人狼議事


311 【RP】妖怪温泉『百夜の湯』

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【人】 信徒 オーレリア

[全てを元の素体で揃える拘りがあるなら
あるじが腐ることを見過ごさないはずだ。
なら代替えでもいいはずだと使える素材のストックを
頭の中でリストアップしてぶつぶつと。
時間があったら可愛いお顔を二つにできたのになんて
残念そうに不穏な呟きをこぼしたりして。]

周りがダメなら嵌めてもまた落ちてきてしまうでしょう?

義眼ってつまりは異物だから。
そんなものを屍肉に抱え込ませてしまえば
どうしてもその周りから腐りやすくなってしまうし…

あんまりおすすめは出来兼ねるわぁ。

[このあとの手順を考えながら、
>>1:56根っこが持ち上げたおかげで軽くなった
スーツケースに気付かず誘導されてゆく。
手を離している癖に自分で持っているつもりのようで
丁度抱えていた距離感を保ったまま]

(3) 2021/03/03(Wed) 02時頃

【人】 信徒 オーレリア

[>>1:57腕の太さを取ってみても
ゆうにふたまわりは違うもので。

それを構成するだけの分厚い厚みの筋肉の弾力の腕と
同等かそれ以上に力は強くとも
少女の太さを保った腕とを比べてしまえば
まるで違うと思い知るのは当然の道理だ。

けれど隣に気配が在る事が恋しくて
縋るように凭れ寄り添ったまま歩く。

離れているほど相手を想う現状を
すこし楽しみ始めているけれど今はまだ
目の前の「悲しい」を全力で満喫することに夢中で
表情は萎んで沈んで暗いままだった。]

(4) 2021/03/03(Wed) 02時頃

【人】 信徒 オーレリア

―― 客室 ――

[>>1:59勿論と頷き返して脱衣を手伝う。
絶妙に肌が隠れるように布で覆い隠すのは
気遣いではなくただ抜けない習い性だ。

支度をしながら>>1:58移動途中からの話の続きに
まるで緊張感の無い駄々っ子みたいな声で紡いだ]

でも、でもね、ベッドは共にするのよ?
なのにお風呂はダメだなんてそんなの絶対におかしいわ。
最近はなんでも「一人で出来る」っていうの。
せっかくふたりでいるのに……さみしい……。

[「ベッドを共に」なんて表現をするが
「メンテナンス」と同じ意味合いだ。
魔女と、使い魔として、必要な手続きを交わすだけ。
心構えが違うだなんてそんな繊細な感情は
もうすっかり昔に置き去りにしてしまったから
年若い従者たちの葛藤はいまいち理解が難しい。]

(5) 2021/03/03(Wed) 02時頃

【人】 信徒 オーレリア

[……、……

腕を引いて、背中に手を沿え起き上がらせる。
破けた紙はちりちりと燃えるようにして消えていった。
見えるのならと直した箇所を一緒に確認しながら
脱いだ時と同じだけ自然に服を着せるのを手伝う。]

もう鮮明に見えているのかしら?
やっぱり若い子は薬の廻りの速さがちがうわね。

良く眠れたのなら、よかった。
大丈夫よ、なんにもなかったわ。
なぁんにも。

[安心させうようで、不安を煽るような笑顔ではぐらかして
ややこしい畳み方をした布をトランクに放り込む。
ごちゃごちゃと並べた筈の諸々は眠る間に
石を一つだけ残して無くなっていたようだ。
眠る前は乳白色だった石はなぜだか
随分と昏い色に変色していた。]

(6) 2021/03/03(Wed) 02時頃

【人】 信徒 オーレリア

ちょうど、いい素材が手元にあったから。
相性がよければもう少し長持ちすると思うけれど
こればっかりは体質と運任せね。

けれどそこまでもたせずとも手入れをするでしょうから……
もしも解呪が別途必要なら声をかけてと
あなたの主様にお伝えいただけるかしら?
そう難しいものでもないからきっと問題ないと思うけれど。

[くるりと指先でバトンみたいに回した宝石飾りの棒で
残った石をとんとノックすれば
触れた箇所からしゅるしゅると細い絹糸のように解けて
棒の先に誘導されるまま弧を描いて
空気中の何かと混ざり絡みあい渦を描きながら
用意していた透明な硝子瓶に吸い込まれてゆく。

収めた瓶を軽く揺らせばねとりと重たい液体に変わる。
光に翳せばきらきらと玉虫色に煌く昏い色の粘液は
眠る前に見た光景をごちゃまぜにした色をしていた]

(7) 2021/03/03(Wed) 02時頃

【人】 信徒 オーレリア

あら、あら、まぁ。
お代ならもう頂戴していましてよ。

ちょうど必要だったのよ。
あなたが感情豊かで助かったわ。
最低でも一魂は欠けているでしょうから
二魂七魄?割と多めに入っているのかしらね……

[なにか美しいものに見蕩れるような眼差しで
うっとりと硝子瓶の中身を見つめていた双眸が
ふと、何かを思い出したように瞬いて。]

……、…って表現で、あっていた?
五行八卦の文化圏の術式よね……?
もしかしてエレメントの方だった?
あ、それとも××××?××××とか……

困ったわ、×××の方が××の××××としたら
ちょっぴり×××××な×××を×××てしまったかも。
ほら、××××で××な×××とかも、×××だし……

(8) 2021/03/03(Wed) 02時頃

【人】 信徒 オーレリア

[今はもう歴史も記録にも残っていない概念や
表現や言語まで平気で口にするもので
うまく当てはまる共用語の表現がなく
正しく変換されなくてそこだけ謎の口パクになって
まるで放送禁止用語を発したみたいな具合になった。

ピー音とかズギャン音とかに変換されたら
完全にアウトな感じになっただろうけれど
そんなバグはなさそうで無音だったみたいだ。

発している当人は全く気付いていないようで
どんどん無音が増えてゆく。

さっきまで見蕩れていた硝子瓶からは
もうすっかり興味は移ろいでいったようで
片手間で蓋をして、布で包んで、紐で縛って。
見もせず手早く片付ければ
ぽいと無造作にトランクに放り込んでいた。]

(9) 2021/03/03(Wed) 02時頃

【人】 信徒 オーレリア

ま、大丈夫よきっと。心配ないわ。
反作用があるとしたら数時間以内だと思うし
なにか異変があればおっしゃって。
わたし、迎えが来るまでここに滞在する予定ですし。

とりあえずそうね……
お風呂、ご一緒してもよろしくて?

独りじゃ寂しいって思っていたところだったから
ちょうど良かったわぁ。うふふ。
さぁさ、行きましょう?早く、早くぅ!

[手首を翻してくるりと棒の先で輪を描けば
きらきらと小さな輝きの粒をはらはら降らせて
手の中からそれは消えていった。

自分の確認ミスのせいで異変が起きないか付き添うことを
ちょうど良かったとしれりと悪びれもなく言い放てば
別段計算でもなく疑問を抱かせる隙を与えずに
無邪気にはしゃぎながら腕を引いて急かした。*]

(10) 2021/03/03(Wed) 02時頃

【人】 信徒 オーレリア

―― 温泉 ――

[仕上がりを鏡で確認したい様子の彼女を脱衣所に残し
処置で染み付いた諸々を先に洗い場で
洗い流し清めてから足先に大浴場へ。

修復が必要だった箇所のみならず全身まるごと
外見相応よりも若々しくきめ細やかな
うるおいとハリつやと弾力の
エステ帰りみたいな皮膚テクスチャーへと
変貌させられてしまっていることだろう。
女の子だもの!大事なことよね!

音色だけなら朗らかなのに何故か禍々しい
呪詛めいた謎のメロディの鼻歌を歌いながら
はらはらと花弁舞う美しい景色を横目に歩む。

濡れた肌をなぞる風は肌寒さを感じさせることもなく
ほんの少しの心地よい涼を感じさせて流れて行って
無意識に、口元が柔らかく綻んだ。]

(11) 2021/03/03(Wed) 02時半頃

【人】 信徒 オーレリア

[肌を飾る花弁をかかり湯をして流す際に
妨げになるタオルや湯着の類の布はない。

だいぶそのへんの感覚がおおらかな時代の生まれなので
老若男女誰の視線があろうとも恥じらい隠すこともなく
特に気にせず堂々生まれたままの姿を晒していた。

湯に浸らぬよう髪を結い上げ直しながら、
目当ての湯につま先から沈めてゆく。
肌寒さは感じていなくとも知らず冷えていたらしい体に
一瞬熱く感じるお湯の温度差で肌が粟立つが
すぐに馴染んで柔らかな肌触りのお湯に
包み込まれる心地よさに変わってゆく。

安堵に似たため息を長く吐き出しながら
胸元までをゆっくりと沈めていった。

そこには誰ぞ先客の姿があっただろうか?**]

(12) 2021/03/03(Wed) 02時半頃

信徒 オーレリアは、メモを貼った。

2021/03/03(Wed) 02時半頃


【人】 信徒 オーレリア

[男湯とか、女湯とか、それ以外とか。
種類があるのは理解しているけれど。
自分は何処を利用すべきかという分類は
あんまり理解していないもので。実に自由だ。

話し声に誘われふらりと足を踏み入れたのは
或いはこの場は男湯だったのかもしれない。

……けれど。
細かいことはあんまり気にしない性質なもので。

>>21場所を空けてくれたことにも気付かに
マイペースに大きく伸びを。

>>20遅れて後を追ってきた彼女の
遠い気配を拾って、宙に、ぶつぶつと何かを呟く。

「こっちよ」ってまるで直ぐ傍から呼ばれてるみたいな
誘う声が彼女をこの場まで誘導してくるだろう。]

(34) 2021/03/03(Wed) 23時半頃

【人】 信徒 オーレリア

[>>22声をかけられて漸く隣の美丈夫に気付く。
目をぱちくりさせてから、考えること暫し…]

あらいやだ。
キラちゃんじゃないのよぅ。

お久しぶり?…だったかしら?

[気安く話しかける少女に見紛う姿は
彼の記憶の中にはきっと存在しないだろう。

ごく最近まではいかにも魔女らしい風貌の
しわしわの老婆の姿が常だったので。
そうでなくとも一方的に彼を記憶しているだけで
彼からは認識されていない可能性も無きにしも非ず。

けれどもし彼の記憶に残っているのならば
そのふざけた呼び名と呼ぶ声は
老婆の姿の時とそれほど変わらぬ音をしていただろう。]

(35) 2021/03/03(Wed) 23時半頃

【人】 信徒 オーレリア

[お湯の中くるりと体を反転させて振り返り
>>31追いついた正真正銘紛い物ではない
少女の姿の彼女に、おいでおいでと手招きを]

出来栄えはどうかしら?
お気に召していただけ…、……?

あら、あら、どうなさったの?
はやくいらっしゃいな。いいお湯よ。

[にっこり笑顔で誘ってみたのに
なにやらすごい勢いで逃げられた。

異性がどうとか、裸がどうとか
其の辺の情緒や機敏は搭載されていないもので。

心底不思議そうに首を傾げながら
なんでかしら?とでも言いたげな眼差しを
隣の男に向けて意見を求めてみたりした。*]

(36) 2021/03/03(Wed) 23時半頃

【人】 信徒 オーレリア

あら、まぁ。驚かせたの?
わるいひとねぇ。

[彼女が去った理由を尋ねてみれば>>46隣から声が返る。
それが理由なのだと鵜呑みにして理解すれば
別段責める調子でもなく
呑気に微笑みながら口先ばかりで指摘した。

驚いて逃げてしまったのなら仕方がない。
無理に連れ戻すのも気の毒だろう。
一緒に湯に浸かる機会は、
縁があればまた訪れるだろう、と。
特別執着することもなかったのは
少なくとも現状独りではなかったからだろう。
それでも「なぜ」驚く要素があったのか
そこだけは不思議なままだった。

彼女の体に異常が起こらないか付き添う目的は
もうすっかり忘れ去っていた。]

(52) 2021/03/04(Thu) 14時頃

【人】 信徒 オーレリア

[名を呼べば>>47不思議そうな顔をされる。
本当の小娘の頃からずっと老婆の姿でいた事を
忘れるなんて不可能だろうから
今その姿でないことの方を忘れているのだろう]

やぁねぇおとぼけコウモリちゃん。
そうよ、わたしよ。
奇遇ね、こんなところで会えるなんて。

まぁ、若作りだなんて。
女性にそんな風に言ってはダメよ?
わるいお口ね。縫い合わせてしまおうかしら。

[微笑むその表情だけ見れば冗談に聞こえるのに
音だけで聞けば強ち冗談にも聞こえぬ声で窘める。

連れの「犬」と呼ばれて三度目の愚痴を]

(53) 2021/03/04(Thu) 14時頃

【人】 信徒 オーレリア

ひどいのよ、あのこったら。
ずっと前から約束していたのに…

[三度目を繰り返しながらも大げさに嘆きはしなかった。
今はもうひとりの女の子への疑問が先だったので
ため息を一つ零しただけで終わる。

彼女が逃げた本当の理由が驚かせられたからではないと
聞けば目をぱちくりさせる。
揶揄われたのも気付いているのかいないのか
別段気にも留めぬ様子だった。]

それは……不思議な思想ねぇ。
どうせ作りなんて男も女もどれも大差がないのに。
皮の袋に肉と血と骨が詰まっているだけなのだし。

[そもそもそれが原因で最近狼男に避けられていることも
暫く姿を老婆に変え忘れていることも
これっぽっちも理解できていないから
心底不思議なものを見る眼差しで遠い足音を見送った。]

(54) 2021/03/04(Thu) 14時半頃

【人】 信徒 オーレリア

[それまで気づかずにいた小さな姿に別段動じることもなく
大きさの割に通る声の主を>>43迷わず見つけ出せば
他にするのと変わらない所作でにこりと微笑み掛けて]

ごきげんよう、ミスタ。
楽しんでいらっしゃる?

あら、あら、あら。
不用意に名前を明け渡すのはいけないわ。
魂を縛られてしまうかも。

なぁんて……、うふふ。冗談ですのよ。
ここは紳士淑女の社交場ですもの
そんな野暮は女将がきっと見過ごさないわ。
安心なさって。

[不用意な風を起こさぬようゆっくりとした所作で
握手を求めるように人差し指を差し出した。
こちらからは触れず、そちらからはかろうじて手の届く
ぎりぎりの絶妙な距離で静止して待つ。]

(55) 2021/03/04(Thu) 14時半頃

【人】 信徒 オーレリア

オーレリアよ。よろしく、ガストン。
魔女と呼ばれているけれど………
そういえばわたし、何と名乗るのが正解なのかしら?

まぁ、魔女でいいわよね。きっと魔女なのだわ。
だってたくさんたくさんそう呼ばれてきたのだもの。

もしも、お困りのことがあればお声掛けくださいな。
大抵のことは何とか出来るんじゃないかと思うわ。

[差し出した指先を取ってくれたのなら
そっとわずかに揺らして小さなてのひらと指で握手を。

>>51挨拶を交わして去りゆく小さな背を見送りながら
思考がお散歩して思い切りずれたことを考えていた。

どこのからでも空間を捻じ曲げて渡ってくるから
他人の決めた国の境なんて
あんまり考えたことがなかったのだけれど
そういえばここはどこの国だったのかしら、なんて。**]

(56) 2021/03/04(Thu) 14時半頃

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