今、何処かしら。
とりあえず、サイモンは片付けたわ。
肉は部屋に転がして置いたから、適当に食べにいくといいわ。

お腹、空いているんでしょう？

[彼女の状況はどうだったか。
そう聲をかけ。]

あ、大丈夫だと思うけど食べに行く時は気をつけるのよ。

**

　
　　―――今、部屋にいるわ。
　　一緒にいる人が眠ったところ。

　　ありがとう、お疲れ様。貴方は食べなくていいの？

[　私達にしか聞こえない秘密の聲。
　応じながら、嗤う。　]

　　ええ。とっても、おなかがすいてるの。

　　……勿論。忠告ありがとう。
　　バレてしまったら元も子もないのだから、
　　気を付けるわ。*
　

ねぇ、聞いた？
サイモンの部屋にあった血文字の話。

まさかとは思うけど、貴女じゃないよね？

　

　　ええ、今しがた聞いたわ。
　　”あなたたちをあいしています”……ねぇ。

　　当たり前よ、私じゃない。
　　貴女でもないのは明白だし――
　　……私達に向けられた、人間の言葉でしょうね

　

　

　　どうする？
　　本当に私達を判別できる人がいるとしたら。

　　……邪魔よね、それは。

[　さっさと消してしまいたいわ　と
　声色は鋭く、尖っているのでしょう。*　]

どうするも何も本当なら危険だわ。
今日にでも片付けてしまいたい存在だけれど……

なんとか目星、つけられないかしら。

[集められた一人一人の顔を思い浮かべた。*]

　
　　……面倒ね。
　　本当にいるなら、今すぐ名乗り出てほしいけど

　　出てくるよう仕向けるのもリスクが高そう。

[　現に頭が切れそうで、冷静な者が何名かいる。
　でも、と呟いて　]

　　ノックスさんではないでしょうね。
　　そんな力があるなら、あんなに極端じゃないはずよ。

　　フリをしているのでさえなければ、
　　占いの力を知らなさそうだった人も外れるかしら？
　

　

　（　こんな風になりたかったわけじゃない、　）

　

名乗り出てこないってことは居ないかあるいは───…自信がない、とか？

だね。
アタシが占い出来るとかって言ったら出てくるかもだけど、でも。
後で出てきたらそれはそれで怪しい気もする。

[なんとか上手く躱せないか。
今後危険そうなニンゲンについては、ヨーランダのことを伝えただろう。]

アタシもノックスは違うと思う。
今日も四方八方に当たってたから、もしかしたら投票集めてるかもしれないね。

[便乗して彼に入れるのもいいが、どうするべきか。]

　

　　大丈夫なの？
　　人間は案外鋭いのだから、気を付けて。

[　血の匂いは毒にも近い。
　抗えと言う方が難しいかもしれないけれど、
　一歩間違えば疑惑が集中してしまうんだもの　]

　　そうね……死者が出た後だと、出て来ても信頼は難しい。
　　誘き出したいけれど、貴女が出るのは貴女も危うくなるわ。

　　……ヨーランダ？
　　なら、彼女を殺してしまう？

[　殺す人間を彼女に一任するような様子なのは、
　彼女が生存しやすい状況作りが最優先だから。　]

　
　　投票に便乗してしまうのもいいけどね。
　　ノックスさんに一度根深く疑われると、面倒そうだもの。

　　……どうする？

[　票を重ねるか、重ねないか。
　ノックスか、それ以外か――　]

ごめん…、ちょっと油断してた。

[若い女のヒトの血は特にアタシの中の紅を誘う。]

彼女はこの中では一番、冷静に見えたわ。
次にホリー。

そうね……、例の占い師の目星がつかないなら彼女を。

[つい先ほど、探して居る存在に接触したことに気づくことはなく。]


────…アタシはノックスに投票するわ。


[そうすれば明日の投票先は彼の疑い先に出来ると伝えて。]

　

　　……私も目星はつかないわ。
　　時間もない。今夜は彼女を。

[　まさかその存在が、先程仲間にぶつかったと知らず
　息を吐いて　]

　　私も、彼にするわ。
　　明日の投票先……ベネディクトさんね？

　　上手く誘導出来る状況になればいいけど。**