【人】 町娘 小鈴

─in the こたつ─

[ 御渡市の商店街から真っ直ぐ西へと歩みを進めた先。
　山の端に、古びた小さな屋敷があった。
　『能瀬』と書かれた表札のぶらさがった門の中に、ひとりの女が住んでいることを近所の人たちは見知っている。]

　　うーん、うーん。

[ 屋敷の中ノ間には、季節はずれのこたつがひとつ。
　こたつの上には、封が切られた食べ差しの生八つ橋と、小さな白い石があった。]

　　まがたま……マガタマねぇ。

[ 頭をこたつの卓の上に載せ、だらりとした格好で石を見つめる女。
　滑らかで、濁りひとつない純白。陶磁器か、白翡翠か、あるいは半化石化した貝殻なのか。その材質を測り知ることはできない。
　彼女が友人から拝借──人によっては強奪と表現するかもしれない──したそれは、確かに何らかの力を持っているようだった。

　ごそごそと布団から手を出すと、マガタマをひっくり返す。
　すると、純白のマガタマの裏側に、小さな黒い染みが現れた。
　それは、まるでミルクの中に垂れた墨汁の一滴のように、じんわりと、マガタマを黒く染めていた。]

(32) 2016/06/14(Tue) 10時半頃