人狼議事


310 【R18】拗らせ病にチョコレヱト【片恋RP】

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【人】 地下軌道 エフ

― バレンタイン1週間前・ひとりきりの夜に ―

[探し人は見つかったか、あるいは。それから時間の経った深夜、デスクの前に腰掛けると、パソコンの電源を入れた。パスワードを入力した先のフォルダには、原稿やそれに伴う資料の一部が入っている。資料は紙の方が便利なこともあるが、データも検索の容易さという面も含めなかなか侮れない。しかし今、用があるのはこちらではなかった。カーソルは仕事用のフォルダを素通りし、その先、その奥、もっと深い階層へと潜っていく。

 二重にかけられたパスワードを解除すると、『新しいフォルダ』と書かれた無名がひとつだけあった。マウスを滑らせ、指先で二度ノックする。


 ――その中には、恋があった。


 001・002……とナンバリングだけが記されたファイルたちが何行にも渡って続いている。一番若い番号は10年以上前のものだった。母機が壊れても、何度も何度も引き継いできた想いの形だ。

 一番新しいファイルを開く。眼鏡の奥にある瞳が恍惚に染まった。興奮に震える指がキーに触れて、バチリ、バチリ。
 爆ぜる火花に似た音だけが響いている。]*

(2) 2021/02/14(Sun) 00時頃

【人】 地下軌道 エフ

― 翌日朝・『202号室』前 ―

[夜が明けて、昨日よりも遅い朝。いつもなら就寝の迫る時間だが、今日はそうもいかない。
 相変わらず空の冷蔵庫を確認し、空の腹を抱えて外に出る。手には原稿用紙をちぎった小さなメモが握られていた。そこには「202号室」と細身の文字が書かれている。引き戸を閉め、テープで固定すれば、何ともお粗末な部屋番号プレートの出来上がりだ。

 以前、管理人である如月に部屋番号を記載してほしいと頼まれたことがある。どうやら配達員が引き戸の我が家を部屋だと認識できず、荷物を隣の203号室に届けてしまいそうになることがあったらしい。
 その時はそんなのは1回きりだと軽くあしらったのだが、2回目はそう遠くない内に訪れた。

 203号室の住人である三上はどうしたのだったか。当人からか、あるいは如月から迷子の段ボールを受け取って以降、荷物が届く日にはこうして簡易的に部屋番号を主張するようにしている。]

(3) 2021/02/14(Sun) 00時頃

【人】 地下軌道 エフ

[プレートくらいなら手間ではありませんからね、と言われた。管理人としての立派な気遣いだ。それは己のためより、隣人である三上や大田のためだろう。彼女は正しい。
 しかし、己は理解した上でそれを拒否した。]

  俺は、此処がいいんですよ。

[あの時と同じ返答を口の中でくり返し、『朧の間』と書かれた木の板を見上げる。
 ここがリノベーションされてどれくらい経っただろうか。少なくとも10年と少しの間、『朧の間』は自身だけのものだった。]*

(4) 2021/02/14(Sun) 00時頃

地下軌道 エフは、メモを貼った。

2021/02/14(Sun) 00時半頃


【人】 地下軌道 エフ

[ちょっとした回顧を終えて我に返ると、次に思案するのは荷物が届くまでの時間の潰し方だ。

 到着は昼すぎから夕方でまだしばらく余裕がある。先に寝るという選択肢もあったが、途中で起こされるのはできれば避けたいところだ。それに一度目は未遂とはいえ二度目があった以上、三度目がないと言い切れる根拠はなかった。
 三度目というのは本懐を遂げることもあるが、同じ轍を踏むこともある。謂わば別れ道なのだ。

 選択肢を吟味していると、ふと以前のことを思い出し、三上宅と反対を向いた。202号室と間違えられることはない、2階の一番端。
 もうひとりの隣人は役者をしているらしい。らしい、というのは彼が以前、チケットを手に声をかけてきた>>0:129ことがあるからだ。]

(11) 2021/02/14(Sun) 00時半頃

【人】 地下軌道 エフ

[その時はちょうど〆切が迫っていて、内容を詳しく聞かないままに購入を了承していた。もし余裕があったなら、迷わず断っていたかもしれない。ある意味タイミングが良かったのだろう。
 〆切を乗り越えた後、覚えのないチケットが資料の隙間から出てきた時は迷ったが、気分転換にと劇場に足を運んだ。舞台に立つ隣人の姿を見て、ようやく入手経路を思い出したなんてこともあったのだったか。

 以降も〆切後タイミングがあえば舞台に足を運んでいる。
 逆を言えば、仕事の執筆中は一切赴かなかった。つまり最近はすっかり足が遠のいていたのだが、さて、今は公演中だったか。

 常連なんて烏滸がましいレベルの気まぐれな観客は、戸に寄りかかったまま思考を回顧から思案へと移した。]*

(12) 2021/02/14(Sun) 01時頃

地下軌道 エフは、メモを貼った。

2021/02/14(Sun) 01時頃


【独】 地下軌道 エフ

/*
皆さん無理せずを添えつつ、ついいろいろ投げてしまう。元々話しかけづらいPCの自覚はあるので、こちらからの精神は常に持っていたい。
だから早乙女さんも春日井くんもいっぱいありがとうなのでした。嬉しかったー。
ご負担にならないよう気をつけつつ、一緒に遊んでくれたらハッピー。

あと2日はたった2日だと思っているので片想い先は意識しながら動きたいのですが、現状だと敷波さんか如月さんか自前NPCかなあ。
10年前からあるあのデータは別にひとつの恋とは言っていないので、割と何とでもなる。

自分を好きにならない人を好きになるときっと楽しいと思っているのですが、たぶんそこは大丈夫だと思っている。顔だけの男です。チップを見るたび顔がいい……と幸せな気分になるから、作者様にも感謝の海。
ラインを見極めつつ失礼かましているのですが、皆さんの優しさに救われています。感謝の森。

(-0) 2021/02/14(Sun) 01時頃

【独】 地下軌道 エフ

/*
敷波さんずっとずっと最高では……?

(-1) 2021/02/14(Sun) 01時頃

【独】 地下軌道 エフ

/*
>>14冒頭二行の美しさは後世に残していきたい。
薄明を抜けて目覚める街という表現が何より好きです。
そこから続く景色は美しさにリアリティが加わって、人の声や環境音が聞こえるよう。うっとり。

そこからの転がるような流れにいつものという感覚があるの、キャラ立ちの強さがあると思うんですよね。
>>15まで読んで最高しか出てこなかった。最高。寝る前に素敵なものを見られました。よく寝ます。

(-2) 2021/02/14(Sun) 01時頃

【人】 地下軌道 エフ

― 2階・202号室前 ―

[思案していた先の扉が開くとは思わず、ついまじまじと登場人物>>19を見つめてしまった。]

  あァ、それは、まァ、そう。
  さすがに2日まともなモン食わないと力抜けてきてね。

[部屋を出た一番の目的は買い出しではないが、それもまた必要なことではあった。ここ2日の食事が見知らぬ誰かの蜜柑1個となるとさすがの人間様も調子が悪くなってくるらしい。昼すぎ――今日届く荷物は昨晩注文した大量のレトルトセットだ――まで粘るのは厳しそうだと思っていた。
 ちなみにデリバリーは一度で一食程度しか用意できないため、あまり利用することはない。ほら、毎回メモ貼るの面倒だし。]

  そっちは……風呂ってとこか。

[手元にあるのは着替えだろうと推測できた。視線をそこに向け、根拠を示す。
 こういった世間話を続けるのは、己にとって珍しいことだ。時折チケットを購入するというイベントがあるおかげで、大田とはここの住人の中でも会話する機会が多い。それでも顔を合わせる回数は常識からすれば、一切多くはない>>20のだが。]

(78) 2021/02/14(Sun) 16時頃

【人】 地下軌道 エフ


  ……あァ、そう。今回はご縁がなかったな。
  何の役だったんだっけ。たまに聞こえてたけど。

[己の職業を自ら明かすことはないが、別に秘密にしている訳でもない。必要がないから話さないだけだ。管理人である如月には事前に説明してある。家からほとんど出ず、稀に外出したと思えばド深夜なんて不審の塊だろう。共同生活において最低限の信用は重要だ。如月にも何かあれば職業を明かしていいと伝えてある。

 大田が彼女から話を聞いたと知ったのは、廊下ですれ違った何てことない日だったか。記憶に残る特徴もない。強いて言うなら、雨が降っていたような気がする。
 初めて舞台を鑑賞した後も、それから時折足を運ぶようになっても、己は感想を語らない。ただ行ける時に行き、行かない時は行かない。控室に顔を出すこともなく、アフタートーク含め幕が完全に閉じてから席を立つだけだ。

 彼に脚本の評価を尋ねられた時>>20は、変わったことを聞くのだなと思った。合点がいったのは、小説について触れられた時だ。理由も想像できる範囲であった。あの管理人は、変わらぬ表情の下で住人をよく見ている。]

(79) 2021/02/14(Sun) 16時頃

【人】 地下軌道 エフ

[――表情の変化が乏しいのは、目の前の彼もそうだ。舞台上を除いて、彼の表情筋が大きく動いたのを見たことがない気がする。
 習慣めいた挨拶をする姿>>21を無言で見つめた。]

  笑うことってあるの。

[それは水底から生まれた気泡のように、一瞬にして表出した疑問だった。脈絡のない言葉に最初に驚いたのは己の方だったかもしれない。片眉が僅かに跳ねた。]

  ……いや。
  この前デカい図鑑落としたんだけど聞こえた?
  早朝近くだったから、寝てたとは思うんだけど。

  だから、まァ、別にいいよ。慣れたし。
  お互い様でしょ。

[フォローというには些か足りない淡白さで、ひとつ前の言葉を塗り潰そうとする。否定も訂正もしない。正すものでもない。だから、黙殺する。]

(80) 2021/02/14(Sun) 16時頃

【人】 地下軌道 エフ


  夢を追いかけるってのは大変だねェ。
  ま、今のうちに金稼いどくんだな。

[脚本の評価や書いている小説について尋ねられた時も、明確な答えは返さなかった。己が彼に関わるのは、チケットの売買とたまの世間話くらいだったか。ならば、それに準じよう。
 意地の悪い一言を別れの挨拶にすると、何もなければその場を離れ、階段の方へ向かおうとした。]*

(81) 2021/02/14(Sun) 16時頃

地下軌道 エフは、メモを貼った。

2021/02/14(Sun) 16時頃


【独】 地下軌道 エフ

/*
大田さんが小説家であることを知ってくださった経緯、自然で分かりやすくてすごいなぁ。
とても嬉しかったので設定欄に追記しておきました。
むしろこれまで触れづらかったですよね……!
いや触れなくてもいいんですが、知っちゃいけないのかも分からないと不便な気がしたので。それも含めてありがとうだー。

拾い力がすごいのもそうなのですが、広げ方も的確というか綺麗だなあと思います。
>>19のト書き内のことが>>21で会話として出てくることで、PL視点でもPC視点でも伝わるというか。会話してるって感じがする。上手。すごい。語彙。

お返しできるのが意地の悪い方向性しかない点は圷なのでと心でお詫びしつつ、それに甘えず気をつけるぞの結果があれです。あれえ?
むずかしい。まだ圷に慣れません。

(-6) 2021/02/14(Sun) 16時頃

【独】 地下軌道 エフ

/*
柚木さんもお忙しい中反応いただき感謝の限り。
一発言が窓枠から見た景色そのものみたいに感じられていいなあ。
イレギュラー、この後のどこかで触れていきたい。投げてよかったー。

そして敷波さんは相変わらずフットワーク軽くいろいろな方に触れてくださるの、嬉しいしすごいなあと思います。
ひとりひとりに触れるというより、触れた相手同士も繋がる感じというか、線ではなく面や立体で全体を見ておられるんだなあという印象。かっこいい。見習いたい。

(-7) 2021/02/14(Sun) 16時半頃

【独】 地下軌道 エフ

/*
飴は投げてよさそうかな。発言数最大を選ばれるってことだし、禁止もされてなかった。ありがとうwiki。ありがとう村建て様。
世界観や進行についてもですが、砂場や注意事項等々、痒いところに手が届く内容でwikiごと大好きです。

(-8) 2021/02/14(Sun) 16時半頃

【独】 地下軌道 エフ

/*
は。先に投げられていた!
しかも自然な感じで。素敵。じゃあ敷波さんに投げるのがいいかな。

(-9) 2021/02/14(Sun) 16時半頃

エフは、レイはもう出勤したのだろうかと、姿の見えない廊下を眺めた。

2021/02/14(Sun) 16時半頃


【人】 地下軌道 エフ

― 『軌道』 ―

[書籍化の話が出たのは、年が明けてすぐのことだった。
 担当との打ち合わせはメールがほとんどだ。時々ボイスチャットで会議することもあるが、直接会う機会なんて滅多にない。そんな中、新年一発目だからと会社に呼び出された。

 亀のマークが目印の書甲羅社は都心との中間にある。久々の電車に疲れ果てた姿で訪れると、年若い担当に満面の笑みで迎えられた。特別小柄ではないのだが、背後に小型犬が幻視できる。
 そして告げられた話に、己はどんな表情をしていたのだろう。向かいの表情が曇った。]

  別に、嫌な訳じゃないさ。
  予想してなかっただけで。

[SNSも活用していない己には、感想が届く機会は少ない。ごく稀に出版社宛に届いたメールが転送されることがあるが、辺境のHPでメールアドレスを探してまで感想を送る猛者はそういないのだ。実感がない。
 知らない才能を己に見出している様子の彼にお世辞はいいと一蹴するには、あまりにもまっすぐな目をしている。作家の気分を上げることも担当の仕事だというのなら、彼はきっと優秀なのだろう。背後の犬がドヤ顔しているような気がした。]

(102) 2021/02/14(Sun) 18時頃

【人】 地下軌道 エフ


  でも、そんな予算あるの。
  この弱小出版社に。

[これは仕事だ。あるかも分からない才能だけでは成り立たない。必要なのは元手と、それを回収できる見込みだ。

 話題にも上がらない作品を書店で見ただけで手に取る人間が、どれだけいるだろう。数億冊の中からたった一冊に選ばれる奇跡が、何度あるだろう。
 今求められているのは奇跡を数回起こすことではなく、当たり前を何万回も繰り返させることだ。

 それは彼も理解していた様子で、待ってましたと言わんばかりに企画書を出した。]

  ……Vtuber朗読企画?

[要するに関わりのないジャンルと組むことで、新たな客層を獲得しようという試みだろう。
 とある会社>>76が主催するもののようで、候補のひとつとして会議にあげられるらしい。採用されれば、広大なネットの海に見知らぬ者の声で物語が放流される訳だ。話題性は十分。PRとして効果的だろう。]

(103) 2021/02/14(Sun) 18時頃

【人】 地下軌道 エフ


  なるほどね。それで呼び出された訳か。
  ……いいよ、別に。好きにして。

[作品そのものを用いる以上、作家本人の許可がなければ進められないプロジェクトなのだろう。許諾すると、担当の青年は安堵の喜びに彩られた表情を浮かべた。
 だからどこぞの誰か>>75が口にしたことと同じ懸念は、歯の裏にくっついたままだ。]

(104) 2021/02/14(Sun) 18時頃

【人】 地下軌道 エフ

[幼馴染みの男女が共に成長していく中で芽生える恋。
 友人がいる。ライバルがいる。障害もすれ違いもある。

 恋は、結ばれなければならないものか。
 恋は、伝えなければならないものか。
 決められたものだけが、恋なのか。

 ならばこの胸に残る痛みは、何だというのか。

 物語は終盤に差し掛かり、抱え続けた恋心を
 ついに相手へ伝える場面が迫っている。

 まるで最初からそうなることが決まっていたかのように
 引き寄せられていく。
 ここまで来たら、足を止めてもその先へ行き着くだろう。

 人はそれを、運命と呼ぶのかもしれない。]

(105) 2021/02/14(Sun) 18時頃

【人】 地下軌道 エフ

[――そんな、どこにでもあるような、まるい話。
 角も、棘も、どこにもない。ありきたりだ、と思う。
 男が作品に落とす視線は、いつも冷め切っていた。]

(106) 2021/02/14(Sun) 18時頃

【人】 地下軌道 エフ

[口元が落ち着かずタバコに手を伸ばそうとしたところで、小さく舌打ちをした。その程度の抵抗では、懸念は口内にしがみついたままだ。
 担当が苦笑して灰皿を勧めたが、手で制して首を振る。]

  いい。人前では吸わないから。

[実際、シャツの胸ポケットは空だ。宙に浮いたままの手の着地点を探すように、担当の手元にある資料を示す。]

  それ。朗読者候補?
  ちょーだい。

[アバターらしき写真とプロフィールが載っている。この中の誰かが己の世界に声を授けるのかもしれない。そもそも選ばれた場合の話だが。取らぬ狸のなんとやらだ。
 数枚に及ぶ資料を眺めた後、三度折り畳んで空白の胸ポケットに押し込んだ。]*

(107) 2021/02/14(Sun) 18時頃

【人】 地下軌道 エフ

[それから2ヶ月程過ぎ、ついに選考会議が始まるらしいと昨晩届いたメールで知った。あの時言われたもうひとつの条件は、未だ満たされていないままだというのに。

 ――ペンネームを決めましょう。

 Fなんてアルファベットでは、作者名が数多の言葉に埋没してしまう。先生らしい名前をお願いしますね、なんて無茶を言うものだ。
 別に識別さえできれば、適当でもいいだろう。

 そう思うのに、何度も開かれた形跡のある三度折られた紙の前で、返信用のメール欄はずっとまっさらなままだ。

 何でもいいはずだ。何でもいいはずなのに。
 己はまだ、自分に名前をつけることができないでいる。]*

(109) 2021/02/14(Sun) 18時半頃

【独】 地下軌道 エフ

/*
敷波さんに思考を読まれていますね……???

(-13) 2021/02/14(Sun) 18時半頃

【独】 地下軌道 エフ

/*
本当に元々そういう設定なのでとても驚いている。
何なら飴を待っていただけで(ありがとうございます……!)書き足した訳でもない。すごいな……!

(-14) 2021/02/14(Sun) 18時半頃

地下軌道 エフは、メモを貼った。

2021/02/14(Sun) 18時半頃


【人】 地下軌道 エフ

― 2階・202号室前 ―

  そーね。
  冷蔵庫に直接物が届けば、わざわざ出なくてすむし。

[彼>>97の意見には、一歩ずらした同意を返した。
 “人”と比べれば食に興味がない方だが、”彼“に比べればまだ人間味がある食欲を有しているつもりだ。
 まるでロボットだな。とは、続く話に飲み込まれた干渉である。]

  あァ、思い出した。人食い狼の話だっけ。
  じゃあ人間役の方か。

[役の説明を受け>>98、芋づる式に部屋越しに聞こえた糾弾する声を思い出した。
 前情報なしで観る舞台は、彼のセリフをピースのように当てはめながら鑑賞することも多い。
 あの声がどんな顔で発せられているのかは、壁を挟んでは知り得ないことだ。]

(121) 2021/02/14(Sun) 19時半頃

【人】 地下軌道 エフ

[そんなことを考えていたから、本来留まるはずの干渉が一滴落ちてしまったのだろう。
 片眉分の驚きさえ彼>>99の表情にはない。こちらもそれ以上反応しなければ、両者の間で黒点はなかったものとして扱われる。新たな雪が降り積もれば、いずれ完全に存在をなくしてしまうのだろう。
 面のような顔を前に、こちらから目を逸らした。]

  ハ、生憎とお淑やかでね。
  ご期待に応えることはできそうにないかな。

[舞台上で誰かが乗り移ったような彼を見ていると、火事についても本気で気づかないのではないかと思えてくる。
 彼の世界があって、外界からの何もかもを遮断しているかのようだ。]

(122) 2021/02/14(Sun) 19時半頃

【人】 地下軌道 エフ


  君も大概引きこもりだよねェ。

  ……ヤバい時は壁三発。
  あとは自分で気づくといい。

[皮の下を覗く技術も気持ちもなく、彼の返答が遅れた理由を理解できないまま、背中にかけられた声>>101へ乱雑に片手を上げた。
 観劇の後と同じく、振り返ることはない。]*

(123) 2021/02/14(Sun) 19時半頃

【人】 地下軌道 エフ

― 海辺 ―

[日が昇り、昼が近づく。冬の晴れ間はまだどこか薄暗く感じた。空が近いからだろうか。潮風に流れていく千々の雲を眺めながら、海沿いの道を歩く。観光スポットからはやや外れた場所だからか、車通りはないに等しい。

 そんな外れの砂浜に人影>>84があれば、嫌でも気づくというものだ。木を隠すのが森の中ならば、人を目立たせるのは無人の砂浜だろう。

 思わず足を止め、元来た道を戻ろうかと爪先に力を込める。しかし目的のコンビニはこちらにあるのだ。商店街のカフェにしようか。逡巡と躊躇は傍目に見れば一瞬だった。]

  ……ハァ。

[足先は前でも後ろでもなく、斜め前へ向く。長らく磨かれていない革靴が、砂浜へと沈んだ。]

  木登りの次は寒中水泳でもするの。

[十歩は離れた場所から声をかけた。もし波の音にかき消されるようならあと一歩、もう一歩。半分の五歩にでもなれば、声だけでなくタバコの匂いが存在を伝えるだろう。

 マフラーを巻いて、コートのポケットに両手を入れて。革靴に収まった両足を踏みしめたまま、素足のデキるオンナを見下ろしている。]**

(129) 2021/02/14(Sun) 20時頃

【独】 地下軌道 エフ

/*
(貴重なptを二度発言消去で消費してしまったかお)
クリックが荒ぶっておられる……!

(-17) 2021/02/14(Sun) 20時頃

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