［目を瞑り　どこか遠くに　聞きながら。］


　……　　やめろよ　そんな。



　　　　　　　　　　　　　　　どっかに　行く

［膨れるのは不安と　――　と。］


　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いか　ない　でよ。『ねェ』

［続いた声　は　闇に溶けた。］

『でも』

　『盗み聞きナんて　ヒドい　な　。』
　　　『しかもそレを話しちゃウなんて。』

　　　　　　　　　　　　　　『… …君にはまだ気付いてないんだよね？』


［ディーン、と何度も呼んだ筈の　彼の名前はない。］

『少しは　タイムラグ　が　あル　のかな？』

　　ぬすみぎき？

　　　　　　　　　　　　　　　そんな子が、いるの？　　　　　　　　　　　　　　　

　ん？

　　　　　　　　　　[………聴こえてきた声の回答に詰まる。]


　タイムラグか……。

　　　　　　　　　　　[他のものはバレなければいいと思った。]

聞こえる？
[ジェレミーに向かって問う。]

聞こえていないみたいだな。

時間差で一気に来るのかも。

［くすくす。］

『ふぅん、カセットテープで一気に聞かされてるみタイなものかナ？』

　　　　　　　　　　　　『いっそ、色々な名前　呼んでみようか。ネェ？』

［本当　も　嘘　も　ごちゃ混ぜにして。
　くす、　くすくす。］

　へえ
　一気にくるとなると、頭大変そうだなぁ。

[そうじゃなくても大変な人が云いました。]
　

　それは頭いいなぁ。いろんな名前……。
　

　　　　　　　　　　……　　　　ばか。


［低い声に。掛ける、闇色ではない声。
　少しだけ　　　震えて。］

　誰かが聞いてるの？　いけない　子

　……聞こえる、聞こえる、子。
　音が止まったって、言ってたわ。
　ずっと聞こえてた音が、ぴたっと止んだって。


　止んだんじゃ、なかったのね　　　か　わいそ　う

　あ？
　えへへ

[むしろ褒め言葉にすら聴こえてきているから困ったものである。]

　　　ラーメン。

［唐突。］


　　　　　　　　　　　　　……　後で、食べたい。

　　　……。

［えへへ、と返されて、少し困惑の気配。］

　おう、食おうぜ。
　用務室で待ってろ。

[嬉しそうだった。]

　　　　　　　　　　　　……　　ん。

［嬉しそうな気配。ばか、と音にしようとして、やめた。］

　かっぷらーめん。

　……おいしいの？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　うまいうまい
　
[自分基準だった。]

　でも、食べ飽きると、ちょっとせつない味にもなるけどな。
　

/*
ぎょうむさんりょうかいー。
すっぱの上にジャージでよかったかな？
問題なければこれで区切りに

[中身お終い]

ん
　僕は　　フツー ……。
　学校で食べると、妙においしく感じる、かな。

［後は、フォークを差すと妙においしそうに見える不思議。］

［ディーンの寝ている姿、驚く筈はない。
　寝ていると思っているからでは、なく。］


ああ、やっぱり、『殺してた。』
　　　　　　　　　　　　　　まるで　寝『てるみたいだね。』


［静かに闇色が、言う。］

　せつない味？　学校と食べるとおいしい？

　……わたしも頂いてみようかしら。

［殺した、はず。］

　　　　　　　　　　　…… ？

［では、彼は誰だ、と　微かに思った疑問は闇が掻き消していく。
　鬼だよ、闇が囁いて　塗りつぶした。］

　　　そうだね、　折角だし『色々味わったら』。

［ラーメンの話に、戻った。］

　……生徒会長、彼の体を生きてるみたいに扱ってたわね。
　おかしくなっちゃったのかしら？

――、

　　[声が　闇の　向こう]

　　　[遠くて。]


[――、…]

　　　ころしてた…？