280 【半突発】茨姫の眠る町で
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─ 工房・『緋色の華灯』 ─
[包み終えた蝋燭たちに対し、差し出された対価はやや多目。>>9 通常でも決して安いものではないから、さすがに戸惑いが先に立つが]
わぁ。 そう言われちゃうと、断れないじゃないですかー。
[口調はぼやくようだが、瞳にあるのは穏やかな彩]
俺としては、この子らと出会ってもらえた事が何より嬉しいんですけど、ね。
[そんな風に言いながら、代金を受け取る。 気持ちだといわれると、断る事はちょっとできない。 代わりに来年また頑張るようだなあ、と思いながら]
……小さき灯が、僅かばかりでも幸いを齎します事を。
[口にするのは、願いの言の葉。*]
(10) tasuku 2018/08/13(Mon) 11時頃
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─ 工房・『緋色の華灯』 ─
[品物を送り出す時に紡ぐ言の葉>>19、それが思わせている事は知る由ないまま]
ああ、そーですね。 あんまり待たせるのも悪いですし。
[待たせちゃいけない、という言葉と共に袋を渡す。 浮かべる笑みがいつもよりも嬉し気なのは、毎年恒例の事。*]
(25) tasuku 2018/08/13(Mon) 22時半頃
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─ 工房・『緋色の華灯』 ─
[ベネットとのやり取りの最中、新たにやって来た客と、出迎える黒猫の声。 一段落した所で見やった先には、作品を素敵と賞賛する姿。>>47]
ありがとうございます。 お気に召していただけたなら、幸い。
[芝居がかった口調で告げて、彼女の選んだ物へ視線を向ける]
ん、と、『なみまのねむり』か。 夢見る貝殻抱いた小さな海、お迎えしていただけます?
[その口調のままに紡ぐのは、貝殻抱いた作品の名と、問いかけひとつ。*]
(48) tasuku 2018/08/14(Tue) 22時半頃
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─ 夕刻/ステージ ─
[出店としてのあれこれが一段落ついた後。 工房を閉めた青年と同居猫が向かうのは人で賑わうステージ]
さぁて、どうなりますかっと。
[楽し気な口調で呟きつつ、見やるのは舞台の上。 やがて響く開幕のベル。>>55 即席の垂れ幕が上がり、姿を見せた少女たちの表情は文字通りの十人十色。 その違いを楽しむような彩を口の端に乗せた後、青年は軽快な音楽に合わせて始まる舞をじ、と見やる]
(60) tasuku 2018/08/15(Wed) 21時半頃
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[笑みと共に舞う少女たち。 それぞれに華やかな舞姫たちの内、一際を引くのは光と共に舞う少女の姿。>>57]
……ぁー……。
[舞い散る光の彩は暖かく、柔らかい。 ふわり揺れる衣装の赤と黒と相まって、それは群れ咲く花を思わせる]
名は体を表す、って、こーゆー感じ?
[誰に言うでなく、小さく呟く。 青年の脳裏に浮かぶのは、少女と同じ名を冠する花の姿]
(61) tasuku 2018/08/15(Wed) 21時半頃
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……ん。 これは中々。
[やがて迎えた終幕。 他の見物人と共に惜しみない拍手を送りつつ、青年は小さく呟く。 肩に乗せていた黒猫が、物言いたげに顔を覗き込んできた]
……想定外に、やられたって感じ?
[金色の眼ににぃ、と楽し気な笑みを返す。 その笑みに、黒猫はなぁう、と気だるげな声を上げる。 はいはい、好きにすれば、と言わんばかりの仕種に、またひとつ、楽し気な笑みが零れて落ちた。*]
(62) tasuku 2018/08/15(Wed) 21時半頃
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蝋燭職人 フェルゼは、メモを貼った。
tasuku 2018/08/15(Wed) 21時半頃
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─ 工房・『緋色の華灯』 ─
ありがとうございます。 名付けは力入れてる部分なので、そう言っていただけると。
[ぜひ、という返事>>67に、いいひとと会えたかな、なんて思いながら、箱に詰める。 初めての客だなというのはわかっていたから箱には丁寧にリボンをかけ、おまけに小さな薔薇のドライフラワーを忍ばせる]
はい、それではこちら。 ……この子らは、火を灯して使われる事で完成します。 もし、気に入っていただけたなら、また来年もお越しいただけると幸い。
[告げた代金を受け取り、袋に詰めた品物を渡しながら告げるのは次への誘いと]
……小さき灯が、僅かばかりでも幸いを齎します事を。
[客を送り出すときの決まり文句。 合わせるように、黒猫がにぃぁ、と鳴いた。*]
(68) tasuku 2018/08/15(Wed) 23時頃
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─ ステージ終了後 ─
[さぁて、ここからどうしようか、と。 楽し気に思案巡らせていた所に聞こえた、声。>>73]
っと、やぁ、フローラちゃん、こんばんは。 うん、色々とあってね、今年は見に来ない訳にはいかなかったんだー。
[振り返った先には見知った姿。 軽い口調で返す挨拶に合わせるように、黒猫がにぃ、と鳴いた。*]
(74) tasuku 2018/08/15(Wed) 23時半頃
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んー……まあ、どっちも正解、かな?
[仕事、も、呼ばれた、もどちらも間違ってはいないから、こう返す。 黒猫が呆れたように尻尾を振る図は目に入ったか、否か]
うん、ほんとにねー。 あそこまでのものを見せてくれたのは、嬉しい想定外だったわ、俺も。
[ステージの感想>>75に、同意の頷きを向けた後]
そか、今年は余裕もって見れたんだ。 そりゃ何より。
[家業柄、祭りの日には慌ただしいイメージがあったから。 最初から最後まで、という言葉に素直にそんな言葉を口にしていた。*]
(78) tasuku 2018/08/16(Thu) 00時半頃
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そ、どっちも。 ……今年絶好調の舞姫さんと、一つ賭けをしたもんでね。
[上がる驚きの声>>80に、笑いながらこう返す。 経緯を問われるならば、オーダーメイドを巡るあれこれを簡単に話して]
うん、いい想定外だった。
[言いながら、視線は一度、ステージを降りた少女たちの集う方へと向かい。 頼りになるお手伝いさんの話題に再び、目の前へと戻った]
そっかぁ……そりゃ、なにより。 頼れる人が多いのは、いい事だからねぇ。
[それが以前言葉交わした人物とは知らぬまま、あげた声はどこまでものんびりとしていた。*]
(81) tasuku 2018/08/16(Thu) 01時頃
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うん、そう。 賭けたのはね、オーダーメイドの依頼権。
[伺うような視線と共に向けられた問い>>87に、軽い口調で経緯を話す。 らしい、という評と共に落とされた笑みには楽し気な笑みをひとつ、返して。 良かったね、という言葉には、軽く肩を竦めた]
そっちは、毎日が大忙しだからねぇ……って。
[多数を迎える客商売、こちらよりも苦労は多かろう、と思いながら相槌を打ち。 続けられた言葉に、きょとん、とひとつ瞬いた]
(94) tasuku 2018/08/16(Thu) 18時頃
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んー、そこまでぎりぎりではないつもり、だけど。 どうしても、ってなったら、その時はお願いしようかなぁ。
[仕事に集中すれば、細かい所に手が回らなくなるのは事実だから、と返すのは肯定]
若様みたいにがっつり見てくれるのもありがたいけど、ちょっとした事で助けてもらえるのもほんと、助かるしね。
[そんな積み重ねはいずれ、形を得るだろうから、とは口にしない。 いずれ、と願われている事があるからこそ、その時までは言わぬが花というもので]
(95) tasuku 2018/08/16(Thu) 18時頃
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ん? ああ、いいよー。 食べ物扱ってると、ちょくちよくもふる、って訳にはいかないもんねぇ。
[撫でてもいい? という問い>>88に、笑顔で返して黒猫を差し出す。 差し出された方もどうぞどうぞ、と言わんばかりににぃ、と鳴いた。*]
(96) tasuku 2018/08/16(Thu) 18時頃
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[黒猫と少女のスキンシップが終わり、店へと戻る少女を見送った後]
さーて、んじゃちょっとそこらを……。
[ふらっとしようか、と。 思った直後に、肩を叩かれた。>>90]
お?
[振り返るのと、勢いよく問いが投げかけられるのはどちらが先か。 あー、来たなあ、なんて思いながら、青年はひとつ、息を吐いて]
……うん、まあ。 物凄く、想定外だった。
[最初に口にしたのは、こんな一言。 勿論、これでは伝わらないのは承知の上]
(97) tasuku 2018/08/16(Thu) 18時半頃
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踊り、見事だったし。 あと、光の彩がね、予想超えてた。 動きと光がきれーに調和してて、あー、これなら創れるなぁ、って気になったよ。
……まあ、一言でいうと、俺の完敗だねー。
[創りたい、という意識を揺らされた、と。 笑いながら告げた後、表情を改めて]
と、いうわけで。 オーダーを受けるのは構わないんだけ、ど。
前にも言ったけど、結構大金動くからね? その辺りが大丈夫かどうか、ちゃんと確証が取れるまでは、保留。
[そこは譲れないから、真面目な口調できっぱりと言い切り、それから]
(98) tasuku 2018/08/16(Thu) 18時半頃
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……ま、何はともあれ。
いいもの見せてくれて、ありがとね。
[一点、穏やかな笑みと共に向けたのは。 素晴らしいものを見せてもらえた事への感謝の言の葉。*]
(99) tasuku 2018/08/16(Thu) 18時半頃
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蝋燭職人 フェルゼは、メモを貼った。
tasuku 2018/08/16(Thu) 18時半頃
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[告げた言葉が齎す表情の変遷。>>100 それを見やる表情は、微笑ましいなあ、と言わんばかりのもの]
うん、そこは大事だから。 ちゃんとよろしくねー。
[両親に話を通す、という宣言>>101に、真面目さを崩すことなくそう言って。 告げた感謝に返る言葉>>102に、ふ、と小さく息を吐いた]
おおっと、そこまで言われちゃったら、こっちも一層気合入れないとだねぇ。 ま、期待に応えるべく、頑張らせていただきますよっと。 オーダー受けるのも、久しぶりだからねぇ。
[この所、どうしても創りたい、という意欲がわかなかったのは事実。 寝ていたそれが起き出している状況は悪くないから。 青年としても、今という状況を楽しむ気は満々だった]
(107) tasuku 2018/08/16(Thu) 20時半頃
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おっと。 いらっしゃいませ、かなぁ?
[後日、訪れた親子>>103を出迎える青年は、いつも通りの軽い調子。 一先ずお茶を淹れて落ち着いた上で始まるのは真面目な商談。
提示された価格は、宝飾品ひとつ買えそうなもの。 それでもいいか、と念を押し、了承を得た事で商談は成立し]
後はまあ、期間が確定できない点は、ご了承いただきたく。
[大事な事を付け加えた後、久しぶりのオーダーを受け取って]
(108) tasuku 2018/08/16(Thu) 20時半頃
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さーぁて。 そんじゃ、やりますかぁ。
[親子が帰った後、工房の入り口に『作業中』と書かれたプレートを掛ける。
ステージを見ていて浮かんだイメージは複数スケッチ済み、あとはそれをどうまとめるか、というところ]
[それから、幾度かの朝と昼の交差を経て。 創り上げられるのは、少女と同じ名前の花を散らした、真白の蝋燭。 揺らめく波のような、フリルのような装飾と、翼を思わせるオブジェの添えられたそれは、甘いけれどもどこか大人びた香りを秘めたもの。**]
(109) tasuku 2018/08/16(Thu) 20時半頃
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─ 祭りの夜 ─
いやはぁ……今年は盛りだくさんだったなぁ。
[あれやこれやが一段落した後。 一先ず、のんびりとふらつく事を選んだ青年は、宛てなく道を歩いていた]
ま、節目の年のお祭りだってんなら、そのくらいあってもいいか。 な、リュミィ?
[肩に乗る猫に呼びかけるも、黒猫の金の眼はこちらを向いていない。 それを訝り、視線を辿った先に見えたのは、光]
……は?
(117) tasuku 2018/08/16(Thu) 21時頃
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[黒猫が見つめていたのは、茨に覆われていた城。 月の光に照らされた城が、それとは違う淡い光を放って]
……茨が……枯れてる?
[零れ落ちるのは、どこか呆けた呟き。 黒猫が、しっかりしなさいよ、と言わんばかりににぃと鳴くが、これで呆然とするなというのは無理な相談と言うもので]
……えーと。
[朽ちた茨は闇へと溶け、後に残るのは見慣れた、けれど、見慣れない様相の赤煉瓦の城]
(118) tasuku 2018/08/16(Thu) 21時頃
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…………いやぁ。 確かに、解けるかも、なんて話はしてたけどさぁ。
[工房でのやり取りをふと思い返しながらぽつり、呟いて。 しばし、黒猫と共に様変わりした城を見つめた後]
……まぁ。変化するのは、悪くないよな。
[諸々の思う所を一先ず、この一言で内に落とし込んだ。**]
(119) tasuku 2018/08/16(Thu) 21時頃
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─ 後日 ─
[オーダーメイドの間は、半ば工房に籠もる形となる。 ついつい忘れそうになる寝食をどうにか繋ぎ止めつつ、創り上げた真白は依頼主の目にかなったようだった]
そう言ってもらえると、創った甲斐があるなぁ。
[礼の言葉>>128に嬉し気に返しつつ。 オーダーメイド用の特別な箱に収めてリボンをかける。 代金を受け取った後の親子の様子には微笑まし気に目を細め]
……小さき灯が、僅かばかりでも幸いを齎します事を。
[いつもの決まり文句で、親子を送り出した]
(137) tasuku 2018/08/16(Thu) 22時半頃
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さーぁてぇ。 久しぶりにやり切ったー、って感が強いわけだけど。
[引き渡しが終わってまた日が過ぎて。 しばらくは何かする気もなく、工房も閉めたままでいたけれど]
そろそろ、新しい刺激を探しに行きますかっと。 色々変わったし、その変化を取り入れるのもまた一興、ってな。
[じっとしているのに飽きた頃、青年はそう言ってスケッチブックやら何やらを鞄に詰める。 黒猫が、呆れたようになぁ、と鳴くのも気にした様子はなく。 森に行ってスケッチでもするか、それとも古書屋を覗いてみようか。 そんな事を考えながら、青年は工房の扉を開けた。**]
(138) tasuku 2018/08/16(Thu) 22時半頃
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