263 【突発】創世虚構アポリア【人狼騒動RP】
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そうか。
……そういうもの、か。
[やはり悪いことを聞いてしまった。
そんな想いもあり、紡がれる言葉の切なさもあって
目を伏せ、表情は憂う。
しかし、続いた冗談めかさないその答えに
顔を上げれば目を丸くして、驚いたように見つめた後に
微笑みを浮かべた。]
ありがとう。
君は聡明で、心優しい女性だね。
[その笑みはいつもよりとても下手くそで。
まるで泣き出してしまいそうなくらい、歪んでいた。
けれど結局、鍵の無い逃げ場所で涙を流すことは一度もなく。
心の内を打ち明け、助けを求めることも、また。
そして、彼女の一つの思い出を知ることも、叶わずに。]*
── 現実/墓守の死した部屋 ──
[もう、動けなかった。
ドリベルは、全てを知っていたと
それでも、自分が思っていたように離れてはいかなかったと。
そんな従妹に甘言を囁いたと。
思い知らされて。]
[人間を一括に憎しむように成り果てた狂人の男
儚げな乙女との思い出は、
彼女が与えてくれた言葉は、
もう、覚えていない。]
皆死んでしまえばいいんだ
こんな村、こんな……
[呟き続ける呪詛には未だ憎悪が宿る
それでもひとり、
流れ落ちる幻を拭うことはしなかったのは。
心の何処かに、遺っているからなのか。]*
いやあああああ!やめてよ!私違う!!違うの!助けて!助けて!
[投票の結果、自警団に連れていかれて縄を首に巻きつけられる
最後まで懇願した。
私はちがうって。
でも空しく首の縄が木へとあがっていくと私の全身はしばらくの痙攣の後に意識を失った。]
・・・。
[ぼおっと自分の身体を見つめる。微動だにしない身体は目の前にいる私であったものと同じ。
恨めしそうに自分を見ながら私は自分の死を悟り、何もする気にはなれなかった。*]
……。
[自分の亡骸に寄り添い、泣いてくれたホリー。
ふわり、その数歩離れた窓際に佇む。
透けた薄氷に映るのは、**]
なんで、私は霊になってるんだろう。
理由なんてないものかな。
……、
君に、謝る必要はないよとも、伝えられないのにね。
[ごめんなさい、と。
ローズマリーが繰り返す。>>:3:79
それを傍で聞いていた。
彼女の声は、確かにあの日の花壇の主に届いていた。]
花冠を幼い“マリー”は喜んでくれたかな?
なら、それでいい。
もう、過去に縛られないで。
[年下の少女を覗き込み、柔らかに目を細めていた。
それは死者から生者への届かぬ想い。**]
ああ、
……そう、か。
[死した男、彼の元に集まる者達
悪霊は全てを察した。
詰るでも、嗤うでもなく。
そこには虚無ばかりが残る。 ]
[華やかな容姿の娘
彼女はドレスを纏ったように紅く染まる。
自警団の声は、悪霊にも届いた。]
……。
[痛める心は何処かに消えて、
もう、戻らない。
正しい者も、狂った者も
死人は等しく見届けることしか出来ない。
この惨劇の行く末は、]**
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-回想-
…話に、ならないわね。
[遅れて入った広間で声高に持論を喚くノックスに冷たい視線を送る。 思った通り、彼の視線はアタシに固定された。 もしかしたら彼の主張に共感するニンゲンも居るかもしれないが、それでも。 それはそれだけ、仲間が、彼女が安全ということ。
自分を犠牲にしてもいいと言ってくれた。 彼女の為なら、アタシも。]
今まで何人の人が貴方に手を伸ばしたか。 その全てを無碍にし誰も信じず、自分に都合のいい視野狭窄。
そういう歪んだ解釈しか出来ないのは、貴方が化け物だからよ。
[静かに告げて、投票箱には昨日と同じ名前を書いた紙を入れる。]
(15) 2017/02/21(Tue) 12時半頃
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―開票の刻―
…ドリベル…。
[発表された名前に彼女の姿を探す。 彼女は広間に居たのだろうか。 その占いの力も、投票先が自分だった本当の意味も知らないまま。 選ばれた彼女は、彼女が慕った従兄と同じように連れられて行く。]
────…。
[彼女はノックスの弁に従ったのだろうか。 ヨーランダが思考が見えないと言っていたが、改めてその不気味さを実感したような気がした。 応えを知らないニンゲンからしたら、彼女に票を投じてしまうのは仕方のないことなのかもしれない。]
(16) 2017/02/21(Tue) 12時半頃
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(ローズ…)
[遠く、ノックスに声を掛けるローズマリーを見る。>>10 彼女がずっとずっと、ああやってノックスに手を伸ばし続けているのを知っている。
あの時の訴え。>>2:93 彼女は本当に。
でも。]
────…。
[そっと目を伏せた。]
(17) 2017/02/21(Tue) 13時頃
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―夜半―
ここって何の部屋だろ。
[薄暗い廊下を宛てもなく歩いて辿り着いた部屋の扉を開ける。 忘れ去られたような狭い部屋の中には古くなった緊急用のシーツや毛布が四方八方に山のように積まれていた。]
すご……、しかも真っ暗。
[漸く本当の意味で交わせた約束。 人狼という種ではなく、彼女を彼女として見、支えてくれる存在を得て彼女は変わった。 今夜は任せてと言った仲間に宿る意思は今までのものとは違って。
共に在ろうと。]
(18) 2017/02/21(Tue) 13時頃
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"彼"はアタシのこと知ってるのかな。
[お礼が言いたい。 貴方のおかげで、アタシも。 失った仲間を、共に歩めるかけがえのない仲間を得られた。
あとは────。]
わ、わわ。
[ドササッ。ドサ。 右の山が倒れて崩れる。 埃臭いシーツの海に沈みながら、顔を上げればそこには山に隠れて見えなかった扉がひとつ。*]
(19) 2017/02/21(Tue) 13時頃
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お使い ハナは、メモを貼った。
2017/02/21(Tue) 13時頃
お使い ハナは、メモを貼った。
2017/02/21(Tue) 16時半頃
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―朝:2階―
ノックス、が…?
[そのことは予め、仲間から聞いていたかどうか。 どちらにしても、知らせに来たシメオンには驚いて見せる。>>6]
じゃあ、彼はニンゲンだったんだね…。 昨日はつい酷いこと……。
[そのことに後悔はないけれど。]
皆はもう広間に?
[昨夜はいろいろ調べていたせいか、部屋に戻った後かなり深く眠ってしまっていたらしい。 尋ねていれば、彼の背中の向こう、ローズマリーが現れただろうか。]
(33) 2017/02/21(Tue) 16時半頃
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あ……
[どうやらアタシを探して居たようで、こちらに向かってくる。]
教えに来てくれてありがとう。 あと────…、クラリッサのことも。
[伝えると、傍までやってきたローズマリーに視線を向けた。]
ローズ……
(34) 2017/02/21(Tue) 16時半頃
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お使い ハナは、メモを貼った。
2017/02/21(Tue) 16時半頃
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わかった……。
[話したいことがあるというローズマリーに頷く。 大人しく取られた腕に従い、彼女の部屋に連れられて行く。>>35
彼女はきっと、昨日のアタシを許さないだろう。 ノックスを殺したのはアタシだと思っているに違いない。 でも、それも全部、覚悟の上でしたこと。 どんな嘲りも甘んじて受けるつもりだった。]
…うん、さっきシメオンに聞い────…え?
[ふわり。 不意に身体を包む、優しい香り。]
ロ、ローズ……だって…
[何が起こっているのかわからず戸惑う。]
ローズは昨日のアタシのこと、怒ってないの?
(38) 2017/02/21(Tue) 17時頃
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ローズ……、んん?!
[頬に触れるぬくもり。>>37 そのまま唇に触れ、舌を絡めさせられれば流石に驚いて。 顔を離されたタイミングで、彼女の肩に手を置く。 そっと身体を離して、繋がった透明の橋を断ち切れば。>>40]
ねぇ、どうしたの?
[イヤかどうかの問には応えず、真っすぐに彼女を見つめる。 どう考えても様子がおかしい。
ノックスの死に壊れてしまったのか。 もしそうなら、それはアタシのせいだ。]
(49) 2017/02/21(Tue) 17時半頃
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ロ…?!
[突然の宣言。 懐から出てきた大ばさみに目を見開く。>>47]
クラリッサの為って……
[振り上げられた腕を咄嗟に掴む。>>50]
ローズ……、やめて。 お願い……っ。
[ギリギリと彼女の腕を締め上げる力は小柄な身体には見合わないもの。]
(51) 2017/02/21(Tue) 17時半頃
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ごめん……っ。
[そのまま彼女を床に突き倒せば、距離を取る。]
(52) 2017/02/21(Tue) 17時半頃
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………。
[漸く聞けた彼女の本音。>>53 悪魔だと叫ぶ彼女の顔を哀し気に見つめる。]
(そうだね……、アタシはニンゲンじゃない……。)
[涙で濡れる彼女の顔を胸に焼き付けるように。 再び襲い掛かる彼女のはさみを避ける。 つっーと切っ先が頬に赤い線を作った。>>56]
(57) 2017/02/21(Tue) 18時頃
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ローズ……
[どんどんと床を叩き、殺せないと嘆く彼女を見下ろす。>>58 ただただ哀し気に。
そうして着ていた薄紫のカーディガンを彼女の肩にかければ、泣きそうな顔で微笑んで。]
ごめんね……。 でも、アタシは……。 ローズのこと好きだよ…。
[それだけを告げて、彼女の部屋を後にした。]
(59) 2017/02/21(Tue) 18時頃
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(…ごめんね……、ローズ。)
[彼女に言ったことは嘘じゃない。 ここに集められたニンゲンが皆、どうでもいい嫌いな者たちだったらどんなに楽か。
こんな状況でなければ。
でも、そんな言い訳はしない。 してはいけないんだ。**]
(61) 2017/02/21(Tue) 18時半頃
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お使い ハナは、メモを貼った。
2017/02/21(Tue) 18時半頃
[足音もなく集会所の中を歩む。
しんと静まり返る書庫に、探し人の姿はあった。]
ホリー。
[薄い唇を開く。
密やかにカフェを訪れた時と同じように、
小さく小さく名を呼んだ。
彼女の手元を覗き込めば、此処にいる理由は察せられた。
占い、狂った、……霊が視える。
あの押し付けてしまった身勝手な手紙を、
きっと、ホリーは持っていてくれているのだ。
そう、思えた。]
……、
こんなところで、火もつけないで。
風邪をひいてしまうよ。
[薄氷を揺らし]
ほら。
[自らのショールを、もう幻でしかないそれを、
彼女の肩に羽織らせた。*]
[そうして、また陽は落ちる。]
…、……、
[幾度も耳にしてきた鎮魂の歌。
屋根の上に座り、とおくを見詰めながら、祈りを紡いだ。
冷たい夜は、もう始まっている。*]
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―広間―
……おはよう…。
[頬の傷を隠すように俯いて、小さく挨拶する。 アタシが来た頃にはノックスの遺体はもう掃除されてなかったけれど、部屋に残る甘い血の匂いがそこで起こったことを語っていた。
漂う紅茶の匂い。 最後にホリーの店に訪れたのはいつだったか。 そんなに前のことではない筈なのに、もう随分昔のことのように感じられる。]
────…。
[ホリーにシメオン、クラリッサが会話していた。 アタシはその近くの棚から黙って救急箱を取り出す。
ローズマリーは今、どうしているだろうか。
考えて、目を伏せる。*]
(79) 2017/02/21(Tue) 21時半頃
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ハナは、ローズマリーを心配する権利などアタシにはない。*
2017/02/21(Tue) 21時半頃
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あ、ありがとう、クラリッサ。
[なされている会話の内容は知らず、仲間からの声掛けには緊張の糸が解けたように柔らかく微笑む。>>80 顔を上げれば、その頬に赤の一線が引かれているのは判るだろう。 ニンゲンだったらそこそこ深い傷になり出血もそれなりであろうソレは既に血が固まり始めている。]
寝ぼけて柱にぶつかっって、馬鹿よねアタシ。
[差し出された手に応える。>>81]
うん、ちょっと…
[ホリーにも視線を向ければ。>>84]
ありがとう、後で頂くね。
[紅茶の勧めを受け入れた。*]
(87) 2017/02/21(Tue) 22時頃
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