132 lapis ad die post cras
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そんな――…風に、思って、たのは ……だ れ?
[わからなくて。 自分ではないのに、自分でしかないような気がして。
浮かぶ涙も頬を伝う涙も、こんなにも熱いのに。 胸の中にあるのは冷たく暗い、空っぽな孔で。]
……ぅ うぅっ
(0) 2013/07/31(Wed) 00時半頃
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[肩を抱く。 優しく抱き締めてくれる腕は、ないから 誰からも見えない様に隠してくれる身体は、ないから
背を喉を震わせ、耐えて、耐えきれずに零れて。 呼吸が、苦しくて。]
(4) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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[床に叩き付けた拳が痛みに痺れた。 何度ぶつけたのか、内出血のせいで 青紫が浮かんでいた。]
参、きゅう。 もぅ良いよ。もぅ……俺を早く、降ろして…………
[指先が 白くなる。 白薔薇が ぽとりと落ちた。]**
(8) 2013/07/31(Wed) 01時頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/07/31(Wed) 01時頃
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―展望室―
[視界の端で星が流れた。惑星に向かい、一直線に。 聞こえたアナウンスに、目を伏せた。]
叶って、よかったね……
[どちらに当てた言葉か。 いっそ諦めがつくのにと悩んでいたキリシマの姿を知らぬはずなのに。]
……おなか、すいた
(26) 2013/07/31(Wed) 02時半頃
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[顔を上げるまでもなく、ガラスに映った姿を認め。 ゆるり視線を遣り、近寄らないでと制止の掌を向ける。>>27
トルドウィンのハグは、もう会わないという風に捉えていた。 だから、姿を見たときには驚きもあったけれども。]
さよなら、したよね。 忘れ物?
あぁ……早く玖休と行けっていう、催促でしょ。
(28) 2013/07/31(Wed) 03時頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/07/31(Wed) 03時頃
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[着替えも仕度も済ませた。持って行きたかったマグカップは、ない。 泣き跡を誤魔化すように顔を膝頭に付け拭い、ゴーグルを着け直した。
忘れ物というなら。 制止の掌を下げる。>>29
胸元にあるのは、モナリザから貰った白薔薇だろうか。それにしては色が。]
それ……かわいい え、俺が? そ、う……。じゃあ、貰っておく。 ありがと。そこに……置いておいて。
[星形のキャンディを認め、ぴくと眉が上がった。お腹が空いているところに食糧。物欲しそうな視線を小瓶に向け、記憶にない頼み事に、またか、と溜め息。
用件は済んだでしょう?と、顔を背けた。]
(33) 2013/07/31(Wed) 08時半頃
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[こんなにも近いのに、まだ遠くに思える新天地。 はふり。息を吐き出す。]
少し、考えてしまったんだ。 皆がポッドに乗り込んで。俺が乗ったものだけ上手く飛び立てなくて。 参休の調子が急に悪くなったら……。
誰も居ないこの船のなか、皆が住む星をただ見下ろして。 俺は独りで――…ただ、還りたいと叶わぬ願いを抱き続け泣けりゃならなくなるなぁって。
それは、寂しい……のかなぁ。
(35) 2013/07/31(Wed) 09時頃
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[独り言のつもりだった。
小瓶を床に置いて、早く出ていけば良いのに。 すぐには実行しないトルドウィンを見上げ直し、 小瓶を受け取る為に掌を差し出す。]
ふんっ〜〜っ
[手が痛いせいか、力が全然入らない。蓋ごときが開けられない。 無言で突き返す。開けろという命令を仕草に含ませ。
やがて、指で摘まみ上げられた星は 砕け散った星の欠片の様に、室内灯を受け輝き]
(36) 2013/07/31(Wed) 09時頃
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ぁ
[ティソは目を細ませ、 唇を少し開けて、星を求めた。]**
(37) 2013/07/31(Wed) 09時半頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/07/31(Wed) 09時半頃
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―過去―
[妙案を思い付いたものの、実行に移すまでに時間がかかった。悩んで様子を窺って、話しかけるタイミングを計って]
あ、あのっ 玖さん!
[ようやく声をかけることが出来たのは、計画を立ててから幾日の事か。]
私にも出来る……勝てる、ゲームを 何か、教えて欲しい んで す。
[手元のカードを采配するゲームは不得意だった。特に女の姿の時は、手も考えも表情に出過ぎて勝負にならなかった。見ている分には楽しいのだろうが。]
……こういう、の、ラさんやジェさんには、ちょっと相談 できなくて。 玖さんの方が色々と知っていそうだし……。
玖さん、ぽーかーふぇいすだし……。
[アンドロイドだから表情が当たり前なのだが。 うると涙目で訴えた。]**
(40) 2013/07/31(Wed) 13時頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/07/31(Wed) 13時頃
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[隣に座る気配に身を固くし、じりと距離を取った。>>41 溢したもしもの話。そうか、やっぱりとても寂しいのかと困り顔を浮かべ、ガラスに映るトルドウィンを見やる。]
……どうして、ヴャトルさんが辛いの?
俺がジャックや玖休と飛んだのと同じこと、でしょう?
[同じこと。同じ寂しさが待っているはずだと責める。 拾われた白薔薇の茎を此方に向ける。 元の様に差すのだと分かり、素直に頷く。
開けられない蓋。>>42 ほら見たことか。意地悪な笑みにむすり不機嫌になり。 けれど星の欠片を見ればホラ。 開けた距離を自ら狭め、口の中の小さな宇宙に浮かべてふみゃんと笑む。]
(44) 2013/07/31(Wed) 15時頃
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嫌――がってたのは、ヴャトルさんじゃあない、か。
玖休が?
[つまり、仕事という大義名分を失ったということ。>>43]
……そう、だよね。だって、もう俺しか残ってない……からね。
[選択肢が沢山あった時とは違う。 残る一択だから仕方ないんでしょうと、俯いた。]
(45) 2013/07/31(Wed) 15時頃
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[からころと歯に当たるキャンディの、不思議な味に細めた目の奥がからきらと瞬く。トルドウィンの表情に、すっと表情を元に戻し。
彼の話は少し分からない。 気が晴れるのは、誰の気が?>>46]
……あー、それは……。それに?
[嫌われていたと本人に告げるのは辛かろう。眉を寄せ。それでも先を促してしまった。>>47
届いた言葉に、ゆっくりと睫毛を震わせ瞼が上がる。特別――?]
とく、べつって……
(49) 2013/07/31(Wed) 16時頃
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えーと……つまり、その
初めから、俺と――って、こと?
[特別というのは。 モナリザとエスペラントのように。 或いは、ジャックとキリシマのように。]
もっと、わかりやすく、言って――よ。
[自分の指を握り締めた。 ぴりと走ったあの、感覚を思い出そうと。]
ヴャトル……さんにとって 俺って、どんな 特別な、の……
[わからないのに。涙が一粒。]**
(50) 2013/07/31(Wed) 16時頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/07/31(Wed) 16時頃
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―展望室―
[トルドウィンの口から、ティソが好きだったという人物の名前が上がった。 三番目のポッドに同乗したと聞く二人の名前。>>51
驚き開いた口は、困惑に歪み]
ラ…… ――それ、勘違いじゃあない?
だって、俺、どんな人達だったか……よく覚えてないもの。
[恋い焦がれ過ぎて、焼き切れた想い。 『ティソ』と別れて、分離した想い。
特にライジの名前は、喉に何か詰まらせた様に音にならない。
ずきり。 頭と胸奥の痛みに顔をしかめ]
(55) 2013/07/31(Wed) 23時頃
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[『特別』の意味を教えてくれる。>>52 それはとても心地好く聴こえる。
穏やかな微笑みと共にゴーグルを外して涙を拭ってくれる手に、自身の手を重ねた。]
……それ、が。 そんな特別な想いが、『愛』と呼べるなら……俺にも、教えて、よ。
(56) 2013/07/31(Wed) 23時頃
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ずっと一緒にいて。 ひとりにしないで。 寂しくさせないで。
あまやかせて。 大人にさせて。
俺のこと、抱き締め……て よ。
[水かきの部分に指先を引っ掻け。 濡れたアイスブルーはすがる様に揺らめき――]
(57) 2013/07/31(Wed) 23時頃
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[――もう一方の手を、指を伸ばす。
トルドウィンの頬に触れ、頬骨、額骨、鼻筋を通り、唇に。 あの時掠めた唇に。]
あの、さ。 ……俺、この船に乗って……多分すぐに、一目惚れ したんだ。
[突然の告白。驚かれるだろうけれど、きちんと晒しておかないといけないと思う。 顔が火照りだす。]
胸がこぅ きゅんとして、その人の事を考えるだけで幸せになって……。視界に入っているだけで嬉しかった。
手に触れたくて、繋ぎたくて、 少しでも一緒に居たくて。
(58) 2013/07/31(Wed) 23時頃
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でも――…何でだろう。
大好きな人のはずなのに――それが誰なのか、分からなくなっちゃったん だ。
ちょうどラッシードが死んでしまった前後、かなぁ…。あれは悲しい事故だったから……ショックのせいかも知れないけれど。
[相手はラッシードではないと思うけど。 おかしいよね、と情けなく笑う。笑うしかなかった。 それは『ティソ』の宿主になった時期と重なる。]
(59) 2013/07/31(Wed) 23時頃
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……これ、が。 こんな特別な想いが、『恋』と呼べるなら……俺に、教えて、よ。
相手がヴャトルさん……なら いぃ の に
[気恥ずかしくなり、俯き]
………だから、一緒に。うん、いいよ…。 俺と一緒に……飛んで。
[キャンディの小瓶が倒れ転がり。 星の欠片が音を奏で。 ガラスに当たって止まる音に、更に心音が煩くなった。]**
(60) 2013/07/31(Wed) 23時頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/07/31(Wed) 23時頃
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―過去>>53>>54―
……ふぅ、休憩っと。
[メインブリッジの椅子に深く腰掛け、目を瞑って手を動かす。 場札のカードを捲り、台札に乗せる。 左手に持った手札から場札に置き、すぐさま台札へ――…移動させる、イメージトレーニング。
そして素振り、素振り。
シュッシュッと空を切る良い音がした。]
あ、玖休? 航路を塞いでるのは軽い材質のものだからこのまま船が衝突しても何ら問題はない事が判明した。参休にも伝えておいてくれ。
――で。 また……付き合ってくれよ。師匠。
[手首のスナップをきかせて、掌を裏に表にと返していく。 この日の特訓は、明け方にまで及んだ。]**
(61) 2013/08/01(Thu) 00時頃
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―展望室―
餌付けなんて、人聞きの悪い……
[キャンディひとつで揺るいだ頬のことを棚にあげ。 話を進めるごとに翳る表情、怒ったような口調。>>66>>67 指先がリップ音を立てて唇肉に挟まれた時は一気に耳が熱くなったけれど。
目前で大人しく伏せられた眼差し。 抱き締めてくれる腕の温もり。 こめかみへのキスが。>>67
教えて、というおねだりの返事に思えた。]
……どう、致しまして。
(73) 2013/08/01(Thu) 01時半頃
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[トルドウィンの背中にそっと腕を回し 額を押し付けた。 いま、一緒に居たいのは、居てくれるのは。
――このひとだから。]
参休に、言わなきゃ。 独りでも乗るって、言ってしまって―――ぁ ねぇ?
(74) 2013/08/01(Thu) 01時半頃
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俺、なんでヴャトルさんのこと嫌いだったのか、 聞いて……いい?
[駄目なら駄目で、聞くのを止めるだけ。]
(75) 2013/08/01(Thu) 01時半頃
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ん、
[進んで首筋を晒すように頭を傾け 金の髪がくすぐったくて小さなくしゃみが出た。]
ぇー…
[変態なのは自分の方ではないかと肩を落とす。]
(78) 2013/08/01(Thu) 02時半頃
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言われたか覚えていないの? だったら、言ってないんじゃないかなぁ。
[今なら嫌いだと笑いながら言えるけれど。 むぅと睨み]
いや、というか、なんで指……
[ぶつぶつと文句を溢す]
(80) 2013/08/01(Thu) 02時半頃
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[鼻の下を擦る。 そんなに見詰められても何も出ないのだけど。柔和な笑みに変わり、知らないことが多すぎるのだと不安が過る。]
そ……うか。ヴャトルさんでもそんな風になるんだね?
[喧嘩であれば変態だろうがど変態だろうが幾らでも言えそうだと納得して頷き。 吹き出す様が珍しいと瞬きをする。]
うん……そうだね。 答えてあげられたら良いのだけど。
[記憶が、戻った方が良いのだろうか…。]
でも、これから 色々俺は、思って いけたらって。 新しく でも。
(86) 2013/08/01(Thu) 03時頃
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[パンケーキを食べた記憶はなく、けれど 何となく話の展開が掴めて。
どんな風に食べていたらそうなるのかと小一時間問い詰めても良いところだと思っているから油断に繋がるのだ。]
っ!
[舐める舌を見て、また舌と濡れた感触に瞬間身を強張らせ、耐えた。]
なめた、んだ? クリームだらけの、指……。
(88) 2013/08/01(Thu) 03時頃
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[失った時間は長い。その間に積み上げていたものが多いからこそ、 ジャックのように違和感が出るのだろう。
―――自分ではない、ティソが居る。
奥歯をぎゅっと噛み締めていた力が、トルドウィンの笑顔と言葉ですぅと抜けていく。戻っただけ。本当に、そうなら。良いなぁと笑みを返す。]
(91) 2013/08/01(Thu) 03時半頃
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[ふるり小さく首を振り、吸い上げる唇に挟まれた瞬間に息を止め。 指の解放と共に脱力した。]
舐めない、よ……基本的に。美味しっ!?
でも、ヴャトルさんになら、何処舐められても――ぇ、いや、ち
[もしも。トルドウィンの指にクリームが付いていたら―― 考えそうになり、ぶんぶんと頭を振った。]
し、支度はで、出来てるから、うん…申請して、おいて。
[視線を落とした先、赤に染まった白薔薇を見つけ 花弁に触れて誤魔化す。]**
(92) 2013/08/01(Thu) 03時半頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/08/01(Thu) 03時半頃
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!
[よりにもよって、一番流して欲しい所を聞き直された。しかも積極的に。近い顔をぐいと押しやり視線を逸らす。恥ずかしい。]
……何処でも良いって訳じゃないってこと!
[「ち」の続きは、残念ながらトルドウィンの期待しているものではなかったが。 性別関係なく乳腺の分泌液が同族を誘うフェロモンなので、万が一と考えたまで。
服の上から触れても気付かれにくいが、ズボンに押し込んだ尻尾も、そこからうなじまで続く柔らかなたてがみも、他ヒューマンには見られぬ特徴。
あの、強烈なハレンチ事件の後は特に、隠していた。]
(99) 2013/08/01(Thu) 13時半頃
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なっ…… やっぱり、変態だよっ!
[何も着いていない指を舐められた。 クリームだのシロップだのが無くとも構わないのだろう。
求愛行動と捉えるなら何ら間違ってはいないが、時と場合に依る。>>93 本気混じりの冗談を冗談と受け止められず、羞恥に顔を赤くし、抗議とばかりにぽかり胸を叩く。
―――『ティソと一緒に』
その言葉がとても嬉しくて。頬を緩ませながら参休への回線を邪魔しない程度にぽかぽか叩き、薔薇に視線を落とす。>>94]
(100) 2013/08/01(Thu) 13時半頃
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[肩を抱き寄せられるがままに、これからの予定にうんと頷く]
分かった。……うん、蟹も。 ねぇ、海の部屋って知って――…
[掬い上げられた顎先。自然と薄く開く唇。何をくれるのか、予想に目を伏せ受け止める。]
(101) 2013/08/01(Thu) 13時半頃
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――ン ゃ
[唇の隙間から入り込む舌の感触に背筋が伸びた。反射的に嫌だと拒絶しそうになり、それもまた嫌だとトルドウィンの袖を強く掴み、受け入れようとゆっくり緊張を解き。舌を絡ませ応え]
……俺、ヴャトルさんの…こと、嫌いじゃない、から。
すき……
[余韻に酔い、とろんとした眼差しを向ける。喉奥に溜まった液をこくんと飲み込み、幸福な笑みを共有した。]
(102) 2013/08/01(Thu) 13時半頃
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―メインブリッジ―
[ティソの増えた荷物はキャンディの小瓶くらいか。トルドウィンの自室で支度を見守り、ポッドへと運び。その狭さに絶句した。
その後は海の部屋へ。 足元を濡らさないように蟹を捕まえる。 水飛沫をトルドウィンの顔にわざと飛ばし。 背中をどーんと押して転ばせなかっただけでも誉めて欲しい。
メインブリッジに向かうのは、長く居た仕事場との別れの為に。]
あれ、玖休。此処に居たんだ。
荷物の整理はもう済んだの?
[副操縦席に座る姿を認めて、近寄った。]**
(103) 2013/08/01(Thu) 13時半頃
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測量士 ティソは、メモを貼った。
2013/08/01(Thu) 13時半頃
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[お揃いの白い薔薇。 トルドウィンに合わせてティソも玖休にありがとうを告げる。]
玖休が残るって、後を任せることが出来たから……、ヴャトルさんが俺に一緒に乗ろうって言ってくれたんだ。 ありがとう。俺からも、ね。
[この船に居る時間がごっそりと失われている以上、 玖休が胸に詰めようとしている『想い』は違うものだから。
触れても良いものか、宙をさ迷う]
(112) 2013/08/01(Thu) 17時半頃
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んー、俺じゃあヴャトルさんは動かせなかったから。
あ。もしかしたら俺達三人とも艦に残っていたかも知れないね。
[ふにゃんと笑み。握られた手は人に似て。もう片方の手も重ねて上下に揺する。玖休は違うと言うけれど、トルドウィンの動いた一因は彼にもあるだろうから。]
ありがとう…。 玖休は、参休と一緒……だね。
カード? あぁ……うん。そーする。
[首を傾げ、彼が娯楽室で誰かとカード勝負していた事は覚えていたから、その延長とばかり。]
(114) 2013/08/01(Thu) 19時頃
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三人乗りのポッドもあれば良いのにねぇ?
[揺するのが楽しくなってきた。 玖休の視線が頭部に向けられ、ん? と眉をあげて視線を上に。]
ん―? どうかした?
[『はい、師匠!』と両の拳を握り、 艦内をマラソンした事を覚えている者はまだ居るだろうか。
寄生種ティソは、アンドロイドという存在を玖休によって知った。 機械の体なのに、全てを人に模そうとしていた。]
(116) 2013/08/01(Thu) 20時頃
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あっちのティソ? ティソは俺しか居ないけど――…
……あー、あのねぇ? 玖休。 実は
[話をかわすにも良心が痛み出した。 トルドウィンの様子を伺いつつ、記憶がないのだと話を切り出す。]
だから、この艦の思い出は皆と違って極端に少ないんだ。
(118) 2013/08/01(Thu) 21時頃
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あの『ティソ』……もしかして、俺じゃないティソが、居る? もしかして、男じゃない、俺にそっくりな?
[疑問符がたくさん浮かぶ。ジャックが何か聞いていた事を思い出す。
あれあれ?と困惑を隠せないで居ると、玖休の力が籠った。]
玖休……。 あぁ、俺がそうと覚えてなくても……玖休の中に、玖休たちの中にあれば
その、『ティソ』も、浮かばれる、かなぁ。何処に行ったのかも、俺には分からないけれど……ね。
ふふ、ランニングとか特訓とか、凄く楽しかったんだろうなぁ。
(120) 2013/08/01(Thu) 22時頃
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……
[涙が出そうになり、玖休の手ごと持ち上げて涙を拭った。 彼の皮膚に着いてしまった分は謝り]
会えて良かった、なんて……そんな嬉しいことを言って貰えるなんて……ありがとう。 俺も――きっと、その『ティソ』も、玖休に会えて良かったって、言うと思う。
[推測ではあるけれど、きっとだと深く頷いた。]
(121) 2013/08/01(Thu) 22時頃
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[小さな声で、こそり。]
ねぇ、玖休が一番、会えて良かったと思える人はいたの?
[居るとしたら、もうポッドに乗ってしまった事になるけれど。 尋ねておかずにはいられなかった。]
ん、時間までまだありそうだから、何か手伝うよ。 俺は、玖休にもきちんと降りて欲しいから。
(124) 2013/08/01(Thu) 22時頃
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[過ぎた時間を考えれば。また、その内容を考えれば まさに「根こそぎ」が相応しい。>>122]
あ、大丈夫。ラッシードが残念な結果になったことは、覚えているから……。
[思い返せば寂しくなる事実。 寄生種『ティソ』の事を覚えては居ないが、 失った時間を恨んで、その後に待つものはなんだろう。
ただ、楽しかったと思っていてくれるなら。 それで構わない気がしていた。]
(129) 2013/08/01(Thu) 23時半頃
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うん、……ティソだよ。
[彼らの中に居る『ティソ』がどんな者であったとしても。 今 居るのは自分だから。
ふんにゃり、笑って――手を離した。>>123>>125
飛び出していったというクリスマスは、出会った当初と変わらない部分の様に思え]
そうかぁ、クリスマスか。 うん。もしも先に、会えたらね?
元気かどうか、それだけで良い?
[僅かに引っかかるのは、玖休の言い方。 どんな答えでもそれが玖休の答えなのに。 笑い小さく肩を竦める様が、どうにも「アンドロイド」から離れていて。
気にかかった。]
(131) 2013/08/01(Thu) 23時半頃
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……ん? あぁ、そろそろ時間 かな。
[メインブリッジのモニターに、ポッド準備の文字が浮かんだ。 白薔薇の花弁に触れる。
断片的な記憶ながら、二体にありがとうとさようならを告げ。無事の発射を祈る。]
(135) 2013/08/01(Thu) 23時半頃
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