メモを貼った。

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―　昨日、娯楽室　―

[先程まで傍に居たイアンは幻だったのか。まだ現実と夢の境目を彷徨っているようだ。

娯楽室の部屋へと運ばれて直ぐ、シメオンは目を覚ます。
明之進先輩にこの場にイアンが居ないと告げられるとあからさまに悲しい顔をした。普段ならこんな表情は他人には見せないのだが、熱のせいで表情を作る余力が今のシメオンにはなかった。
置いていかれた子どものような頼りない眼差しを向けてしまった事にも気付けない。]

そう、居ないんだ。アキ先輩とアイツが此処へ…？
手を煩わせてしまって…、すみません。

[どうやら娯楽室へ運んで来たのはイアンとアキ先輩のようだった。
それじゃあ、早く直せよとイアンが自身の額に触れたのは夢じゃなかったのか。
いっそ移しちまえ、と彼は言った。なのに何で傍に居ないんだ、とシメオンは理不尽な文句を言いたくなった。
立ち上がったイアンを引き止めようにも身体が重たくて動けなかったのをぼんやりとだけ覚えている。]

[眠りなさいと明之進先輩が布団越しにぽんとたたくのにシメオンは大人しく目を閉じた。いつの間にか額に冷却シートが貼ってあるのに気が付いて後でお礼を言おうと思った。
目を閉じているのに、高い熱に上手く寝付けず。明之進が慰めるようにシメオンの頭を撫でる>>4:*8。聞こえてきた明之進の優しい声に風邪で擦れた声で返事をする。]

そんな、こと、…、そんなこと、ないです。

[自分は何も出来なかった。恰好つけようとしたけど、結局後輩にも先輩にも恰好悪い姿を見せてしまった。
でも、ありがとう。その感謝の言葉に幾らか楽な気持ちになった。*]

その後ずっと寝ていた。食事を持って来られても食欲がないと言って口にするのを嫌がっただろう。

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[もぞもぞと寝返りをうつ。
どうやら昨日よりかは辛くないらしく、ゆっくりと起き上がろうとした所でアキ先輩がスープを持ってきた。>>*3]

ふあっ……いーにおいですね……

[まだ少し眠気が残っているのか、少し舌足らずな発音。
折角作ってもらったのだからと食べようとしてみたが、どうしても食欲がない。]

……アキ先輩、カルヴィンとイアン先輩とべネット先輩に、
ありがとうございますって、伝えてもらってもいいですか？

[申し訳なさそうに笑いながら、そうお願いして眠りについただろう。*]

― 夕飯 ―
[トレイルに断られてからというものの、布団の中でぼーっとしていたらいつの間にか寝てしまっていた。完全には治っていなかったようだ。

―心配だ。今日のご飯が。そういえば頼まれていた足止めも知らぬうちに寝てしまったのでできていない。トレイル、すまん。
もぬけの殻になっているアキの布団を見つめ、トレイルに謝った。お前の死は無駄にせん…]

　アキ、おはよお。大丈夫？俺の風邪移ってへん？
　…すーぷ？イアンとベネットとカルヴィンが？嬉しいなあ。

　…でもなんや、これとはちゃうあんまい匂いするんやけど、気のせい？

[3人が作ってくれた、と聞いてふにゃふにゃと笑う。…何故か甘ったるい香りがするのに気付き首を傾げてそう聞いた。]

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[その短い言葉>>*4で察しがついた千秋は首をぶんぶん振った。]

　寮長サマまたやってもうたんか…すまんアキ、俺止められへんだ…
　…ご武運を。

[申し訳なさそうに謝ってから、食事を食べるにふさわしくない言葉で見送った。]