人狼議事


315 【La Mettrie〜存在という機械が止まる時】

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視点:


弁務官 ジャーディンは、メモを貼った。

2023/01/04(Wed) 00時半頃


【墓】 弁務官 ジャーディン

[ようやく 満たされた――]


[念願の解放を得た男は、ゆるり周囲を窺い立ち上がる。
暮夜の漆黒を背景に、纏わりつくように瞬く無数の蛍光虫。
やがては自分も、そのような光の一粒へと還るのだろう。
光をチラチラ弾く淡金髪はそのままに、同色の睫毛を持ち上げると、凡庸な茶褐色の瞳が潤んでいた]

――会いたかった 『     』

[愛おしい恋人を撫ぜる手つきに、光が踊って女のかんばせを浮かび上がらせる。
男の首にも胸にも紅い刺青は見当たらず、若者らしい健康的な肌色と体躯、険と血の色の失せた双眸。
老成と諦観の念もなく、蕩けるような笑みを浮かべた彼は、成人の誕生日の前夜――幸福の絶頂にあった『ジャルダン』の姿をしている]

(+2) 2023/01/04(Wed) 02時頃

【墓】 弁務官 ジャーディン

[押し寄せる闇波に削られていく世界。
僅かに残った白の聖域ラメトリー。
つい数刻前まで聞いていた声が、妙に懐かしく響く>>3>>4]


――もう飲まねぇよ
 頼まれたって ゴメン だ


そりゃあ ラルフン中じゃ オレなんて
渇いた渇いた 血が欲しい飲みたい渇いた
ばっか言ってる ヘマトフィリア だろうけどさー


違ぇから! オレじゃねぇからそれ!

[肩を怒らせ、届かないのをいいことに力いっぱい罵った。
飢餓が満たされると、不毛の表皮に覆われていた感情が噴出してきて、うまく抑制できない]

(+3) 2023/01/04(Wed) 02時頃

【墓】 弁務官 ジャーディン

でも 大事なコトは 覚えてる
 忘れないで 良かった

『ジャーディン』も ちゃんと残ってる

[面映げにラルフの姿を眺めてから、やがて踵を返した]

だーかーらー
 すぐこっち 来ンなよ 莫ぁ迦

[ポツポツ灯る夜光虫を少数引き連れて、ラメトリーを彷徨い始めた*]

(+4) 2023/01/04(Wed) 02時半頃

弁務官 ジャーディンは、メモを貼った。

2023/01/04(Wed) 02時半頃


【墓】 弁務官 ジャーディン

城のベッドで寝てた オンナ や
墜ちた オトコ

――見あたらなかった ミタシュ とやらも
 ここに居ンのかな それとも

[もう薄れてしまったのだろうか。
乱れ飛ぶ蛍光虫の群は、星空の流星群に包まれているようで、本当に綺麗で切ない。
中にはもっともっと前に、ラメトリーを訪れた者たちも、紛れ込んでいるのだろう]

(+7) 2023/01/04(Wed) 15時半頃

【墓】 弁務官 ジャーディン

あれ?

[生きていた頃の癖で、見間違いかと目を擦る。
死に際は、さっさと血を飲めと命令する寄生体に抗うのに必死で、周囲を全く把握していなかったから。
マリオとの再会を喜ぶマーゴは、当然今頃自分だけ欠けた食事の席で、みんなとスープを分け合っているものと思っていた]



なん で
 嘘だろ マーゴ……?

[よく似た別人だろうと虚しく願いながら、茶色い瞳をしばたたく]

(+8) 2023/01/04(Wed) 15時半頃

ジャーディンは、マーゴの方に手をのばしかけて、躊躇い握りこんだ*

2023/01/04(Wed) 15時半頃


【墓】 弁務官 ジャーディン

[向い合わせでお互い問い合うこと数秒。
彼女の理不尽な死にやるせなさは募るのに、少し可笑しくなって失笑した]

オレは
 ラルフの血でなく
 『生命の導き』を 飲んだから

[生前より穏やかな口調で、紅蔦紋様も自傷の瘡蓋もない首元を、はだけて見せる]

おかげで 大事な人に 会えた

マーゴには……?
 結局何も 聞けず終いだったけど
 会いたいヤツは いた?

(+11) 2023/01/04(Wed) 16時頃

【墓】 弁務官 ジャーディン

そっか


[家族か、血縁か、想い人か。
事情は知らないから、どことなく、諦めた風なマーゴに、下手な慰めも思い浮かばず]

じゃあ マーゴは
 もう少し 生きていたかった……?

[寂しそうな華奢な肩に触れかけて、手を引っ込めた]

(+15) 2023/01/04(Wed) 18時半頃

【墓】 弁務官 ジャーディン

楽しみだったのにな 食事に誘われて
折角 マーゴが準備してくれてたのに ごめん

あの食卓を見て オレ
 血ぃ貰えるより 嬉しかったんだよな


ありがとう

[ラルフに感謝を述べた時よりは素直に、声に出せた。
それでもどこか照れの残る頬を掻きながら、柔らかくはにかむ]

ああもうっ うまく励ませねぇけど だから――

(+16) 2023/01/04(Wed) 19時頃

【墓】 弁務官 ジャーディン

オレは マーゴに 感謝してる
 だからそんな 寂しそうな顔は

[見ていられなくて。
マーゴの頭を、髪が乱れるほど乱雑にワシャワシャ撫でる。
"誰か"の代役になんて、なれやしない]

ロイエってのか 見た見た
あン時は 血ぃ美味そうなのに 勿体無い 
としか 思えなかったけど

マーゴは生きてる時も 知ってたんだな

(+17) 2023/01/04(Wed) 19時頃

ジャーディンは、ばつが悪くて、手はすぐに離してしまった*

2023/01/04(Wed) 19時頃


【独】 弁務官 ジャーディン

/*
えっ なんなの マーゴメモかわいすぎね?
どこの 何に向けての 力こぶなのさ なにそれ(悶)

(-6) 2023/01/04(Wed) 21時半頃

【独】 弁務官 ジャーディン

/*
ラルマゴ鉄板と思いつつ
どっちもかわいくて どっちもちょっかいかけたい
お邪魔虫すぎる オレ自重    ここ三晩ずっとこんな

(-7) 2023/01/04(Wed) 21時半頃

【墓】 弁務官 ジャーディン

そもそも なんでマーゴまで 死――
オレはともかく 『生命の導き』で
助かるンじゃ ねぇのか

[フェルゼなら詳しいのだろうか。
水は彼のものではない、との言葉通り、生死をどうこうできはしないだろう。
きっと、自分たち以外にも多くの『願い』を背負って、断れず、見守っていた。
交わした言葉は少なかったが、彼の身に可能な限りの便宜は忖ってくれていた感じがしたから、恨む気持ちは湧いてこない]

(+22) 2023/01/05(Thu) 00時頃

【墓】 弁務官 ジャーディン

マーゴが 生きていれば
マリオはあんなに 泣かなくて済んだのに?

まあ 順番が逆だったところで いずれはって気もするが

[未練がないと言うよりは、望むことを遠慮しているように見えた。
自分は過度に牙を剥いて周囲を威嚇して、マーゴは固く閉ざして頼るのを恐れて。
根本は似たような自衛だろうから、こうなった以上、もっと欲張りになってもいいのに、ともどかしさを覚える]


じゃあ オレもマーゴも
一緒に食卓を囲むくらいまでは
 生きたかった――ってことで

……そうすりゃ マリオも 少しは打ち解けてくれたかな

(+23) 2023/01/05(Thu) 00時頃

【墓】 弁務官 ジャーディン

[不覚にも、乱れ髪に縁取られた笑みに、ドキリと肩が跳ねた。
いつも、どこか張り詰めたような緊張感を纏っていたマーゴが、あまりにあどけなく笑うものだから。
愚かしい優越感の裏で、とりあえずラルフに謝っておく]

そんな 可愛い顔も できンじゃん
――ずっと 頑張ってきたんだな マーゴは

[聞けばロイエにもマーゴにも妹がいたらしいから、気丈な振舞いの一因はそれかと納得した。
物分かりのいい、お姉さんの顔。
きっとそれも美徳なのだろうが、もう一度崩したくて、今度は眉間を軽くつついた]

もう 肩の力 抜きなよ
折角 イイ笑顔なのに 『勿体無い』

[此方も今や頚や手首に視線が吸い寄せられないのだから、清々しい気分だ]

(+24) 2023/01/05(Thu) 00時頃

弁務官 ジャーディンは、メモを貼った。

2023/01/05(Thu) 00時頃


【墓】 弁務官 ジャーディン

[彼らがマーゴの亡骸を言葉少なに弔った後、厨房へ向かうならふらりとついて行く。
勿論マーゴも誘って、ちゃっかり自分の席を確保すると、足を組み頬杖をつく姿勢。
生きていても死んでいても自分の眼前に器はないが、律儀に食事が終わるまでその場で、参加者の気分を味わうのだ。
未然に叶えられてしまった焦がれた光景より、陰鬱な空気にはなっていただろうが]

――飲んでみたかったな

[まともな味覚を失って久しく、そもそも血以外の味が思い出せない。
温かそうなスープからたちのぼる湯気が、そんなはずないのに目に沁みて、そっと目頭を押さえた*]

(+25) 2023/01/05(Thu) 18時頃

【独】 弁務官 ジャーディン

/*
自分語り用の導入が 間に合わなそうなので灰に連投
エピに続く かもしれない
表をシュレッダーしまくるだろうから 謝っとく!

(-15) 2023/01/05(Thu) 23時半頃

【独】 弁務官 ジャーディン

[仄かな燈の夜光虫は、同胞を歓迎するように男を囲みさんざめく。
集っては記憶の中の『     』のように振る舞い、掴もうとすると淡くほどけていく。

渇きに苛まれていた、生きた時間。
紅い果実を食べ過ぎて夢想と現実の狭間に陥りながら、一つの疑問が生まれていた]

(-16) 2023/01/05(Thu) 23時半頃

【独】 弁務官 ジャーディン

[幻覚を見せる毒があるように、『     』は宿主を操るため寄生種が作り出した架空の存在なのでは?
自分は、寄生される以前の自分は、本当に実在していたのだろうか。
存在の根底が、足元から激しく揺らぎだす]

(-17) 2023/01/05(Thu) 23時半頃

【独】 弁務官 ジャーディン

『死なないで』
 と彼女は願った

     『生き続けろ』
      と寄生体は急き立てる


『私をあげる』
 と彼女は身を捧げた

     『お前をよこせ』
      と紅い蔦が内側を這い蝕む


『一つになるの』
 と彼女は血の味を刻ませ

     『もっと貪れ』
      と更なる獲物を要求する

(-18) 2023/01/05(Thu) 23時半頃

【独】 弁務官 ジャーディン

[『ジャルダン』と呼ぶ声は

己の記憶の中の彼女なのか
彼女を擬態する寄生主の命令か

どれほどの 記憶が 思考が 情動が
枯れかけた身にこびり付いているのだろう]

(-19) 2023/01/05(Thu) 23時半頃

【独】 弁務官 ジャーディン

[無数の光で象られた輪郭に向けて、愛しい恋人にするように語りかける。
彼女が実在の人物でないならば――神を自称する墜ちた男よりもずっとずっと、狂わされていたのは自分の方]

(-20) 2023/01/05(Thu) 23時半頃

【独】 弁務官 ジャーディン

[だから、搖蕩う光の群と同化する前に、思い出せる限りのことを心に浮かべよう。
それが荒唐無稽な、異形の見せる幻影であったとしても*]

(-21) 2023/01/05(Thu) 23時半頃

【独】 弁務官 ジャーディン

[男の本名はやたらと長い。
百年以上続く伝統の果て、貴族の名家の一粒種。
皇子の乳兄弟として睦まじく研鑽し、将来片腕となるべく英才教育を受けた腹心の忠臣。

対する彼女は爵位を持たぬ家庭教師の孫娘で、第一印象は『ヘンな女』だった。
化粧気もなく、社交辞令や権謀術数を解さず、ただキラキラとした瞳で虫を弄り回したり、棄てられた雛鳥を育てたり、薬草を独自ブレンドして茶を振る舞ったりする、生粋の変人。
毒茸の見分け方から蜂の巣の採り方、解明されていない獣の習性から虫たちの奇妙な生態まで、庭園で馬場で狩猟用の森で、微に入り細に入り説かれたものだ。

(――その知識の末端に、今までかなり助けられることになろうとは)

周囲に居ないタイプだったから、面白がって付き纏ううち、それはいつしか恋心へと変わっていった]

(-22) 2023/01/05(Thu) 23時半頃

【独】 弁務官 ジャーディン

/*
幽界オンだからフェルゼには何らかのカタチで
オレらが見えてるんじゃと思ったり 光とか?

(-23) 2023/01/06(Fri) 00時頃

【独】 弁務官 ジャーディン

/*
彼女は 議事キャラの誰かを モデルにしようか
と思ってたんだが なんかピタッと ハマるチップがなくて

学者肌 研究家気質 ちょっと年上のおねーたまで
モサくて 田舎者で 純朴で
ゲイルとケイトとベッキーを足して三で割ったような
(つまり眼鏡)
レナータでもよかったかな……

(-25) 2023/01/06(Fri) 00時頃

ジャーディンは、エンジェルシイラの咆哮が、世界の軋みのように聞こえた*

2023/01/06(Fri) 00時頃


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