そまる？
　　そっか……　染まったら　君と一緒　？

　　　[　小さく微笑んで　]
　　
　　どうしてなんて、
　　君のこと少しは守りたいもの

　　いっぱい君に支えてもらった　から　

［僅かに戻された 闇 の侵蝕。
　闇　が　青碧　が　揺れる。］


　　　　俺と　なんか　一緒じゃなくて　
　　　　　　　一緒　なら　あの ばか と――

［同じでいいじゃないか。
　違う　違う　。　この女性（ひと）は　彼と同じだ。

　護ろう　と　　――　。］


　　　　　　　　　　　　　―― 。


［　ばか　と　。とても、とても小さな　声で。
　彼に向けたのと同じ*言葉*］

(聞こえている）

(聞こえていた)

(あまりにやさしすぎる　ひとたちの　声)
　

　　　　マーゴットと

　　　　　　　　　　　ミッシェルが

　そっちに、　　行くかもしれない

　　　　　　　　　　　　　　――…、


　　　離れたほうが、いい。

　　　　　　　　　　　　　　[無事ならいいんだよと]

[そしてその　やさしいひとをまもるやさしいひとへ]


[――、――]

　　俺は、用具室のほうへ

　

ケイト！！！！



　

［忠告が届く。］


　　　　　……　そ　か。

　　　　　　　［放課後によく話した少女の名。］
　　　　　　　［蒼色の瞳の少女と同じく気遣ってくれた彼女の名。］

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　［けれど、もう。］

［聴かせたくないから。
　声　に　変える事はないが。

　もう　殺　すだけの対象。

　　　　　来ると言うのなら。
　　　　　コロシテシマエ　ばいい。］

［そして　届いた　名前。］


　　　　　　　　　　　　　ケイト　――　！？

［何が。
　ああ、けれど。
　薄々、感づいては居た。
　ここは　本当の過去じゃない。

　だから　本当　の　ケイト　は――］

　どこ。


［どうして こんな 過去 を見せるのか。　
　彼女が思い出したのか。
　彼女からのメッセージなのか。

　それは　解らない　。］

［変えてほしかったのか。
　知ってほしかったのか。

　見つけてほしいからか。
　たすけてほしいからか。］

　　［けれど。］

　

とどかない

[――――とどか、ない。
過去は、変えられないから。]


っ、…く、


[似ているから。
笑っていたから。
泣いていたから。
――――けれどすべて幻]

　　　　　　　　　　　……　。

［届かない。
　苦く　辛そうな　噛む様な　声。

　ああ　過去　は　記憶　は　所詮。
　けれど、それは経緯。今に繋がる。］


見つけてやれ　よ。
　　　ケイトは　　　それ待ってんだよ。

［ひとりで　つめたい　やみのなか
　くるいながら、それでも
　ずうっと　ずうっと　さけびながら
　ながいあいだ　もとめて。］


　　　　　　　　　　　　　　　みつけて　たすけてやれよ。

　　セシル君、諦めちゃ駄目。

　　とどかない……、扉、開かないの？
　　
　　[　あの日、扉が閉じてた視聴覚室　確かめた鍵は　ふたつ]


　　マスターキーは？　

　　[　小部屋に　そんな備えがあるか　わからない　けど]　

――っ、…


　　　　――　嗚呼、…


　　……、待って　る、…。

[かみ締めるように、繰り返す。
優しい声、少年の声。]

…、たすけ、ないと。

　　　　　　　チャールズ「せんせ」じゃない
　今、ケイトを閉じ込めてるのは

　チャールズ「せんせ」じゃない…誰なんだ…

…、開かない。


　　　　　…――マスターキー…、わからない、けれど


[探さねば、と思う。
そこで、だ。闇が、現れたのは――]

　　　　……　何　他に

　　　　　　　　他の“せんせ”―― ？

［そでもなきゃ、スティーブンへ向けた　男教師に対する　顕な　嫌悪は。］

［マスターキー　あるのだろうか。
　あるとしても、保管してるのは　恐らく立場在る。

　間に合うのだろうか。
　間に合わなければ、この悪夢（ゆめ）が　また　闇　に戻るのだろうか。］

嗚呼、恐らくは、　　そうなん　だろう…

　　　　　たすけて　…

　　　　　　　　　　　　って、聞こえ…　　た。

[誰が、何が、誰が――あの性質の悪い
触手や動物霊から察するに、それはほぼ間違いなく]

　　…！

［聞こえた。　たすけをよぶ悲鳴（こえ）。
　聞こえてしまった。　なら。

　如何程もどかしいのか。］

　　　　　　　　　　　　　　行かないよ。

［促された声に。］

　　――送るのは、わたし　よ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[　硬く　響く　こえ　]

っ、…先生…！？