約束？


　　　　　　　　[きいたことがない、だけど]


　　　　　――……約束は……

[どんな約束なのかと……]

　　　　　　　　　……約束、やくそくは。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[手首がじくりと痛む]

（――お人よしから、血を吸うのは）
（辛いだろうと）


　　　　　　　　　　　　[ああまったく、その通りだ]
　　　　　　　　　　　　[わからない、わからない]


　　　[――分からない。]

　　約束……は、大事だ。

　　　　　　　どんな約束……だ？



　　　　　　

　[戸惑う気配に]



どうした？




　　　　

　　　　　　　　　　　　　　いっしょに　しの　う　って

　

　　いったのは　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

文化棟にも、でたんだ。
……お疲れ。

[それでも笑う声に、言葉が出ず
保健室の扉が開くのはこの少し後の事か]

　　　なに



　　　　　　　　　　　　[目を見開く。]


　　　　　　[探して、といわれた退職届を思い出した。]

　　　　　　　　　　　……　は？


［一緒に　　　　　　何て　今。］

　　　　　　　　わすれてないよ



　　　　　　　　　　　　　[そう言いたくなった。]

　　　[もう、化け物でもなんでも]




　　　　　　　　　　[いいと思った。]




　　　　　　　

［複雑な空気、探した方がいいのか。


　そうした所で――　何も出来ないだろうに。］

　　　　もうい　や　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　こわし　て…　　　　



　　　　　　　
わたしをこわして**

　　　　　　　　　　　　　　　かっこわりぃ　　な

　……　な


［何があったのか、と、尋ねる　のは――］


　いやだよ、　　　こわ　れ　ないでよ。


［出来なくて。　生徒　はそう言った。
　それは　少し　寂しそうな、響き。］

　　　　　　　　　　　　　　　　ばかじゃ　　　ないの。

［呟いて聞こえた、低い声に。脳裡に過ぎるのは　その人の顔。］


　　　……かっこ　つけて。


似合わないよ。

　　――……、


　　……壊れて欲しくなんか　　あるもんか


　　　　　　　　　　　　　……なんで。


　[莫迦じゃないの。――これも、聞いたことのある響きが
　染む。ひどく、沁みた。]

　[ばかみたい、　似合わない。]


　　　　　　　　[そういわれて、もっともだと、]



　　そうだなぁ。かっこわりぃな



　　　[女が走り去った方向を少し未練たらしくみてから]



　　　　　　　　　かっこわりぃ　　な

[繰り返した]

　　……――


　　　　　　　　[かっこ　わるい　か]


　[声にはならず気配だけが震える]


　　　　　　　　　――……、…　どうしようも、…
　　……ない、な。


　[恐らくそれは、己にも向けて。]

　　壊れてほしくは　　　ないな


　　　　　　　[だけど、もう、自分には何もできない]


　　　せめて、鬼をがんばるか。


　　　　　　　[そしたら、彼女は、この世界から出れるかもしれないから]



　　　　　　

　そうだよ、壊れて　ほしく　ない。


［同意する　声を返して。
　聴こえた繰り返す、低い声。］


――　……　ばか。



［でも。きっと、――と。思う。］


　　　　　　　壊さないで　ね。


［それは、誰を　だろう　か。］

[どうしようもない　　　　そんな響き]


　　　　　　　　　なんだか


　　　　　　　どうしようもねぇ


　　　　　　　　　　みたいだなぁ？はは


　　　はは
　　　　　　　　　　はは


　　　　　　　　　[渇いた笑い]

　　[女が逃げた。ただ、それだけのことなのに]



　　[自分の中の何かがぼろぼろ砕けた。]



[それは、何かが、少し、壊れたのだろうか。]




　　　　　　　　

　　　　　なぁ





　　　　　　　　　　　ノマセロよ



　　はは



　　　　　　　　　　　　　　嘘だ。冗談だ。

……
　　　……――、

　　　　　　　　　　あのひとのじゃなきゃ

　　　　いいっていうなら。


　　　　　　　　　　　…飲めばいいだろ

　…まだ北か？

[どうしようも、ない、鬼未満の鬼が、
酷く、暗い響きで呟いた。]

　……　　　ヘドロでも飲んでろよ、ばか。


［渇きは　解らない。
　ただ、憎まれ口で、返す。］

聞こえてくる言葉同じコトばっかだよ、おじさん。
頭悪そうなことばっかり言ってないで、ケイトを探そう。

［それか、誰かを ――裡に浮かんだ思考は隠したまま。
　約束どおり　罵ることにした。］

……おんなじ吸血鬼憑きの、

　　……血が、平気かどうかなんて、

……知らないけどな。

　
　はは


　　　　　　　あの人のが　　一番イヤだな。



　　　　でも、俺にはヘドロがお似合いか。



　　　　　　　　　[ああ、なんだか、すべてが渇いた。]

…は、ヘドロ…な……


　　　　　　　――図書館か、

　　生徒会室か

　　　　　　　　　　　　　――日誌は、量が

　　多すぎた。

　　　　　　　　　　　　　　わからない。