315 【La Mettrie〜存在という機械が止まる時】
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うーん悩む
フェルゼお兄ちゃんの背中に乗るか
大人の男の人に背負われるのを嫌がるか
(-2) 2023/01/02(Mon) 08時頃
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［駆け寄ると、フェルゼお兄ちゃんは
歩く速さがゆっくりになった。
ちびなおれに合わせているんだろうか。
気遣いからして親切なのは伝わってくるのに
沈黙が続いたままで、とらえどころがない。
フェルゼお兄ちゃんの感情が伝わってこなくて
何を考えているのか、全く分からない。
あのジャーディンさんだって
「お腹が空いた」っていう気持ちは伝わってきたから
怖かったけど、不気味ではなかった。
フェルゼお兄ちゃんは、
人間の形をしているけど、まるで何かの装置みたいだ。
質問をすると、読めない瞳がおれを見た。>>75
こんなに空気は乾いていて、
そこら中から土埃が吹き付けてくるのに
白い頬は汚れを知らなくて、
内側から光っているようにさえ見えた。］
(8) 2023/01/02(Mon) 09時頃
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［私は、私を何度も繰り返す。
すぐには理解ができなくて首を傾げた。
フェルゼお兄ちゃんは、生きていないんだろうか。
他の人が言ったら、「嘘だぁ」と笑ったけれど
どこか人間離れした雰囲気で言われると
本当のことみたいに聞こえて仕方がない。
噴水に何度も浮かんでは消える
水のあわを思い出した。
あわはしばらくすると割れてしまうけれど
何度でも浮かぶ。
けれど、同じ水から生まれても
そのあわは前と同じって言えるかな。
水のあわみたいに、自分という存在が
何度も浮かんでは消えていくならば
確かに、最初に生まれた場所さえ
あやふやになってしまうかもしれない。］
(9) 2023/01/02(Mon) 09時頃
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［急に、フェルゼお兄ちゃんがしゃがみこんだ。>>76
靴ひもがほどけたのかな、とのぞき込む前に
ロイエお姉ちゃんのことを聞かされた。］
……やっぱり、死んじゃったって意味だったんだ。
［ロイエお姉ちゃんとの時間を思い出して
しゅるしゅると心がしぼんだ。
だけど、悲しい気持ちに浸る時間は短く、
フェルゼお兄ちゃんの手が伸ばされた。
どうやら、おぶってくれるみたいだ。］
(10) 2023/01/02(Mon) 09時頃
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［ほっそりとした、だけど骨ばって硬そうな
背中にためらう。
フェルゼお兄ちゃんが何度か口にした
エンジェルシイラが近くにいるらしい。
おれはきょろきょろとあたりを見渡した。
それらしき姿は、どこかに見られただろうか。
フェルゼお兄ちゃんの口ぶりから
他の生物みたいに、あるいはそれ以上に
危険なんだってことは伝わってくる。
細い背中に乗ったところで
二人して吹っ飛ばされるんじゃないかとも思うけど
フェルゼお兄ちゃんは怖がっていないから
もしかしたら、あの生物に懐かれているのかもしれない。
そうでなくても、おれは
ずっと歩きっぱなしだし、まともに食べてないしで
かなり疲れていて、体も頭もふらふらする。
それでも、大人の男の人と触れ合うのは、怖い。］
(11) 2023/01/02(Mon) 09時頃
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……うん。乗る。
［結局、迷った末にそう答えた。
そっちの方が安全だからとか、楽だからとか
そういう理由じゃない。
おぶわれていれば、顔を見られないと思ったからだ。］
フェルゼお兄ちゃんはさ……
ずっとここで、何度も人を見送って
寂しかったり、悲しかったりしないの？
［フェルゼお兄ちゃんの背中に揺られながら
ず、と鼻をすすり上げる。
体勢を整えるふりをして、
こっそりと目を拭った。］*
(12) 2023/01/02(Mon) 09時頃
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>>23
［ロイエお姉ちゃんは苦しまなかったのか。
フェルゼお兄ちゃんの仕事のおかげで
安らかに眠れたのか。
そんなことも聞きたかったけれど
多分、教えてもらったところで
自分の目で見ない限り納得できないだろう。］
埋葬するとき、おれも行く。
［そんなことを言いながら
ふよふよと浮かぶ風花に手を伸ばした。
柔らかい花びらを握りつぶさないように
そっと手のひらの中にとじこめる。
野に咲く花は余計なことを喋りそうだけれど
これなら静かに寄り添ってくれるはずだ。］
(29) 2023/01/02(Mon) 23時頃
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……そう。
世界がこういう風になったから、
寂しいことも、悲しいことも
あんまり多すぎるもんね。
いちいち泣いたら、どんなに水があっても足りないや。
何度も生きているなら、余計に。
［悲しみに寄り添って涙を流すことも
その時間を使って新しい人を案内することも
どちらも必要な助けだ。
どっちの方が優しいとかじゃなくて。
フェルゼお兄ちゃんは、後者の役割を
担っているんだろう。］
(30) 2023/01/02(Mon) 23時頃
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［おれを背負う肩は細い。
たった一人の肩に乗った責任を思う。
フェルゼお兄ちゃんの口調は
ただの現象だけを言ったみたいに
淡々としていたけれど、過酷な役目だ。
大変だね、とか、辛そうだね、とか
言うこともできたけど、
無理に言葉をかければ、
フェルゼお兄ちゃんに
返事をさせてしまう気がした。
だから、背負われたことで近づいた
フェルゼお兄ちゃんの髪に
そ、と手を伸ばす。
迷いながら、撫でた。一回。二回。
おれの手つきには、ロイエお姉ちゃんとの
時間が宿っていた。>>0:113］
(31) 2023/01/02(Mon) 23時頃
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［フェルゼお兄ちゃんの背中に揺られていくと
やがて、遠目には霞んでいた影に近づいていく。
近づけば、見上げるほどの小山は解けて
頭をもたげ、翼を広げ、バサバサと風を呼んで
空に向かって嘶いた。>>24
中庭でも見かけた、あの生き物だ。
もうもうと舞い上がる土埃に目をつぶれば
閉じた瞼に、ピシピシと砂粒が当たる感触。］
……うん。
［フェルゼお兄ちゃんからの注意に応えながら
あおられてずり落ちかけた体勢を立て直す。
エンジェルシイラの背中に乗れたら
気持ちよさそうだな、と思ったけど、
いくら仲良しでも、乗せてはくれないんだろうか。］
(32) 2023/01/02(Mon) 23時頃
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［空を飛べれば、ミタシュのところまで
ひとっとびなんだろうけれど
フェルゼお兄ちゃんは一歩一歩、歩みを進めていく。
ゆっくり歩いていると、自然と時間ができる。
歩かなくなったから、体は楽だ。
その分、頭が暇になって、
ぐるぐるとミタシュのことが回り始める。］
ミタシュと話した時に、>>0:190
嘘を暴かない方がいいって言われたんだ。
……なんで嘘をつかれたのかも、
ミタシュがどんな奴だったのかも
知る前に、居なくなっちゃった。
(33) 2023/01/02(Mon) 23時頃
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［年は近かったけれど、
そう仲が良かったわけではない。
嘘ですけどね、と言われた時>>0:128に
ミタシュを警戒したのは事実だ。
危険な世界、いろんな人がいる中で
警戒心を持つことは生きる技術だ。
もう一度時間を巻き戻したとしても
おれは同じ反応をしたと思う。
だけど、ロイエお姉ちゃんと
少ししか話せなかったように
ミタシュとも話せないまま
お別れになってしまうなら寂しいな、と──
そんな、やるせない後悔も、
おれの中に同時に存在していた。］**
(34) 2023/01/02(Mon) 23時頃
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あうあぁマーゴお姉ちゃん飴ありがとう！
今回改行しまくってるのですぐにのどがかれる。
(-4) 2023/01/02(Mon) 23時頃
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［フェルゼお兄ちゃんは、忠告をした>>52。
心配しなくても、何度も死んでは生き返るなんて
やろうと思ったって、できやしない。
だけど、訪れた人に安らぎを与えることが>>23
フェルゼお兄ちゃんの意味だと言うならば
その心と行いは、おれの中に受け継ごう。
そうすれば、フェルゼお兄ちゃんが
自分は存在しないと言ったって、
おれにとっては、いることになる。
例えフェルゼお兄ちゃんが、
水を求める気持ちが見せた幻だとしても。
儚い幻想みたいなフェルゼお兄ちゃんを撫でれば、
フェルゼお兄ちゃんは、心を見せた。>>54
おそらくは出会って初めて。］
(57) 2023/01/03(Tue) 13時半頃
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［フェルゼお兄ちゃんは、
おれが話しかけた時か、必要な時しか話をしない。
おれが黙っている時に、無理に話させようともしない。
ぽつ、ぽつ、と背中に後悔を落とせば
フェルゼお兄ちゃんは返事をした。
嘘から解き放つのも方法だと。>>55］
解き放つ、か。……うん。
嘘って、本当のことよりも
綺麗で、優しくて、気持ちいいけど、
嘘がくれる安心って、一瞬だもんね。
そのうちに現実とどんどん差が開いて、
余計苦しくなっちゃう。
苦しみから逃げるためについた嘘なのに。
ミタシュも、苦しんでいたのかな……
［考えたところで、答えは出ない。
何でも知ってるフェルゼお兄ちゃんにも
ミタシュの心の奥底なんか、答えられない。
だから、探す。唯一答えを知っているミタシュを。］
(58) 2023/01/03(Tue) 13時半頃
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［背負われて歩くうちに、あるものを見つけた。
もう一つの足跡だ。子供のものだと分かる。
風が吹くたびに、上から砂が覆いかぶさっていく。
そのうちに最初から何もなかったかのように
すっかりかき消されてしまうだろう。
あれがミタシュのものなのか
そうではないのかは分からないけれど。
エンジェルシイラと、フェルゼお兄ちゃんは
足跡に沿うように進んでいく。
やがて、ただでさえ昏い日は遠ざかる。
沈んだのか、日が届かない場所に来たのか
それさえも良く分からない。
ぬるく沈んだ暗闇の中で
フェルゼお兄ちゃんは立ち止まった。>>56
おれはありがとう、と囁くと背中から降りた。
そうして、フェルゼお兄ちゃんの示す先へと。
けれど──］
(59) 2023/01/03(Tue) 13時半頃
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……居ないね。
［足跡は、その一歩を最後にプッツリと途切れていた。
代わりに、薄明りを宿した蛍光虫が
青白い線を描きながら、足跡の周りに集まっていた。
足跡にしゃがみこむと、蛍光虫は
一瞬驚いたように散って、また寄ってくる。
指先で撫でれば、さらさらと砂が流れた。
少し離れたところに、獣の足跡がある。
狐にも、熊のものにも見えない。
もっとも、世界がおかしくなってからは
獣の姿もどんどん変化していったから
おれには分からなくて当然だ。
争った形跡は無いから、
連れ去られたり、食べられてはいないと思う。］
(60) 2023/01/03(Tue) 13時半頃
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［生きているのか、死んでいるのかすらも分からない。
無事を祈るべきか、黙祷を捧げるべきか
それすらも分からなくて、
結局気持ちは宙ぶらりんのまま。だけど──
目をつぶれば、蛍光虫も闇に沈んで
感じるのは温もりだけだ。
この暗闇の中でなら、もしも再び会えれば、
ミタシュだと分かる気がした。
目に映る姿が、どんな形に変化していても。］
あったかいね。
まるでミタシュの熱が残っているみたい。
ありがとう、フェルゼお兄ちゃん。
おかげで、ミタシュに会えたような気持ちだよ。
(61) 2023/01/03(Tue) 13時半頃
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……そろそろ、戻ろうかな。
ロイエお姉ちゃんにもお別れを言いたいし、
マーゴお姉ちゃん達も
心配しているかもしれないし……
［と、フェルゼお兄ちゃんに提案してみたけど
どうだろうか。
もしかしたら、獣の足跡を追えば
ミタシュの足取りが掴めるのかもしれないけれど。
暴くだけが、嘘から解き放つ方法じゃないや。
ミタシュが偽らずに過ごせる場所を見つけたならば
それだって解放だ。］
(62) 2023/01/03(Tue) 13時半頃
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帰りまでフェルゼお兄ちゃんにおぶわれたら
楽だけど、申し訳ないや。
エンジェルシイラって、乗せてくれないの？
ひとっとびで帰れそうだよね。
［さっきは聞けなかった疑問を口にした。
一人じゃエンジェルシイラに乗ろうなんて
思いもしなかったけど、
フェルゼお兄ちゃんが一緒なら大丈夫な気がした。］**
(63) 2023/01/03(Tue) 13時半頃
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>>69
……うん。
忘れないよ。忘れられない。
［悔いは、幸せな思い出よりも心に残る。
フェルゼお兄ちゃんも同じなんだろうか。
一言、与えられなかったものについて、答えた。］
(80) 2023/01/03(Tue) 19時半頃
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［エンジェルシイラの背中に乗ることを提案すると
フェルゼお兄ちゃんは、あの生き物を
思いもよらない呼び方をした。>>70］
彼女？ ……女の子なの？
おれ、エンジェルシイラは
男だと思ってた。
［──あなたは男の子なんだから。
姉さんの口癖が、耳に蘇る。］
(81) 2023/01/03(Tue) 19時半頃
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「時々、あなたが羨ましくなる。
男の子の方が、自由で、楽しくて、安全なのよ。
女になんて、なるものじゃないわ」
［そう言いながらも、姉さんは
あの日からどんどん綺麗になった。
髪から爪先まで艶やかに手入れをして
頬にはさっと紅を引いて
あの、どこか物憂げな瞳で、
男の人を見上げることを覚えた。
おれ達の宿に泊まる客は男性客ばかりで、
みんな姉さんが目当てだ。］
(82) 2023/01/03(Tue) 19時半頃
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［だけど、おれはあいつらが
姉さんを見る目が嫌いだった。
好きでもないくせに、
男を頼る姉さんも嫌だった。
おれの不満そうな顔に気づくと
姉さんはいつも「マリオ、外で遊んでらっしゃい」と
追い払った。
だから、おれは姉さんが
あの客たちと何をしていたのか知らないと、
そう、姉さんは思っていただろう。］
(83) 2023/01/03(Tue) 19時半頃
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［気持ち悪い笑い声 荒い息遣い 獣のようなうめき
あいつらは、明るい日の下では
姉さんをちやほやするくせ
誰も居なくなると、あれこれと命令した。］
「姉妹だったら良かったのにな」
「まとめて可愛がってやれたのに」
「ガキでも、すぐに大人になる」
［すべてが終わった後は、いつも男が先に出てくる。
姉さんは平気な風を装っていたけれど
男が出て行ったあとはいつも
目が少しだけ腫れていた。］
(84) 2023/01/03(Tue) 20時頃
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「──マリオ」
［初めておれが客を呼び込みした日>>135、
姉さんは短く言い切った。
呼ばれたのだと気づくのには、
随分時間がかかった。
自分の名前じゃなかったから。
姉さんは手招きをして、自分の膝に座らせた。
姉さんとお揃いの髪が撫でられる。
お揃いに伸ばした髪を。］
「ずいぶん伸びたのね。そろそろ切りましょう」
姉さんの方が長いのに？
「私はもう、女性だもの。
だけどあなたは伸ばしていたらおかしいわ。
……私の小さなマリオ。姉さんを守ってね。
あなたは勇敢で、強い、男の子なんだから」
(85) 2023/01/03(Tue) 20時頃
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［あの日から、おれの髪は短いまま。
髪を伸ばすことも、
柔らかくて丸みのある体になることも
姉さんは決して許さなかった。
姉さんはおれを嘘で包んだまま、死んじゃった。
おれも、守られているのは気づいていたから
我儘は言えなかった。
本当は、勇敢で力の強い男の人になるより
姉さんと一緒に髪を結って、爪をきれいに塗って、
頬に紅をさして、笑い合いたかった、なんて。］
(86) 2023/01/03(Tue) 20時頃
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［──口笛の音>>71で、我に返った。
フェルゼお兄ちゃんはそうやって
エンジェルシイラを呼ぶらしい。
拳よりも大きな眸が
ぎょろっと動いて、おれを捉えた。
思わず逃げ出したくなったけど
フェルゼお兄ちゃんから
離れないように言われていたから
震える足で、その場所に踏ん張った。］
尻尾……うん。
分かったけど、捕まるところなんかあるかな？
［馬みたいに鞍や鐙をつけているわけでもない。
だけど四つん這いになってえっちら登れば
杞憂だと気づいた。］*
(87) 2023/01/03(Tue) 20時頃
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……機械だ……>>71
［もやもやとした闇の中では
エンジェルシイラの体の仔細までは分からない。
だけど、触れた感覚は冷たくて硬い。
言われたとおりに出っ張りを掴むと
フェルゼお兄ちゃんは、
慣れた調子で跨った。］
(94) 2023/01/03(Tue) 21時頃
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う、ん……わっ！
［エンジェルシイラは一瞬、体を低くすると
反動をつけて地面を蹴る。
お腹と声を置き去りに、
おれ達は空へと飛び上がる。
バサバサと羽ばたく音、
風がピュウピュウ切れる音で
フェルゼお兄ちゃんの声はもちろん
自分の声だってかき消される。
最初は風が染みて、
まともに目を開けられなかったけれど
慣れて来たころに、うっすらと世界を見下ろせた。］
(95) 2023/01/03(Tue) 21時頃
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