葉に苦く呟き返して。
早く雪が上がるようにと願う。]

　うん…………一人で人間の中だったら……



　恋…………　強い　気持ち
　わからないね……知らないから

　そう　そうだ……親しんだ　相手を喰いたい
　そうなるはず…………なんだけど

　ーー俺のは　何か違う
　トレイルに対しての　あれは…………
　…………他の人とも……用心する

［ラルフの思考に素直に同意を返す］

　　　　………ハっ、

［呆れて物が言えないとは、この事か。］

　決めるも何も、あれは意思とは関係なくやってくる。
　災厄だ。



　……あぁ、そうかい。
　シメオンにも同じことを言うんだね、君は。

［何故、そんな目で見られなければならない。
　藍鉄を射貫くようなフロスティブルーは、止まぬ吹雪の様に冷えていく。

　正しいと言いながら。まるでニコラが堕ちても良いとすら聴こえる返答。保護者失格だなと視るのを止めた。**］

　うん……、一人じゃなくて、良かった。



　知らない気持ちだから、余計に怖いのかもね……


　――気持ちがなくても、衝動は、起きる……？
　それだと、危険だ……

　俺も、そうなるの、かな……


[気になる人がいる。
　それは過去にまかれていた種。

　衝動の種類があるのかすらも知らぬまま、不安がよぎる]