259 ―シェアハウス・ウィズ・ヴァンパイア―
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[そんな威嚇>>0:324で、たじろぐとでも思っているのか。
半ば呆れた風にその様を見ていたものの、
勝ち誇った顔を見ればすぐに表情は怒りへ移り]
…………この酒は、元はと言えばグロリアの物だ。
そうだな、グロリアの酒を飲めば脳が腐る……
シーシャがそう言っていたとあいつに伝えておこう。
[まるで、身内に言いつけようとする餓鬼だ。
だが生憎と、酔っぱらいはその事実に気付いていない。
そんな意図で言われたのではない事は、気付いているが。
曖昧な首肯>>0:325には、やっぱり呆れ顔。
解ってないだろ、お前。そう言わないのは優しさだ。
今節丁寧に説明してやらないのも、優しさだ。
誰かこいつに辞書を贈ってやってくれ、と思う。
そろそろ丁度クリスマスだぞ]
(2) 2016/12/03(Sat) 03時頃
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[男の言葉にもごつく様には、片眉を上げる。
どうしてこう、解りやすい表情をするのか。
確実に、何ぞ隠し事をしているのだろう。
しかも言うか迷うくらいなら、言ってしまえば良いのに
そうやって葛藤するから、此方は余計苛つくのだ。
……苛つくと同時、ほんの少し心配でもある。
どちらにしたって、禄に反応も見ずに手を伸ばしていた。
触れた柔い唇から覗く、平らな歯列。
牙のある筈のそこへと触れても、鋭い感触は返らない。
その意味を察して、男は目の前の自称父親を向いた。
何処か眠たげな瞳は見開かれ、紫が彼を射抜く。
だがそれもすぐ、暴言>>0:327に歪み]
(3) 2016/12/03(Sat) 03時頃
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誰がロリコンだ、ぶっ殺すぞ。
[歯に触れた指先を擦り合わせながら、牙を剥き出す。
背に隠れられた作家>>1にはとばっちりで
「でけえんだよ、邪魔だ」なんて文句を。
どうやら彼の所為で反抗期野郎が
隠れてしまっている事にすら業腹している様子。
……何というか。
餓鬼の喧嘩に巻き込まれた如くに陥った作家は、
間違いなく、この場で一番憐れまれるべき存在だろう]
は？ ……はぁ？
今あの猫の話をしているか？してないよな？
その赤子が本当にお前の子かって
話をしてたんだよなあ？違ったか？あぁ？
[責任転嫁を見るや、ヒートアップ。
というか、迷惑をかけられなければそれで良いので、
あの猫が誰と付き合おうがそう興味は無い。
問題は、ロリコンとかいう暴言だ。それだけだ]
(4) 2016/12/03(Sat) 03時頃
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[けれど作家の付け足す助言に、些か我に返る。
かの猫が注意すべき相手かどうかは知らないが、
流石にこれでは大人げないと一息吐いて]
……良いか、優しい私がもう一度聞いてやろう。
それは本当に、お前の子なんだな？
[歯列の感触を思い出しつつ、念を押す。
此処で否と言われた所で、
今となってはすっかり手を出す気は無くなっている。
だって必死に守ろうとする奴を振り払って
赤子を取り上げるだなんて、面倒千万だ。
それと共に、反抗期野郎の癖に隠し事なんて許せないと、
そんなお門違いな考えがあったり、無かったり。
素直に答えられたなら、
歯の事は誰にも言わないでおいてやろうか**]
(5) 2016/12/03(Sat) 03時頃
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[──争いは同レベルの者同士でしか生まれない>>6。
そんな言葉を知っていれば、
男もこの反抗期野郎の暴言を聞き流せたろうか。
否。出来るわけがない。
というか、争いというよりこれは説教のつもり。
仲良く>>7は……どうだろう。
実はこっそり、そうなりたいと思っているかもしれない。
名前の相談>>8なんて、男は知ったこっちゃない。
全てに噛み付きたくなるのを抑え、
今度は先程より随分と優しく諭してやった]
…………、……
[開かれる指を、言葉を無言で見聞きしつつ。
刻まれる眉間の皺は、恐らくいっそう深くなる。
けれど、何も言わなかった。
というより、言う言葉が見付からなかった]
(35) 2016/12/03(Sat) 13時半頃
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[ガキのガキの……ガキだから、俺のガキだなんて。
そんな言葉に唆されたわけでは、決してない。
ただ……そんなの、無意味だろうにと思う。
人間なんて、餌なんて……家族なんて
どんなに愛し慈しんだとて、どうせ先に死ぬのに。
最後の最後まで傍に居られるのは
長きを生きる同種だけなのに。
人間なんて幾ら縋ってみせても、虚しいばかりなのに。
そんな感情の裏側には、羨望と妬みがあったやも。
それが反抗期野郎に向くか、その腕の中の赤子に向くか
男自身にも解らず、持て余しながら。
それからは、名付け>>11>>13も何も聞き流し。
逸らした目は、あらぬ所を睨み付けている]
(36) 2016/12/03(Sat) 13時半頃
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[去り際、さり気に人を貶していく>>14のを見れば、
マジでそいつを食ってやろうかと剣呑な考え。
少なくとも、告げ口は確実にしてやる。絶対……絶対だ。
小走りで逃げ出す様を見送り、溜息。
ああ本当に気分が悪いと、胸元を擦りながら]
…………サイモン。
ナッツとジャーキーはまた次回にしてくれ。
[自分勝手に宣っては、ふらつく足取りで他所へ。
彼が食べ物を持っていると知ったからには、
そう遠からず、また催促にでも現れるかもしれない。
その時には、今回の八つ当たりを少しは反省しているやも*]
(37) 2016/12/03(Sat) 13時半頃
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─ 何処かの部屋で ─
……何処だ此処。
[翌日、ぼんやり見上げた天井は、見慣れぬもの。
気怠い頭は、後生大事に持っている酒の所為だろう。
軽く頭を振り、億劫そうに視線を巡らせれば
成程、自分が一体何処に居るのか解った。
此処は、餌場の一つだ。
そうと気付けば、昨日の記憶も蘇ってくる。
あの二人と別れてから、寝るにも寝れず
餌の家まで来て食事をしたのだったか。
酔っていたとはいえ、血も死体もそのままに寝入る
なんて、ハンターが居たら言い逃れも出来まい。
それより身近な脅威として、少し開いたカーテンがある。
妙に寝苦しいと思ったら、この所為か。
下手をしたらそのまま死んでいたぞ。
睡魔>日光の脅威 なのは、己でも呆れるばかりだ]
(38) 2016/12/03(Sat) 14時頃
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……気持ち悪。
[口元も服も、血塗れだ。
食事の真っ最中に寝落ちたようで、口の中も血塗れ。
ねとついたり固まったり、見た目も中々よろしくない。
口内の不快感は酒で押し流しつつ、
血を少々とついでに指をおやつに持って帰る事に。
嗚呼やっぱり、簡単に潰えるものだ、と
人間なんてこんなものだ、と
そこそこ長く付き合った餌との別れは、
────随分と、あっさりしていた*]
(39) 2016/12/03(Sat) 14時頃
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─ 古城/入り口 ─
[城まで近付いたのなら、蝙蝠から人形へ。
昨日は寝苦しかった所為で、まだまだ寝足りない。
そもこの男の場合、寝足りるという事は無いのだが
此処まで帰ってこれただけ、自分を褒めてやりたい気分。
玄関へ入ってから、そのままずるり。
ギリギリ扉の真ん前は回避したものの
扉の真横に蹲っては、血塗れのまま すやすや*]
(40) 2016/12/03(Sat) 14時頃
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[寝こけていた男は、老獪な女吸血鬼が
良からぬ事>>34を考えているなど知る由も無い。
だがきっと、頼まれればNOとは言えないのだろう。
丁度よく、言いつけたい事もある。
のそりと起き出したのは、寝てから少し経った頃。
このまま二度寝を決め込むか迷ってから、
寒さに部屋へと戻る事にする。
……そうだ、ベッドはいつか布団>>0:240にしよう。
落ちて目覚めるだなんて、もううんざりだ。
勿論かの女吸血鬼の助言通り、
東洋を知るという同居人の助言を乞うてからだが。
部屋に戻る途中、通りかかった部屋>>0:263で立ち止まる。
ノックの後に返事も聞かずに扉を開けたのは、
眠気ばかりの所為には出来ないか]
(51) 2016/12/03(Sat) 18時頃
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[突然の訪問を彼女が怒るなら、言い訳はすまい。
そんな心地で部屋を見回し、姿が見えなければ
怪訝みでもって眉間に皺を寄せた。
呼びかけながら部屋を進む。返事は無い。
だが棺が閉じているのが見えたから、
寝ているのだろうかと深く考えずに歩み寄った。
棺にそっと手を当て、再び彼女を呼ぶ。
聞こえてきた小娘の泣き声の理由を、聞きたかったのだ。
あんな風に泣くのなら、彼女が関わっているのだろうと]
オーレリア？
……お前はそんなに、眠りが深かったかな。
[彼女について、そう深くを知りはしないけれど。
此処まで近付いて起きないだなんて、おかしな話]
(52) 2016/12/03(Sat) 18時頃
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成程。
[なんとはなし、この感覚は知っている。
同種が眠りについた時の、独特の空虚感。
泣きはしないがやはり、少々寂しいものだ。
男は睡眠の次に、同種の仲間を愛しているのだから。
……そんなの、絶対に素直に口にはしないけれど。
涙の理由など、興味本位で探ってはいけなかったらしい。
かの小娘には、今後は少々優しくしてやるつもりで]
お前でなくて、私が眠れば良かったのにな。
[そうすれば、泣く者も居なかったろうに。
名残惜しげに棺をなぞり、穏やかに苦笑を。
誰かが代わりになれるものでは無いと解っているから、
それはただの、愚かな感傷だ。
そうでなくても、少々羨ましくもあった。
長い長い眠りとは、男の望むものだったから*]
(53) 2016/12/03(Sat) 18時頃
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[結局棺を開ける事はせず、男は部屋へ戻った。
乾ききらない血の着いた上着は、床に脱ぎ捨て。
真っ白なベッドへ、ばたり。
男の纏う血の香りは、薄く部屋の外まで漂っていたろう**]
(54) 2016/12/03(Sat) 18時頃
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/*
お姫様は王子様のキスで目覚めるうんぬんかんぬん
(-19) 2016/12/03(Sat) 18時頃
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[……さて。あれ>>0:303はどれだけ前の話だったか。
水浸しの食堂に、幾らか残った雪だるま。
ああ、初見では何の儀式かと思ったさ。
だがその場にかの臆病者が居る事に気付いてすぐ、
また彼のわけの解らないお遊びなのだと気付いた。
話を聞けば、どうやら彼の友人らしい。
その時点で は？ とも思ったものだが、
何より憐れさを誘ったもので、
かなり不機嫌ながらも、強くは叱れなかったのだ]
……お前な。やるならせめて、自分の部屋でやれよ。
此処は共同で使う場所なんだ。解ったな？
[友人を部屋に招くのに抵抗があるだなんて、
そんなの知ったこっちゃない。
怒鳴りつけるのではなく、幼い子供に言い聞かせる様に
溜息混じりの説教は、別の意味で迷惑だったろう]
(-23) 2016/12/03(Sat) 21時頃
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[それを猫>>16に話した時は、
愚痴る相手を間違えたと思ったものだ。
あの猫が男の愚痴に同調するような殊勝さなど
持ち合わせていない。
それは最初から、知っていたのに。
だが流石にその日の事は根に持ってはいないと、
ついでにそれも追記しておこう。
男が粘着気質なのは、確かにその通りだけれど*]
(-24) 2016/12/03(Sat) 21時頃
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[聞こえてきた声>>87に、
むずがるようにベッドの上で身を捩る。
ややあってから、紫の瞳がぱちりと開いた。
満腹なのに眠りが浅いのは、未だ慣れぬベッドの所為か。
眠たげな目で声のした方を見遣り、首を傾げる]
…………、若くないは余計だ。
それに、上には上が居るぞ。
何の用だ、夜這いか？
[そういう気分じゃないなとからかうように。
けれど彼の手にある上着を見れば、はたと片眉を上げ、
そういえば汚れたまま帰ってきたのだと我に返った。
兄さんなどと呼ばれている割に、
彼には逆に面倒>>71ばかりかけている気がする。
あれから掛けられた鍵のお陰で死を回避した事もあるし、
正直な所結構頭の上がらない相手でもある。
そうでなくとも、奇妙な笑い方は少々気後れするが]
(102) 2016/12/03(Sat) 22時頃
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ああ、すまない。
拾って────……ッぐ！？
[拾ってくれたのと礼と共にベッドから降りようとして、
棺の縁に手をかける要領で手を伸ばした所為か、
そのままベッドからお約束めいて転げ落ちた。
時が止まった心地。
……寧ろ、止まってくれ。
落ちた場所に蹲ったまま、暫し固まり。
ベッドの導入はもう少し検討すべきだったと、今更後悔。
布団の導入が急務だ]
……………………誰にも言わないでくれ、頼む。
[頭を床に押し付けたまま、ぽつり。
彼が言わずとも、
既に不名誉な噂が広まりつつある事に>>63>>65
気付かないでいるのは、幸運なのか不幸なのか]
(103) 2016/12/03(Sat) 22時頃
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[からかいの反応>>106には、まあそうかと納得。
男自身は性別に特に拘りは無いものの、
─事実、チャームの対象に男も居たりする。
言えば変に勘ぐられるだろうから、言った事は無いが─
他の者にまでその考えを押し付けるつもりも無い。
ぼんやりしていられたのはそこまで。
手を踏み外しずるりとベッド下に転がる様を晒せば、
聞こえた奇妙な声>>109に背がびくりと震えた。
今、絶対笑いそうになっただろ。
思ったが、耐えてくれた相手の手前言えやしない。
屈辱恥辱に震えたままでは、顔も上げられなかった]
…………そりゃ、どうも。
[これが無くたって、見本になれているのか甚だ疑問だ。
だからと言って、此処でそれを否定も藪蛇というもの。
今度は羞恥で赤くなった顔を、漸く上げて相手を見る]
(112) 2016/12/03(Sat) 23時頃
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虫？……物によるな。
足が多いのなんかは、あんまり……
[生憎と男が電子機器に触れる機会なんて、
某女吸血鬼の手伝いか厨房くらいしかない。
だからSNSに投稿された網トンなるものを、
この男が知る由も無かったのだ。
知っていたとしても、この流れなら困惑もしたろうが。
だが、変に勘違いする事は無かったかもしれない。
いきなり何の話だと訝しんだ男は、
少ししてからハッとした様子で眉を寄せた]
まさか、今度は虫を調理するつもりか？
そりゃあれなら半生だろうが関係無いだろうが……
そういう意味なら無理だ。食わないぞ。
[変な物を食べさせられるのはもうご遠慮したい。
彼の料理は、そうでなくても問題があるというのに]
(113) 2016/12/03(Sat) 23時頃
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[反応がどうであろうと、男はようやっと立ち上がる。
そうして、彼の腕から己の上着を受け取ろうとしたろう。
渡してもらえたなら、
「これはもう捨てるしかないかな」なんて呟く。
血の落とし方など、この男は知りはしないのだ]
(114) 2016/12/03(Sat) 23時頃
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[此方からは目が合っているかどうか>>118は
解らないし、その髪の下の瞳の色も男は知らなかった。
ほんの少し、興味はあるけれど
嫌がるのを無理矢理というのは、基本的に趣味じゃない]
あいつらは噛むらしいしな。
安易に触れない方が良いぞ。
[図らずも身になる忠告をしてしまった。
網に居たとしても、ムカデに触れるのはおすすめしない。
調理するつもりではなかったと知れれば、不思議そうに]
…………違うのかよ。一体何の話だったんだ。
そうだな、一番最初はシーシャに出してやってくれ。
あいつは虫が好きだって言ってたぞ。
[嘘だ。そんな話聞いた事は無い。
だがまあ、厄介な料理を引き受けるのは彼が一番だろう。
他の奴らは繊細そうだ。勿論、男自身を含めて]
(127) 2016/12/03(Sat) 23時半頃
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そうか？それは助かる。気に入ってたんだ。
ならこれはお前に任せよう。
……お前の料理がもう少しマシなら、
嫁の貰い手も居るだろうになあ。
[礼の気持ちだなんて知りはしないが、
汚れが落ちるのならそちらの方が良いに決まってる。
浮かれついで、フードを被った頭をぽんぽん撫でた。
兄さんとか呼ばれている所為で、弟分気分だ。
嫁の貰い手、なんて悪趣味な冗談に違いないが]
……それが本題か。
[何故突然訪問されたかと思えば、そんな理由かと
あからさまに嫌そうな顔。
とはいえ自分で汚した物を綺麗にするのは、当然の事]
(128) 2016/12/03(Sat) 23時半頃
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まあ、解った。
道具とか何処かにあったっけ？
[渋々ながら、そんな問いを。
ちなみに、この部屋に掃除道具なんて物は一つも無い]
(129) 2016/12/03(Sat) 23時半頃
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ディーンは、エリアスに掃除の手伝いをさせたいと考えながら
2016/12/03(Sat) 23時半頃
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[吸血鬼に近い虫>>147といえば、蚊ではなかろうか。
思いはしたが、どうでも良いので指摘はしない]
……ふうん。……そうか、へえ。
あいつ、固形物駄目なのか……
[今度食わせてみよう。
後半は、一応聞こえないくらいの小声で呟いておいた。
生憎と昨晩の迷惑の事があったから、
誰がどんな疑問をもっていようと>>135
男が作家を売る事は無いだろう。
そうでなくても、売る相手は変わらなかったろうが。
傾げられる首>>148は、特に気にせず。
それより、撫でる頭が己より随分と上にあるのが
男としては中々に気に食わなかった。
一応、優しく撫でる手に他意は無いのだけれど]
(155) 2016/12/04(Sun) 01時半頃
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そうか。じゃあ後で取りに行く。
上着、頼んだぞ。
[足早な様子には不思議そうに、去り行く背中に声をかけた。
ベッドから落ちた事は、何だかんだ誤魔化せたなと思う。
だがきっと、噂が広まっていると知ったら、
出処はあの猫だろうと男は勘違いするに違いない。
もう一人、別の吸血鬼に暴露した己の無様を、
男はすっかり忘れているのだから*]
(156) 2016/12/04(Sun) 01時半頃
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[脱衣所で手頃なモップを手にし、玄関へと向かう。
というか部屋まで掠れた血の痕が残っていたから、
うんざりした思いでそれを辿っていく羽目になった。
酔った時、眠い時は狩りをしてはいけない。
男は今更ながら一つ学習する事になったろう。
まあこれまでも同じ事を、数回繰り返しているのだが。
時々掃除を放棄するから、誰ぞに迷惑をかけているやも。
自分のしでかした事だというのに、苛々しながら掃除する。
玄関が近付いて来た頃、聞こえてきた会話>>145>>153に
声の主達を見た。どうやら心配されているらしい]
怪我ならしてないぞ。
[横から一言。これだけで通じるだろうか。
モップを持って掃除をしているから、多分伝わるだろう。
言うだけ言って満足して、
二人に交じるでもなく掃除を再開して]
(157) 2016/12/04(Sun) 02時頃
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[そんな時、聞こえてきたチャイムの音>>133。
普段なら男が出る事は無いのだが、
チャイムと同時に半ば反射で扉を開けていた。
血の着いたモップは、配達員には見られなかったろう。
荷物を受け取りつつ、はいはいと返事をする。
受け取り時のサインは、受け取り人らしい彼女が
使っていた名前をそのまま書いた。
というかよく解らなかったから、そうするしかなかった。
何だか変な顔をされた気がするが、それはそれ]
……これが ねっとしょっぴんぐ というやつか。
[文明に一歩近付いた心地で、少しの感動。
自分で注文したわけでもないのに、大袈裟な話だ。
男は掃除を適当に済ませ、その場にいた二人に挨拶をし、
そのままそこを離れていく]
(158) 2016/12/04(Sun) 02時頃
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グロリア、荷物が届いていたぞ。
[受取人らしい彼女の部屋の前まで来て、ノックノック。
モップは持ったまま、少々血なまぐさい。
だが男は、そんな事には気付かないまま。
代わりに受け取ったのだから、感謝しろという態度。
返事があって特に引き止められないのなら、
そのままモップを片付けに脱衣所に向かうつもりで**]
(159) 2016/12/04(Sun) 02時頃
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[遅い反応>>188を、つま先で地を叩きながら待ち。
聞こえてきた声>>166には「うるせえな」とお決まりの小言。
男がいつまでも待ちぼうけせずに済んだのは、
その大きさな挨拶のお陰だとは知らぬまま。
礼も挨拶も無い相手には、心底不服そうな顔で]
……人に紛れて働くくらいなら、
私はこの城の奴らに集って生きていくぞ。
[そこそこに本気の言葉。
といってもこの男、餌に貢がせたり盗んだり
している上寝坊助で使う機会も無いのだから、
地味に貯蓄していたりする。
しょっちゅう同居人に食べ物を集っているから
そうは見えないかもしれないが、
それはただ狩りや買いに行くのが面倒なだけだ]
(199) 2016/12/04(Sun) 19時半頃
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礼が先だろ。
態々持って来てやったんだからな。
[荷物を求める様>>189には一つ冷笑を
そして、腕を上げて荷物を彼女から引き離す。
自分より小さい奴は、こうして見下ろせるから良いなんて
女性相手に思う事ではないのかもしれないけれど。
礼があったってなくたって、
一頻り彼女の反応を見たら箱を渡してやったろう。
すぐに箱を開け中身を見てはしゃぐ様は
微笑ましさを誘うもので、仕方ない奴だと眉間を緩め
よく似合ってるよ。
[社交辞令というか、何というか。
喜ぶであろう言葉を無難に吐けば、続く言葉に怪訝そうに]
(200) 2016/12/04(Sun) 19時半頃
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私に？クリスマスには早いぞ。
[咄嗟にモップを横に立てかけ、箱を受け取る。
何か変な物でも入っていないだろうなと警戒していれば、
着替え始める相手に複雑な気分。
彼女に贈り物をされた事はあったろうか。
男からは、盗んだ貴金属を女性陣に与える事は
稀にあっただろうけれど。
此方は此方で勝手に箱を開け、出てきた中身には驚愕を。
青みがかった、詰め襟でミドル丈のコート。
見覚えが無いわけがない。昨夜見たばかりだ。
本当に買ったのかと、少々呆れ顔。
──臆病な青年がお茶会の誘いに現れたのは、その頃か。
「おっと」なんて言いながら、
男は持っていたコートを掲げて着替え中の彼女を隠す。
全身とはいかないが、せめて大事な所は隠れるだろう]
(201) 2016/12/04(Sun) 19時半頃
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お前、もう少し気を遣った方が良いぞ。
[小言は勿論、肌を晒す彼女に向けてのもの。
隠したのも恥ずかしいだろうとかいう配慮ではなく、
見た方が戸惑うだろうと思ったからだ。
……彼がこの光景をどう解釈するかは、解らないが。
彼女が着替え終わるまではそうしてから、
貰ったばかりのコートに袖を通してみただろうか。
上着が汚れた所だから、丁度良い。サイズも良い感じだ。
だが彼女、サイズをどうやって知ったのだろう。
男は大柄でも小柄でもないから、適当かもしれないが。
腹は減っていないものの、彼の作った菓子は好きだし
人の集まる所というのも中々好きなもので
誘われずとも半ば当然の様に
お茶会に混ざるつもりでいたろう*]
(202) 2016/12/04(Sun) 19時半頃
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[また昔の話をして、と信じる信じないは別に
軽く聞き流し>>206、解った解ったとおざなりな返事。
何だかんだ、男は飼われるのを諾とはしないだろう。
彼女との間に、上下関係を作りたくはない。
城の為と言われたなら金を出すのは吝かではないが、
やはりこの事はあまり知られたくは無かった。
だって知られれば、食事を集れなくなるじゃないか。
毎度自分で食糧を調達するのは嫌だ。面倒臭い]
…………、……む。
[礼を言えとからかうと、差し出される手>>207。
それには面食らった風に呻きをあげ、
ちょっとばかり迷ってから、素直に頭を下げた。
自然と、手に持った箱の位置も下へと下りてくる。
褒められるのは、まあ……好きだ。
先程猫にしたのと同じ事をされたと思うと、
それはそれで複雑な気持ちではあったが]
(220) 2016/12/04(Sun) 20時半頃
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私、何か言われたか？確かにこれがとは言ったが……
……何だかあまり良い予感はしないな。
[レビューをさせられるなんて話、聞いてはいない。
だが絶対に見返りを求められる流れだとは察した。
そうと解っても、結局断れはしないのだ。
どんな理由だろうと、プレゼントを貰うのは嫌いではない。
それに、男の為(？)に態々取り寄せたようだし]
まあ、どうも。有難く受け取っておこう。
このサイズなら問題無いだろう。感謝する。
カメラ……ああ、カメラ。
そうだな、確か映ったと思うぞ。
[一度餌相手に撮られた事があったような。
そんな物残されちゃ困るので、すぐ消させた。
質問自体は突飛に感じられ、疑問符を飛ばすばかりだが]
(221) 2016/12/04(Sun) 20時半頃
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[己の次に現れた訪問者が案の定戸惑う様>>203に、
どちらに向けるでもなく溜息を吐いた。
だというのにこの女>>210、平気な顔しやがって]
……お前に慎ましやかさを求めてはいけなかったな。
自信があるのは良いが、
安売りしてどうなっても知らないからな。
[とは言うが、どうなるというのだろう。
潔すぎて手を出すのも躊躇われる様な姿だというのに]
(222) 2016/12/04(Sun) 20時半頃
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[ケトルが一体どうしたのかは知らないが、
反抗期野郎と目の前の吸血鬼>>204どちらを信じる
かと言えば後者なので、奴が悪いと思っておく。
そしてまた人に迷惑をかけて、と怒りも呆れもしたろう。
部屋の外に行く青年を見送ると、手を下げる。
闘牛マントなどと言われて続ける程健気ではない。
そして外から聞こえた声>>205には、眉を顰め]
ああ、頂く。……が、何でそれと比較するんだ。
シーシャに何か言われたのか？
あいつの言葉はな、話半分に聞いておきゃ良いんだ。
[事実、半分はあっている。
同種を食いはしないが、あの赤子なら話は別だ。
内心まで伝えればまた面倒そうなので、
奴の言葉を信じてはいけないとそれだけ伝える。
板挟みになる様はいっそ憐れだった]
(223) 2016/12/04(Sun) 20時半頃
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はいはい、今上げるよ────お嬢様。
[部屋に残っているのは男なのだからと近付き、
そっとファスナーを上げてやった。
一応「苦しくないか」と問いかけるのも忘れない]
ああ、私も行くよ。どうせ用事も無いしな。
……待たせたな、エリアス。
女の着替えは長くていけない。
[コートの着心地を確かめながら、
二人と共に食堂へと向かおうか。
そうして食堂が近付いてくれば、
「旨そうな匂いだ」なんて呑気に褒めもしたろう。
男は厨房で待っている者達の存在を、知らないのだから*]
(224) 2016/12/04(Sun) 20時半頃
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上下関係作りたくないって言って普通に下僕気質ですよこの寝腐れ野郎
(-61) 2016/12/04(Sun) 21時頃
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[そんなに言う>>231なら、一応は信じてやる体で
「それはすごい、見てみたいものだ」とおべっかを。
本心では、どんどん信じる気は失われつつあったけれど。
可愛げという言葉に、言葉に出来ないむず痒さ。
六百と生きてしまえば、
無邪気に褒められる機会など無いもので、貴重なのだ。
箱を奪う様には、
お前はもう少し可愛げを持った方が良いと悪態を。
その言葉>>232だけで自らの行く末は知れたから、
心底嫌そうな顔はしておいた。
またなんぞ仕事の手伝いでもさせられるに決まってる。
……その時には是非、黒肝は遠慮せねば]
まあ、眼福といえば眼福だがな。
[だから高価か低価かで言えば、高価なのだろう。
鼻で笑う口調なのは、有り難みが足りないからか]
(245) 2016/12/04(Sun) 22時頃
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[勘違い>>240には気付きつつも訂正はせず。
外からの問い>>227には、
笑顔で「食うわけないだろ」と言っておいた。
胡散臭い笑みだったが、彼には見えるまい。
その直後にファスナーをとの命が下りたので、
仕方ないとばかりにそれを上げてやった。
礼は無いが>>237、このくらいで礼を求めるつもりも無い。
いいや、もしや彼女の態度に慣れてしまったが故やも]
それは光栄だな。
貰っておいて似合わないんじゃ申し訳ない。
[言葉遊びめいて言って、少々皮肉げに笑う。
今回の事で相手を調子に乗らせ、
また新たな面倒に巻き込まれつつあるなど、知りはしない。
いつもよりは機嫌良さげに、
彼女の手を取り恭しくその甲へと唇を落としたか*]
(246) 2016/12/04(Sun) 22時頃
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[部屋を出て、食堂へ向かう>>229。
男はモップをそのまま彼女の部屋に放置しているが、
決してわざとではない。すっかり忘れていたのだ。
るんるんとした足取りの後を追い、比較的上機嫌。
けれど通り過ぎる姿>>226を見れば、思い出した事が一つ。
それを口にする前に、
慌てたような声>>230があがり軽く眉を寄せ。
うるせえと小言を言うか悩んでいる所に、おねだりが>>233]
いや、右手は要らないが。
[頼られるのは嫌いじゃない。
嫌いじゃないが、何か恐ろしいものがあるというのか。
背中に催促>>243も聞こえてきて、板挟み気分]
…………じゃあ行くか。離れるなよ。
あ、そうだ。グロリア。シーシャがな、
お前の酒は脳が腐るから飲めんと言っていたぞ。
[言いつけるだけ言いつけ、青年の背を押し厨房へ]
(247) 2016/12/04(Sun) 22時頃
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[そうしたら、奇妙な調理の光景>>241が目に入ったか。
目に入ったが、暫く理解は出来なかった。
うわ、マジでやってる……くらいドン引いていた。
あの反抗期野郎、何逃げてやがるんだ、とも。許さん]
…………エリアス、戻ろう。
クッキーは諦めろ、な？
[隣の彼に、小声でそっと伝える。
あんな事を言っている相手>>244に、気付かれてはいけない。
というか男は要らないと言った筈だ。
何故巻き込まれているんだ。
兎に角男は、隣の青年が何と言おうと
怪しい物体からは逃れるつもりで]
(248) 2016/12/04(Sun) 22時頃
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─ 少し前の事 ─
[声をかければ揺れる肩>>166に、
驚かせたかと軽く謝罪を落とし。
本当にという辺り予想でも出来ていたのだろうかと、
内心首を傾げもしたろうか]
…………そうだな？
いや……うん、心配かけて済まなかったよ。
[食い散らかし放題>>217、とは……。
呑気なのは良いとして、その言い草はどうなのか。
無邪気が過ぎて、小言を言う気にもなれない。
男は元来、こういうタイプに弱いのだ。
悪意が無ければと、一歩引いて見てしまう。
反抗期野郎のように悪意の塊なら扱い易いものを。
……だが勿論、表情はかなり厳しいものだったが。
その後にチャイムが鳴った為、男は複雑な気持ちを
抱いたまま、配達員と対峙する事になったか*]
(-76) 2016/12/04(Sun) 22時半頃
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…………ん？
[自分の頭の上に乗るもの>>251を、暫し理解出来ず。
小声も忘れ、素っ頓狂な声を上げた。
……鳥だ。鳥が頭の上に居る。
これは確か、新入りが飼っていた(？)ものの筈。
一体どういう了見で人の頭の上に居るのか。
後ろから気付かれる前になどと聞こえるが、
乗られて気付かない輩など居ると思うのか。
しかもこいつ、厨房の惨状を見て逃げやがる]
(255) 2016/12/04(Sun) 22時半頃
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……フィリップ！
[大きな声。
もう既に、バレても良いと腹を括っていた。
動物というものには、上下関係を解らせねばならない]
その鳥を連れて此方に来い。
今晩の食卓に並べてやる……エリアスが。
[だって男は、料理などとんと出来ないのだ。
だが、厨房の猫の名を出さなかったのは、
せめて美味しく食ってやろうという配慮故か]
(256) 2016/12/04(Sun) 22時半頃
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拝むな拝むな。
[拝む相手>>257の肩をぽんと軽く叩いたのは、
鼓舞する為もあるが、隠れさせる気はなかったから。
彼等と違ってそこまで危機感を覚えてはいなかったが、
彼をあんまり甘やかすのもいけないと思ったのだ。
普段の彼には何処か庇護欲を唆られるが、
仮にも気高い吸血鬼なのだから。
強くなって欲しい。これも愛情の一種だ。多分。
とまあ強く出てみたは良いが、流石にあれは。
あれは無理です。食べられません。
鋭い視線は覚えてはいたものの、
また別に何か与えれば良いだろうと。
引き止める彼を逆に言いくるめようとした所で、
頭に重みが乗った]
(267) 2016/12/04(Sun) 23時頃
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[そこでほぼ頭が真っ白になって、大声を出したもので
新入り>>260の言い訳など聞こえやしない。
大声を出したのは、一体誰の所為だと思っているんだ。
手を上向かせ指を動かし、来いとジェスチャー。
あんな舐めた真似されて怒らいでか。
……ところで、この新入の青年。
男の中では一応助けるべき隣人リストに入っていたのだが、
恐らく今回の事でそれも白紙になったろう]
元はと言えばなあ、
飼い主であるお前の躾がなってねえのがいけないんだ。
乗るか？普通人様の頭に乗らないだろ？
そういう躾をするべきだろ？
[素直に差し出せば良いものを。
この一人と一匹の関係は知らないが、
男の中で新入りは飼い主認定をされていた。
鳥が腕の中で震えているのが良い証拠だ]
(268) 2016/12/04(Sun) 23時頃
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知るか。気付かせておけ。
私はアレに思い知らせてやらねえと気が済まねえ。
[内容と声量がちぐはぐな言葉>>261に、にべもなく。
その声量では制止の意味は無いと、普段なら言えたろうか。
何にせよ、男は焼き鳥を食う気満々だ。
同種を食う趣味は無いしどうなるかも解らないが、
それはそれ、これはこれ。
見事なお茶菓子となるのを期待しよう]
………………。
[目の前には、鳥の土下座(恐らく)。
男はそれをじぃと見てから、ゆたりと近付いた。
そうして、むんず。首根っこを摘み上げる]
(269) 2016/12/04(Sun) 23時頃
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おい、捕まえたぞ。エリアス。
羽根はグロリア>>266がご所望らしい。
[彼女には先程笑われた気はするが、
それへの文句は後にしておこう。言えるかも解らないが。
捕まえた鳥を、臆病な青年へ差し出す。
そうしたら、受け取ってもらえたろうか。
……そこまですれば、中々に満足して。
憐れな鳥に向かって、冷笑の一つも浮かべたろう]
(270) 2016/12/04(Sun) 23時頃
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百歩譲ってかっこいいから乗ったで納得しよう。
だがな、足だぞ？羽根ならまだ許すが、足だぞ？
[そんな言い訳で許すわけがない。
男が同族の可愛さ余って新入りを
足蹴にしたとして、それを許せるとでも言うのか。
安い土下座で心など動くわけもない。
そもそも土下座の価値など、男は知らなかった。
その上手の中では胸を張っている様子だったから、
軽く握ってやった。潰れない程度に]
(283) 2016/12/04(Sun) 23時半頃
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[差し出した鳥が取られれば>>272、満足げ。
まさしく一仕事終えた気分だ。
だが続く言葉>>274を聞いて、男も少し冷静になった。
カラフルは兎も角、飾りにして可愛いかどうか。
そういえばこいつ、普段おどおどしてる癖、
こういう一種サイコな所もあったな、と今更思い出した。
しかも飼い主、何故助言>>279する。
冷静になったからといって、その蛮行を止めはしない。
比較的常識人気質ではあるから、多少憐れみもするが。
まあ元はといえば、頭に乗った鳥が悪いし？]
────……ッ
[気付かれた>>271。
しかも何だ。何でエリアスの分は無いんだ。可哀想だろ。
そうやって目の前の怯えている青年を
売ってしまう選択肢も男には残されていたが、
こんな姿>>276を見たら何も言えなかった]
(284) 2016/12/04(Sun) 23時半頃
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ディーンは、エリアスを内心鳥で何とかなると思っているのかと見守りつつ
2016/12/04(Sun) 23時半頃
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[だが此処は乗っておくが吉だろう。
慌てて伸ばされる手>>281など知るか。
これで許されるなら鳥くらい幾らでも売ろう。
というわけで、新入りの手は
男の体に邪魔され届きはしない。憐れ]
……ほら、エリアスもこう言っている事だしな。
私も……な、外で嫌という程食った後だから。な。
それに……
サイモン……が、食べたいって、言ってた ぞ？
[恩があろうが迷惑を掛けていようが、売る時は売る>>155。
男はそうやって、この六百年を生き残ってきたのだ。
女性陣を生贄に捧げようとしなかっただけマシだろう。
というかこいつはこいつ>>280で、
どうしてそう普通に会話していられるんだ]
(285) 2016/12/04(Sun) 23時半頃
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ディーンは、グロリア笑ったのは許さねえからな。
2016/12/04(Sun) 23時半頃
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|
……ッく、ぐ……くく、
ッにすんだよ！？触るな！
[手を伸ばすだけならまだしも、何故擽る>>287。
力が抜けて逆に動こうにも動けないだろう。
そうして死守していれば、鳥は無事猫の手>>288に渡った。
これで済んだのか？否、まだ解らない。
だが何となく褒めて欲しそうだから、
鳥を無事渡せた彼は後でちゃんと褒めてやろう。
……猫の言う不敬だ>>291何だは、本心かは知らないが。
緊張した場もなんのその、猫に近付く影がある>>189。
バグジュースを手に取る様を見れば、咄嗟に彼女を呼んだ。
お前が飲むくらいなら私が、と。
そう言おうとした所で、掴まれる猫の顎>>292。
まさか、と体が固まった。まさかそれを、猫に…………]
(294) 2016/12/05(Mon) 00時頃
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|
[どうして今度は揺すられているのか>>296。
絆されやすい男は、その様を見て少々憐んでしまう。
だが鳥で許されたのなら取り返させるわけにはいかない。
……いかないと思っていたが、
猫の主張>>297に顔が引き攣った。
お前それ、問答無用で飲ませるやつじゃん。
虫が入る時点で味とかそういう問題じゃない。
因みにかの作家を生贄に捧げようとしたのは、
被害に遭わないと決まっている男が実質あいつだけだからだ。
あいつの命で済むなら安い物。……というのは嘘だけれど。
猫に近付く影に、すわ彼女が飲むのかと驚愕したが。
それからの彼女>>295は、中々に理解し難いものだった。
まず、虫は食うものではない。常識として。
勿論不穏な飲料を処理してくれたのは嬉しいが、
彼女自身にもそれなりに引いていた。
驚愕と怖気が混ざって言葉に出来なかった]
(300) 2016/12/05(Mon) 00時半頃
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……フィリップ。
虫って、焼けば食えるものか……？
[自分を揺さぶっていた手を取り、縋る様に尋ねる。
いや、自らの常識を疑っているわけではないが、
もしかしたら、万が一、という事もある。
というか、少々怖かった。あの二人が。
最初に虫食の話を出したのが、男自身だとしても]
うわ……ッ！？
[拒めば良いのに、飲み込む姿>>298には怯えた声。
一体どんな味がするのだろう。想像もつかない。
そう思って見守っていたら、吐き出される物体に思わず
目の前の新入りに抱き付いていた。
まかり間違って浴びたらそこから腐りそうだ。
そうしてそのままその体を押し、
死体のようになった猫から離れようと*]
(301) 2016/12/05(Mon) 00時半頃
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[こんな惨状を見た後だ。
男は今後、報酬に黒肝をと言われても断れまい。
だってそれは、焼いた虫を出されるより
ずっとずっとマシなのだと、今日 知ったから*]
/*
いれそびれ
(-88) 2016/12/05(Mon) 00時半頃
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[いやいや。……いやいやいや。何で飲むんだ>>302。
目の前であんな惨劇が繰り広げれられたというのに、何故。
依然理解し難い物を見る目で、彼女を見守る。
もう代わりに飲むだなんて言うわけが無かった。
彼女はそういう生き物なのだと、納得したから。
だから、不味そうな姿にはおやと思ったろう。
良かった、常人の味覚をしているのだ、と。
だが、その後>>303がいけない。
だって、それを差し出してどうしようと言うのか。
差し出されて、飲むと思っているのか。
どうみても涙目だぞ、お前]
む 無理。無理だ、ほんとに無理。
だって吐いただろう、今。涙目だろう、お前も。
[新入りに縋りつつ後退り、グラスから逃れようとする。
救いの神かと思いきや、これじゃあ正しく死神だ]
(304) 2016/12/05(Mon) 01時頃
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|
それを飲んだら、私も吐くかもしれないだろ？
この服が汚れて困るのは、お前も同じだろ？
な、な。此処は穏便に済ませよう。
フィリップ！ほら！私に恩を売るチャンスだぞ！！
[カメラだ何だと言っていたのだから、写真を撮る筈。
それならばそれは甘んじて受け入れ、逆手に取るべきだ。
小賢しくもそう考え、じり、じり。
依然後退を続け、隙あらば逃げようと警戒していた。
ついでに後輩に押し付けようとするのも、忘れはしない]
(305) 2016/12/05(Mon) 01時頃
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は！？い いや！脱がない！脱がないぞ！
折角お前に貰ったものだ、すごく脱ぎ難い！！
[脱げと男自身が言うのならまだしも、
女性から言われた事はあったろうか。いや、無い。
だがコートを掴みがなる様は、まるで駄々を捏ねる餓鬼。
本当なら、新入りに晒すような姿ではないのだが。
そして近付いてくる様も純粋に恐かった。
悪い事などしていないのに、謝りたくなってくる]
今の流れで旨いと押し通せるとでも！？！？
馬鹿じゃねえの！？巻き込みたいだけじゃねえか！
[その図太さ>>308にはいっそ感心していまった。
だが、否だ。圧倒的否だ。
そんな怖気の走るもの、誰が飲むものか]
(310) 2016/12/05(Mon) 01時半頃
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あっお前、それは狡い……ッ！
[というかその言い方だと、まるで男を差し出せば
新入りは逃れられるようじゃないか。とても狡い。
後ちゃっかり隅に退避した奴>>293も狡い。
ついでに惨劇を逃れた反抗期野郎>>250も狡い。
もう終わりだ、そう覚悟を決めかけた瞬間。
今度は正真正銘、救いの手>>307が現れた]
く、クシャミ……！
[うっかり感動しかけたが、元凶はこいつだ。
彼のポリシーが何だかは知らないが、
この際、助けてくれるのなら誰でも良い。
……というのに、この余計な一言>>309。
お前は一体何の恨みがあってそんな事を言うんだ。
寧ろ、お前ら勝手に自滅しただけだろと言いたい]
(311) 2016/12/05(Mon) 01時半頃
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[クシャミ、お前の犠牲は忘れない。
だから、だから飲んでくれ……！
新入りを半ば盾にしながらの祈りは、
果たして救世主に届いたかどうか]
(312) 2016/12/05(Mon) 01時半頃
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