[ふと気がついて、メールを送ってみる。]

　おい、クシャミ

　バーベキューらしいぞ、知ってたか？

　歓迎会だってね！

　歓迎の意を代表して
　みっちゃんが腹踊りを披露してくれると聞いて
　ぼくはとてもたのしみです。

[ニコニコマークの顔文字つきの返事だった。]

　誰がするか、腹踊りなど

　女性の歓迎会なら、少し披露してもいいけれど
　新しく来たのは男だろう

　男を歓迎するために、なぜ僕が身を切らねばならんのだ

[いつも通りの内容で、メールを返して。
それから、少しかんがえて追記。]

　まぁ、今から買い物にいく
　必要なものがあれば、あらかじめ言っておけ

　花火、買ってくる

　なんだと
　男だと……

　いやむしろ女性の歓迎会だったらやってたのか。

[次の入居者に期待したいところだったが
　花橘荘が満室なのは嬉しいのか悲しいのか。]

　必要なもの？
　そうだね、じゃあ
　お寿司を１パック頼む。

　赤身マグロがいっぱい入ってるやつで。

[バーベキューなのに何故かお寿司をリクエスト。]

　PS.
　花火、楽しみ。
　さすが王子、発想がちがうね！
　
　買い物気をつけていってらー

[皆で花火なんてロマンチックな発想、少なくとも自分にはないと、さり気なくだがみっちゃんに尊敬の意]

　ああ、男だ
　新しいやつには、もうあった

　少し年上かな、でも若い男だ

[女性に頼まれれば、それはなんだってやるだろうけどな。

　寿司？

　ああ、わかったけれど
　金は請求するからな]

　麗しの姫君に王子と呼ばれるのは嬉しいが

　男に呼ばれても、全く嬉しくないな
　まぁ、行ってくる

　なんかあったら、メールいれろ

[夏と言えば花火だろう、なんて。
そんな安易な発想だなんて、言えない。]

[一人部屋に戻った時、買い物のときを思い返してぽつりと]

　やっぱり声、聞こえちゃってるんだな…
　研究の間は気をつけないと

[座る位置を、何気に203号室側へよせた]

はい、ありがとうございます。

［「上」に頼んで、佐藤さんと益田さんの会話データを送って貰った。
中身を知って嘆息。後の二人も頼めば聞けるのだろうけど、特に九十九さんは聞くべきなのだろうか。

そうして聞こえた。］

……他の所も少しは、見えてきたのかもしれませんね。
猫村さんと湯来島さんは…客観的にはよく見えますね。

　僕も同意見かな。
　今現在はそこが最有力だと思っているよ。
　なるべく、関係の進んでいる二人を連れてこい
　との指令だったからね。

[モニターを見ていたら、楓くんの話がスピーカーから漏れる]

　
　猫村さんと湯来島さんですね
　少し、意外でしたが

[湯来島さんについては、一番顔を合わせない子かもしれない]

　お二人とも、お部屋でパソコンしてるのが好きなんでしたっけ
　そう思えば接点はあったんだなぁ

[聞こえる二人の声にそう返して]

まぁ、他のこれ以上の進展がないならば、それでいいのではないだろうかと、僕も思っている。

［だから、と一息ついて］

僕はこの時、どう動くべきだったんだい？

［悩ましかったと、彼らに少しこぼしてみたか。］

　　う…んむずかしいね。
　　二人がいい感じだったら、僕は基本は放置するね。
　　二人きりになりたいだろうし。

　　両想いそうでも、
　　話が弾んでなさそうな感じだったら、
　　なにか楽しませたり、とかはするけど。

　　僕もわかんないや。あはは。

[考えたけど難しくて、最後は笑った**]

　うーん、難しい問題ですね

[楠本さんの質問と安田さんのやり取りを受けてぽつりと]

　私もお二人がいい感じならば、すっと身を引くんですが
　その辺りの感覚が鈍いもので

　自分が今、何を見ているのかさえも不安であったり

[受け答えと言うよりは、ほとんどただの独り言]