【人】 女中 ノーリーン

―昔、まだ娘だったころ―

[ある夜のこと。
秘密を抱えた娘は人目を忍び、教会に駆け込んだ。
赴任して長くない牧師に懺悔するには勇気が要ったが、とうてい抱えきれない秘密であったから]

牧師様。
このはしための罪を聞いて下さいますか。
わたくしは神に背きました。

[深呼吸し、十字を切り、息を整えた]

わたくし、みごもってしまいました。
それも、若様の子を――！

[後日、屋敷の中でひっそりと子を産んだ。生まれて間もなく、子は里子にもらわれていった。小さな命の存在を知るのは牧師と、当時いた年上の女中だけ*]

(43) 2015/04/15(Wed) 22時半頃