【人】 受付 アイリス

――玄関――

いってらっしゃい、伯父様、伯母様。
母様にもよろしくね。

［ロイエが>>47翳した傘をくぐり自動車へ乗り込む館の主とその妻と。動き始めた車をにこやかに見送ればその後に数台の車列が連なった。最初の一台が正門を抜け姿を消すまでを見送って、私は傍らを振り仰いだ。]

ねえ、グロリア姉様。
日暮れまで待ってなきゃ、だめ？
だってこんなに降ってるんだもの。
日暮れがいつかなんて、わかりゃしないわよ。

[問いかけには嫣然とした微笑みが返ってきた。
　私より1歳年上の従姉、グロリア。
　質問に否を返す声は優しくとも、その中には明確な意志があった。ぷぅ、と軽く頬を膨らませるけれど、仕方ない。
　伯父様伯母様が紫陽館を離れたいま、ここの主は彼女なのだ。]

(52) 2022/06/27(Mon) 21時半頃