315 【La Mettrie〜存在という機械が止まる時】
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2023/01/05(Thu) 11時半頃
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[彼らがマーゴの亡骸を言葉少なに弔った後、厨房へ向かうならふらりとついて行く。
勿論マーゴも誘って、ちゃっかり自分の席を確保すると、足を組み頬杖をつく姿勢。
生きていても死んでいても自分の眼前に器はないが、律儀に食事が終わるまでその場で、参加者の気分を味わうのだ。
未然に叶えられてしまった焦がれた光景より、陰鬱な空気にはなっていただろうが]
――飲んでみたかったな
[まともな味覚を失って久しく、そもそも血以外の味が思い出せない。
温かそうなスープからたちのぼる湯気が、そんなはずないのに目に沁みて、そっと目頭を押さえた*]
(+25) 2023/01/05(Thu) 18時頃
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投票ラルフお兄ちゃんにしてみた。
どうせだったらフェルゼお兄ちゃんひとりの世界にしたくて……実際のロルと同じように……
(-8) 2023/01/05(Thu) 18時半頃
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/*
ラルフお兄ちゃん優しいけど
マーゴお姉ちゃん亡くしたショックでマリオがやだやだモードになってて大人しく優しくされてる気がしない
(-9) 2023/01/05(Thu) 18時半頃
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ああ、はい。
[そこで起こったことは、
いつも通りだけれども。
そして、また、キュオオオーーーンとエンジェルシイラが鳴いた]
(15) 2023/01/05(Thu) 19時半頃
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>>11
[ラルフがマーゴを、運ぶ様子には頷いて]
今は、部屋に寝かせて、
あとで、墓地に埋葬しましょう。
[そう告げると、
少しだけ、疲れた顔で、
マリオとラルフを見つめた]
(16) 2023/01/05(Thu) 19時半頃
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清ら水がある場所。
同時にこのラメトリーは、
墓地なのです。
[ぽつり漏らす]
もう、おそらく、この地に残るものは、
ほぼいないと思われますね。
[さっき、空で見た光景。
もう、世界は、終焉を迎えている]
(17) 2023/01/05(Thu) 19時半頃
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私も、そろそろ
なんだか、もう、終わりという感じがしています。
[白い白い瞳が、
ラルフやマリオを見つめる。
その眸の奥、よく見れば、
歯車が回っているのだ。
ぎりりぎりり]**
(18) 2023/01/05(Thu) 19時半頃
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死ぬにしても、マーゴお姉ちゃんやジャーディンさんをきっちり弔ってから死にたいんだわ。
(-10) 2023/01/05(Thu) 21時頃
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ほぼ、食べ物を求め、弔うだけで生きているｗ
泉の水をちょっと飲んで死ぬまで、みたいなコンセプト村だからまあそれでいいのか…ｗ
(-11) 2023/01/05(Thu) 21時半頃
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［ラルフお兄ちゃんに抱きしめられてやっと、
マーゴお姉ちゃんを揺さぶるのをやめた。
ラルフお兄ちゃんの腕の中は、
大きくて、ゴツゴツしていて、温かい。
さっきまでマーゴお姉ちゃんも
同じように温かかったのに、と思うと
やるせなくて仕方がなかった。］
(19) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［ラルフお兄ちゃんの腕の中で
呆然としていた耳に、
フェルゼお兄ちゃんの呟き>>9が届く。
短く言い切ったフェルゼお兄ちゃんを
おれはにらみつけた。
──また？ それだけ？
言わないで済んだのは、
口を開いた瞬間、ぼろぼろと涙がこぼれて
言葉の代わりにしゃっくりしか出せなかったからだ。］
(20) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［フェルゼお兄ちゃんの責任の重さは分かっている。
寂しい、悲しい、そう思う。
けれど、慣れすぎたのか、アップデートか
もう、涙は出なくなった。>>2:23
フェルゼお兄ちゃんはそう教えてくれた。
それだけ多くの命を見送ってきたんだ。
だけど、いざマーゴお姉ちゃんの死を前に
あっさりした反応をされると
フェルゼお兄ちゃんが冷たく見えて、
悲しみの大きさが、そのまま怒りになった。
死を実感する前は
物わかりのいい口を利いていた>>30くせに
実際にその中に放り込まれると
感情が理性に追いつかなかった。］
(21) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［今のおれは、フェルゼお兄ちゃんに
近寄らない方が良い。
無理に近づこうとしたら、
言わなくてもいいことまで言っちゃいそうだ。
ふいとそっぽを向いた。］
(22) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［口を噤んだまま、怒りでぶるぶる震えるおれには
ラルフお兄ちゃんの提案>>11がありがたかった。］
……うん。
［おれじゃマーゴお姉ちゃんを運べない。
シーツぐらい、ラルフお兄ちゃんなら
探すのは訳ない気がしたけれど、
こういう時は動いていたほうがいい。
もしかしたら、ラルフお兄ちゃんは
そこまで考えて、おれに仕事を
振ってくれたのかもしれない。
ラルフお兄ちゃんに抱きかかられえても、
マーゴお姉ちゃんの手足も、首も
ぶらぶらと力なく揺れるばかりで
完全に脱力した体が悲しかった。］
(23) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［中庭から出ようとすると
フェルゼお兄ちゃんがぽつぽつと言葉を話す>>16。
聞いてやるもんか、と思ったけれど
その声>>17が思いもよらず寂し気に聞こえて
おれは足を止めた。
ヨナの背中で、フェルゼお兄ちゃんと見た世界。
毒霧はすっぽりと世界を包んで
覗く地上は、赤々と血を流して
命の海さえも、どこまでも膿みきって。
それを見れば、世界の終わりを感じずには
いられないけれど。
想像するだけで悲しくなってしまうから、
ここでなら、力を合わせれば再建できる
そんな妄想に浸っていたほうが楽だから、］
……そんなこと、聞きたくないや。
［おれは呟いて、中庭を後にした。］
(24) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［──なんで、あんな言い方してしまったんだろう。
とても、フェルゼお兄ちゃんの疲弊と孤独を
慮る余裕なんか無くて。
フェルゼお兄ちゃんの瞳の奥で
きりきりと時間を刻む歯車にも、気づけなかった。］
(25) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［あちこちを探し回って、リネン室らしき棚から、
シーツを見つけた。
一番上はざらりと砂がまぶされていたから
下の方にあるのを取る。
一番まともなのを選んでも、少しかび臭い。
心の中でマーゴお姉ちゃんに詫びた。］
(26) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［シーツは重たくないけれど、
かさばって前がよく見えない。
不自由な視野でラルフお兄ちゃんを探し回って、
やっと、３階の部屋に立ち尽くす>>12姿と
眠っているような二人のお姉ちゃんがいた。
マーゴお姉ちゃんを抱き上げることはできなくても
シーツをかぶせるぐらいはできる。
だけど、かぶせるときに触れた体は
既に硬くて、冷たくて、
姿かたちはマーゴお姉ちゃんのままなのに
蝋人形みたいに作りものじみていて
びっくりして、指先が震えた。
ロイエお姉ちゃんも、穏やかな顔をしていた。
シーツごしにしか見ていないけれど
外傷らしきものは見つからない。］
(27) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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お花……一つしかないんだ。
こんなことになると思ってなかったから……
［マーゴお姉ちゃんとロイエお姉ちゃん、
二人に話しかける。
どちらにお供えするか悩んだ挙句
窓際にそっと置いた。］
あぁ、あとでお墓に持っていくよ。
もう少ししたら、ここじゃないところに
埋葬しようって、
［フェルゼお兄ちゃんが。
名前を出しかけて、口を噤んだ。
おれが何を言いかけたところで、
返事は無くて、おれの声だけが反響した。
返事が無いからこそ、自分の中の蟠りを
マーゴお姉ちゃんとロイエお姉ちゃんに
見透かされている気がした。］
(28) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［ラルフお兄ちゃんと中庭に戻ってくると
フェルゼお兄ちゃんがいた。
どんなふうに話しかけたらいいのか分からなくて］
……ロイエお姉ちゃんも、いた。
静かに寝てるみたいだった。
［自分のつま先に向かって話しかけた。
丁寧に弔ってくれたフェルゼお兄ちゃんにも、
聞えるぐらいの大きな声で。］
(29) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［ラルフお兄ちゃんの提案に>>13
スープを食べなきゃ、って頭では思った。
マーゴお姉ちゃんが一生懸命作ってくれたスープ。
最期まで、目の前に迫った死よりも
やせっぽちなおれのことを心配していた。
死後の世界があるのかは分からないけれど
もしもマーゴお姉ちゃんの魂が
まだ辺りを彷徨っているとすれば
しっかり食べて、おれが元気になるのを
望んでいるだろう。
だけど、頭では分かっていても
体はしばらくの間ついてこなさそうだ。
とても喉を通るとは思えなかったから
返事はしなかった。
ラルフお兄ちゃんが厨房に行ったなら
ついて行きこそしただろうけれど、
どうだっただろうか。］
(30) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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［だけどその場では、
代わりに、別のことを聞いた。］
ロイエお姉ちゃんも、
マーゴお姉ちゃんも死んじゃった。
ミタシュはいなくなっちゃったし、
ジャーディンさんも、いない。
［それから、フェルゼお兄ちゃんの方を
ちらりと伺って、聞こえないように声を潜めた。］
フェルゼお兄ちゃんまで
怖いこと>>18言ってる。
……ラルフお兄ちゃんは、
おれを置いて死なないよね？
［どんな返事をもらったところで
安心できないかもしれない。
それでも、聞かずにはいられなかったんだ。］*
(31) 2023/01/05(Thu) 22時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2023/01/05(Thu) 23時頃
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>>+22
『生命の導き』は、…死んだ人を生き返らせる力まではない、みたいですね。
[いつか自分にも『死』がやってくるとは思っていたけれど、
まさかあんなに唐突にやってくるとは思ってはいなかった。]
フェルゼは… こうやって沢山の死を見送ってきたんですね。
[そう考えると、彼の反応もわかるような気がした。
どのくらい長い時間、彼は、一人で ―― あるいは、エンジェルシイラと共に、人を見送ってきたのだろうか。
その長い時間を想うと、―― 胸が痛む。]
(+26) 2023/01/05(Thu) 23時頃
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>>+23
そうですね、マリオは、泣かなかったかもしれません。
でも、誰かの命と引き換えに生きながらえたくはなかったかな。
[自分でよかったと、そう思ってしまったのだ。
此処に来るまでの道のりも、この廃墟の中でさえも、
汚染された植物と生き物で満ち溢れている。
水もどれだけもつのかわからない。
けれども、生き残った人たちに幸いがあって欲しいと思ったのだ。
マリオが大きくなったら、きっと美人になるし。
それを見届けられないのは少し寂しいと思ったけれど、
口には出せないで曖昧に笑って見せた]
ええ、きっと。
柔軟な子だから、きっとすぐに懐いてくれますよ。
[あの時のジャーディンさん、本当に怖かったですもんね、と、少しだけ意地悪を言ってみたり、した]
(+27) 2023/01/05(Thu) 23時頃
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/*
ラルフお兄ちゃんへ
遅筆で待たせまくった挙句ドカドカ増やす型でごめんね
(-12) 2023/01/05(Thu) 23時頃
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/*
やーやっぱまだ死にたくないよ
死ぬだけなら良いけどさ
その前に弔いたいもん
(-13) 2023/01/05(Thu) 23時頃
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/*
スープ飲む前に死ぬわけにいかねぇ
(-14) 2023/01/05(Thu) 23時頃
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>>24
[笑われたことで恥ずかしくなって、慌てて目を伏せ、髪を手櫛で整える。
そんな風に言ってもらったこともなかったから、どうしていいのかわからなくなる。
口さがない人々に、妹と比べられることも多くて、自分の容姿も好きではなかった。
太陽までも惹きつける夏の花のように明るい妹は、本当に愛らしかったから。
なのに、眉間をつつかれて、さらに言葉を掛けられれば、真っ赤になって俯いてしまうことでしょう。
蔦から解放されたジャーディンさんは、陽気な性質を取り戻したようだ。元々は明るい、人好きのする青年だったのだろう。
つつかれたところを抑えると、考えるふりをして、口をへの字に曲げた]*
(+28) 2023/01/05(Thu) 23時頃
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──回想・厨房にて──
［スープを取りに厨房に向かうと、
ついて来たマリオが話しかけてきた。>>31
少し冷めたスープを盛る自分の手に
震えが来ていないことを確認しながら、
ぼそぼそと低い声で答える。］
──ああ。
そうだな。
［毒見をし過ぎたせいなのか、
やや視界が暗い。
ここまで生き残ってしまったが、
もう、いいんじゃないか？──］
(32) 2023/01/05(Thu) 23時半頃
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/*
自分語り用の導入が 間に合わなそうなので灰に連投
エピに続く かもしれない
表をシュレッダーしまくるだろうから 謝っとく！
(-15) 2023/01/05(Thu) 23時半頃
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