315 【La Mettrie〜存在という機械が止まる時】
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［そうだ。
あの時おれは、マーゴお姉ちゃんで手一杯で
あの言葉の意味を考えもしなかった。
後に残ったものは全て封じてくれ、と
その人は言った。>>2:120
喉から胸元へ走る、紅色の蔦をなぞりながら。
何かに寄生しても危ないから、と。
そして、その人は走り去った。>>2:128
干からびるところを見られないように、と。
あの時は訳が分からなかったことが
頭の中でパチパチとつながっていく。
遺体も、その欠片さえも見つかっていないのに
その蔦は、死の匂いを運んできた。］
(53) kumiwacake 2023/01/10(Tue) 22時頃
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［のたうちまわる蔦に、おれは呼びかけた。］
……ジャーディン、さん？
［蔦は、おれの言葉に一切反応しなかった。
よく見れば、まだ発芽したばかりなのか
付け根らしき場所には、種の名残が残っていた。
もしかしたら、全く関係ないかもしれない。
だけど、ジャーディンさんだと考えれば
ラルフお兄ちゃんが、わざわざ
食用にもならなさそうなこの植物を
持ち帰った理由が分かる気がした。］
(54) kumiwacake 2023/01/10(Tue) 22時頃
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［蔦は、先程から全く変わらず、
逃げることもできずに苦しんでいる。
この汚染された世界の中に唯一残された、
毒を持たない清らかな水によって。］
……………………。
［横倒しになった甕を持ち上げて、水を汲む。
ばしゃん、と再び水をかければ
それは少し流されながら、
一際激しく暴れて、そして──
鮮やかな赤はくすみ、徐々にどす黒く変色して、
やがて動かなくなった。］
(55) kumiwacake 2023/01/10(Tue) 22時頃
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これで、ジャーディンさんは、
少しでも安らげるのかな……
［空っぽの甕を抱え込んで呟いて、
すぐにその考えを打ち消した。
マーゴお姉ちゃん達が、
死してなお教えてくれた。
死者のためじゃない。
おれ自身の心の安らぎのために弔うんだ。］*
(56) kumiwacake 2023/01/10(Tue) 22時頃
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マリオは、えっちな気配を感じた！
kumiwacake 2023/01/11(Wed) 13時半頃
マリオは、フェルゼにむぎゅうした。
kumiwacake 2023/01/11(Wed) 13時半頃
マリオは、ごろんごろーん
kumiwacake 2023/01/11(Wed) 18時頃
マリオは、さてお風呂
kumiwacake 2023/01/11(Wed) 21時半頃
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［すっかり喉が渇いていた。
泉の水をがぶがぶ飲んで、お腹がいっぱいになったら、
中庭に仰向けに寝転がった。
悲しいこと、怖いこと、色んなことが
立て続けに起こって休む暇も無かった。
ぼうっと吹き抜けの空を見上げれば
紫色の毒雲が、その陰影を美しく映している。
大きな鳥のシルエットが通り過ぎた。ヨナだろう。
中庭は別世界で、まさしく唯一残された楽園だ。
さらさらと風が吹き抜ければ
心地良い清水の香りが頬を撫でた。］
(62) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時頃
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……本当に。
なんでみんな、死んじゃうのかな……
［綺麗な水がある。
芋虫も、食べられる人にとってはご馳走だ。
それでも、一人もここでは生き延びられなかった。
──なんで？
ふと、先ほどの赤い蔦を思い出した。
あの蔦は枯れた。清らかなはずの水によって。
蔦だけじゃない。外を生きる化け物達も、
もとは安全な水を求めていたはずなのに
いつのまに、変化してしまったのだろう。
きっと本人さえ気づかないうちに少しずつ
毒を取り入れて、狂った世界と調和していったんだ。
世界が変われば、栄養源も変わっていくから。］
(63) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時頃
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［──変わったのは、植物だけ？
おれ達人間は？
うとうとと微睡ながら、
気が付けば誰かがおれを覗き込んでいた。
ヨナなのか、フェルゼお兄ちゃんなのか、
死んでしまった誰かかもしれなかった。
おれはうわごとのようにつぶやいた。］
ずっと、不思議だったんだ……
なんでここはこんなに安全なのに、
人が増えて行かないんだろうって……
(64) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時頃
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［訪れた全員が、あるいは立ち去り
あるいは死んでしまうような過酷な場所なら
ラメトリーなんて誰も目指さない。
噂は本当だった。清らかな水はあった。
枯れかけてはいたけれど、
まだその時は訪れていなかった。
だけど、ラメトリーにたどり着くまでにも
食べなければ生きていけない。
悪夢を見せる果実を齧り、
ぶよぶよした卵を飲んで
少しずつ、汚染された世界に適合していた。
水の清らかさに耐えられなくなっていたのは、
人間の方だったとしたら。］
(65) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時頃
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［甲高いヨナの鳴き声の中に、
カチ、カチ、という歯車の音を聞いた。
そういえば、ラルフお兄ちゃんが
フェルゼお兄ちゃんは機械か何かで
この泉か庭園を守ってるんだと思う、と
死の間際で言っていたっけ>>4:15。
長い長い時をかけて、
水は変わらぬままに人間が変化して
水の清らかさに耐えられなくなったなら──
それをフェルゼお兄ちゃんが
数多の命を繰り返しながら守っていたなら
あまりにも皮肉だ。］
(66) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時頃
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［言葉にするつもりは無い。
どうせ、ただの仮定だ。
いずれにせよ、みんな死んでしまうなら
何があっても、残るのは無だけ。
それを、フェルゼお兄ちゃんは埋めている>>2;55。
それに、原因が水だったとしても
きっとフェルゼお兄ちゃんのやることは変わらない。
楽園を求めて訪れた人のために、
安らぎを提供する。それだけのこと。>>2:23
おれはフェルゼお兄ちゃんみたいに
命を繰り返すことはできないけれど
その心と行いは引き継ごうとしていた>>2:57。
今、この状態になっても
おれが提供できるものは何だろう。］
(67) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時頃
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フェルゼお兄ちゃん……
［覗き込む影がフェルゼお兄ちゃんだったのか
そうでないのかは分からない。
けれど、おれの目には
フェルゼお兄ちゃんが見えていた。］
おれ、物は何も持ってないけどさ……
ひとつだけ、あげられるものがあるんだ……
［口を開けるのがおっくうで、
言葉の代わりに何度もあくびが漏れた。
起きているはずなのに、
聞いたことのない変ないびきをかきながら
やっとの思いで伝える。］
(68) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時頃
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この、体……あげる。
フェルゼお兄ちゃんが埋めて。
きっと、心が軽くなると思うんだ。
おれで最後だと、思ってるんでしょ？
［埋葬には時間も手間もかかる。
正直に言えば、面倒な作業だとも思う。
それでも、必要なことだ。
フェルゼお兄ちゃんにとって。］
(69) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時頃
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おれ……姉さんのこと、見捨てたんだ。
あれじゃあ助からない、仕方ないって……
死ぬところも見れなくて、弔えなかった。
［だから、罪悪感だけが凝ったまま
今もこの体を嘘で包んでいる。
時折姉さんに見られているように
感じる時があるけれど
それは見守っている、という感じではなくて
おれのことを恨んで、見張っているように感じる。
実際のところは、もう聞けない。］
(70) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時頃
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姉さんのことも供養できたら、
姉さんの魂と一緒に
おれの心も養えたんだろうなって
そう思うんだ……
マーゴお姉ちゃん達は、見送らせてくれたから。
［だから、フェルゼお兄ちゃんにも
おれのことを見送って欲しい。
おれは来訪者の一人にすぎないから
悲しみを受け入れるためじゃない。
忘れてしまうほど長い時間勤め上げた大役の、
その終焉を実感するために。
肩の荷を下ろすために。］
(71) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時頃
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［カチ、カチ、カチ。
歯車の音は一定のリズムを保ったまま。
一時も休まずになり続けるその音が、
おれには時の流れのように聞こえた。
決して乱れることなく、逆行もせず、
死に向かって流れ続ける時に。
その流れに身を任せていると
胸の奥底から湧いた言葉が、
泉のようにこぼれ出て、
おれはうっとりと呟いた。］
ああ、それにしても……
お水、おいしかったなぁ……
［──ごちそうさまでした、と。］**
(72) kumiwacake 2023/01/11(Wed) 23時半頃
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マリオは、ラルジャ！
kumiwacake 2023/01/12(Thu) 00時頃
マリオは、なでなでされて目を細めた。
kumiwacake 2023/01/12(Thu) 00時頃
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