【人】 ベテラン看護婦 エマ

[退屈した幼いベネディクトが、待合室や診察室をちょろちょろと歩き回り、
あれこれ話しかけてくる>>163のはとても可愛らしかったけれど、

いつしか必要以上の会話をすることもなくなり、

エマは寂しく感じていた。
男の子はそういうものだと思いながらも。

それに、彼には噂>>5がある。
狭い村社会では消しようのない、下世話な公然の秘密。

若いころの村長に似ているせいばかりではなく、
病気がちの母子が慎ましくとも暮らしぶりに困っていない、
そのことが噂を強く裏打ちしていた。]

　（あんたのせいじゃないのに……。）

[自警団員のヘクターがいると聞かされても、
やはり、村から浮いた者が疑われ、集められているように思えてならない。]*

(178) 2017/02/16(Thu) 23時頃