［蠢く蔦に　目を細める　橙色。］

『……　もう直ぐ　時間が、来るね。』

［時間の概念の無い　この　闇　の中で　闇　は　嗤　う。］


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『今日は　どうするのか　な？』

『おっと、今日はいつまでも、今日だっけ。』


［失言に　くす、と、笑う。］


　　　　　　　　　　　　　　　　『いつまでも明けない、２月２５日。』


『あの子もずっと、明けない日に縛られているんだね。』

　とりあえず。
　盗み聞きの子は　悪い子だから

　ちゃんと見てなきゃだめだよね

『そうだね。』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　『盗み聞きなんて、悪い子だ。』

［教室で　伸ばしてくれた、手。思い出して、直ぐ
　それを　闇　は　塗りつぶす。］

『大分　苦しそうだったしね。』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『もう休んだって　いいと思うし。』


［その彼に繋げられている絆を、知る由は無い。］

　　　　　……　あきらめて、た　みたいだった。　　

［あきらめきれない　　さみしい。　みつけたい。
　消えたくない。　こわい。　］

[なんとなく、ドナルドの冥福を祈りたくなった。
…強く生きろ。]

　　あきらめてたの、そう。
　　かわいそうね…

　　なら　なにものぞまなくてもいい　せかい　に

　　いったほうが　しあわせ　だ　わ　…

　なにも　ないところ　では
　なにも　あきらめる　ひつようないものね

　だって　さいしょから　なんにも　ないんだか　ら　…

［少し虚ろな言葉に　闇　は　深まるように。］

『そうだね、でも。』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　『大丈夫、向こうには“皆”いるから。』

　　　　　　　　　　　　　『サイモンも、ヘクターも、あとラルフ？　も。』

［何も心配要らないよ、と。
　それは答えではない　のに。］

　まぁ、がんばれや。

[自分の若い頃に似ているなぁと思うドナルドを応援した。]

　　ああ、ともだち　だけは　いるのよね

　　それは　すてき　…

　　　っ…　〜〜…！！！

　[なにか　き　こえた　]

　ん？送る話か？
　

先生もそろそろ、潮時だろうな。
［自分よりも亡霊らしい姿をふと思い出した。］

『まあ、がんばれ。』


［倣って置いて。］

　　　　　　　　　　　　　『そう、そろそろ。』

『時間が来るからね。』


［ラルフはともかく、ヘクターを襲った 闇 。
　忘れてない、けれど。それには　触れない。］

『どうするの？』

　　　　　　　　　　　　　　　『どうしようか？』

『辛そうな子を送ってあげる？』

［鸚鵡の声に疑問を抱く筈がない。
　それは、自分の声。自分の内の　闇　の声。］


　　　　　　　　　　　　　　　　　『もっと呼べたらいいのにね。』

『皆　鬼　になれば　、　いいのに。』

　つらそうな子はどの子だぁ
　

(遠い）

　　(声）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(誰が）
　　　　　　(誰を）


　　　　　　　　　　(――だれ）

　　　『うーん。』


『誰か、いたかな？』

　　　　　　　　　『まあ、送りたい人でも、いいんじゃない。いない？』

『あれ、……キャロライナ。』

［闇は、呼び方が、違う。］

　　　　　　　　　　　　　『気に掛けたことに　ありがとうって』



寂しいのかな。

［みられない　きにもとめられない　それは　とても　――］

　さみし　い　の　？
　そう　なら　ともだちがいるところ　いきたい　かな

[嗚呼。でも]

　　[キャロライナの、友達は]


　　　　　　　　　[まだ、こちら側に、いるのに。]

　わたしは盗み聞きの子、また見てるけど。
　そのまま見てていいのかな？