葛飾
　ポチとどっか行くんだろ?　その後で良いよ｡
　式の後すぐ……なら､帰してやれる自信ないからな｡

[そううそぶいて教室の曇ガラスを見る｡
中にはまだ多くの生徒が居る｡明日からはしばらくこの教室は人が居なくなり…
やがて新学年の生徒達が使うのだろう
...がこの学校に残したものはないが……]

　……へっ｡

[隣を見て笑った｡　今は何かを残す事より､前への道が欲しい
その道を一緒に歩いて欲しい人がいる｡
歩いてくれる人がいる｡　それで十分だと思っている]

　お互いにな｡　ほんとに好きだよ､満瑠｡　大好きだ｡

[そう言って､唇に触れようと思ってやめた｡
残念ながら､人がいる]

木屋に会った際､造花は確認済み｡　…大丈夫｡

葛飾の造花をちょっと整えてやった｡別に特に曲がったりはしていないが｡

……ん。
制服でプリ撮れんの最後だし。夜、かな。

[アリバイが必要だろうか。
帰ると言える自信は――全くない。
今までの分を取り戻すように繰り返される告白に、幸せを感じて、微笑んだ。]

大好き。

[……本当は、もう一度、キスされたかったけれど、お預け。]

胸に伸びる手に少しびくつき――ただ造花に触られただけと知って苦笑した。

　葛飾
　なるほどねえ｡　オレはむしろ制服じゃ撮りたくないくらいだなあ｡

[写真は撮る方｡出かけて､写真を何百枚と撮って､数枚残して大抵は消去する
｢下手な鉄砲も数撃ちゃ当たるさ｣と笑いながら

胸が痛いくらい､微笑みが愛おしい｡ゆっくり､鼻で呼吸する]

　…オレの家はおふくろ居るけど｡　一人暮らしの奴がうらやましいぜ｡

[言葉には登らないけれど　お互いに昂ぶっている物があって
誤魔化すような　確認するような　曖昧な言葉を繋げる]

葛飾の頬を何度もつつく｢さっきから､身構え､すぎ､だぞと｣

……………………………………………別のとこ、行く？


………なんて、ね。

[長い長い沈黙の後、告げて。すぐに冗談めかす。
意識していたのを指摘されると、つつかれる頬が凹まないくらいに大きく膨らませた。]

[結構人の出入りも増えてきた
そんな中葛飾と他愛ない　けれど暖かい会話を交わして
大きく欠伸を一つ]

　くぁ………ぁふ｡　もう少し､か､卒業生入場｡

[そう言えば寝ていないのだった
もしも彼女を置いて海外に出る…と決めていたらどうなった事か
一度決めたら曲げないとは決めていたものの
現状幸せであるし　悩んでいた事は一瞬忘れてしまっている

少しだけ目を閉じた
肩に少しだけ触れるぬくもりに身を預ける]

葛飾のの言葉にちょっと恥ずかしそうに肩をすくめた

目を閉じたまま｢二人きりんなれるなら……どこだっていいよ｣

[心地よい重みに微笑んで、顔を動かしてそっと髪にキスを落とした。]

整列になったら起こしてあげる。

[そう長くはない時間だけれど。触れていられる嬉しさに、口元が綻んだ。]

二人きり、に、そっと頷きを返した。

に小さく頷くと､浅い浅い眠りに落ちる**

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

[目を開けて一度､頭を預けた肩に擦るようにして顔を上げた｡
両手を組んで前に､次いで上に伸ばして]

　っく〜……ぅ｡　寝てらんねーなあ｡

[言って､ちょっと涙ぐんだ目で葛飾を見た]

[起こさないように、出来るだけ身体を動かさないようにしていると、自分の吐息の響きが妙に気になってしまう。
息を止めて――続かなくて、吐いて。
その音にびっくりして、起こしてないか、そっと確認して。

何もしていないようで、全く退屈しない時間。
どうやって起こそうか、など考える。

鼻を摘まむとか。
脇腹を擽るとか。

結論は出ずに、短めのスカートのプリーツを摘まむ作業。]

あ。起きた？

[考えている内に、目覚めの声が聞こえた。]

やっぱり、ここじゃ落ち着かないんでしょ。
お布団の上じゃないと、ね。
行かないって決めたんだし、今日はゆっくり眠れるんじゃない？

　葛飾
[にんまり､シニカルに笑って]

　ばーか｡　オレは立ってだって寝れるんだよ｡

[語尾は大きなあくびに消されたが]

　お前の隣で､こんな気分で､寝れるわけないだろ｡

[顔を挟むように両手を置いた｡
何か反応がある前に外したのは､そのまま引き寄せそうになったから]

アタシのせいだって言うの？
そりゃ、肩はそんなに柔らかくないけど、膝枕だったらちょっとは……。

[細身の自分の身体を見回して、もう少し女の子らしい身体が良かったな、と呟いた。]

こんな気分？
……泣きそうなら、泣いていいんだよ？

　葛飾
[何度か瞬きして､笑い飛ばしてやろうとして､しくじった
クスクス笑うだけにして]

　誰もそんな事言ってねーよ｡　膝枕ならますます眠れねー｡

[ひょいと立ちあがって､手を差し出した]

　泣きたいっちゃ泣きたいな｡　思い通りにならないって点じゃあな｡

[怪訝な顔で首を傾げ。]

……どうせ膝もごついですよーっだ。

[いーっと歯を見せるも、差し出された手は素直に取る。細身とはいえ長身。自分の体重でバランスを崩されないように、ほぼ自分の力だけで立ち上がる。]

思い通りにならないって、何が？
今更海外行きたいとか言わないでよ？

メモを貼った。

　葛飾
[ちょっと引っ張って先を歩く｡
妙な所で鈍いのを再確認して､背を向けたまま苦笑い｡]

　そんな遠いとこいきゃしないって｡　ってか､言うか｡
　いいからいいから｡

[さっき座っていた方とは違う方の階段へ｡
複数のクラスの前を横切る事になったがこの際だ､繋ぐと言うより引っ張っているだけだと
無理やり自分をねじ伏せて､屋上への道を上る｡
こちらは開かないが､踊り場で止まって振り向いた
両肩に手を置いて､諭す様に]

　お前はな､少なくともオレにとっちゃ､
　お前が思ってるよりずっといい身体してんの｡
　こうして…　[｢よっ｣と抱き寄せた]　…こうしてるだけで､目まいしたみたいになる｡

メモを貼った。

抱きしめたまま､彼女の額に口づけを落とす｡

[状況が呑み込めていないまま、手を引かれるままに、踊り場へ。
抱き寄せられて、漸く頭の処理が追いついた。]

おんなじ、だね。
アタシも、ヤクマに触られてるだけで、なんかクラクラする。

[もう少し、近づきたい。
その想いで、ぎゅうっと腕を回し、身体を密着させた。
口のすぐ上に耳孔があって、さっきのお返しに]

だいすき。

[他に誰もいないのに、小声で囁いた。]

額の感触に、くすぐったくて少し首を竦めた。

　葛飾
[自分が､息を吸う音と､唾を呑む音を聞いて､互いに抱きしめたまま少し歩く｡
葛飾の顔の横､壁に手をついて顔を近づけ､
息が混ざるくらいの距離で一瞬止まって]

　オレもだよ｡　大好きだ｡　お前だけな｡

[微笑んで､唇を奪う｡啄む様にキスを繰り返して､
壁に置いた手を肩に､腕に､腰に這わせる｡
唇から水音が漏れて､顎まで伝ったけれど意に介さずに]

　満瑠　可愛いよ…｡

[そう挟んでまた口づける]

メモを貼った。

んんっ……！

[くぐもった声が、唇の合わせ目から漏れる。
「アタシもヤクマだけ」と伝えたいのに、その言葉すら紡げないから、一生懸命与えられる甘さに応えようと、腕を首の後ろでしっかりと絡ませた。

手がそこここに触れる度に、跳ねる身体。自分のものじゃないような、泣き声のような声が数度あがる。
膝が揺れて。

壁伝いに段々座り込みそうになった。
長い髪が擦られて壁に残る。]

―廊下―

[紅白まんじゅうを運ぶ役に風太が指名されたなら
当然...もついていくに決まっていた。
ぎゅっと握りしめる手に輝くアクアマリンの光
それだけでいつもの何十倍も温かく感じられるのは何でだろう？]

うん。誰も見てないと思うけど…

[きょろきょろしだした風太に不思議そうに尋ねると、顔を寄せられた。
その意味を察して、...は背伸びをして風太の唇にキスを落とした]

……私からキスをするの初めてだね。恥ずかしい――
今までも一杯キスしてきたはずなのに…

[顔を羞恥色に染めてはにかんだ]

メモを貼った。

　葛飾
[一挙一動が愛おしくて､もっと､と求める
抱きしめて､吸って､這わせて､貪って…

整列を告げる放送が聞こえて､やっと少しだけ離れた

くっつけた額　上気した顔　荒い息　駆ける鼓動
その全て共有している実感が無意識の内に嬉しかった]

　はぁ…行かなきゃ､な…?

[荒い息で問う]

[放送は耳に入らなかった。
少しだけ離された時には、頭の先から爪先まで甘い痺れに覆われていて、膝ががくん、と折れる。
座り込まないように、腕を掴むのがやっとだった。]

……ん、

[こんな、どろどろに溶けたアイスクリームみたいな状態で整列しないといけないのは正直拷問に近いけれど、砕けた脚に力を入れて、熱を追い出すように何度も息を吐いた。]